Η L'Oréal Group επέλεξε 13 νεοφυείς επιχειρήσεις για τον πρώτο της επιταχυντή βιώσιμης καινοτομίας, αξιολογήσασχεδόν χίλιες αιτήσεις από 101 χώρες. Αυτές οι επιχειρήσεις—που τώρα υποστηρίζονται από ένα από τα μεγαλύτερα ομίλους της βιομηχανίας—στοχεύουν να μεταμορφώσουν τον κλάδο της ομορφιάς εστιάζοντας σε τομείς όπως η ανακυκλώσιμη και βιοδιασπώμενη συσκευασία και υλικά από υπεύθυνες πηγές.

«Ήταν μια συναρπαστική διαδικασία επιλογής, που έδειξε ότι αυτή η πρόκληση της βιωσιμότητας οδηγεί ένα ισχυρό κύμα καινοτομίας παγκοσμίως, σε κάθε επιστημονικό πεδίο και τύπο λύσης», δηλώνει η Rachel Barré, Αντιπρόεδρος Περιβαλλοντικής Ηγεσίας της L'Oréal Group. Ο L'AcceleratOR, που ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2025, θα επενδύσει 100 εκατομμύρια ευρώ σε συμμετέχουσες εταιρείες μέσα σε πέντε χρόνια, σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Ηγεσίας για τη Βιωσιμότητα (CISL) του Πανεπιστημίου του Cambridge. Το πρόγραμμα σχεδιάστηκε για να βοηθήσει νεοφυείς επιχειρήσεις και μικρές-μεσαίες επιχειρήσεις να αναπτυχθούν σε τομείς που θα προωθήσουν τη βιωσιμότητα για τη L'Oréal και την ευρύτερη βιομηχανία.

Οι επιλεγμένες νεοφυείς επιχειρήσεις περιλαμβάνουν μια βελγική βιοτεχνολογική εταιρεία που χρησιμοποιεί μύκητες για να ανακυκλώνει απορριπτόμενα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα σε βιώσιμα συστατικά· μια βρετανική εταιρεία που δημιουργεί ανακυκλώσιμη, χαμηλής εμβέλειας άνθρακα συσκευασία από φύκια· και έναν ειδικό στην πράσινη χημεία με έδρα τις ΗΠΑ που αναβαθμίζει οργανικό υλικό από βιομηχανικές διεργασίες σε βιώσιμα συστατικά καλλυντικών.

«Αποφασίσαμε να εστιάσουμε στις πιο πιεστικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε ως L'Oréal και ως βιομηχανία—προκλήσεις που μπορούν να αντιμετωπιστούν μέσω καινοτομίας και τεχνολογίας», εξηγεί η Barré. «Γι' αυτό προτεραιοποιήσαμε τη συσκευασία νέας γενιάς, συστατικά από τη φύση, τεχνολογίες και λύσεις που επιτρέπουν την κυκλική οικονομία, καθώς και εργαλεία δεδομένων και νοημοσύνης που υποστηρίζουν την ατζέντα βιωσιμότητας του 2030 μας.»

Οι στόχοι βιωσιμότητας της L'Oréal για το 2030 περιλαμβάνουν την προμήθεια τουλάχιστον 90% βιο-βασισμένων υλικών για φόρμουλες και συσκευασία, την απόκτηση πάνω από 75% των συστατικών από φυσικές ή ανακυκλωμένες πηγές στις φόρμουλες και τη διασφάλιση ότι το 50% όλων των υλικών συσκευασίας προέρχεται από ανακυκλωμένες ή βιο-βασισμένες πηγές.

Οι επιλεγμένες εταιρείες κατάφεραν να δείξουν σημαντική πρόοδο προς την εμπορευματοποίηση. «Θέλαμε να εστιάσουμε σε εταιρείες που είναι έτοιμες για πιλοτικές δοκιμές, με ισχυρό δυναμικό κλιμάκωσης και την ικανότητα να επιφέρουν αντίκτυπο σε μεγάλη κλίμακα», σημειώνει η Barré.

Ενώ κάποιες από τις επιλεγμένες εταιρείες ήδη συνεργάζονται με τη L'Oréal—όπως ο παραγωγός βιομεθανίου Gás Verde, που συνεργάστηκε με τη L'Oréal για να χτίσει το πρώτο στον κόσμο αποκλειστικό πρατήριο ανεφοδιασμού βιομεθανίου για καλλυντικά το 2024—η Barré αναμένει πολλές άλλες να φέρουν σύντομα τα προϊόντα τους στην αγορά.

«Οι επιλεγμένοι συνεργάτες σε αυτή την πρώτη ομάδα δεν είναι μόνο έτοιμοι για πιλοτικές δοκιμές και κλιμακώσιμοι, αλλά έχουν επίσης ισχυρή επιχειρηματική υποστήριξη εντός της L'Oréal», λέει. «Αυτό θα μας επιτρέψει να τα φέρουμε σχετικά γρήγορα στην αγορά, ανάλογα με τα αποτελέσματα των πιλοτικών δοκιμών.»

Οι 13 εταιρείες, που αξιολογήθηκαν από τη L'Oréal, ειδικούς βιωσιμότητας του CISL και εξωτερικούς αξιολογητές κατά τη διαδικασία επιλογής, θα εισέλθουν τώρα σε μια εντατική φάση υποστήριξης υπό την ηγεσία της ομάδας καινοτομίας του CISL, εστιάζοντας στην ετοιμότητα για πιλοτικές δοκιμές. Θα έχουν επίσης την ευκαιρία να ξεκινήσουν έξι-με-εννιάμηνες πιλοτικές δοκιμές με την υποστήριξη της L'Oréal, με δυνατότητα οι λύσεις τους να κλιμακωθούν στις παγκόσμιες επιχειρησιακές δραστηριότητες της ομάδας.

Κοιτάζοντας προς τα εμπρός, η L'Oréal σχεδιάζει να ανοίξει τις αιτήσεις για τον επόμενο γύρο του προγράμματος καινοτομίας αργότερα φέτος. Ο κολοσσός της ομορφιάς βλέπει τη συνεργασία με μικρούς καινοτόμους ως κλειδί για την προώθηση των δικών του στόχων βιωσιμότητας, ενώ βοηθάει παράλληλα αυτές τις 13 εταιρείες—και μελλοντικούς καινοτόμους—να πετύχουν.

«Μπορεί να είναι δύσκολο για νεοφυείς επιχειρήσεις χωρίς το σωστό σημείο επαφής...» «Για μια μεγάλη εταιρεία όπως η L'Oréal, η διαδικασία αξιολόγησης, υιοθέτησης και κλιμάκωσης νέων καινοτομιών μπορεί να είναι χρονοβόρα», λέει η Barré. «Ο στόχος μας είναι να επιταχύνουμε αυτή τη διαδικασία και να μας βοηθήσει να φτάσουμε πιο γρήγορα στους στόχους βιωσιμότητας του 2030, φέρνοντας στην αγορά κλιμακώσιμες, βιώσιμες λύσεις.»

Ακολουθούν οι 13 εταιρείες της πρώτης ομάδας.

Συσκευασία και Υλικά Νέας Γενιάς

Blue Ocean Closures
Ιδρύθηκε στη Σουηδία το 2021, η Blue Ocean Closures κατασκευάζει καπάκια και καλύμματα από ίνες ως εναλλακτική λύση στο πλαστικό. Η εταιρεία χρησιμοποιεί μια μοναδική τεχνολογία για να πιέζει-στεγνώνει φυτικές ίνες από υπεύθυνα διαχειριζόμενες δασικές εκτάσεις σε πυκνά τρισδιάστατα σχήματα, δημιουργώντας καπάκια και καλύμματα για τα οποία οι ανακυκλωμένες εναλλακτικές ήταν σπάνιες. Αυτά τα προϊόντα λειτουργούν με τις υπάρχουσες γραμμές παραγωγής, καθιστώντας τα μια πρακτική και κλιμακώσιμη εναλλακτική του πλαστικού. Αυτή η λύση χρησιμοποιεί το 10% της ενέργειας της παραδοσιακής πλαστικής χύτευσης και μειώνει τις εκπομπές CO2 έως και 80%.

Bioworks
Ιδρύθηκε στο Κιότο το 2015, η Bioworks δημιουργεί βιο-βασισμένα και βιοδιασπώμενα υλικά για να αντικαταστήσουν τα συμβατικά πλαστικά στη συσκευασία καλλυντικών, με στόχο την ισορροπία μεταξύ βιωσιμότητας και απόδοσης. Έχει αναπτύξει φυτικά πρόσθετα που ενισχύουν τις λειτουργικές ιδιότητες των βιο-υλικών. Το υλικό συσκευασίας νέας γενιάς της, PlaX, είναι κατασκευασμένο από ζαχαροκάλαμο και είναι πιο ανθεκτικό, πιο ανθεκτικό στη θερμότητα και πιο εύκολο στη χύτευση από τα ανταγωνιστικά προϊόντα. Εκπέμπει 62% λιγότερο CO2 από τα παραδοσιακά πετρελαιο-βασισμένα πλαστικά και η συμβατότητά του με τις υπάρχουσες αλυσίδες εφοδιασμού διευκολύνει τις μάρκες να μειώσουν το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα.

Kelpi
Τα φύκια είναι το κλειδί για την ανακυκλώσιμη, χαμηλής εμβέλειας άνθρακα συσκευασία που δημιουργεί η Kelpi. Αυτή η εταιρεία βιώσιμων υλικών με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο και πιστοποιημένη B Corp ιδρύθηκε το 2020. Συνδυάζει έρευνα βιο-υλικών με εμπορική ανάπτυξη για να παράγει εναλλακτικές λύσεις από φύκια στη συμβατική πλαστική συσκευασία. Η Kelpi πρωτοπόρησε σε μια επίστρωση βιο-υλικού από ανανεώσιμα φύκια και φυσικά φυτικά έλαια. Παρέχει ένα φράγμα σαν πλαστικό ενάντια στο νερό, το οξυγόνο, τη λίπη και τα όξινα περιεχόμενα, παραμένοντας πλήρως βιοδιασπώμενη και ανακυκλώσιμη. Το κύριο υλικό είναι υπεύθυνα προμηθευμένα φύκια, που δεν απαιτούν γη, γλυκό νερό ή λιπάσματα.

Pulpex
Η βρετανική νεοφυής επιχείρηση Pulpex δημιουργήθηκε για να αναπτύξει εναλλακτικές λύσεις στα γυάλινα μπουκάλια ποτών, ωθούμενη από ανησυχίες για τη βιωσιμότητα και περιορισμούς στο γυαλί σε εκδηλώσεις υπαίθρου. Ξεκίνησε ως συνεργασία R&D μεταξύ της Diageo και της Pilot Lite Group πριν γίνει ανεξάρτητη το 2020. Η ομάδα εξερεύνησε τη συσκευασία από ίνες ως μια ασφαλέστερη, οικολογική λύση και ανέπτυξε μια πατενταρισμένη διαδικασία για τη δημιουργία μπουκαλιών από ίνες χωρίς PET από πολτό ξύλου. Αυτά τα μπουκάλια είναι ανακυκλώσιμα μέσω υπαρχουσών ροών απορριμμάτων και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ένα ευρύτερο φάσμα προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων καλλυντικών και προϊόντων ευεξίας. Η εταιρεία κατασκευάζει επί του παρόντος ένα εργοστάσιο πλήρους κλίμακας στο Ηνωμένο Βασίλειο και δημιουργεί παγκόσμιες συνεργασίες παραγωγής.

Pulpac
Η σουηδική Pulpac, που ιδρύθηκε το 2018, είναι καινοτόμος στη χαμηλής εμβέλειας άνθρακα, χάρτινη συσκευασία. Ο αρχικός της στόχος ήταν να βρει μια εναλλακτική λύση στο πλαστικό μιας χρήσης. Πειράματα με πίεση φυτικών ινών χρησιμοποιώντας ένα απλό πιεστήριο εργαστηρίου οδήγησαν σε μια επανάσταση: το Dry Molded Fiber (DMF). Αυτή η πλέον πατενταρισμένη τεχνολογία σχηματίζει κυτταρίνη χωρίς τις υδατοβαρείς, ενεργοβόρες διαδικασίες των παραδοσιακών μεθόδων. Η Pulpac υποστηρίζει την παγκόσμια υιοθέτηση της καινοτομίας της συνδέοντας μάρκες με ένα δίκτυο κορυφαίων προμηθευτών μηχανημάτων, μετατροπέων συσκευασίας και συνεργατών υλικών μέσω του μοντέλου αδειοδότησής της.

Raiku
Ιδρύθηκε στην Εσθονία το 2021, η Raiku μετατρέπει φυσικά, πλήρως κομποστοποιήσιμα υλικά σε συσκευασία. Η τεχνολογία της χρησιμοποιεί υπεύθυνα προμηθευμένο ξύλο για να δημιουργεί ελικοειδείς ελατήρια χωρίς χημικά ή πρόσθετα. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι η διαδικασία της μειώνει τη χρήση νερού κατά 99,9%, την ενέργεια κατά 95% και το ξύλο κατά 90% σε σύγκριση με την παραδοσιακή παραγωγή χαρτιού. Οι μονάδες παραγωγής της είναι αρθρωτές και μπορούν να εγκατασταθούν σε οποιοδήποτε αποθήκη, επιτρέποντας ευέλικτη και οικονομικά αποδοτική επέκταση. Η τεχνολογία υποστηρίζει τις αρχές της κυκλικής οικονομίας χρησιμοποιώντας ανανεώσιμα, χαμηλής εμβέλειας άνθρακα, κομποστοποιήσιμα υλικά και μειώνοντας τα απόβλητα—ένα σημαντικό βήμα, καθώς μόνο το 65% της συσκευ