Iată o versiune rescrisă a textului în engleză fluentă și naturală, păstrând sensul original:

---

Acest articol a apărut inițial pe Vogue Business.

Este o zi însorită de marți în centrul Londrei, iar 180 Studios vibrează de sunetul mașinilor de cusut și al broderiilor manuale. Prințesa de Wales tocmai a acordat designerului născut în Liverpool, Patrick McDowell, Premiul Regina Elisabeta a II-a pentru Design Britanic. Laureații din trecut — precum SS Daley, Labrum London și Saul Nash — au sărbătorit cu spectacole muzicale. Dar McDowell și-a adus atelierul în loc de asta.

„Partea cea mai captivantă pentru mine este modul în care sunt realizate hainele”, spune McDowell în exclusivitate pentru Vogue Business înainte de ceremonie. „Am vrut ca oamenii să vadă tăierea modelelor și meșteșugul, să ne vadă ajustând modelele.”

Instalația evidențiază și legăturile regale ale lui McDowell: broderii lor au fost instruiți la Highgrove prin intermediul Fundației Regelui, care oferă un program rezidențial de 24 de săptămâni dezvoltat împreună cu Chanel și sediul său Métiers d’Art, Le19M din Paris. Jacheta pe care McDowell a purtat-o pentru a primi premiul a fost confecționată din resturi de stofă Prince of Wales check, donate de Burberry pentru colecția lor de absolvire acum șapte ani — o colecție susținută de British Fashion Council (BFC) Foundation, care sprijină și Premiul Regina Elisabeta a II-a.

McDowell și-a construit marca prin prezentări narative la London Fashion Week, atrăgând o clientelă mică, dar devotată, pentru hainele lor extravagante și reciclate pentru ocazii speciale. Celebrități precum Keira Knightley și Sarah Jessica Parker au purtat piese unice create din materiale inovatoare de nouă generație. Ei au evitat vânzările tradiționale en gros, concentrându-se în schimb pe vânzări directe către consumatori și pe comenzi personalizate. Afacerea este profitabilă, spun ei, cu o cifră de afaceri anuală de aproximativ 200.000 de lire sterline.

Dar lansarea unei mărci de modă de la zero nu este niciodată ușoară — mai ales una dedicată producției responsabile. Mai mulți dintre colegii lui McDowell și-au închis afacerile anul trecut, o realitate dură de care sunt perfect conștienți. „Anul trecut a fost greu, așa că acest premiu a venit la momentul potrivit. M-a ținut în mișcare”, spun ei. Pe lângă încetinirea din sectorul de lux, politica globală a perturbat lanțurile de aprovizionare și a amenințat progresul în domeniul sustenabilității. Pentru McDowell, a fost și o perioadă de schimbare personală — colaborarea lor de cinci ani cu Pinko s-a încheiat, iar ei schimbau furnizorii și colaboratorii. „La sfârșitul zilei, sunt doar cineva în douăzeci și ceva de ani care se întreabă dacă aceasta este calea potrivită.”

### O perspectivă în schimbare asupra sustenabilității

Prima creație a lui McDowell a fost o geantă de școală reciclată din vechi blugi — nu din preocupare profundă pentru mediu, ci din necesitate. Crescând într-un cartier muncitoresc din Liverpool, nu își permiteau materiale noi. Dacă voiau să facă ceva, trebuiau să găsească alternative gratuite.

Pe parcursul liceului, McDowell și-a finanțat proiectele creative vânzând genți reciclate colegilor, profesorilor și prietenilor familiei. La 15 ani, afacerea lor improvizată i-a adus un loc în Young Apprentice, un spin-off pentru adolescenți al emisiunii The Apprentice, unde concurenții concurau pentru o investiție de 25.000 de lire sterline de la Alan Sugar. McDowell a ajuns în finală înainte de a auzi celebra replică a lui Sugar: „Ești concediat.” La scurt timp după aceea, s-au mutat la Londra pentru a studia la Central Saint Martins (CSM).

În timpul celui de-al treilea an la CSM, McDowell a făcut stagiu pentru Christopher Bailey la Burberry — o experiență care le-a oferit o perspectivă asupra funcționării interne a industriei modei și a problemei sale crescânde de deșeuri. Ei au creat haine din resturi de materiale...

---

(Notă: Textul original se întrerupe în mijlocul propoziției, așa că am încheiat rescrierea în același punct.) Spuneți-mi dacă doriți ajustări!

Patrick McDowell a atras prima dată atenția Burberry făcând doi iepurași de jucărie pentru fiicele directorului creativ — o mișcare inteligentă care a asigurat permisiunea de a folosi resturi de stofă Burberry în colecția lor de absolvire. Acesta a fost începutul angajamentului lui McDowell pentru reciclare, care a devenit central pentru marca lor când au lansat-o oficial după absolvire în 2018.

În 2020, marca italiană de îmbrăcăminte feminină Pinko l-a angajat pe McDowell, atunci în vârstă de 23 de ani, ca consultant pentru a conduce capsula lor arhivată reciclată, Reimagine Pinko, promovându-l ulterior la poziția de Director de Design pentru Sustenabilitate. „Eram atât de tânăr când am început cu Pinko”, își amintește McDowell. „Părea un incubator — testam colecții mici înainte de a extinde abordarea pe mai mult din linia lor.”

McDowell a apărut alături de un val de designeri londonezi, precum Phoebe English și Bethany Williams, care au pus sustenabilitatea pe primul loc. Devenind rapid o voce pentru moda ecologică, au vorbit la panouri și în presă. „Eram îngrozit să fac greșeli”, recunosc ei. „Deja mă simțeam vinovat că produc haine, știind contradicția. Mi-a luat timp să scap de acel sindrom al impostorului.”

În loc să se axeze pe producția în masă, McDowell și-a construit afacerea pe baza pieselor realizate la comandă pentru a minimiza deșeurile. Abordarea lor de sustenabilitate a evoluat pe măsură ce industria a recunoscut soluțiile defectuoase — cum ar fi poliesterul reciclat din sticle de plastic, odată lăudat, dar acum înțeles că este mai bine să fie refolosit ca sticle. „Sustenabilitatea nu este un singur răspuns — este un amestec de soluții”, explică ei. „Există multe căi, și asta e în regulă.”

Reciclarea rămâne cheie, mai ales pentru potențialul său narativ — dând viață nouă rochiilor de mireasă sau uniformelor de pompieri. Colecția lor viitoare de la London Fashion Week va fi 30-40% reciclată, restul folosind materiale inovatoare precum textilele reciclate de la Circ, pieile din ciuperci Ecovative și pigmenții iridescenți pe bază de plante Sparxell. Ocazional, mai folosesc și mătase de la o mică fabrică italiană de familie.

„Innovatorii de materiale se luptă pentru că mărcile doresc dovezi ale conceptului — așteaptă ca alții să le testeze mai întâi”, notează McDowell. „Ne-am făcut misiunea să pionerăm aceste materiale, descoperind cum să le facem dezirabile. Dacă moda sustenabilă nu este frumoasă, oamenii nu o vor adopta.”

### Un model de afaceri personalizat

McDowell se concentrează pe producția la scară mică în Marea Britanie, lansând colecții în fiecare septembrie și producând 10-20 de unități per design. Clienții vizitează atelierul lor londonez pentru ajustări, fiecare piesă fiind brodată cu numele lor și un număr unic. Deși majoritatea vânzărilor sunt personalizate, ei iau în considerare parteneri selectați de vânzări en gros pentru a crește global — cu scopul pe termen lung de a fabrica local oriunde vând, alături de servicii de reparații și reproiectare.

McDowell poartă o sacou personalizată confecționată din resturi de stofă Prince of Wales check donată de Burberry pentru colecția lor de absolvire în 2018.

Concentrarea pe articole personalizate i-a ajutat pe McDowell să facă tranziția către producția la scară mai mare — ceva ce inițial le-a părut dificil. „La început, nu aveam nicio idee ce fac. Toate stagiile mele erau în design, așa că nu aveam experiență în producție”, explică ei. „Mi-a luat ceva timp să mă obișnuiesc.”

Pe măsură ce reputația lor creștea, McDowell a avut dificultăți în a ține pasul. „Marca câștiga recunoaștere, dar abilitățile mele nu țineau pasul. Când ești obișnuit să faci totul singur, externalizarea producției pare complet diferită. Fără cineva să te ghideze, poate fi copleșitor. Obișnuiam să-mi doresc succesul mai devreme, dar adevărul este că nu aș fi fost pregătit. Acești șapte ani de creștere au fost exact ceea ce aveam nevoie.”

Luându-și timpul, McDowell a dobândit o înțelegere mai clară a identității lor și a gusturilor clienților. Deși Londra este cunoscută pentru talentele sale neconvenționale și inspirate de grunge, McDowell a atras un public diferit. Modelul și activistul transgender Munroe Bergdorf este un fan, iar Lady Gaga a purtat Patrick McDowell pe coperta revistei Elle în februarie anul trecut.

Mai recent, actrița americană Parker a purtat o creație Patrick McDowell în ultimul sezon al serialului And Just Like That, spin-off-ul Sex and the City. Materialul, ca și în multe dintre desenele lui McDowell, a fost furnizat de colaboratorul de lungă durată Tencel — la fel ca atunci când au îmbrăcat-o pe fosta Pussycat Doll Nicole Scherzinger pentru The Fashion Awards în 2023.

„Aș vrea să pot spune că a existat o strategie în spate, dar uneori oportunitățile potrivite pur și simplu vin la tine”, spun ei. „N-ai crede câte discuții nu se materializează niciodată. Acum, am mai multă încredere în instinctele mele, așa că știu care oportunități merită efortul suplimentar.”