El Grupo L'Oréal ha seleccionado 13 startups para su primer acelerador de innovación sostenible, tras evaluar cerca de mil solicitudes procedentes de 101 países. Estas empresas—ahora respaldadas por uno de los mayores conglomerados de la industria—aspiran a transformar el sector de la belleza centrándose en áreas como los envases reciclables y biodegradables, y los ingredientes de origen responsable.

"Fue un fascinante proceso de selección, que demuestra que este desafío de sostenibilidad está impulsando una poderosa ola de innovación a nivel mundial, en todas las disciplinas y tipos de soluciones", afirma Rachel Barré, vicepresidenta de liderazgo ambiental del Grupo L'Oréal. Lanzado en abril de 2025, L'AcceleratOR invertirá 100 millones de euros en las empresas participantes a lo largo de cinco años, en colaboración con el Instituto de Liderazgo en Sostenibilidad (CISL) de la Universidad de Cambridge. El programa está diseñado para ayudar a startups innovadoras y a pequeñas y medianas empresas a escalar en áreas que impulsarán la sostenibilidad para L'Oréal y para la industria en general.

Las startups seleccionadas incluyen una empresa belga de biotecnología que utiliza hongos para reciclar textiles desechados y convertirlos en ingredientes sostenibles; una firma británica que crea envases reciclables y bajos en carbono a partir de algas marinas; y una especialista en química verde con sede en EE. UU. que revaloriza material orgánico de procesos industriales para convertirlo en ingredientes sostenibles para cosméticos.

"Decidimos centrarnos en los desafíos más urgentes a los que nos enfrentamos como L'Oréal y como industria—aquellos que pueden abordarse mediante la innovación y la tecnología", explica Barré. "Por eso hemos priorizado los envases de próxima generación, los ingredientes procedentes de la naturaleza, las tecnologías y soluciones que permiten la circularidad, así como las herramientas de datos e inteligencia que respaldan nuestra agenda de sostenibilidad 2030".

Los objetivos de sostenibilidad 2030 de L'Oréal incluyen obtener al menos el 90% de los materiales de base biológica para fórmulas y envases, conseguir que más del 75% de los ingredientes de las fórmulas procedan de fuentes naturales o recicladas, y asegurar que el 50% de todos los materiales de envasado provengan de fuentes recicladas o de base biológica.

Las empresas ganadoras pudieron demostrar un progreso significativo hacia la comercialización. "Queríamos centrarnos en empresas listas para realizar pilotos, con un fuerte potencial de escalabilidad y la capacidad de generar impacto a gran escala", señala Barré.

Aunque algunas de las empresas elegidas ya trabajan con L'Oréal—como el productor de biometano Gás Verde, que colaboró con L'Oréal para construir en 2024 la primera estación de repostaje de biometano dedicada a la cosmética del mundo—Barré espera que muchas otras lleven pronto sus productos al mercado.

"Los socios seleccionados en esta primera cohorte no solo están listos para pilotos y son escalables, sino que también cuentan con un fuerte patrocinio comercial dentro de L'Oréal", afirma. "Esto debería permitirnos llevarlos al mercado con relativa rapidez, dependiendo de los resultados de los pilotos".

Las 13 empresas, evaluadas por L'Oréal, expertos en sostenibilidad del CISL y revisores externos durante la selección, entrarán ahora en una fase intensiva de apoyo dirigida por el equipo de innovación del CISL, centrada en la preparación para pilotos. También tendrán la oportunidad de lanzar proyectos piloto de seis a nueve meses con el apoyo de L'Oréal, con el potencial de que sus soluciones se escalen en las operaciones globales del grupo.

De cara al futuro, L'Oréal planea abrir las solicitudes para la siguiente ronda del programa de innovación a finales de este año. El gigante de la belleza ve la colaboración con pequeños innovadores como clave para avanzar en sus propios objetivos de sostenibilidad, al tiempo que ayuda a estas 13 empresas—y a futuros innovadores—a triunfar.

"Puede ser un desafío para las startups sin el contacto adecuado..." "Para una gran empresa como L'Oréal, el proceso de evaluar, adoptar y escalar nuevas innovaciones puede ser largo", dice Barré. "Nuestro objetivo es acelerar ese proceso y ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos de sostenibilidad 2030 más rápido, llevando soluciones sostenibles y escalables al mercado".

Estas son las 13 empresas del primer grupo.

Envases y materiales de próxima generación

Blue Ocean Closures
Fundada en Suecia en 2021, Blue Ocean Closures fabrica tapas y tapones a base de fibra como alternativa al plástico. La empresa utiliza una tecnología única para prensar y secar fibras de origen vegetal procedentes de bosques gestionados de forma responsable, creando formas 3D de alta densidad, produciendo tapas y tapones para los que las alternativas recicladas han sido escasas. Estos productos funcionan con las líneas de producción existentes, lo que los convierte en una alternativa práctica y escalable al plástico. Esta solución utiliza el 10% de la energía del moldeo plástico tradicional y reduce las emisiones de CO2 hasta en un 80%.

Bioworks
Fundada en Kioto en 2015, Bioworks crea materiales de base biológica y biodegradables para reemplazar los plásticos convencionales en el envasado de cosméticos, con el objetivo de equilibrar sostenibilidad y rendimiento. Ha desarrollado aditivos de origen vegetal que fortalecen las propiedades funcionales de los biomateriales. Su material de envasado de próxima generación, PlaX, está hecho de caña de azúcar y es más resistente, más tolerante al calor y más fácil de moldear que los productos de la competencia. Emite un 62% menos de CO2 que los plásticos tradicionales derivados del petróleo, y su compatibilidad con las cadenas de suministro existentes facilita que las marcas reduzcan su impacto ambiental.

Kelpi
Las algas marinas son la clave del envase reciclable y bajo en carbono creado por Kelpi. Esta empresa de materiales sostenibles con sede en el Reino Unido y certificada como B Corp fue fundada en 2020. Combina investigación en biomateriales con desarrollo comercial para producir alternativas a base de algas a los envases de plástico convencionales. Kelpi ha sido pionera en un recubrimiento de biomaterial hecho de algas renovables y aceites vegetales naturales. Proporciona una barrera similar al plástico contra el agua, el oxígeno, la grasa y los contenidos ácidos, manteniéndose completamente biodegradable y reciclable. El material principal son algas de origen responsable, que no requieren tierra, agua dulce ni fertilizantes.

Pulpex
La startup británica Pulpex se creó para desarrollar alternativas a las botellas de vidrio para bebidas, impulsada por preocupaciones de sostenibilidad y restricciones al vidrio en eventos al aire libre. Comenzó como una colaboración de I+D entre Diageo y Pilot Lite Group antes de independizarse en 2020. El equipo exploró los envases a base de fibra como una solución más segura y ecológica, y desarrolló un proceso patentado para crear botellas de fibra sin PET a partir de pulpa de madera. Estas botellas son reciclables a través de los flujos de residuos existentes y pueden usarse para una gama más amplia de productos, incluidos cosméticos y artículos de bienestar. La empresa está construyendo actualmente una planta de producción a gran escala en el Reino Unido y estableciendo alianzas de fabricación globales.

Pulpac
Pulpac de Suecia, fundada en 2018, es una innovadora en envases de bajo carbono a base de papel. Su objetivo inicial era encontrar una alternativa al plástico de un solo uso. Los experimentos con el prensado de fibras de origen vegetal utilizando una prensa de taller simple condujeron a un avance: la Fibra Moldeada en Seco (DMF). Esta tecnología, ahora patentada, forma celulosa sin los procesos intensivos en agua y energía de los métodos tradicionales. Pulpac apoya la adopción global de su innovación conectando a las marcas con una red de proveedores líderes de máquinas, convertidores de envases y socios de materiales a través de su modelo de licencias.

Raiku
Fundada en Estonia en 2021, Raiku transforma materiales naturales y completamente compostables en envases. Su tecnología utiliza madera de origen responsable para crear resortes en espiral sin productos químicos ni aditivos. La empresa afirma que su proceso reduce el uso de agua en un 99,9%, la energía en un 95% y la madera en un 90% en comparación con la producción tradicional de papel. Sus unidades de producción modulares pueden instalarse en cualquier almacén, permitiendo una expansión flexible y rentable. La tecnología respalda los principios de la economía circular al utilizar materiales renovables, de bajo carbono y compostables, y reducir los residuos—un paso importante, ya que actualmente solo se recicla el 65% de los envases en Europa.

Ingredientes de origen natural

Biosynthis
El ingeniero químico Thierry Bernoud fundó Biosynthis en Francia en 2001 para desarrollar alternativas sostenibles a los ingredientes convencionales derivados del petróleo para cosméticos, lubricantes y detergentes. La empresa utiliza ingredientes de bajo impacto, biodegradables y renovables, especializándose en oleoquímicos de base biológica derivados de aceites y grasas vegetales. Estos incluyen emolientes biodegradables, espesantes, polímeros y auxiliares innovadores como microcápsulas biodegradables.

P2 Science
Fundada en 2012 por Patrick Foley y Paul Anastas—este último conocido como el "Padre de la Química Verde"—P2 Science crea ingredientes y procesos de origen vegetal basados en los 12 Principios de la Química Verde. Estos principios incluyen evitar residuos y utilizar materias primas renovables para reemplazar los petroquímicos no sostenibles en productos cotidianos.
La tecnología patentada Citropol de la empresa revaloriza materiales orgánicos de procesos industriales, como aceites de pino de la industria de la pulpa y el papel, convirtiéndolos en polímeros de alto rendimiento y fluidos cosméticos para usar en cosméticos y fragancias. Esto reemplaza sustancias como las siliconas con alternativas biodegradables, renovables y biocompatibles. Más de 200 productos de belleza ya utilizan Citropol.

Oberon Fuels
La empresa de energía limpia Oberon Fuels, con sede en California, tiene como objetivo reducir las emisiones globales de carbono reemplazando los combustibles fósiles con alternativas renovables, en particular el éter dimetílico renovable (DME) producido a partir de residuos orgánicos y biogás. Fundada en 2010, fue reconocida como pionera tecnológica por el Foro Económico Mundial. Para L'Oréal, adoptar DME renovable ofrece una forma directa de descarbonizar las líneas de productos manteniendo la eficiencia de fabricación y el rendimiento del producto.

Soluciones circulares

Novobiom
Esta empresa de biotecnología con sede en Bélgica utiliza hongos—el reciclador más poderoso de la naturaleza—para transformar residuos complejos en productos de alto valor. Su plataforma toma residuos limpios y no tóxicos, como textiles desechados y mezclas de algodón, y utiliza hongos para convertirlos en biosurfactantes sostenibles en un circuito biológico de revalorización. Fundada en 2017, la empresa también aprovecha los hongos y las tecnologías digitales para la biorremediación de precisión con el fin de restaurar suelos y tratar residuos. Su innovación está ganando tracción comercial a través de despliegues en campo, proyectos financiados por la UE y colaboraciones con grandes actores industriales como L'Oréal.

Replace
La empresa de reciclaje Replace fue fundada en 2019 para abordar el creciente desafío de reciclar plásticos complejos y multicapa, que no pueden procesarse mediante el reciclaje tradicional, transformándolos mediante una tecnología IPRA patentada. Este proceso convierte los residuos plásticos que suelen ser rechazados por los sistemas de reciclaje estándar en materiales duraderos para nuevos productos, que a su vez pueden reciclarse posteriormente. En comparación con la incineración, la tecnología reduce las emisiones de dióxido de carbono en un 96% y puede reducir a la mitad las huellas de carbono. Cada línea de producción evita 6.300 toneladas de CO2 anuales, logra un rendimiento material del 99% y no libera microplásticos. El diseño modular y escalable permite colocar pequeñas unidades cerca de las fuentes de residuos y los mercados, reduciendo las emisiones del transporte y generando empleo local.

Gás Verde, fundada en Brasil en 2022, produce biometano como reemplazo de los combustibles fósiles en la industria y el transporte. Como el mayor productor de biometano de América Latina, opera 12 plantas de energía renovable en seis estados brasileños. En colaboración con el Grupo L'Oréal Brasil en 2024, Gás Verde lanzó la primera estación de repostaje de biometano del mundo dedicada al sector cosmético, abasteciendo completamente la flota logística de entrada de L'Oréal entre su fábrica y centro de distribución. La empresa está expandiendo su red de estaciones de servicio a lo largo de las principales rutas logísticas brasileñas, apoyando el objetivo de L'Oréal de que para 2030, el 60% de todos los productos vendidos sean transportados por camiones impulsados por biometano, y que todos los envíos a las regiones Sur y Sudeste utilicen combustible renovable. Seleccionada para el primer acelerador de innovación sostenible del Grupo L'Oréal, Gás Verde es una de las 13 startups centradas en reemplazar los combustibles fósiles.

Neutreeno fue fundada en 2020 por el físico e ingeniero de sostenibilidad Dr. Spencer Brennan para ayudar a las empresas a reducir sus emisiones de Alcance 3 en la cadena de suministro, difíciles de rastrear, que normalmente constituyen entre el 75% y el 95% de la huella de carbono de una empresa. En lugar de depender de una larga recopilación de datos y contabilidad de carbono, Neutreeno se centra en cómo se fabrican los productos e identifica alternativas más eficientes. Su sistema detecta emisiones e ineficiencias en cadenas de suministro complejas utilizando un 90% menos de datos que las Evaluaciones del Ciclo de Vida tradicionales, reduciendo el tiempo para que las empresas comiencen a generar un impacto ambiental de meses a semanas.



Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el Acelerador de Sostenibilidad inaugural de L'Oréal, diseñada para responder preguntas desde el público general hasta profesionales de la industria.



Preguntas Generales / Para Principiantes




1. ¿Qué es el Acelerador de Sostenibilidad de L'Oréal?

Es un nuevo programa lanzado por L'Oréal para apoyar a startups en etapas iniciales de todo el mundo que están desarrollando soluciones innovadoras para los desafíos ambientales y sociales en la industria de la belleza.



2. ¿Por qué creó L'Oréal este programa?

Para encontrar y ayudar a crecer a la próxima generación de innovaciones sostenibles en belleza. L'Oréal cree que asociarse con startups ágiles es clave para alcanzar sus propios ambiciosos objetivos de sostenibilidad más rápido.



3. ¿Cuántas startups fueron elegidas y de dónde?

Trece startups fueron seleccionadas para esta primera cohorte. Proceden de diversas regiones, incluyendo América del Norte, Europa, Asia y África.



4. ¿Qué tipo de apoyo reciben las startups seleccionadas?

Las startups reciben mentoría de expertos de L'Oréal, acceso a los recursos de investigación e innovación de la empresa, oportunidades potenciales de financiación y orientación para escalar su negocio.



5. ¿Se trata solo de dar dinero a las startups?

No es solo financiación. El núcleo del programa es la asociación estratégica. L'Oréal proporciona experiencia de la industria, apoyo en I+D y una posible integración en su vasta cadena de suministro, lo que a menudo es más valioso que solo el dinero para las empresas en etapas iniciales.



Preguntas Avanzadas / Detalladas




6. ¿Cuáles fueron las principales áreas de enfoque o desafíos para esta cohorte inaugural?

Las startups fueron seleccionadas en seis desafíos clave de sostenibilidad: Ciencias Verdes, Materias Primas Sostenibles, Circularidad y Distribución, Clima y Agua, Equidad Social, y Transparencia e Impacto.



7. ¿Puede dar un ejemplo concreto de una