Hvis du nogensinde har fordykket dig i det banebrydende autofiktion-klassiker I Love Dick – eller set dens tv-adaptation fra 2016 instrueret af Joey Soloway, med Kathryn Hahn og Kevin Bacon i hovedrollerne – kender du sandsynligvis allerede Chris Kraus. Den Bronx-fødte forfatter er også kendt for romaner som Aliens & Anorexia, Summer of Hate og Torpor, samt essay-samlinger som Video Green og Where Art Belongs.

Kraus, som medredigerer forlaget Semiotext(e), har en ny bog ude i denne uge: The Four Spent the Day Together. Den er en blanding af autobiografi og true crime, og fokuserer på en drabssag i det nordlige Minnesota og de tilskuere, der blev trukket ind i dens kredsløb. For at fejre udgivelsen bad Vogue hende om at dele de fem bøger, der formede hende til den genredefinerende og bemærkelsesværdigt produktive forfatter, hun er i dag. Her er hendes refleksioner.

Main Street af Sinclair Lewis
Først udgivet i 1920 er denne oversete klassiker som en amerikansk Madame Bovary, der udspiller sig i småbylivet i det tidlige 20. århundrede. Den følger Carol Milford, en uafhængig og kunstnerisk samfundsreformator, som møder og gifter sig med Will Kennicott, en landdistriktslæge, og flytter til hans hjemby Gopher Prairie, Minnesota. Fanget i de monotone sociale rækker af øvre mellemklassekvinder føler Carol sig kvælt, indtil hun bliver involveret i en umulig romantik med en ung kunstner.

Hvad der springer ud for mig ved Main Street er dens omfattende tidslinje, der følger denne uensartede parrets liv gennem mange år. Samtidig detaljerer Lewis omhyggeligt transformationen af en præriebosættelse til en lille amerikansk by, komplet med baglæns aftaler og jordspekulation. Jeg beundrer romanens opmærksomhed på detaljer og Lewis' dristighed i at lade historien lejlighedsvis spejle virkelighedens tørhed og rutine.

The Eighth Moon af Jennifer Kabat
Kabats smukke debutroman, udgivet sidste år, genfortæller hendes og hendes mands beslutning om at flytte permanent til den lille Catskills-by Margaretville, længe før fjernarbejde gjorde upstate New York trendy. Vi skrev vores romaner på samme tid, og begge er dybt gennemsyret af en følelse af sted – hver udforsker risikoen og spændingen ved at træde ind i parallelle verdener. Jennifers dybe nysgerrighed om lokal historie og botanik gør hende også til en af de mest slående naturforfattere, jeg kender.

In Cold Blood af Truman Capote
Capotes mesterværk skabte en ny genre – "non-fiction romanen" – som muligvis banede vejen for New Journalism i 1970'erne. Efter de chokerende 1959-drab på Clutter-familien på deres Kansas-farm, rejste Capote til Holcomb og blev tæt med hele byen, som delte alt med ham. Han dannede også relationer med morderne, Richard Hickock og Perry Smith, hvis handlinger afslørede en rodløs nihilisme, der invaderede byens tilsyneladende perfekte midt-århundredes amerikanske liv. Capotes omhyggelige detaljegrad gør det umuligt ikke at føle empati for alle i bogen.

The Executioner’s Song af Norman Mailer
Dette geniale værk er på en måde som In Cold Blood, men to årtier senere. Dens omkring 1.000 sider dokumenterer Gary Gilmores barndom, forbrydelser og relationer, en troubled og klog svindler, som utilsigtet udfordrede det føderale dødsstraf-forbud ved at kræve sin egen henrettelse efter en "hurtig rettergang". Ligesom In Cold Blood blev den skrevet før internet-æraen, hvor folk talte åbent til forskere uden frygt for sociale eller juridiske konsekvenser. Mailer fanger 1970'ernes Amerikas kynisme og forfald som ingen anden forfatter.

Edith’s Diary af Patricia Highsmith
En af Highsmiths senere romaner, Edith’s Diary er ikke bare en krimi eller thriller – det er et skarpt psykologisk portræt af en kvinde, der er blevet uprooted fra sin Greenwich Village-lejlighed med sin mand og forvist til en forstad i Pennsylvania. Den føles som en intensiveret udgave af Richard Yates' roman fra 1961, Revolutionary Road. Efterladt alene de fleste dage for at passe sit farligt voldelige barn med særlige behov, bliver Edith mere og mere excentrisk, grænsende til sindssyg. Highsmith sporer dygtigt denne nedgang gennem årene, hvilket gør det umuligt at pege på det præcise øjeblik, hvor Ediths særheder spiralerer ind i vanvid.

Chris Kraus' The Four Spent the Day Together er tilgængelig nu for $27 fra BOOKSHOP.

Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og koncise FAQ'er om Essential Reading: De Fem Bøger Der Forvandlede Chris Kraus' Liv



Generelle begynder-spørgsmål



1 Hvem er Chris Kraus?

Chris Kraus er en forfatter, filminstruktør og kunstkritiker bedst kendt for sin banebrydende semiautobiografiske roman I Love Dick.



2 Hvad er denne Essential Reading-liste?

Det er en kurateret liste over fem specifikke bøger, som Chris Kraus offentligt har angivet havde en dybtgribende, livsforandrende indvirkning på hendes tænkning, skrivning og kunstneriske perspektiv.



3 Hvorfor skulle jeg bekymre mig om, hvilke bøger der påvirkede hende?

At udforske bøgerne, der formede en stor kunstner som Kraus, kan give unikke indsigter i hendes værk, introducere dig til nye litterære stile og potentielt transformere dit eget perspektiv på kunst, liv og skrivning.



4 Hvor kan jeg finde selve listen over de fem bøger?

Listen diskuteres ofte i hendes interviews og essays. En hurtig onlinesøgning efter "Chris Kraus essential reading" eller "bøger der påvirkede Chris Kraus" vil give artikler og interviews, der nævner dem.



Bøgerne & deres indvirkning



5 Hvilke slags bøger er typisk på hendes liste?

Hendes udvalg inkluderer ofte en blanding af kritisk teori, filosofi, feministisk litteratur og ukonventionelle romaner. De er kendt for at være intellektuelt udfordrende og formelt innovative.



6 Kan du give et eksempel på en bog og hvorfor den var transformerende for hende?

Et hyppigt nævnt eksempel er The Argonauts af Maggie Nelson. Den påvirkede Kraus ved at blande memoir med kritisk teori på en måde, der validerede hendes egen tilgang til at skrive om personlige erfaringer inden for en større intellektuel ramme.



7 Er disse bøger svære at læse?

Nogle kan være udfordrende, da de muligvis kombinerer narrativ med tætte filosofiske koncepter. De betragtes ofte som givende snarere end rent underholdende læsninger.



8 Skal jeg læse disse bøger i en bestemt rækkefølge?

Nej, der er ingen påkrævet rækkefølge. Du kan starte med den bog, hvis beskrivelse appellerer mest til dig.



Praktisk anvendelse & almindelige problemer



9 Jeg er ny til denne type litteratur. Hvilken bog skal jeg starte med?

Hvis du er ny, start med den mest narrativ-drevne bog på listen, som ofte er hendes egen roman