"Surffaamisen oppiminen on kuin kävelemisen opettelua – askel kerrallaan," ohjaajani rauhoitteli minua, kun istuin laudallani ja tarkkailin horisonttia seuraavan aallon varalta, joka vääjäämättä lähettäisi minut pyörimään takaisin veteen.

Olin saapunut pieneen Hiriketiyan rannikkokaupunkiin Sri Lankassa viettämään kuukauden oppiakseen surffaamaan – unelma, jota olin haaveillut kymmenen vuotta, mutta ollut liian varovainen toteuttaakseni. Kun näin kymmenien muiden aloittelijojen horjuvan aalloille, ymmärsin nopeasti, että tavoitteeni ei ollutkaan niin ainutlaatuinen kuin olin kuvitellut.

Grand View Researchin mukaan surffimatkailu on 65 miljardin dollarin teollisuus, jonka odotaan kasvavan kuudella prosentilla vuoteen 2030 mennessä. Suuri osa tästä kasvusta johtuu surffauksen laajentuvasta vetovoimasta, jota ovat lisänneet HBO:n The 100 Foot Wave ja Apple TV+:n Make or Break -sarjat sekä lajin debyytti kesäolympialaisissa 2021 ja 2024.

Kokeneet surffaajat ovat huomanneet tulokkaiden vyöryn, jotka haluavat ratsastaa maailman parhaimmilla aalloilla. "Olen matkustellut surffauksen perässä 11-vuotiaasta asti, ja viime vuosina linjassa on ollut paljon enemmän ihmisiä – erityisesti suosituissa paikoissa," sanoo ammattilaisurheilija Brianna Cope. "Olympialaiset auttoivat tekemään surffaamisesta valtavirtaa, mutta sosiaalisella medialla on myös ollut valtava rooli. Upeiden aaltojen ja surffielämän näkeminen verkossa inspiroi ihmisiä kokeemaan sen omin silmin."

Digitaalisten detoxien, uniretriittien ja loputtomien hyvinvointitrendien aikakaudessa surffaus tarjoaa matkailijoille aktiivisemman tavan rentoutua. "Surffaus käyttää kaikkia aistejasi," sanoo John Daniels, Learn to Rip Surf Lessonsin toimitusjohtaja ja perustaja Oceansidessa, Kaliforniassa. "Näet aallon muodostuvan tuhansien kilometrien matkan jälkeen, kuulet sen murtuvan, maistat suolaveden kaaduttuasi ja tunnet meren voiman. Monille se on terapeuttista – jopa henkistä – tapa paeta arjen pyörityksestä."

Tässä muutamia parhaita paikkoja surffaajille, jotka ovat vielä hiomassa tekniikkaansa:

### Ericeira, Portugali
(Kuva: Getty Images)
Tätä hiekkakaupunkia, joka on alle tunnin päässä Lissabonista ja on nimeltään "Euroopan surffauspääkaupunki", pidetään mantereen ensimmäisenä World Surfing Reserve -alueena. "Ericeira on maailmanlaajuinen surffauskuumetta," sanoo Pedro Filipe Severino, Waves and Linesin toimitusjohtaja. "Se on kuin amfiteatteri täydellisille aalloille, ihanteellinen oppimiseen tai vain jyrkänteiden näkymien nauttimiseen."

Toukokuusta lokakuuhun aallot ovat parhaimmillaan, tarjoten mahdollisuuksia kaikille taitotasoille. "Vaikka aallot olisivat 13 jalkaa korkeita, Ericeirassa on vaihtoehtoja surffaajille, jotka haluavat puskea rajojaan," Severino lisää. "Tuo jännitys pitää ihmiset palaamassa."

### Sumba, Indonesia
(Kuva: Alex Grabchilev)
Vuosikausia Bali oli surffaajien suosikki, mutta ylikansoitus, saasteet ja alueelliset paikalliset ovat ajaneet harrastajia muille Indonesian saarille. Lyhyt lento Balilta vie sinut Sumbaan, jossa luksusresortit kuten Cap Karoso tarjoavat ilmaisia lautojen vuokrauksia ja opastettuja retkiä koskemattomille aalloille.

"Täällä aallot ovat voimakkaita ja tasaisia huhtikuusta lokakuuhun," sanoo Juli, Cap Karoson surffioppa. "Riuttojen ja hiekkarantojen yhdistelmä sekä villi, elokuvamaisema tekevät siitä unohtumattoman."

Etelämpänä NIHI Sumba (kuuluisa hevosistaan) ylistää yhtä Aasian parhaista aalloista – Occy’s Left – legendaarista aaltoa, joka on nimetty maailmanmestarin Mark Occhilupon mukaan.

(Teksti jatkuu lisäkohteilla...)

---

Tämä nelipäiväinen surffausvalmennuskokemus on täydellinen tapa oppia tyylikkäästi. Sijaiten Malediiveillä, nautit lämpimistä vesistä, kristallinkirkkaista aalloista ja lempeistä murtumista – samalla kun räätälöit ylellisen surffilomasi.