Σε ένα δροσερό, υγρό απόγευμα στα μέσα Ιουνίου, αμέσως μετά ένα πρωινό με νερόπτωση, βρέθηκα να ακολουθώ την Lauren Santo Domingo στο Σέντραλ Παρκ σε αναζήτηση σπάνιων πουλιών.

«Η οικογένειά μας ασχολήθηκε πολύ με την παρατήρηση πουλιών κατά τη διάρκεια του COVID», λέει η Santo Domingo, συνιδρύτρια της Moda Operandi και, από το 2023, καλλιτεχνική διευθύντρια της συλλογής για το σπίτι της Tiffany & Co. (Δεν είναι η μόνη που γοητεύεται—τα πουλιά έχουν επανερχόμενο θέμα στη μόδα, από τις 2.000 χάρτινες γερανούς του Thom Browne στην έκθεση φθινοπώρου 2025 έως τις φτερωτές λεπτομέρειες στις Marni, Luar και Undercover.)

«Ο γιος μου ειδικά έγινε πολύ καλός στο να τα αναγνωρίζει— αρσενικά, θηλυκά, όλα αυτά», προσθέτει.

Καθώς περπατάμε από το Ramble προς το Tupelo Meadow, όπου στέκει ένα αρχαίο δέντρο tupelo (ένα από τα λίγα που προϋπήρχαν του ίδιου του Σέντραλ Παρκ), βλέπουμε το πρώτο μας πουλί. Η Desiree Rodriguez St-Plice, οδηγός μας από το Central Park Conservancy, το αναγνωρίζει ως σπουργίτι με λευκό λαιμό. «Συνήθως είναι βόρεια μέχρι τώρα—αυτό πρέπει να έμεινε πίσω», λέει. «Πιθανώς γνωρίζετε ότι η περίοδος αποδημίας μόλις τελείωσε»—δεν το γνωρίζαμε—«οπότε τώρα φωλιάζουν και ζευγαρώνουν».

Ψηλά στο ίδιο δέντρο tupelo, βλέπουμε αυτό που η Santo Domingo κι εγώ θα αποκαλούσαμε αόριστα «ένα μικρό στικτό πουλί», αλλά η Rodriguez St-Plice το αναγνωρίζει ως ψαρόνι—ένα είδος που εισήχθη στο πάρκο το 1890 από έναν λάτρη του Σαίξπηρ εμπνευσμένο από την αναφορά του πουλιού στον Ερρίκο Δ'. Λίγο αργότερα, ένα λαμπερό γαλάζιο τσαλαπετεινός εμφανίζεται καθώς στρίβουμε σε μια καμπύλη.

Από τα 200+ είδη πουλιών που συχνάζουν στο Σέντραλ Παρκ (μια κύρια τοποθεσία στο Atlantic Flyway, τον ορνιθώδη αυτοκινητόδρομο της Ανατολικής Ακτής), καταφέραμε να δούμε μόνο αυτά τα τρία—συν πολλούς περιστερών, τα οποία η Rodriguez St-Plice επισημαίνει ότι τεχνικά ονομάζονται βραχοπερίστερα (προς ανακούφιση της Santo Domingo). Ωστόσο, μερικές φορές ένα πουλί είναι αρκετό.

«Μπορεί πραγματικά να φωτίσει την ημέρα σας», λέει η Rodriguez St-Plice, «απλώς βλέποντας ένα μικρό πουλί».

Ενώ τα σπάνια πουλιά στο Σέντραλ Παρκ μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθούν, η νεοανασχεδιασμένη έδρα της Tiffany & Co. στον 10ο όροφο στην 57η και Πέμπτη προσφέρει έναν άλλο τρόπο να τα εκτιμήσετε. Εκεί, η Santo Domingo—ντυμένη με τρεντσκότ από The Row, μπλούζα COS, παντελόνια Frankie Shop και κρατώντας μια βινταζ τσάντα Bottega—κι εγώ συναντούμε τη Nathalie Verdeille, επικεφαλής καλλιτεχνική αξιωματούχος κοσμημάτων της Tiffany. Ντυμένη με ένα μαύρο ανδρικό μπλαζάκι και γυαλιστερές ριγέ παντελόνες Lanvin από την εποχή του Alber Elbaz, η Verdeille μας ξεναγεί στη νέα της συλλογή Bird on a Rock—ή μάλλον, στις συλλογές.

Το αρχικό σχέδιο Bird on a Rock, εμπνευσμένο από έναν κίτρινο κακατούα που ο θρυλικός σχεδιαστής της Tiffany Jean Schlumberger είδε κοντά στο σπίτι του στη Γουαδελούπη, έκανε το ντεμπούτο του το 1965 ως πόρπη. Η Bunny Mellon κατείχε ένα από τα πρώτα κομμάτια, με λάπις λάζουλι και κίτρινα και λευκά διαμάντια. Η ανανέωση της Verdeille επεκτείνει την ιδέα σε δύο εκθαμβωτικές γραμμές: κομμάτια υψηλής κοσμηματοποιίας με κεντρικό λίθο την τανζανίτη (κολιέ, βραχιόλι και σκουλαρίκια) και την τιρκουάζ (ένα τολμηρό κολιέ με ένα διαμαντένιο πουλί να κρατά νήματα τιρκουάζ, συν μενταγιόν, πόρπη και δαχτυλίδι)—και οι δύο λίθοι βαθιά συνδεδεμένοι με την ιστορία της Tiffany.

ROCK OF AGES
Τα σχέδια Bird on a Rock του Jean Schlumberger παρουσίαζαν τεράστιους πολύτιμους λίθους όπως κιτρίνη, αχάτη, τανζανίτη και τουρμαλίνη. (Αχρονολόγητη φωτογραφία από τα Αρχεία της Tiffany.)

Εν τω μεταξύ, η συλλογή κοσμημάτων... (το κείμενο συνεχίζεται) Η συλλογή περιλαμβάνει δαχτυλίδια, σκουλαρίκια (που μπορούν να φορεθούν με τέσσερις διαφορετικούς τρόπους), βραχιόλια και κολιέ με ζωηρές υφές εμπνευσμένες από το φτέρωμα ενός πουλιού. Τα πουλιά οι ίδιοι είναι το κεντρικό σημείο των κολιέ, λαμπυρίζοντας με ζωή. Όταν τοποθετούνται το ένα πάνω στο άλλο, τα δαχτυλίδια ενώνονται σαν τα φτερά στο φτερό ενός πουλιού. Και οι δύο συλλογές κυκλοφορούν στις 2 Σεπτεμβρίου.

Σε αντίθεση με την Santo Domingo κι εμένα, η Verdeille—που εκπαιδεύτηκε στην ελίτ Haute École de Joaillerie του Παρισιού πριν εργαστεί στη Cartier, τη Chaumet και, από το 2021, στην Tiffany—δεν περιπλανήθηκε στο Σέντραλ Παρκ για έμπνευση. Αντίθετα, εξερεύνησε τα τεράστια αρχεία της Tiffany, αντλώντας ιδιαίτερη έμπνευση από τον κίτρινο κακατούα του Schlumberger.

«Ήταν—ποιο είναι το πουλί που συλλέγει πράγματα; Η καρακάξα», λέει η Santo Domingo. «Ταξίδευε τον κόσμο αναζητώντας νέες τεχνικές, υλικά και τεχνική, συλλέγοντας όμορφα πράγματα στο δρόμο».

«Θέλαμε να συλλάβουμε την αίσθηση της πτήσης», εξηγεί η Verdeille, «έτσι ώστε το πουλί να φαίνεται να αιωρείται. Ολόκληρη η συλλογή συνδυάζεται σαν ποίημα».

Κάθε πουλί που σχεδίασε απαιτούσε διαφορετικά διαμάντια—με διαφορετικά μεγέθη, σχήματα και χρώματα—με κάποια κομμάτια να έχουν 20 έως 30 πέτρες μόνο στο κεφάλι. (Το κολιέ με τανζανίτη, για παράδειγμα, περιλαμβάνει 594 διαμάντια και χρειάστηκε σχεδόν 350 ώρες για να δημιουργηθεί.) «Κάθε κομμάτι μεταμορφώνεται ανάλογα με τον τρόπο που το φοράς», λέει η Verdeille. «Προσθέτει μια νέα διάσταση».

Πέρα από την επανεφεύρεση της κληρονομιάς του Schlumberger, η Verdeille στόχευε να επαναπροσδιορίσει την ίδια την Tiffany. «Πώς μπορούμε να τιμήσουμε το παρελθόν ενώ προωθούμε το πουλί—και την μάρκα—προς τα εμπρός;» ρώτησε. Η απάντηση βρισκόταν στην κίνηση και τη ρευστότητα.

«Παραδοσιακά, οι Παριζιάνοι κοσμηματοποιοί μελετούσαν ζώα σε ζωολογικούς κήπους για να συλλάβουν την κίνησή τους», σημειώνει η Verdeille. «Έτσι δημιουργήσαμε αυτό το νέο πουλί—τα φτερά του, την ουρά του». Αλλά στην καινοτόμο προσέγγισή της, αμφισβήτησε: Γιατί να περιοριστεί σε έναν κακατούα—ή ακόμη και σε ένα πουλί γενικά;

«Πριν καταλήξουμε στον κακατούα», παραδέχεται η Verdeille, «εξερευνήσαμε κουκουβάγιες, παγώνια και ακόμη… πώς το λέτε; Περιστέρια».

«Βραχοπερίστερο», προτείνει η Santo Domingo με ένα χαμόγελο, «ακούγεται τόσο πιο κομψό».