Multă vreme, am ignorat orice sfat legat de sistemul nervos. Presupuneam că, la fel ca termeni precum „grijă de sine” sau „mindfulness”, „reglarea sistemului nervos” era doar o altă expresie goală menită să-mi vândă role de jad și rutine complicate de wellness. Dar apoi m-am îmbolnăvit cronic și, dintr-o dată, am devenit foarte interesată de sistemul nervos. Mi-am dat seama că nu era o idee vagă, abstractă—ci un centru biologic complex de control care gestionează totul, de la răspunsurile la stres până la modul în care ne simțim fizic.

Există nenumărate moduri de a calma un sistem nervos hiperactiv, de la exerciții de respirație până la schimbări mai mari ale stilului de viață. O tehnică care a câștigat popularitate este scufundarea feței în apă cu gheață. (Nu-mi place să-i spun „truc”, dar aveți răbdare cu mine.) Potrivit studiilor și entuziaștilor, aceasta stimulează nervul vag, care este esențial pentru sistemul nervos parasimpatic. În termeni simpli, apa rece pe față poate scădea ritmul cardiac, poate încetini respirația și poate muta corpul dintr-o stare de stres într-o stare mai relaxată, de recuperare.

Așa că am decis să încerc eu însămi. Nu a fost ușor—ultimul lucru pe care vrei să-l faci când te trezești este să-ți cufunzi fața într-un bol cu apă înghețată înainte să fii complet conștient. Nu e Titanic. Dar am făcut-o oricum. Iată ce s-a întâmplat:

Săptămâna întâi
Prima săptămână a necesitat o perioadă de adaptare. În fiecare dimineață, înainte de orice altceva, umpleam un bol cu cuburi de gheață și apă rece din frigider, apoi îmi scufundam fața timp de aproximativ 15 secunde (timpul recomandat). A fost mai greu decât v-ați imagina. De fiecare dată când coboram fața, voiam să o scot imediat înapoi, nefiind obișnuită să-mi țin respirația sub apă. Dar după câteva secunde, devenea mai ușor. Și apoi, surprinzător, corpul meu începea să se relaxeze.

Este o senzație ciudată—nu valul intens pe care l-ai putea avea dintr-o scufundare completă în apă rece, ci mai degrabă o calmare blândă care se răspândește. De multe ori mă trezesc stresată, parcurgând mental lista de sarcini și verificând mesajele, cu cortizolul împingându-mă din pat. Apa cu gheață a rupt acest ciclu, iar spre a treia sau a patra dimineață, chiar începusem să aștept cu nerăbdare acest moment. Trezire, scufundare, gata de zi. În plus, aplicarea gheții pe față ajută la reducerea umflăturilor, ceea ce este un bonus plăcut. Nu e de mirare că Hailey Bieber, Kate Moss și Bella Hadid jură pe ea.

Săptămâna a doua
Până în a doua săptămână, rutina mea cu apă cu gheață părea normală—doar o altă parte a dimineții mele, ca spălatul pe dinți. Nu există mare în care să înot în sudul Londrei, dar aceasta era cea mai apropiată senzație de a fi învăluită de calm, fără să fiu nevoită să fac o baie înghețată ca o nebună. Spre deosebire de alte trucuri pentru sistemul nervos pe care le-am încercat, precum tapping sau îmbrățișările fluture, știu că voi rămâne la aceasta. Și, cum a subliniat Morgan Fargo, editor de beauty și wellness la British Vogue, nu trebuie întotdeauna să umpleți un bol cu cuburi de gheață. Puteți păstra un bol în congelator și să adăugați apă când e nevoie—sau, dacă vă grăbiți, doar frecați câteva cuburi de gheață direct pe față.

Deși scufundarea feței în apă cu gheață mi-a redus vizibil nivelul de stres dimineața, nu este o soluție magică pentru un sistem nervos cronic dereglat. Nu cred că este suficientă singură, nici măcar. O scufundare în gheață nu va șterge un drum infernal spre muncă, nu va rezolva anxietatea generalizată și nu va repara stresul cronic. Dar cred că astfel de practici pot funcționa bine alături de altele—precum exercițiile de respirație, de exemplu, sau, în unele cazuri, construirea unei vieți mai aliniate cu ceea ce te face să te simți calm. Sunt acum un maestru zen? Deloc. A făcut o diferență? Da, cu siguranță.

Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente bazate pe subiectul articolului, scrise într-un ton natural, cu răspunsuri clare



Generalități Noțiuni de bază



Î Ce înseamnă exact scufundarea feței sau imersia feței în apă rece

R Este exact ceea ce pare—scufundarea feței într-un bol sau chiuvetă cu apă înghețată pentru o perioadă scurtă, de obicei 1530 de secunde, de regulă prima dată dimineața



Î Sunt nou în asta Este același lucru cu un duș rece complet

R Nu Este o versiune mai țintită, mai puțin intensă Un duș rece complet scade temperatura întregului corp Scufundarea feței se concentrează pe reflexul de scufundare al mamiferelor, care declanșează un răspuns specific al sistemului nervos fără să te facă să tremuri pe tot corpul



Î De ce ar face cineva asta în fiecare dimineață

R Scopul principal este să mute sistemul nervos din modul de stres într-o stare de alertă calmă Oamenii fac asta pentru a reduce anxietatea, a crește concentrarea și a se simți mai ancorați înainte de a-și începe ziua



Î Cât durează efectul după ce scoți fața din apă

R Pentru persoana din articol, senzația de calm și claritate mentală a durat câteva ore Pentru majoritatea oamenilor, efectul imediat dispare în 3060 de minute, dar beneficiile de reglare a dispoziției pot dura cea mai mare parte a zilei



Știința Sistemul nervos



Î Ce este reflexul de scufundare al mamiferelor și cum funcționează

R Este un reflex de supraviețuire pe care îl împărtășim cu focile și balenele Când fața ta atinge apă rece, corpul îți încetinește automat ritmul cardiac și redirecționează fluxul sanguin către creier și organele vitale pentru a conserva oxigenul Aceasta declanșează un semnal puternic de calmare către creier



Î Cum îmi schimbă asta, de fapt, sistemul nervos

R Activează sistemul nervos parasimpatic De asemenea, forțează corpul să regleze o creștere bruscă a cortizolului și adrenalinei În timp, făcând asta zilnic, antrenezi creierul să gestioneze mai eficient vârfurile de stres și să revină mai repede la starea de bază



Î Ajută în cazul anxietății sau al atacurilor de panică