„Álmokkal kereskedünk” – mondta Ian Griffiths egy olyan bemutató előtt, amely varázslatos volt, mint bármelyik a Max Mara-nál töltött 38 éve alatt. A Nápolyi-öbölre néző előnézeti térben állva, a távolban feltűnő Vezúvjal a háttérben, így magyarázta: „A romantikát áruljuk. Tehát amikor ez a kollekció Nápolyt idézi, az a mi álom-Nápolyunk – számomra a leginkább olasz város, ahol Olaszország legtisztább lényege található.”

A veterán tervező szavai előrevetítették az eljövendő divatlátványt – egy kollekciót, amelyet Vezuvi Venusnak nevezett. Inspirációs tábláján Sophia Loren szerepelt az Először Nápolyban című filmből és Silvana Mangano a Keserű rizs című alkotásból, két ikonikus, gömbölyű sztár, akik megtestesítették az 1950-es évek olasz filmsztárjainak varázsát – egy olyan évtizedét, amely az olasz stílust globális divatjelenséggé formálta.

Gwyneth Paltrow, aki a retro hangulatú Ripley álma (1999) című filmben játszott, részt vett a bemutatón. Griffiths megjegyezte: „A mai kultúra annyira egységes lett… A valódi karakter megtalálásához vissza kell térni egy hely aranykorába.”

A Max Mara, amelyet 1951-ben alapítottak, pontosan ebben a korszakban született, és ez a bemutató jelentette a 75. évforduló ünnepségeinek kezdetét. A helyszín – a Nápolytól nem messze található Caserta királyi palota – állítólag a világ legnagyobb királyi rezidenciája (bár az eredeti királyi család már rég eltűnt). „Egyszerűen azért választottuk, mert ez volt a leglenyűgözőbb hely, amit láttunk” – mondta Griffiths. „És higgyék el, rengeteg gyönyörű helyet megnéztünk Nápoly környékén.”

Ez az álomszerű kollekció a tündérmesés környezetben többféle hatást ötvözött. Központi elemet képeztek Mangano parányi rövidnadrágjai a Keserű rizs című filmből, amelyekkel Griffiths kontrasztot teremtett Nápoly férfias szabású hagyományai (a helyi szakértő, Vincenzo Cuomo segítségével) és az E. Marinella (a legendás férfi nyakkendő-készítő) 1951-es vintage mintái között, miközben erőteljes, ultra-nőies sziluetteket alkotott.

A pasztell rózsaszínű plüsskabát, a csillogó elefántcsont színű kötött body és a mélyen kivágott szív formájú nyakú fekete gyapjú munkásing túllépte a Max Mara szokásos kereteit – mintha a fagylalt olvadna le a tölcsérről. A körszoknyák, a melltartó felsők, a combközépig érő csizmák és az átlátszó bustierek fűszerezték a márka jellegzetes stílusát.

A játékos részletek – a redőzött nadrágruha, a csíkos inganyag és a Marinella mintás rojtos selyemdarabok – keverték a férfias elemeket a kollekció Vénusz ihlette varázsával. A freskó minták és a korál cameo övek a helyi történelemre utaltak, míg az összekötött ujjú blúzok a magas derekú farmerrel a nemi folyékonyságot játékosan érintették.

A hőség ellenére Griffiths biztosította, hogy a Max Mara álma soha nem hatott túlzottnak. „Talán szexisebb, mint amit a vásárlónk általában visel” – mondta – „de oly módon, hogy teljesen kényelemben érezze magát. Mert a nők bíznak a Max Mara-ban, hogy olyan divatot ad nekik, ami nekik való.” Hozzátette, hogy ez a gyakorlatias megközelítés volt a ma este ragyogó álom alapja.