La 146ª edizione degli US Open—l'ultimo Grande Slam della stagione tennistica—è iniziata ieri al USTA Billie Jean King National Tennis Center di New York. (Eravamo lì per l'epico, straziante match del primo turno in notturna in cui Novak Djokovic ha perso in cinque set contro Mariano Navone, anche se siamo andati via prima della sconfitta di Venus Williams contro Sofia Kenin, terminata alle 2:01 di notte.) Il torneo riprende oggi e durerà per le prossime due settimane.

La domanda di biglietti non è mai stata così alta, e le aspettative sui giocatori in campo non sono mai state così imprevedibili.

Ricordate quando, con l'ombra dei cosiddetti Big Three—Federer, Nadal e Djokovic—ancora presente, Carlos Alcaraz e Jannik Sinner sono saliti per la prima volta in cima alle classifiche del tennis? Per un po', c'era un senso di sconforto perché Alcaraz e Sinner erano così avanti rispetto a tutti gli altri. I tifosi di tennis hanno logicamente supposto che le finali future avrebbero visto solo quei due, dandosi battaglia in un mondo tutto loro.

Beh, le cose non sono andate così, vero? I due non si affrontano da aprile, e con Sinner che salta New York per un infortunio al ginocchio, non li vedremo sfidarsi in uno Slam quest'anno. Alcaraz, il campione in carica del torneo maschile, è finalmente tornato in tour dopo mesi di assenza per recuperare da un complicato infortunio al polso destro, ma la sua condizione fisica è tutt'altro che certa—lasciando gli Open completamente aperti con molte possibilità.

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La testa di serie numero uno Alexander Zverev ha il massimo da guadagnare: con Sinner fuori, Alcaraz appena rientrato e un tabellone favorevole, sembra avere il percorso più semplice verso il titolo sia nel lato maschile che in quello femminile. Ma gli Slam sono eventi complessi e stratificati, quindi quell'esito è tutt'altro che garantito.

Potrebbe un uomo americano farsi avanti e porre fine alla siccità di titoli durata 23 anni? (Andy Roddick è stato l'ultimo uomo americano a vincere gli US Open, nel 2003.) È decisamente possibile, con l'ottava testa di serie Ben Shelton e la nona Taylor Fritz come contendenti più ovvi. Ma ci sono anche alcuni giocatori con seeding più basso capaci di fare percorsi profondi ed emozionanti.

Cerchi un cavallo scuro, un erede di nuova generazione che potrebbe vincere tutto? Tieni d'occhio i match dei primi turni di Arthur Fils, decima testa di serie, che gioca oggi alle 11:00 contro Stefanos Tsitsipas. Fils gioca un tennis entusiasmante, qualunque sia il risultato—così come Rafael Jodar, dodicesima testa di serie, che inizia il suo Open domani. Nessuno dei due è probabile che vinca l'intero torneo, ma entrambi potrebbero.

Nel lato femminile, le cose sono ancora più intriganti. Il numero uno del mondo—dopo che Aryna Sabalenka lo ha detenuto per oltre 90 settimane consecutive—è assolutamente in palio. Sabalenka non ha avuto una stagione eccezionale, e anche se accetterebbe volentieri un terzo titolo consecutivo a New York, anche quello potrebbe non bastare per mantenere la prima posizione: è complicato, ma se Elena Rybakina raggiunge le semifinali, diventa la nuova numero uno; se non ci riesce, e Sabalenka, Coco Gauff o Jessica Pegula vincono il torneo, prendono loro la vetta della classifica.

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Detto questo—e con la deludente stagione di Sabalenka come avvertenza—lei resta comunque la favorita. Sappiamo che è capace di tutto in campo; la vera domanda è se riesce a scrollarsi di dosso le difficoltà mentali che ultimamente la stanno frenando.

Pronti a colpire, ovviamente, ci sono tutti i giocatori sopra menzionati, più il resto del tabellone, con Rybakina, Gauff e Iga Swiatek le più desiderose e capaci di fare la mossa giusta. Il problema, soprattutto per Gauff e Swiatek, è la fortuna del sorteggio—o la mancanza di essa. Entrambe hanno percorsi difficili verso le finali, con Swiatek e Rybakina in rotta per incontrarsi nei quarti di finale, e la quinta testa di serie Mirra Andreeva e la decima Amanda Anisimova sulla strada di Gauff.

Quanto ai colpi di scena, ecco la versione rivista:

La sua quinta testa di serie non la rende esattamente un cavallo scuro, ma Andreeva è sempre capace di superare le aspettative se riesce a mantenere concentrazione e compostezza. Nel frattempo, l'undicesima testa di serie Marta Kostyuk sta vivendo la migliore stagione della sua carriera e ha già superato agevolmente il primo turno.

Quanto alle sempre popolari Venus e Serena: Serena ha scelto di non giocare il singolare agli Open, mentre Venus, come accennato, è già fuori dal singolare. Hanno fatto squadra per il doppio, ma non sapremo chi affronteranno nei primi turni fino a domani. Insieme, hanno vinto 14 titoli di doppio in Slam, inclusi gli US Open del 1999 e del 2009. Riusciranno a regalarci un'altra grande cavalcata per coronare le loro storiche carriere? Le probabilità sono contro di loro—ma quando mai hanno giocato secondo le probabilità?

Saranno due settimane fantastiche—spero di vedervi a Flushing. Godetevi il tennis!

Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sugli US Open 2026 incentrate sulle trame principali che hai menzionato



Generali Trame Principali



D Aryna Sabalenka può davvero vincere un terzo titolo consecutivo agli US Open

R Sì, può. È la campionessa in carica da due anni e la giocatrice più potente sul cemento. Se il servizio funziona e resta in salute, è la grande favorita per fare tris



D Chi è la minaccia più grande per fermare Sabalenka dal vincere di nuovo

R Iga Swiatek è la scelta ovvia perché ha già battuto Sabalenka sui grandi palcoscenici. Coco Gauff è anche pericolosa in casa, ed Elena Rybakina ha la potenza per reggere il confronto colpo su colpo con Sabalenka



D Carlos Alcaraz può difendere il titolo degli US Open 2025

R Può, ma è una sfida difficile. Alcaraz ama l'energia di New York, ma ha avuto una stagione intensa. Il suo problema più grande sarà mantenere la costanza attraverso due settimane di match al meglio dei cinque set



D Chi è il favorito per vincere il titolo maschile se non Alcaraz

R Jannik Sinner. È il numero uno del mondo e il giocatore più costante del tour. Su un cemento veloce come quello di New York, il suo colpo pulito e il movimento migliorato lo rendono l'uomo da battere



D Dove si collocano Serena e Venus Williams negli US Open 2026

R Entrambe giocano, ma come wildcard, non come favorite. Serena sta usando la sua classifica protetta per giocare un calendario limitato, e Venus sta facendo lo stesso. Sono nel tabellone, ma realisticamente non ci si aspetta che raggiungano la seconda settimana. Sono lì per competere e salutare i tifosi alle loro condizioni



D Questo è il torneo finale di Serena Williams

R Non lo ha detto ufficialmente, ma ha accennato che i suoi giorni da giocatrice sono molto limitati. Ogni partita che gioca ora viene trattata come se potesse essere l'ultima, quindi i tifosi se la godono appieno



Domande per Principianti



D Sono nuovo al tennis. Cos'è gli US Open