Quand Paolina Russo et Lucile Guilmard se sont rencontrées en partageant un atelier, elles ignoraient que leur formation commune à Central Saint Martins—combinée au stage de Lucile chez Marc Jacobs et à celui de Paolina chez Margiela—se transformerait rapidement en l’un des jeunes labels de mode les plus en vue de Londres. Après leur lancement en 2021, le duo a obtenu une reconnaissance majeure en seulement deux ans : demi-finalistes du prix LVMH, finalistes du Woolmark Prize et sélectionnées pour le programme de mentorat de 1 Granary.
« Nous sommes très axées sur les solutions », a déclaré Russo lors d’un appel Zoom, juste après leur lancement chez Dover Street Market à Londres et un voyage en Asie incluant des présentations à ComplexCon Hong Kong et une escale à Séoul.
Leur dernière collection, **The Ballad of Ramona Boulevard**, mêle influences médiévales, corseterie et « esthétique Tumblr des années 2010 » pour créer un conte de fées suburbain moderne. Imaginez des princesses guerrières enveloppées de pourpre protectrice, guidées par un Tamagotchi transformé en boussole en or et cristaux. Les designs reflètent les origines provinciales du duo et le sentiment de naviguer dans un monde incertain.
Leur spécialité ? Les pièces en maille. Cette saison, elles réinterprètent des techniques traditionnelles—comme un corset en torsades côtelées aux découpes hautes ou des impressions lenticulaires alliant artisanat et production industrielle. Les tissus dorés à la feuille et les pièces en denim, dont une mini-jupe plissée et des jeans baggy, s’inspirent de l’héraldique, tandis que les imprimés tulles transparents et les motifs de cœurs et d’étoiles griffonnés—adoptés par les stars de la K-pop—ajoutent une touche ludique.
La collaboration est essentielle pour Russo et Guilmard. Elles ont travaillé avec un fabricant portugais sur des jeans teints à la main et gravés au laser, réalisés avec des systèmes d’eau écologiques, et ont collaboré avec Converse cette saison sur des boots sneakers montantes et des wedges teints pour assortir leurs imprimés guerriers. Même leurs projets numériques célèbrent l’artisanat—en créant des tenues virtuelles pour Roblox, elles ont constaté que le souci du détail requis dans la réalité se transposait parfaitement dans l’espace digital.
« Nous adorons ce va-et-vient », a expliqué Russo, évoquant ce mélange de créativité physique et virtuelle. « Nous voulons que les gens s’approprient le processus derrière le design. » Au vu de leur ascension fulgurante, elles semblent avoir trouvé leur rythme.