Olet kokeillut kaikkea: Oura-sormusta, älykkäitä verhoamismaskeja, lämpötilaa sääteleviä patjoja, nukuttavia tee-sekoituksia, jalkia-seinää-vasten -jooga-asentoja ja täydellistä unihygieniaa. Silti heräät väsyneenä. Totuus on, että huono uni ei aiheuta vain puuduttavaa oloa seuraavana päivänä – se häiritsee lähes jokaista kehosi järjestelmää.
"Huoleton uni sekoittaa hormonitasapainon, lisää tulehdusta ja rasittaa sydäntä. Naisilla se voi lisätä ahdistusta, vaikuttaa hedelmällisyyteen ja jopa nopeuttaa vanhenemisen merkkejä", selittää board-tutkinnon suorittanut lastenhammaslääkäri tohtori Radhika Kapoor. Hän lisää, että tutkimusten mukaan krooninen unenpuute lisää sydän- ja verisuonitaudit, diabeteksen ja masennuksen riskiä, ja naiset kokevat usein vakavampia oireita hormonaalisten muutosten ja hoivavastuun aiheuttaman stressin vuoksi.
Joillekin apu on tullut odottamattomasta suunnasta: hammaslääkärin vastaanottolta.
Hengitystiehammaslääketiede on nouseva ala, joka yhdistää unilääketieteen ja hammashoidon. Se keskittyy korjaamaan hengityksen häiriöitä unen aikana edistämällä oikeanlaista hengitystien kehitystä ja kannustamalla nenän kautta hengittämiseen. Tuloksena voi olla parempi uni, parantunut mieliala ja lisääntynyt yleinen terveys.
"Unenaikainen hengityshäiriö on kattotermi tiloille, joissa ilmanvirtaus on rajoitettua yöllä – kovaäänisestä kuorsauksesta täysiin hengityksen pysähdyksiin, joita kutsutaan apneaksi", sanoo tohtori Kapoor, jonka New Jerseyssä toimiva käytäntö erikoistuu hengitystien terveyteen. American Thoracic Societyn mukaan tämä tila liittyy vaikeuksiin siirtää ilmaa ylemmän hengitystien kautta unen aikana, mikä johtaa hapenpuutteeseen ja hajanaiseen uneen.
Aikuisilla oireisiin voi kuulua suun kautta hengittäminen, kuorsaaminen, hampaiden narskutus, levoton uni, väsyneenä herääminen, päiväaikainen väsymys, aivosumu, muistiongelmat ja mielialan vaihtelut. "Monet syyttävät näitä oireita stressistä tai vanhenemisesta, kun todellinen ongelma on heikosti toimiva hengitystie", toteaa tohtori Kapoor.
Elämän ja kuoleman kysymys
Jotkut hoidon saaneet potilaat raportoivat muunnelmallisista tuloksista. Cristal Gehrke, 43-vuotias äiti League Citystä, Texasista, kärsi nopeasta sykkeestä, migreenin kaltaisista päänsäryistä ja väsymyksestä yli vuosikymmenen. Hän ei koskaan epäillyt unenaikaista hengityshäiriötä, koska hän ei sopinut tyypilliseen profiiliin. "Ajattelin vain olevani väsynyt äiti, joka tekee parhaani", hän sanoo.
Täyttäessään kyselylomaketta hammaslääkärinsä vastaanotolla Gehrken vastaukset viittasivat siihen, että hän saattaisi olla ehdokas kotimaiseen uniseulontaan. Vastahakoisesti hän suostui tekemään sen. Tulokset olivat huolestuttavia: hänen sykkeensä nousi yöllä 185 lyöntiin minuutissa, ja nämä jaksoit tapahtuivat useita kertoja. Pohjimmiltaan hänen kehonsa juoksi maratonin, kun hän yritti levätä.
Aistiyliherkkyyksien vuoksi Gehrke ei voinut käyttää CPAP-laitetta. Sen sijaan hänen hammaslääkärinsä suositti mandibulaarisen asennon oikomislaitetta (MRNA) – räätälöityä, hoidinkaltaista laitetta, jota käytetään hampaiden päällä unen aikana. Hän aloitti ylemmällä laitteella, ja alempi lisättiin muutama viikko myöhemmin. Kuuden kuukauden kuluessa hän nukkui yöt läpi ja tunsi olonsa vähemmän väsyneeksi päivällä. Hänen päänsärkynsä katosivat, ja hän koki vain yhden nopean sykejakson koko ajanjaksolla. "Minulla oli ennen päiväaikainen jakso viikoittain ja käytin pullon Advilia kuuden kahdeksan viikon välein päänsärkyyn", hän muistelee. Seuraava uniseuranta ei osoittanut merkkejä uniapneasta. Hän uskoo hammaslääkärinsä ehkäisseen tulevan sydänkohtauksen.
Hammaslääkärit ottavat askelia eteenpäin
Ei ole sattumaa, että Gehrken hammaslääkäri, tohtori Kalli Hale, tunnisti tämän ongelman ennen kuin siitä tuli kriittinen. Tohtori Hale, hengitystiehammaslääkäri Texasista, aloitti uransa yleisenä hammaslääkärinä, mutta huomasi pian, että monien potilaidensa lääketieteelliset oireet liittyivät suun terveyteen. Tietyt merkit laukaisivat hänen ammatillisen vaistonsa. Kun hän ohjasi nämä potilaat jatkotutkimuksiin, hän löysi usein taustalla olevia unen ja hengityksen ongelmia – vahvistaen, että hammaslääketieteellä voi olla tärkeä rooli koko kehon terveydessä. Kun tohtori Hale alkoi seuloa potilaita uniseurantoja varten, hän usein hämmentyi tuloksista. Hän näki potilaita, jotka olivat verenpainelääkityksellä ja jotka olivat kärsineet sydänkohtauksista tai kehittäneet eteisvärinän, mutta heidän lääkärinsä eivät olleet koskaan ehdottaneet uniseurantaa. "Se on vakavaa hapenpuutetta yöllä, joka muuttaa täysin sitä, miten ihminen vanhenee ja heidän kokonaisvaltaista elinikää", hän selittää.
Yleisenä hammaslääkärinä tohtori Hale teki yhteyksiä, jotka perusterveydenhuollon lääkäreiden olisi pitänyt tehdä. Hän uppoutui oppimaan hammaslääketieteellisestä unilääketieteestä ja kouluttautui erityisesti obstruktiiviseen uniapneaan.
Hengitystiehammaslääketiede ei ole vielä tunnustettu, board-tutkinnon suoritettu erikoisala, eikä se ole standardiosa hammaslääketieteen koulutusta tai residenssiä. Hammaslääkärien on itse aktiivisesti hankittava koulutusta tällä alalla. "Tämä sisältää yleensä sertifiointeja, fellowship-ohjelmia tai mini-residenssiohjelmia, joita tarjoavat akkreditoidut, näyttöön perustuvat organisaatiot", sanoo tohtori Kapoor. Nämä ohjelmat tarjoavat jatkokoulutusta unenaikaisiin hengityshäiriöihin, kraniofasiaaliseen kehitykseen, suun myofunktionaaliseen terapiaan ja yhteistyöhön lääketieteen ammattilaisten kanssa – edustaen keskittynyttä jatkokoulutusmuotoa.
"Tajusin nopeasti, että perinteiset lähestymistavat hoitivat usein oireita eivätkä syitä", sanoo tohtori Kapoor. Tämä oivallus – sekä hänen omat kokemuksensa potilaana ja äitinä – ajoi häntä tutkimaan hengitystiehammaslääketiedettä. Tohtori Hale, joka on yhtä vakuuttunut sen hyödyistä sekä lapsi- että aikuispotilaille, myi seitsemän perinteistä hammaslääkärintoimistoaan. Hän toimii nyt The Airway Dentist -yrityksessä, jolla on neljä hengitystiekeskeistä klinikkaa Houstonin alueella ja kolme muuta rakenteilla Texasin eri osissa.
Häiriintynyt uni vaikuttaa sekä lapsiin että aikuisiin. Lapsipotilaat ovat usein keskeinen painopiste: hengitystiehammaslääketiede tukee terveellistä hengitystien kehitystä, ohjaa oikeanlaista kasvua ja kielen asentoa, ja kannustaa nenän kautta hengittämiseen. Lasten suun kautta hengittämisellä on hyvin dokumentoituja seurauksia, kuten päiväaikainen väsymys, huono keskittyminen ja käyttäytymisongelmat. Väärä kasvojen kehitys voi jopa muuttaa fyysisiä piirteitä, johtaen pitkiin, kapeisiin kasvoihin, vetäytyneeseen leukaansa ja kapeisiin poskiluihin.
Aikuisetkin voivat hyötyä merkittävästi. Monet saattavat jo kohdata tunnistamattomia hengitystien ahtautumia. Tämä trendi on liitetty pienempiin leukoihin sukupolvien aikana, suurelta osin pehmeämpien, modernien ruokavalioiden vuoksi, jotka vaativat vähemmän puremista. "Vuosisata sitten meillä ei ollut ruokia, jotka sulaivat suussasi. Vauvat imettivät pidempään ja käyttivät suun lihaksiaan paljon enemmän kuin tänään", selittää tohtori Hale.
Nämä rakenteelliset muutokset vaikuttavat hengitykseen ja uneen tavoilla, joita lääketiede on vasta alkamassa ymmärtää. "Monet lääketieteelliset ongelmat, joita parhaillaan hoidamme lääkityksellä, juontavat todella juurensa uniongelmiin", sanoo tohtori Hale, joka korostaa uniseurantojen rutiininomaisen käytön tärkeyttä.
Aikuisille hengitystiehammaslääkärit suosittelevat hoitoja, jotka laajentavat, tukevat ja vakauttavat hengitystietä, auttaen ylläpitämään avointa hengityskulkua. "Potilaat, jotka aikoinaan syyttivät väsymystä tai huonoa unta vanhenemisesta, usein huomaavat energiansa ja keskittymiskykynsä parantuvan oikean hoidon myötä", toteaa tohtori Kapoor. Aikuisten hoitaminen on kuitenkin yleisesti ottaen haastavampaa ja kalliimpaa kuin lasten hoitaminen, koska aikuisten hengitystiet eivät enää kasva. "Hammaslääkärien saattaa joutua suorittamaan ei-kirurgisia tai jopa kirurgisia toimenpiteitä saavuttaakseen paremman leuan leveyden ja kasvun", sanoo tohtori Hale.
Hengitystiehammaslääketiede on muuttanut monien elämiä. Gehrke on yksi monista potilaista, jotka ovat nähneet dramaattisia parannuksia. Tohtori Hale raportoi tilastollisesti merkitsevistä muutoksista uniapneassa ja... Tohtori Kapoor on havainnut potilaidensa terveyden paranemisen merkittävästi hengitysongelmien ratkaisemisen jälkeen. Hän toteaa, että verenpaineen tasot ovat laskeneet, refluksioireet ja ympäristöallergiat ovat vähentyneet, ja monet potilaat ovat pystyneet vähentämään tai lopettamaan ahdistuslääkityksensä. Samankaltaisia positiivisia tuloksia on raportoitu uniapneasta ja kroonisesta migreenistä kärsivillä. Hän lisää: "Hengityksen korjaaminen on johtanut myös parempaan leuanivelkipuun, parantuneeseen keskittymiskykyyn ja jopa ruoansulatusoireiden helpottumiseen. Nämä ovat todella elämää muuttavia tuloksia."
Ulkonäköön motivoituneille on lisäetuna: potilaat usein näyttävät paremmalta ajan myötä. Tohtori Hale mainitsee: "Näemme ihania muutoksia, kuten vähentyneet silmänaluset, leveämpi hymy ja jopa vähemmän näkyvä kaksoisleuka."
Mitä hoito sisältää? Hengitystiehammaslääkärit aloittavat perusteellisella arvioinnilla käyttäen työkaluja, kuten Cone Beam -tietokonetomografiaa, joka luo yksityiskohtaisia 3D-kuvia päästä, hengitysteistä, leuoista, sivuonteloista ja nenänkäytävistä. Kotiuniseurantoja suositellaan myös yleisesti. Hoito on räätälöity kullekin potilaalle ja voi sisältää suun unilaitteita, yhteistyötä korva-, nenä- ja kurkkutautien sekä uniasiantuntijoiden kanssa, tai pieniä toimenpiteitä, kuten lasersitojahoitoja tai pehmätaivaan säätöjä.
Tämä lähestymistapa on henkilökohtaista ja usein sisältää useita asiantuntijoita. Tohtori Hale toteaa, että monet aikuiset tarvitsevat leuanlaajennusta, vaikka kustannukset voivat olla este. Vaikka jotkin hoidot saattavat kuulua sairausvakuutuksen piiriin, hengitystiehammaslääkärit ovat tyypillisesti verkon ulkopuolisia, ja vakuutuskorvaukset eivät usein kata täyttä kustannusta, jolloin potilaat joutuvat kantamaan suuren osan kustannuksista.
Vaikka FDA on hyväksynyt Vivos-nimisen suun laitteen keskivaikeaan tai vaikeaan uniapneaan, muut vaihtoehdot vaativat yleensä omakustanteisen maksun. Hammaslääkärit ovat valmiita työskentelemään potilaiden budjettien puitteissa saavuttaakseen parhaat mahdolliset tulokset. Tohtori Hale korostaa: "Jokin niin perustavanlaatuinen kuin mandibulaarinen eteneminen voi johtaa parempaan kokonaisvaltaiseen terveyteen. Unenlaadun parantaminen on yksi arvokkaimmista lahjoista, joita voimme antaa, ja sen heijastusvaikutukset kokonaisvaltaiseen hyvinvointiin ovat hämmästyttäviä."
Oletko utelias kauneus- tai hyvinvointitrendistä? Ota yhteyttä Voguen vanhempaan kauneus- ja hyvinvointitoimittajaan osoitteessa beauty@vogue.com.
Usein Kysytyt Kysymykset
Usein Kysytyt Kysymykset: Jos unessa on ongelmia, harkitse hengitystiehammaslääkärin tapaamista
Aloittelijatason Kysymykset
1 Mikä on hengity