**« Apprendre à surfer, c’est comme apprendre à marcher – on y va étape par étape »**, me rassurait mon moniteur alors que j’étais assise sur ma planche, scrutant l’horizon à la recherche de la prochaine vague qui allait immanquablement me faire chuter dans l’eau.

J’étais venue dans la petite ville côtière de Hiriketiya, au Sri Lanka, pour passer un mois à apprendre le surf – un rêve que je caressais depuis dix ans, mais que ma prudence m’avait empêchée de réaliser. En observant des dizaines d’autres débutants tituber sur leurs planches, j’ai vite compris que mon objectif n’était pas aussi original que je l’imaginais.

Selon Grand View Research, le surf tourisme représente une industrie de 65 milliards de dollars, avec une croissance attendue de 6 % d’ici 2030. Cette expansion s’explique en partie par l’engouement croissant pour le surf, alimenté par des séries comme **The 100 Foot Wave** (HBO) et **Make or Break** (Apple TV+), ainsi que par son entrée aux Jeux Olympiques d’été de 2021 et 2024.

Les surfeurs expérimentés ont remarqué l’afflux de nouveaux venus avides de dompter les meilleures vagues du monde. **« Je voyage pour surfer depuis mes 11 ans, et ces dernières années, j’ai vu bien plus de monde dans les line-ups, surtout dans les spots populaires »**, explique la surfeuse professionnelle Brianna Cope. **« Les JO ont contribué à démocratiser le surf, mais les réseaux sociaux y ont aussi beaucoup joué. Voir des vagues spectaculaires et le mode de vie des surfeurs en ligne donne envie de vivre l’expérience soi-même. »**

À l’ère des détox digitales, des retraites dédiées au sommeil et des tendances bien-être en tous genres, le surf offre aux voyageurs une manière plus active de se détendre. **« Le surf mobilise tous vos sens »**, souligne John Daniels, PDG et fondateur de Learn to Rip Surf Lessons à Oceanside, en Californie. **« Vous voyez une vague se former après avoir parcouru des milliers de kilomètres, vous l’entendez déferler, vous goûtez l’eau salée après une chute, et vous ressentez la puissance de l’océan. Pour beaucoup, c’est thérapeutique – voire spirituel –, une échappatoire au quotidien. »**

Voici quelques-uns des meilleurs spots pour les surfeurs en quête de perfectionnement :

### **Ericeira, Portugal**
***(Photo : Getty Images)***
Surnommée la **« capitale européenne du surf »**, cette ville sablonneuse à moins d’une heure de Lisbonne est la première réserve mondiale de surf du continent. **« Ericeira est un hotspot mondial du surf »**, déclare Pedro Filipe Severino, PDG de Waves and Lines. **« C’est comme un amphithéâtre de vagues parfaites, idéal pour apprendre ou simplement profiter de la vue depuis les falaises. »**

De mai à octobre, les vagues atteignent leur apogée, offrant des breaks adaptés à tous les niveaux. **« Même avec des houles de 4 mètres, Ericeira propose des options pour les surfeurs voulant repousser leurs limites »**, ajoute Severino. **« C’est cette excitation qui fait revenir les gens. »**

### **Sumba, Indonésie**
***(Photo : Alex Grabchilev)***
Pendant des années, Bali était la destination phare des surfeurs, mais la surfréquentation, la pollution et les locaux territoriaux ont poussé les passionnés vers d’autres îles indonésiennes. À quelques heures de vol de Bali, Sumba accueille des resorts luxueux comme **Cap Karoso**, qui propose des planches gratuites et des excursions guidées vers des spots préservés.

**« Les houles ici sont puissantes et régulières d’avril à octobre »**, explique Juli, guide de surf à Cap Karoso. **« Le mélange de récifs et de beach breaks, associé à des paysages sauvages et cinématographiques, rend l’expérience inoubliable. »**

Plus au sud, **NIHI Sumba** (connu pour ses chevaux) abrite l’une des meilleures vagues d’Asie : **Occy’s Left**, un spot légendaire nommé d’après le champion du monde Mark Occhilupo.

***(Le texte se poursuit avec d'autres destinations...)***

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### **Occy’s Left, Australie**
L’un des spots de surf les plus célèbres d’Australie, Occy’s Left attire des surfeurs du monde entier en quête de la vague parfaite. Bien que peu adapté aux débutants, c’est un endroit spectaculaire pour observer les experts en action.

### **Hiriketiya, Sri Lanka**
Après avoir passé des semaines sur la côte sud du Sri Lanka en 2021, je savais que Hiriketiya serait l’endroit idéal pour apprendre. Avec son fond sablonneux, ses vagues douces de 60 cm à 1,20 m et ses nombreuses écoles de surf, c’est le rêve des débutants. Il m’a fallu des dizaines d’essais, mais j’ai fini par y arriver.

De novembre à avril, cette plage en forme de croissant grouille de nouveaux surfeurs. Des écoles comme Surf Lion, Dinesh’s Surf School et Sudesh’s Surf School bordent le rivage, proposant des leçons à environ 17 $ l’heure. Pour une immersion totale, The Salty Pelican offre des forfaits surf et yoga, incluant location de planche, cours, séances de yoga et petits-déjeuners copieux pour affronter la journée.

### **O‘ahu, Hawaï**
La North Shore d’O‘ahu est souvent qualifiée de « capitale mondiale du surf » par des légendes comme Laird Hamilton. En octobre, il y animera un camp de surf exclusif avec The Ritz-Carlton O‘ahu, Turtle Bay, alliant surf traditionnel et techniques avancées comme les sauts en hélicoptère ou les sessions d’E-Foil.

Pour les débutants, des spots comme Chun’s Reef et Pua‘ena Point sont parfaits. Comme les conditions changent vite, mieux vaut être accompagné d’instructeurs expérimentés, comme ceux de North Shore Surf Girls. **« Qui ne voudrait pas apprendre dans l’un des spots les plus mythiques au monde ? »**, s’enthousiasme Daniels. **« Et n’oubliez pas le Mai Tai et le plate lunch après la session ! »**

### **Puntarenas, Costa Rica**
Le Costa Rica est un paradis pour les surfeurs, et Puntarenas en est un joyau méconnu, surtout de décembre à avril. **« La côte pacifique sud est une destination surf sous-estimée »**, affirme Junior "Chagüe" Vargas Salazar, instructeur en chef du Lamangata Luxury Surf Resort. **« Les vagues y sont constantes toute l’année, parfaites pour tous les niveaux. »**

Le resort est à 15 minutes de quatre beach breaks, permettant aux moniteurs d’adapter les sessions aux conditions du jour. **« Cette zone a tout pour plaire : idéale pour apprendre, mais aussi technique pour les experts. Et en plus, c’est tranquille, sans foule – juste de belles vagues et une vraie ambiance surf. »**

### **Les Maldives**
Si les Maldives sont réputées pour leurs villas sur pilotis et leurs spots de snorkeling, elles abritent aussi des vagues de classe mondiale. Niyama Private Islands, le seul resort de surf luxueux de l’archipel, organise des compétitions avec des légendes comme Kelly Slater. Leur « Surf Guru », Nathan Kemp, repère chaque jour les meilleures vagues pour les clients.

Tropicsurf opère aussi dans des resorts comme Six Senses Laamu, Anantara Veli et Four Seasons Kuda Huraa. Face à la demande croissante, Four Seasons Kuda Huraa a lancé un forfait « Surf’s Up » pour les clients désireux de chevaucher les vagues de l’océan Indien.

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Cette expérience de coaching surf de quatre jours est idéale pour apprendre dans le luxe. Aux Maldives, vous profiterez d’eaux chaudes, de vagues translucides et de breaks doux – le tout en personnalisant votre escapade surf haut de gamme.