Når været blir varmt og fuktig, og isbilmusikken begynner å drive gjennom nabolaget, vet jeg at det er tid for min årlige tradisjon: årets første softis. Jeg holder meg alltid til klassikeren – en sjokolade- og vaniljetwist med strøssel på toppen – vanligvis fra en gatebil, og den er alltid fantastisk. Men i år hadde jeg årets første softis et uventet sted: en restaurant.

Det var en vanilje-softis med soyasaus-karamell på Cote 550, den nye Midtown-avdelingen av Simon Kims populære koreanske BBQ-steakhouse. Servert i en papirkopp med en flat tresleiv og en kjeks, føltes isen som en overraskende måte å avslutte et måltid med wagyu-biff, toro og lychee-martini på. Og det er nettopp derfor Kim liker den.

«Softis er ikke noe folk vanligvis forbinder med finere dining», sier Kim, som har tilbudt desserten siden Cote Flatiron åpnet i 2017. «Men hvis du ser på det fra et smaksperspektiv, er det noe alle kan nyte.» Kim introduserte først softis som «en minneverdig måte å avslutte et måltid på uten å trenge et fullt konditorprogram». År senere, selv om teamet nå har et konditorprogram, sier han at «softis fortsatt er en viktig del av vår identitet». Cote la til sin egen vri (ordspill ment) med soyasaus-karamellen. «Vi elsket ideen om å ta noe kjent som salt karamell og tilsette soyasaus for det umami-kicket som knytter tilbake til våre koreanske røtter», sier Kim.

Og selv om sommeren 2026 har brakt en stor frossen yoghurt-bølge til New York – med mye snakk om de lange køene på steder som Mimi's, Myka og Birdie's – ser det ut til at vi også er midt i en softis-renessanse. Denne sommeren har sett lanseringen av softis-margarita, en viral TikTok-godbit, i tillegg til den nye iskrembutikken i sentrum, Unnecessary, fra Double Chicken Please-teamet (kjent for sine matinspirerte cocktailer), som tilbyr dirty martini-softis og andre cocktailinspirerte smaker.

Softis, som en gang hovedsakelig fantes på isbiler, strandpromenader og gårdsutsalg langs veien, har nå fått en ettertraktet plass på menyene både på nabolagssteder og eksklusive restauranter. Selv om dette ikke er første gang softis har tatt over den kulinariske scenen og utløst kreative smaker (hvem kan glemme Milk Bars signatur-Cereal Milk-softis?), føles det som en gullalder for restaurant-softis. Som matskribent Emily Wilson nylig bemerket, har restauranter nå noe av den beste isen rundt omkring.

En rask liste over New York-restauranter som tilbyr softis inkluderer: Ambassadors Clubhouse, Cleo, Comal, Cote 550, Dante Aperitivo, Double Knot, Echo Lake, Howoo, La Tête D'Or, Leo, Lilia, L'Industrie, Milu, Momofuku Noodle Bar, Or'esh, Rule of Thirds, Sofreh, Shukette og Wild Cherry.

Hvorfor er den så populær? Vel, det er den åpenbare grunnen: hvem elsker ikke softis? Men utover å være en publikumsfavoritt, appellerer den silkemyke desserten til restauranter både fra en kreativ og praktisk vinkel. Du kan leke med smakskombinasjoner, og den er enklere å tilberede og servere enn mer forseggjorte kaker eller andre søtsaker.

«Vi er stolte av å lage vår så naturlig som mulig, med ekte ingredienser og autentiske smaker», sier Daniel Boulud, hvis franskinspirerte steakhouse La Tête D'Or tilbyr en softis-sundae med små ramekiner med toppinger som hjemmelaget strøssel, pasjonsfrukt-marshmallows, bringebær-marengs, kjeksdeig og brownies. Det er som en mini-sundae-bar ved bordet ditt, som lar deg tilpasse hver bit.

Da jeg fortalte venner og kolleger at jeg jobbet med denne saken, var det første ordet de fleste sa «Leo». Ja, restauranten i Williamsburg har siden den åpnet i 2019 vært et go-to-sted for softis. «Vi har hatt den fra starten», sier Mike Fadem, kokk og medeier av Leo. Da de startet restauranten, var målet å holde ting enkelt. «Jeg elsket ideen om pizzaskiver og softis, og hvordan det minner meg om å vokse opp i Midt-Amerika», sier han. Softis bringer tross alt frem ren nostalgi – det er en rask måte å få tilgang til barndomsminner på.

Leos jordbær-pistasj-softis er en utmerker seg. De avslutter den med en dæsj olivenolje og et dryss havsalt, og de roterer smakene hver par måneder. Akkurat nå serverer de en sommerfavoritt: mais og blåbær. Den, sammen med neste smak – peanøttis med druesorbet – er de som «folk stadig tar kontakt om, stadig sender DM om, stadig kommer inn og ber oss lage igjen», sier Fadem. Teamet venter på at råvarene skal komme i sesong og sikter mot å fange fruktens sanne smak så tett som mulig. «Det er ikke en stor inntektskilde for oss, men det er definitivt gøy», legger Fadem til.

**Ofte stilte spørsmål**

Her er en liste over ofte stilte spørsmål om softis om sommeren, skrevet i en naturlig, samtaleaktig tone med tydelige svar.

1. Hvorfor smelter softis så mye raskere enn vanlig is?
Softis er pisket for å inneholde mer luft og serveres ved en varmere temperatur enn hard is. Den ekstra luften og den varmere temperaturen gjør at den begynner å smelte i det den treffer den varme sommerluften.

2. Er softis egentlig iskrem, eller er det noe annet?
Det er et frossent meieridessert, men teknisk sett er det kanskje ikke iskrem etter juridiske standarder. Ekte softis bruker melk, fløte og sukker, men mange kommersielle blandinger tilsetter stabilisatorer og emulgatorer for å holde den glatt. FDA krever at iskrem inneholder en viss mengde melkefett, noe softis ofte ikke oppfyller.

3. Hvorfor får jeg vondt i magen av softis, men ikke av hard is?
Dette er vanligvis et laktoseintoleranse-problem. Softis har et høyere innhold av flytende melk og mindre melkefett enn premium hard is. Melkefett bremser faktisk fordøyelsen, så det høyere laktose-til-fett-forholdet i softis kan treffe magen raskere og forårsake ubehag.

4. Hva er den beste måten å spise en softis-kjeks på uten at den drypper overalt?
Ikke gå for toppen. Spis den sprø bunnen i tuppen først for å lage en propp som fanger opp den smeltende isen. Når softisen smelter, samles den da i den hule kjeksbunnen i stedet for å renne nedover hånden din.

5. Hvorfor smaker softis så mye kremere enn vanlig is?
Det er kombinasjonen av lavere fettinnhold og høyere luftinnhold. Overrun er mye høyere i softis, vanligvis 40–50 prosent. Dette gjør teksturen lett og fløyelsmyk, og den legger seg annerledes på tungen enn den tette, tunge teksturen til hard is.

6. Kan jeg lage softis hjemme uten en avansert maskin?
Du kan komme nært, men du kan ikke få den perfekte virvelen. Det enkleste trikset er å ta vaniljeis, la den mykne litt, og piske den i en kjøkkenmaskin med en skvett melk til den er luftig. Frys den i en sprøytepose for å få en halvmyk tekstur, men den vil ikke ha den maskindispenserte konsistensen.