Amikor először beléptem a New Topba, a New York belvárosában található ékszerboltba, amelyet a divatszakma kedvelt arany darabjaiért, elkápráztatott a választék széles köre. 2016 volt, és a bolt folyamatosan felbukkant az Instagram feedemben – minden stílusos ember, akit követtem, úgy tűnt, imádja, és nekem is látnom kellett.
Bent egy aranyrajongó paradicsoma volt. Két sor csillogó üvegpult mutatta be minden elképzelhető fajta gyűrűt és medált – kereszteket, rózsákat, kutyákat –, míg a falakat végtelen aranyláncok és karkötők borították. Az árak attól függtek, mit választottál. A pult mögött mindig ott találtad George Tsui tulajdonost, Jane Shuai boltvezetőt vagy valamelyik asszisztensüket, ahogy könnyed stílusban beszélgettek a laza vásárlókkal. (Néha Jane – a bolt arca – még titkos kedvezményt is adott, ha kedvelt téged, ha hűséges vásárló voltál, vagy ha nagy Instagram-közönséged volt és megígérted, hogy posztolod a vásárlásodat. Mindig lelkesen megosztotta a posztodat.)
A csúcson, különösen a 2010-es évek közepén-végén, gyakran sorban kellett állnod, hogy bejuss. A New Top volt az a hely, ahol a legjobb divatírók, stylistok, modellek és szerkesztők vásároltak. (Korábbi kollégám, Liana Satenstein még fel is pörgette a hírnevét egy izgalmas Vogue-profilal.) De a hónap elején a New Top hirtelen és rejtélyes módon örökre bezárta kapuit.
A bolt Instagram-oldala, amelyet korábban több ezer követő – köztük sok befolyásos kreatív – látogatott, nyomtalanul eltűnt. A bezárás oka ismeretlen, de egy kizárólag a Vogue-nak küldött nyilatkozatban Shuai megköszönte hűséges vásárlóinak a támogatást: "Nagyon hálás vagyok minden napért, amit veletek töltöttem, a támogatásotokért és a barátságotokért" – írta egy közvetítőn keresztül. "Mindig emlékezni fogok a napfényes mosolyotokra!"
Ahogy a bezárás híre terjed, a divatrajongók már gyászolják a veszteséget – és jó okkal. Kevés hasonló bolt maradt a városban. Egyrészt nem kellett vagyonnal rendelkezned, hogy ott vásárolj; a New Top az olcsó árairól volt híres. (A közelben a Canal Streeten található Popular Jewelry szintén kedvenc a hírességek körében, bár ott magasabbak az árak.) Emellett a város egyik legnagyobb, leglátványosabb ékszerboltjának számított – nem csak vásárolni jártak oda az emberek, hanem megnézni, ki más jár ott.
Amikor a Vogue megkérte a divatszakma képviselőit, hogy osszák meg kedvenc New Top-emlékeiket, elárasztottak minket a történetek az aranykincsekkel teli bolt felejthetetlen pillanatairól. Az alábbiakban olvashatjátok, hogyan búcsúznak egy igazi New York-ikontól. Ez valóban egy korszak vége.
### Liana Satenstein, író és a NeverWorns alapítója
"Azért szerettem, mert vehettél valami aprót, mint egy kisgyűrű, vagy valami nagyot, mint egy vastag aranylánc. Végül az lett a hely, ahol a Vogue-ból távozó kollégáknak gravírozott ékszert adtak búcsúajándékként."
### Kim Shui, tervező
"Jane részt vett az egyik első divatbemutatómban. Szinte minden aranyékszereim onnan vannak. Pontosan tudta, mit keresel, és mindig tökéletes javaslatokat tett. Ha egyedi feliratot akartál, megoldotta."
### Sally Singer, elnök, Art + Commerce
"Szerettem a New Topot – különösen Janét, aki arról dicsekedett, milyen tehetséges, művészi lánya van, miközben tucatnyi medált hozott elő, amik között kétségbeesve választgattam. Ez volt a helyem személyre szabott, talizmánszerű aranyékszerekért – az én 14 karátos mennyországom. Hatalmas volt a választék, korrektek az árak, és a hangulat verhetetlen. Az utolsó igazi belvárosi gyöngyszemek egyike."
### Brooke Bobb, divathírek igazgatója, Harper's Bazaar
"Sosem voltam nagy ékszerrajongó – a ruhák és a cipők jobban izgatnak. De volt valami lenyűgözően New York-i..." A New Top falait hírességek fotói és csillogó nyakláncok borították. A világítás tompa volt, a vitrinek kissé rendetlenek, és Jane, a tulajdonos, mindig kétségek között hagyott – kedvel-e vagy sem? Mégis, ez volt az első hely, ami eszembe jutott, amikor valami különlegeset akartam a lányom születésének emlékére néhány éve: egy kis arany névtáblás gyűrűt, ami vastag betűkkel az ő "RAY" monogramját viselte. Aranyos, stílusos és teljesen affektálatlan – pont mint maga a New Top, egy rejtett kincs.
*Mellany Sanchez, aki egy 2016-os Vogue-cikkben szerepelt a New Top előtt.
Fotó: Zachary Chick*
Cady Lang, író
Arany vásárlása Chinatownban egy New York-i beavatási szertartás, és a New Top volt a legjobb közülük. Itt vettem az első aranyékszereimet – egy írott betűs névtáblás gyűrűt egy kis szívvel – egy új munka ünneplésére. Jane, mindig tökéletes hajjal és körömmel, végtelenül türelmes volt, tálcáról tálcára hozva az ékszereket, miközben én több mint egy órát próbálgattam a gyűrűket és vitatkoztam a stílusokról. Ez a személyes hangulat tette különlegessé a New Topot, és ezért tértem vissza újra és újra.
Irene Kim, gyártási és szerkesztési asszisztens, Vogue Runway
Amikor a barátnőm, Liana Satenstein elhagyta a Vogue-ot, azon gondolkodtunk: Mit adsz annak a lánynak, akinek már mindene megvan? A válasz a New Top volt, a Chinatown-i ékszerbolt, amiről Liana oly sokat írt. Mindössze 12 óránk volt a búcsúbulija előtt, így rohantunk be, és bár már majdnem zárás volt, George és Jane megoldotta – egy egyedi medált, ami másnapra kész lett. Amíg ott voltunk, Jane őszinte tanácsokat adott arról, mi állna jól nekem és mi férne a keretembe, ami frissítő változás volt a tolakodó eladókhoz képest.
Leah Faye Cooper, digitális stílusigazgató, Vogue
Egyik legnagyobb vásárlási megbánásom? Hogy soha nem vettem semmit a New Topból – sem medált, sem karikagyűrűt, semmit. Persze, sok helyen lehet aranyat venni, de a New Topnak volt valami vidám, varázslatos energiája. Ha visszamehetnék, mindenképp megkérném Janét, hogy csináltasson nekem egy "LeahFaye" névtáblás nyakláncot.
Justine Carreon, affiliate menedzser, Katie Couric Media
A New Top egy New York-i intézmény volt – egy hely, ahol a luxus vidám és megközelíthető volt, klasszikus Manhattan varázssal, ami mindenkit magával vitt. Amikor először kezdtem járni, egy pénztelen divatíró voltam drága ízlés