Dlouholetý sen Michaela Stewarta se konečně plní. Jeho kolekce Standing Ground bude mít premiéru v pondělí na irské ambasádě, první den pařížských přehlídek haute couture. Minulý týden byl designér z hrabství Clare ve své malé dílně, ukryté v uměleckém a módním centru 180 Strand v Londýně. Mezi prací a během nahoru, aby dohlížel na zkoušky svých dramatických, sochařských kusů se svou stylistkou Tallulah Harlech, si našel vzácný okamžik, aby se posadil a promluvil.
"Měl jsem v hlavě velmi dlouho, že ukázat v haute couture v Paříži je to, co chci dělat, ale neřekl bych to nahlas, dokud jsem to skutečně neudělal," řekl Stewart. "Je to všechno velmi detailní práce. Aby ta jednoduchost vynikla, potřebujete ty propracované prvky, abyste dosáhli té úrovně." Sledoval, jak se utahují tkaničky korzetového základu a přes něj se upravuje hladký, pískově zbarvený semišový náprsník. Harlech a tři členové ateliéru kroužili kolem a připínali pas drapované sukně, zatížené Stewartovými vnitřními korálkovými kanálky.
"Byla to dlouhá cesta a všechno od samého začátku směřovalo k předvedení couture kolekce," svěřil se Stewart mezi zkouškami. Tím "začátkem" byl jeho poetický koncept, inspirovaný pravěkými menhiry Irska, který předchází jeho absolventské kolekci z Royal College of Art v roce 2017. Tato myšlenka odstartovala nepřetržitý proces, který v módním pojetí trval tisíciletí – nebo alespoň 15 let, podle jeho odhadu. Nyní Stewart to vidí méně jako téma a spíše jako způsob práce, který se vyvinul v tvarované korzety a splývavé drapérie. "Menhiry jsou jen volným odkazem. Žádná z mých prací ve skutečnosti nevypadá jako menhir. Je to jen postava, obraz mocné starověké postavy, kterou si představuji, a tak vytvářím něco nového," říká. "Ale v kolekci nejsou žádné přímé odkazy – žádné obrázky, žádné to či ono."
Uvnitř Stewartova londýnského ateliéru.
Vyfotografoval Luc Coiffait
Název Standing Ground také zřetelně rezonuje u designéra, který se prosadil tím, že tvrdohlavě stál stranou od všech ostatních. Pět let pracoval dál, i když, jak říká, nikdo neprojevil zájem. "A dělal jsem krásnou práci. Jediné, kdy jsem to nazval couture, bylo žertem, když jsem řekl, že je to jako moje ložnicová couture – dělat tyhle opravdu výjimečné věci v ložnici," vzpomínal. "Byl jsem nucen být pomalý, protože když se pro vás nic neděje a nic se nehýbe, potřebujete odvahu a odolnost, abyste pokračovali."
Byl odhodlaným outsidelem v Londýně, dokud ho Lulu Kennedy nepřesvědčila, aby se zúčastnil dvou jejích přehlídek Fashion East, na jaře a na podzim 2023. Moderní elegance a vytříbenost Standing Ground okamžitě vynikly a fakticky nastartovaly Stewarta jako prvního ze své londýnské generace, který odmítl prodávat do obchodů a místo toho pracoval pouze na zakázky.
Od té doby byl přijat londýnskou filantropickou módní sítí i klienty. Trino Verkade mu poskytla bezplatný ateliérový prostor v Sarabande Foundation. Nyní má dotovaný ateliérový prostor v uměleckém komplexu 180 Strand Marka Wadhwy. A v roce 2024 Stewart získal inaugurační cenu Savoir-Faire v rámci LVMH Prize. Toto uznání vedlo k jeho přijetí na prestižní couture kalendář.
Člen jeho ateliéru při práci.
Vyfotografoval Luc Coiffait
Náčrt nějaké propracované budoucí výšivky.
Navíc jeho ambice být couturierem je založena na realitě, nikoli na spekulacích. Vzadu v jeho kanceláři, kde jsou stroje, je stojan nacpaný střihovými díly označenými "Soukromí klienti". "Od prvního dne to byli jen soukromí klienti," říká. "Myslím, že došlo ke kulturnímu posunu, dokonce i za posledních pět let, v tom, co lidé nosí na červeném koberci." Stalo se to mnohem více otevřené inovativnímu nebo zajímavému designu."
Stewart neprozradí, kdo jsou jeho klienti, pouze to, že jsou to mezinárodní cestovatelé, kteří rádi podporují méně známé designéry. "Nikdy nevidím fotky svých klientů, jak nosí mé oblečení," říká. A má to tak rád. Proto mu příliš nezáleží na publicitě nebo sociálních sítích. Dva roky od chvíle, kdy vyhrál LVMH Prize, se vyhýbal téměř veškeré mediální pozornosti. "Moji klienti jsou moje nejlepší reklama," říká moudře. "Někteří jsou první, kdo nosí Standing Ground ve svých regionech." Ústní podnět přivádí k jeho dveřím více žen.
A možná i ke dveřím Irské ambasády v Paříži v pondělí večer. To bude také poprvé, kdy většina mezinárodního tisku dostane příležitost setkat se se Stewartem a pochopit jeho soustředěný, nenápadný přístup.
"Myslím, že byste měli otevřít ústa, jen když máte co říct," směje se. "Dva roky jsem držel ústa zavřená. Teď je mohu otevřít a promluvit. A pak zase ztichnu."
Jaro 2025 Standing Ground
Filippo Fior / Gorunway.com
Jaro 2025 Standing Ground
Filippo Fior / Gorunway.com
Stewart byl odhodlaným outsidelem v Londýně, dokud ho Lulu Kennedy nepřesvědčila, aby se zúčastnil dvou jejích přehlídek Fashion East, na jaře a na podzim 2023.
Vyfotografoval Luc Coiffait
**Často kladené otázky**
Zde je seznam často kladených otázek o tématu Z hrabství Clare do Haute Couture: Michael Stewart ze Standing Ground dělá svůj pařížský debut
**Otázky pro začátečníky**
1. **Kdo je Michael Stewart?**
Michael Stewart je irský módní návrhář z hrabství Clare. Je zakladatelem značky Standing Ground.
2. **Co je Standing Ground?**
Je to luxusní módní značka známá svými sochařskými, minimalistickými designy, často využívajícími drapérie, korzety a luxusní látky.
3. **Co znamená Haute Couture?**
Je to francouzský termín pro špičkové, na zakázku šité oděvy. Aby značka mohla být nazývána Haute Couture, musí splňovat přísná pravidla stanovená francouzskou vládou, jako je ruční výroba oděvů pro soukromé klienty.
4. **Kde je hrabství Clare?**
Je to hrabství na západním pobřeží Irska, proslulé útesy Moher a tradiční irskou hudbou.
5. **Co byl ten pařížský debut?**
Znamená to, že Michael Stewart předvedl svou první oficiální kolekci v rámci kalendáře Haute Couture v Paříži, která je módní metropolí světa.
6. **Proč je to velká věc?**
Je vzácné, aby irský návrhář byl pozván k předvádění na Pařížském týdnu Haute Couture. Staví to irskou módu na globální luxusní scénu.
**Středně pokročilé otázky**
7. **Co dělá designy Michaela Stewarta jedinečnými?**
Jeho návrhy jsou známé svými čistými, architektonickými liniemi, silnými siluetami a zaměřením na ženskou postavu. Často používá těžké hedvábí, vlněný krep a složité vyztužení.
8. **Jak se dostal z hrabství Clare do Paříže?**
Studoval na Royal College of Art v Londýně, pracoval pro velké značky a poté založil Standing Ground. Jeho řemeslné zpracování a jedinečný styl mu vynesly místo v oficiálním couture kalendáři.
9. **Je Standing Ground značka ready-to-wear, nebo Couture?**
Začínala jako ready-to-wear, ale Michael Stewart nyní v Paříži předvádí kolekce Haute Couture, což znamená, že každý kus je šitý na míru konkrétnímu klientovi.
10. **Jaké bylo téma jeho pařížské debutové kolekce?**
Kolekce často čerpá z irské krajiny, mytologie a myšlenky síly a jemnosti. Představte si drapované róby, které působí zároveň těžce i tekutě, jako kámen a voda.