Pour le touriste occasionnel, Florence peut sembler une ville figée dans le temps. Flânez dans le centre historique, où de grands palais de la Renaissance bordent les rues et où le dôme de Brunelleschi domine le paysage, et vous pourriez facilement penser avoir marché sur un plateau de cinéma. Mais Florence est bien vivante et en constante évolution. Le changement peut y être lent, mais il se produit certainement.

Lorsque vous visitez Florence, gardez à l'esprit que cette ville a traversé d'innombrables hauts et bas. Elle a enduré des pestes, des guerres et des inondations. Fondée comme colonie romaine, elle a décliné au Moyen Âge, puis a refleuri à la Renaissance. Elle a même brièvement servi de capitale au royaume d'Italie nouvellement unifié de 1865 à 1871. Au fil des siècles, elle a attiré écrivains, artistes et aristocrates du Grand Tour, et aujourd'hui, elle attire des flots incessants de visiteurs—peut-être trop à certains moments.

Les foules peuvent sembler écrasantes, et la chaleur estivale peut être brutale. Pourtant, Florence reste l'une des villes les plus captivantes non seulement d'Italie, mais de toute l'Europe. Il n'y a vraiment aucun endroit comme celui-ci. Peu importe la fréquence de vos retours, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir. (J'y suis allé de nombreuses fois, donc vous pouvez me croire sur parole.) Alors, sans plus attendre, voici comment planifier le voyage parfait à Florence.

Où séjourner

Portrait Firenze
Photo : Martino Dini
Surplombant l'Arno et le Ponte Vecchio, cet hôtel—membre des Leading Hotels of the World et appartenant à la famille Ferragamo—a un chic et une atmosphère résidentielle. Les chambres et suites spacieuses disposent de salles de bains en marbre avec les produits de bain Bianco di Carrara de la marque, et sont décorées de photos vintage et de croquis de Salvatore Ferragamo. Le restaurant sur place, Caffè dell'Oro, propose des places en terrasse avec vue sur la rivière, un buffet de petit-déjeuner fantastique et des plats italiens haut de gamme pour le déjeuner et le dîner. Un nouveau spa est également en préparation.

Hotel Lungarno
Photo : Gracieuseté de l'Hotel Lungarno
Juste de l'autre côté de la rivière par rapport au Portrait Firenze, l'Hotel Lungarno—également propriété de Ferragamo—a un style rétro, avec des intérieurs bleu marine et blanc et une impressionnante collection d'art comprenant des croquis de Picasso et Miró. On a l'impression que c'est le genre d'endroit où Wes Anderson pourrait choisir de séjourner. Ne manquez pas les cocktails au coucher du soleil sur la terrasse au bord de la rivière au Picteau, tandis que le Borgo San Jacopo, étoilé au guide Michelin, est idéal pour un dîner romantique.

Collegio alla Querce, Auberge Collection
Photo : Gracieuseté d'Auberge Resorts Collection
L'un des hôtels les plus luxueux et récents de Florence, le Collegio alla Querce est installé dans une ancienne école privée à Le Cure, un quartier résidentiel à environ 15 minutes du centre historique. Une rénovation minutieuse a restauré le bâtiment dans toute sa splendeur d'antan, le remplissant de meubles élégants et de 300 pièces d'art contemporain. Un bar à cocktails dans l'ancien bureau du directeur, deux restaurants (l'un avec vue sur le jardin, l'autre sous une pergola ombragée près de la piscine) et un spa serein lui donnent plus l'impression d'une retraite urbaine que d'un hôtel de ville typique.

Villa San Michele, un hôtel Belmond
Photo : François Halard
Après une rénovation de 18 mois, la Villa San Michele a fait un retour triomphal dans les collines vallonnées de Fiesole, à environ 20 minutes en voiture du centre de Florence. Les chambres et suites ont été joliment mises à jour avec des salles de bains en marbre vert Cipollino, un nouveau spa Guerlain a été ajouté, et un partenariat avec le designer milanais J.J. Martin de La DoubleJ a créé une nouvelle chapelle énergétique où les clients peuvent commencer la journée par du yoga ou une thérapie par le son. Trois restaurants servent tout, des salades légères et fruits de mer grillés à une gastronomie raffinée. Mais la piscine et les vastes jardins en terrasses restent les éléments les plus remarquables.

Helvetia & Bristol
Photo : Stefano Scatà
Ouvert à l'origine en 1885 et favori des artistes et écrivains du Grand Tour, l'Helvetia & Bristol a été acquis par le groupe Starhotels et a subi une rénovation et une expansion majeures en 2021. Désormais membre des Leading Hotels of the World, il allie le charme de l'Ancien Monde à des mises à jour modernes réfléchies. Il abrite également une antenne du célèbre restaurant Cibrèo. Le restaurant bien-aimé, fondé en 1979 par Fabio Picchi, comprend également le plus grand spa du centre-ville, avec des bains romains.

Hotel Savoy, un hôtel Rocco Forte
Photo : Mattia Aquila

Si vous voulez séjourner en plein cœur de la ville, le Savoy est le choix parfait. Ses portes s'ouvrent sur la Piazza della Repubblica, où se trouvaient autrefois un forum romain et plus tard un marché animé. Construit en 1893, il est devenu l'un des grands hôtels les plus appréciés de la ville, fréquenté par les aristocrates et les voyageurs fortunés. Lorsque Rocco Forte a pris les rênes au début des années 2000, l'hôtel a été restauré dans toute sa splendeur d'antan, avec des suites élégantes décorées d'imprimés et de motifs, et un restaurant servant des plats méditerranéens impeccables de Fulvio Pierangelini. Le Bar Artemisia récemment rénové ajoute encore plus de charme à l'établissement.

W Florence
Photo : Gracieuseté de W Firenze

La marque dynamique W de Marriott a récemment ouvert ses portes dans l'un des rares bâtiments modernistes du XXe siècle de la ville, à quelques pas de la gare de Santa Maria Novella. Son design coloré et ludique se démarque des hôtels plus classiques de la ville. Le bar sur le toit, Zefiro, est un endroit populaire pour des cocktails créatifs avec vue sur le Duomo, tandis que le restaurant, dirigé par le chef coréen-américain Akira Back (qui a été formé auprès de Nobu), apporte une délicieuse cuisine fusion japonaise dans une ville connue pour ses pâtes et ses steaks.

Grand Hotel Minerva
Photo : Luca Rotondo

Cet hôtel quatre étoiles est une option élégante mais abordable par rapport aux séjours de luxe coûteux de la ville. Situé sur la Piazza Santa Maria Novella et géré par Collezione Em, une marque familiale possédant quelques hôtels à Florence, Venise et Forte dei Marmi, il a été redessiné par le légendaire architecte du milieu du siècle Carlo Scarpa dans les années 1950. Le hall, la salle de petit-déjeuner et la piscine sur le toit vous transporteront dans cette merveilleuse époque.

Où manger et boire
Photo : Getty Images

Alla Vecchia Bettola

Dans cette trattoria rustique de l'Oltrarno, vous pourriez vous retrouver à côtoyer des locaux élégants—littéralement. Les tables sont serrées les unes contre les autres, créant une atmosphère animée et conviviale. Comme on peut s'y attendre avec les casseroles en cuivre et les photos en noir et blanc qui décorent l'endroit, le menu reste fidèle à la cuisine toscane traditionnelle—même le vin de la maison arrive à votre table dans une bouteille tenue par un panier en paille.

Il Santobevitore

Un classique moderne avec une clientèle fidèle, ce bar à vin et restaurant peut sembler traditionnel, mais il sert des versions actualisées des plats locaux. Selon la saison, vous pourriez trouver au menu une tarte tatin à l'oignon caramélisé, des pâtes aux fruits de mer et aux artichauts, ou des raviolis farcis au sanglier avec du pecorino. Il y a aussi une impressionnante carte des vins.

Cibrèo Caffè

Le groupe de restaurants Cibrèo gère un petit empire de tables dans le quartier moins connu de Sant'Ambrogio (plus une antenne à l'Helvetia & Bristol mentionné plus haut). Le caffè est le plus décontracté de tous, avec de grands fauteuils rouges et des affiches vintage aux murs. Venez pour le design, restez pour les tagliolini cacio e burro (pâtes fraîches au beurre et au fromage).

'Ino

Évitez les files d'attente d'une heure devant le célèbre sandwich shop de Florence (vous savez lequel) et dirigez-vous plutôt vers ce spot à panini primé. Niché dans une ruelle étroite juste au coin des Offices, il sert d'énormes et délicieux sandwichs faits avec des fromages, charcuteries, légumes et tartinades de haute qualité.

Locale Firenze

Pour une expérience culinaire plus haut de gamme, ce restaurant et bar installé dans un palais vieux de plusieurs siècles est un favori local. Les plafonds en verre donnent à la zone du bar un air de serre, tandis que la salle à manger est plus luxueuse, avec de spacieuses banquettes semi-circulaires, des lampes surdimensionnées et de l'art contemporain. Attendez-vous à une cuisine fraîche et moderne qui mélange influences locales et internationales.

Gelateria Badiani

Ouverte à l'origine en 1932, cette gelateria historique a inventé la saveur Buontalenti lors d'un concours dans les années 1960. Rendez-vous à leur emplacement près de la Piazza della Repubblica ou à l'intérieur du Mercato Centrale pour la goûter, ainsi que d'autres classiques comme le chocolat et la pistache.

Caffè Gilli

Le plus ancien café de Florence remonte à 1733 et affiche fièrement son charme historique, même après une récente mise à jour. Situé à un coin de la Piazza della Repubblica, c'est un lieu de rendez-vous familier pour les habitants de Florence. Vous pouvez vous asseoir en terrasse si vous préférez, ou vous tenir au comptoir comme les habitués pour un expresso rapide et une pâtisserie au riz au lait de la vitrine.

Procacci

Ce petit bar à vin a ouvert ses portes pour la première fois en 1885, grâce à Leopoldo Procacci, et est maintenant dirigé par la noble famille Antinori, l'une des familles viticoles les plus influentes de Toscane. Passez pour déguster leurs excellents vins au verre et grignoter des mini-sandwichs fourrés à la truffe et à d'autres ingrédients de première qualité.

Que faire

Galleria degli Uffizi

Le musée le plus célèbre de Florence donne l'impression qu'un livre d'histoire de l'art prend vie. Dans ses grandes salles, vous trouverez La Naissance de Vénus de Botticelli, la Méduse de Caravage et la Vénus d'Urbino de Titien, ainsi que des œuvres de Michel-Ange, Raphaël, De Vinci et bien d'autres. Le bâtiment lui-même est un superbe exemple d'architecture de la Renaissance, conçu par Giorgio Vasari comme bureaux pour le grand-duc de Médicis Côme Ier. Pour éviter la foule, réservez la première ou la dernière entrée de la journée.

Galleria dell'Accademia

La plupart des visiteurs viennent à l'Accademia pour voir la statue imposante de David de Michel-Ange—et elle laisse certainement une grande impression—mais il y a bien plus à explorer ici. Le musée abrite également une riche collection de peintures italiennes anciennes, d'art religieux, de sculptures et même d'instruments de musique ayant appartenu aux grands-ducs de Toscane.

Palazzo Pitti et les jardins de Boboli

Vous pourriez facilement passer la majeure partie d'une journée à explorer le Palazzo Pitti et les jardins de Boboli, qui illustrent le jardin idéal de la Renaissance italienne. Bien que le palais porte encore le nom de Luca Pitti, le banquier florentin qui l'a construit au milieu du XVe siècle, il est surtout connu comme la cour de la famille Médicis, qui l'a acheté en 1550 et en a fait un symbole de leur pouvoir et de leur prestige. À l'intérieur, vous trouverez cinq musées distincts. Ceux à privilégier sont la Galerie Palatine, qui abrite la collection de peintures des Médicis, les Appartements royaux et le Musée du costume et de la mode.

Palazzo Strozzi

Ce musée, situé dans un palais de la Renaissance au cœur de Florence, enchaîne les grandes expositions. Après une rare présentation d'œuvres du maître de la Renaissance Beato Angelico, il a présenté « Rothko à Florence », qui examinait comment les peintures abstraites de l'artiste américain du XXe siècle Mark Rothko ont évolué et comment ses voyages en Italie ont façonné son travail. Vérifiez ce qui est à l'affiche avant de visiter.

Musée Ferragamo

Les amateurs de chaussures devraient se rendre directement au musée Ferragamo, situé au niveau inférieur du bâtiment qui abrite la boutique phare de la marque. À l'intérieur, des photos d'archives, des croquis, des prototypes et des histoires écrites retracent l'ascension du cordonnier napolitain Salvatore Ferragamo vers la gloire et la fortune. Vous repartirez avec une nouvelle appréciation du talent artistique de l'homme connu comme « le cordonnier des stars ».

Emilio Pucci Heritage Hub

Nichée dans le Palazzo Pucci, qui abrite toujours Laudomia Pucci, l'Emilio Pucci Heritage Hub préserve des dessins, des motifs, des vêtements et du mobilier du célèbre designer Emilio Pucci, admiré pour ses formes modernes, ses couleurs audacieuses et ses imprimés abstraits. Il n'est généralement pas ouvert au public, mais vous pouvez organiser une visite sur rendez-vous pour 250 € par personne (avec un minimum de dépense de 1 000 €), ou réserver des événements privés comme des apéritifs ou des dîners.

La Scuola del Cuoio

Fondée en 1950 pour donner un métier aux orphelins de la Seconde Guerre mondiale, l'École du cuir forme encore aujourd'hui des artisans du cuir. Vous pouvez faire une visite guidée et acheter les sacs, ceintures et autres articles de haute qualité qui y sont fabriqués, ou vous inscrire à un atelier, avec des options allant de cours d'une demi-journée à des expériences privées d'une semaine.

Où faire du shopping

Profumoir

L'art de la parfumerie est toujours florissant à Florence dans quelques endroits spéciaux. Fondé par Daniele Cavalli (fils de Roberto) avec l'aide du maître parfumeur Sileno Cheloni, Profumoir dispose à la fois d'une boutique et d'un laboratoire où vous pouvez créer votre propre fragrance avec les conseils d'experts. L'un de leurs parfumeurs.

Loretta Caponi
Depuis qu'elle a ouvert sa boutique éponyme en 1967, l'élite florentine et la haute société européenne se précipitent chez Loretta Caponi pour des chemises de nuit magnifiquement brodées, des vêtements pour enfants, des draps et des nappes. Désormais dirigée par sa fille et son neveu, la boutique s'est agrandie pour inclure des robes élégantes, des camisoles et d'autres vêtements de jour.

Il Bisonte
Pour du cuir florentin de haute qualité, évitez les étals du marché de San Lorenzo qui vendent des imitations chinoises bon marché et dirigez-vous plutôt ici. Il Bisonte (qui signifie « le bison ») fabrique des articles en cuir durables depuis 1970, en utilisant uniquement un tannage végétal naturel.

Bizzarri
Cette apothicairerie historique semble inchangée depuis son ouverture en 1842. Des étagères en bois ancien sont bordées de bocaux en verre remplis d'huiles essentielles, de teintures, de remèdes à base de plantes et de thés. Difficultés à dormir ? Vous cherchez une solution naturelle contre l'anxiété ou un autre malaise ? Passez, et vous trouverez probablement ce qu'il vous faut.

Alberto Cozzi Rilegatore
L'un des derniers relieurs de Florence, cette boutique—avec un atelier à l'arrière—est dirigée par la cinquième génération de la famille Cozzi. Bien qu'ils soient spécialisés dans la restauration de livres anciens, ils vendent également de magnifiques papiers marbrés, des carnets, de la papeterie et de petits articles en cuir. Des ateliers de marbrure de papier sont également disponibles.

Carolina Bucci
Dans sa boutique éponyme le long du Lungarno, la joaillière de quatrième génération Carolina Bucci propose des colliers, boucles d'oreilles, bagues et bracelets qui semblent à la fois classiques et modernes. Créez votre propre pièce avec sa collection colorée Forte Beads, ou optez pour une option intemporelle comme son collier à maillons.

**Questions fréquemment posées**
Voici une liste de questions fréquemment posées sur où séjourner, manger et se divertir à Florence, en Italie, organisée par catégorie pour plus de clarté.

**Général / Planification**

1. Quelle est la meilleure période pour visiter Florence ?
Les meilleures périodes sont d'avril à juin et de septembre à octobre. Le temps est agréable et les foules sont moins nombreuses que pendant les mois d'été étouffants.

2. Combien de jours faut-il pour voir Florence ?
Pour une première visite, prévoyez au moins 3 jours complets. Cela vous laisse le temps de voir les principaux musées, de flâner dans les rues et de faire une excursion d'une journée si vous le souhaitez.

3. Florence est-elle très chère ?
Cela peut l'être, mais cela ne doit pas forcément l'être. Vous pouvez économiser de l'argent en séjournant dans une auberge de jeunesse ou une maison d'hôtes, en mangeant dans des trattorias décontractées et en profitant des attractions gratuites comme l'extérieur du Duomo et la vue sur les jardins de Boboli depuis la Piazzale Michelangelo.

4. Dois-je réserver les billets à l'avance ?
Oui, absolument. Vous devez réserver les billets à l'avance pour la Galerie des Offices et la Galerie de l'Académie. Vous pouvez souvent réserver des semaines, voire des mois à l'avance, surtout en haute saison. Pour la plupart des autres sites, vous pouvez réserver quelques jours à l'avance.

**Où séjourner**

5. Quel est le meilleur quartier où séjourner pour une première visite ?
La zone du Duomo est la plus centrale et la plus pratique, mais elle est animée. Santa Croce est charmante et légèrement moins bondée. L'Oltrarno est le quartier branché des artisans avec une excellente vie nocturne et est un choix fantastique si vous voulez une ambiance plus locale.

6. Vaut-il mieux séjourner au nord ou au sud de l'Arno ?
Pour ceux qui visitent pour la première fois et veulent être en plein cœur de l'action, le côté nord est le meilleur. Si vous préférez une ambiance bohème plus authentique avec de bons bars et restaurants, séjournez du côté sud, près de Santo Spirito.

7. Quelles sont les zones à éviter ?
La zone immédiatement autour de la gare de Santa Maria Novella peut être un peu louche la nuit. C'est généralement sûr, mais ce n'est pas l'endroit le plus atmosphérique où séjourner. Aussi, les rues