Ai încercat de toate: inelul Oura, măștile inteligente pentru obscuritate, saltele cu reglare a temperaturii, ceaiuri pentru somn, poziții de yoga cu picioarele pe perete și o igienă a somnului perfectă. Și tot te trezești obosită. Adevărul este că somnul deficitar nu înseamnă doar senzația de oboseală de a doua zi – acesta perturbă aproape fiecare sistem al corpului tău.

„Somnul deficitar perturbă echilibrul hormonal, crește inflamația și pune stres pe inimă. La femei, poate intensifica anxietatea, poate afecta fertilitatea și poate chiar accelera semnele îmbătrânirii”, explică dr. Radhika Kapoor, medic dentist pedodont diplomat. Ea adaugă că cercetările arată că privarea cronică de somn crește riscul de boli cardiovasculare, diabet și depresie, femeile confruntându-se adesea cu efecte mai severe datorită schimbărilor hormonale și a stresului asistenței.

Pentru unii, alinarea a venit dintr-o sursă neașteptată: cabinetul dentistului.

Stomatologia aeriană este un domeniu emergent care conectează medicina somnului și stomatologia. Se concentrează pe corectarea respirației dereglate în timpul somnului prin promovarea dezvoltării corecte a căilor aeriene și încurajarea respirației nazale. Rezultatul poate fi un somn mai bun, o stare de spirit îmbunătățită și o sănătate generală sporită.

„Respirația dereglată în somn este un termen general pentru afecțiunile în care fluxul de aer este restricționat noaptea – de la sforăit puternic până la pauze complete de respirație, cunoscute ca apnee”, spune dr. Kapoor, a cărei practică din New Jersey este specializată în sănătatea căilor aeriene. Conform American Thoracic Society, această afecțiune implică dificultăți în mișcarea aerului prin căile aeriene superioare în timpul somnului, ducând la scăderi ale oxigenului și la un somn fragmentat.

La adulți, simptomele pot include respirația pe gură, sforăitul, scârțâitul dinților, somnul agitat, trezirea fără senzație de odihnă, oboseala diurnă, ceața mentală, problemele de memorie și schimbările de stare. „Mulți oameni dau vina pe aceste simptome pe stres sau îmbătrânire, când adevărata problemă este o funcționare deficitară a căilor aeriene”, notează dr. Kapoor.

### O problemă de viață și de moarte

Unii pacienți care primesc tratament raportează rezultate transformatoare. Cristal Gehrke, o mamă de 43 de ani din League City, Texas, a suferit de episoade cu ritm cardiac rapid, dureri de cap asemănătoare migrenelor și oboseală timp de peste un deceniu. Ea nu a bănuit niciodată respirația dereglată în somn pentru că nu se potrivea cu profilul tipic. „Pur și simplu credeam că sunt o mamă obosită care își dă silința”, spune ea.

În timp ce completa un chestionar la cabinetul dentistului, răspunsurile lui Gehrke au sugerat că ar putea fi un candidat pentru un test de somn acasă. Cu reticență, a acceptat să facă unul. Rezultatele au fost alarmante: ritmul ei cardiac a ajuns la 185 de bătăi pe minut în timpul nopții, aceste episoade producându-se de mai multe ori. În esență, corpul ei alerga un maraton în timp ce ea încerca să se odihnească.

Din cauza sensibilităților senzoriale, Gehrke nu a putut folosi un aparat CPAP. În schimb, dentistul ei a recomandat un aparat nocturn de repoziționare mandibulară (MRNA) – un dispozitiv personalizat, asemănător unui aparat dentar, purtat peste dinți în timpul somnului. Ea a început cu un aparat pentru maxilarul superior, iar câteva săptămâni mai târziu i s-a adăugat unul pentru mandibulă. În șase luni, dormea toată noaptea și se simțea mai puțin obosită în timpul zilei. Durerile de cap au dispărut și a avut doar un singur episod de ritm cardiac rapid în întreaga perioadă. „Aveam un episod zilnic săptămânal și consumam o sticlă de Advil la fiecare șase-opt săptămâni pentru dureri de cap”, își amintește ea. Un studiu de somn de follow-up a arătat că nu există semne de apnee în somn. Ea crede că dentistul ei i-a putut preveni un viitor atac de cord.

### Stomatologii iau atitudine

Nu este o întâmplare că dentistul lui Gehrke, dr. Kalli Hale, a identificat această problemă înainte de a deveni critică. Dr. Hale, un medic dentist specializat în căi aeriene din Texas, și-a început cariera în stomatologia generală, dar a realizat curând că multe dintre simptomele medicale ale pacienților ei erau legate de sănătatea orală. Anumite semne i-au declanșat intuiția profesională. Când i-a trimis pe acești pacienți pentru evaluări suplimentare, a găsit adesea probleme de somn și respirație subiacente – confirmând că stomatologia ar putea juca un rol vital în sănătatea întregului corp.
Când dr. Hale a început să evalueze pacienții pentru studii de somn, a fost adesea uimită de rezultate. A văzut pacienți sub medicație pentru tensiune care au suferit atacuri de cord sau au dezvoltat fibrilație atrială, dar medicii lor nu sugeraseră niciodată un studiu de somn. „Aceasta este o privare severă de oxigen noaptea, care alterează complet modul în care o persoană îmbătrânește și longevitatea sa generală”, explică ea.

Ca dentist generalist, dr. Hale făcea conexiuni pe care ar fi trebuit să le facă medicii primari. S-a cufundat în învățarea despre medicina dentară a somnului și s-a specializat în apneea obstructivă în somn.

Stomatologia aeriană nu este încă o specialitate recunoscută și certificată, nici nu face parte standard din educația sau rezidențiatul dental. Stomatologii trebuie să urmărească activ singuri formare în acest domeniu. „Aceasta implică de obicei certificări, burse sau programe de mini-rezidențiat oferite prin organizații acreditate, bazate pe dovezi”, spune dr. Kapoor. Aceste programe oferă educație avansată în respirația dereglată în somn, dezvoltarea craniofacială, terapia miofuncională orală și îngrijirea colaborativă cu profesioniștii medicali – reprezentând o formă focalizată de educație continuă.

„Am realizat rapid că abordările tradiționale tratau adesea simptomele, nu cauzele”, spune dr. Kapoor. Această perspectivă – împreună cu propriile experiențe ca pacientă și mamă – a determinat-o să exploreze stomatologia aeriană. Dr. Hale, la fel de convinsă de beneficiile sale atât pentru pacienții pediatri, cât și pentru adulți, și-a vândut cele șapte cabinete dentare tradiționale. Ea operează acum The Airway Dentist, cu patru clinici axate pe căile aeriene în zona Houston și încă trei în construcție în întregul Texas.

Somnul dereglat afectează atât copiii, cât și adulții. Pacienții pediatri sunt adesea în centrul atenției: stomatologia aeriană sprijină dezvoltarea sănătoasă a căilor aeriene, ghidează creșterea corectă și postura limbii și încurajează respirația nazală. Respirația pe gură la copii are consecințe bine documentate, cum ar fi oboseala diurnă, concentrarea slabă și problemele de comportament. Dezvoltarea facială improprie poate chiar modifica trăsăturile fizice, rezultând fețe lungi și înguste cu bărbie retrasă și pomeți îngustați.

Adulții pot beneficia, de asemenea, semnificativ. Mulți ar putea deja să se confrunte cu o îngustare nediagnosticată a căilor aeriene. Această tendință a fost legată de fălcile mai mici de-a lungul generațiilor, în mare parte datorită dietei moderne mai moi care necesită mai puțină mestecare. „Acum un secol, nu aveam alimente care se topeau în gură. Bebelușii alăptau mai mult și își foloseau mușchii gurii mult mai mult decât o fac astăzi”, explică dr. Hale.

Aceste schimbări structurale afectează respirația și somnul în moduri pe care știința medicală abia începe să le înțeleagă. „Multe probleme medicale pe care le tratăm în prezent cu medicamente sunt de fapt înrădăcinate în problemele de somn”, spune dr. Hale, care subliniază importanța testării de rutină a somnului.

Pentru adulți, stomatologii specializați în căi aeriene recomandă terapii pentru a extinde, susține și stabiliza căile aeriene, ajutând la menținerea unui canal deschis pentru respirație. „Pacienții care dădeau odinioară vina pe îmbătrânire pentru oboseală sau somn deficitar își găsesc adesea energia și concentrarea îmbunătățite cu tratamentul potrivit”, notează dr. Kapoor. Cu toate acestea, tratarea adulților este în general mai dificilă și mai costisitoare decât tratarea copiilor, deoarece căile aeriene ale adulților nu mai cresc. „Stomatologii ar putea avea nevoie să efectueze proceduri non-chirurgicale sau chiar chirurgicale pentru a obține o lățime și o creștere mai bună a mandibulei”, spune dr. Hale.

Stomatologia aeriană a transformat multe vieți. Gehrke este una dintre numeroșii pacienți care au văzut îmbunătățiri dramatice. Dr. Hale raportează schimbări statistic semnificative în apneea în somn și... Dr. Kapoor a observat îmbunătățiri semnificative ale sănătății la pacienții ei după ce au abordat problemele lor de respirație. Ea notează că nivelurile de hipertensiune arterială au scăzut, refluxul acid și alergiile de mediu s-au diminuat, iar mulți pacienți au putut reduce sau opri medicamentele pentru anxietate. Rezultate pozitive similare au fost raportate pentru cei cu apnee în somn și migrene cronice. Ea adaugă: „Corectarea respirației a dus, de asemenea, la ameliorarea durerii ATM, îmbunătățirea concentrării și chiar la ameliorarea simptomelor digestive. Acestea sunt cu adevărat rezultate care schimbă viața.”

Există un beneficiu suplimentar pentru cei motivați de aspect: pacienții arată adesea mai bine cu timpul. Dr. Hale menționează: „Vedem schimbări minunate, precum reducerea umflăturilor întunecate de sub ochi, un zâmbet mai larg și chiar bărbi duble mai puțin prominente.”

### Ce implică tratamentul?

Stomatologii specializați în căi aeriene încep cu o evaluare amănunțită folosind instrumente precum scanări Cone Beam CT, care creează imagini 3D detaliate ale capului, căilor aeriene, fălcilor, sinusurilor și pasajelor nazale. Studiile de somn acasă sunt, de asemenea, recomandate în mod obișnuit. Tratamentul este adaptat fiecărui pacient și poate include aparate dentare pentru somn, colaborare cu specialiști ORL și în somn sau proceduri minore precum tratamentul cu laser pentru frenul lingual scurt sau ajustări ale palatului moale.

Această abordare este personalizată și implică adesea mai mulți specialiști. Dr. Hale notează că mulți adulți necesită expansiune mandibulară, deși costul poate fi un obstacol. În timp ce unele tratamente pot fi acoperite de asigurarea medicală, stomatologii specializați în căi aeriene sunt de obicei în afara rețelei, iar rambursările de la asigurări nu acoperă adesea întregul cost, lăsând pacienții să suporte o mare parte din cheltuială.

Deși FDA a aprobat un aparat oral numit Vivos pentru apneea de somn de la moderată la severă, alte opțiuni necesită de obicei plată directă. Stomatologii sunt dispuși să lucreze în bugetele pacienților pentru a obține cele mai bune rezultate posibile. Dr. Hale subliniază: „Chiar și ceva la fel de basic precum avansarea mandibulară poate duce la o sănătate generală mai bună. Îmbunătățirea calității somnului este unul dintre cele mai valoroase daruri pe care le putem oferi, iar efectele de undă asupra bunăstării generale sunt uimitoare.”

Ești curios despre un trend de beauty sau wellness? Contactează editorul senior beauty și wellness al Vogue la beauty@vogue.com.



Întrebări frecvente

Întrebări frecvente Dacă te lupți cu somnul, ia în considerare să consulți un stomatolog specializat în căi aeriene



Întrebări de nivel începător



1. Ce este un stomatolog specializat în căi aeriene?

Un stomatolog specializat în căi aeriene este un profesionist dental care se specializează în diagnosticarea și tratarea problemelor legate de respirație și obstrucția căilor aeriene, în special a celor care afectează somnul.



2. Cum poate un dentist să mă ajute cu problemele mele de somn?

Un stomatolog specializat în căi aeriene poate identifica probleme precum o mandibulă îngustă, poziția limbii sau alte structuri orale care ar putea bloca calea aeriană în timpul somnului, ducând la probleme precum sforăitul sau apneea în somn.



3. Care sunt semnele comune care ar putea indica că trebuie să văd un stomatolog specializat în căi aeriene?

Semnele includ sforăit puternic, trezirea cu senzație de sufocare, oboseală diurnă, dureri de cap dimineața sau să fi fost informat că încetați să respirați în timpul somnului.



4. Consultarea unui stomatolog special