När vädret blir varmt och kvavt och glassbilens musik börjar flyta genom kvarteret, vet jag att det är dags för min årliga tradition: årets första mjukglass. Jag håller alltid fast vid klassikern – en choklad- och vaniljtwist med strössel – oftast från en glassbil, och det är alltid fantastiskt. Men i år fick jag min första mjukglass för säsongen någonstans oväntat: en restaurang.

Det var en vaniljmjukglass med sojasåskola på Cote 550, den nya Midtown-avdelningen av Simon Kims populära koreanska BBQ-stekhus. Serverad i en pappersmugg med en platt träslev och en kaka, kändes glassen som ett överraskande sätt att avsluta en måltid med wagyubiff, toro och lycheemartinis. Och det är precis därför Kim gillar den.

"Mjukglass är inte något man vanligtvis förknippar med fine dining", säger Kim, som har erbjudit desserten sedan Cote Flatiron öppnade 2017. "Men om man ser det ur en smaksynpunkt är det något alla kan njuta av." Kim introducerade först mjukglass som "ett minnesvärt sätt att avsluta en måltid utan att behöva ett fullständigt efterrättsprogram." År senare, även om teamet nu har ett efterrättsprogram, säger han att "mjukglass förblir en nyckel del av vår identitet." Cote lade till sin egen twist (ordvits avsedd) med sojasåskola. "Vi älskade idén att ta något bekant som salt kola och tillsätta sojasås för den umamikicken som knyter an till våra koreanska rötter", säger Kim.

Och även om sommaren 2026 har fört med sig en stor frozen yogurt-våg till New York – med mycket snack om de långa köerna på ställen som Mimi's, Myka och Birdie's – verkar det som att vi också befinner oss mitt i en mjukglassrenässans. Den här sommaren har sett lanseringen av mjukglass-margaritan, en viral TikTok-delikatess, plus den nya glassbaren downtown, Unnecessary, från Double Chicken Please-teamet (kända för sina matinspirerade cocktails), som erbjuder dirty martini-mjukglass och andra cocktailinspirerade smaker.

En gång mestadels funnen på glassbilar, strandpromenader och vägkantsmejerier, förtjänar mjukglass nu en eftertraktad plats på menyer både på lokala ställen och exklusiva restauranger. Även om detta inte är första gången mjukglass tar över den kulinariska scenen och skapar kreativa smaker (vem kan glömma Milk Bars signatur Cereal Milk-mjukglass?), känns det verkligen som en gyllene era för restaurangmjukglass. Som matskribenten Emily Wilson nyligen noterade har restauranger nu några av de bästa glassarna runt omkring.

En snabb lista över New York-restauranger som erbjuder mjukglass inkluderar: Ambassadors Clubhouse, Cleo, Comal, Cote 550, Dante Aperitivo, Double Knot, Echo Lake, Howoo, La Tête D'Or, Leo, Lilia, L'Industrie, Milu, Momofuku Noodle Bar, Or'esh, Rule of Thirds, Sofreh, Shukette och Wild Cherry.

Varför är den så populär? Tja, det finns den uppenbara anledningen: vem älskar inte mjukglass? Men utöver att vara en publikfavorit tilltalar den silkeslena desserten restauranger både ur en kreativ och praktisk vinkel. Man kan leka med smakkombinationer, och den är enklare att förbereda och servera än mer utarbetade bakverk eller andra sötsaker.

"Vi är stolta över att göra vår så naturlig som möjligt, med äkta ingredienser och autentiska smaker", säger Daniel Boulud, vars franskinspirerade steakhouse La Tête D'Or erbjuder en mjukglass-sundae med små ramekiner med pålägg som husgjort strössel, passionsfruktsmarshmallows, hallonmaräng, kakdeg och brownies. Det är som en mini-sundae-bar vid ditt bord, som låter dig anpassa varje tugga.

När jag berättade för vänner och kollegor att jag arbetade med den här historien var det första ordet ur de flestas mun "Leo." Ja, restaurangen i Williamsburg har sedan den öppnade 2019 varit ett självklart ställe för mjukglass. "Vi har haft den från början", säger Mike Fadem, kock och delägare av Leo. När de startade restaurangen var målet att hålla det enkelt. "Jag älskade idén med pizzaslices och mjukglass, och hur det påminner mig om att växa upp i mellersta Amerika", säger han. När allt kommer omkring väcker mjukglass ren nostalgi – det är ett snabbt sätt att nå barndomsminnen.

Leos jordgubbs-pistaschmjukglass är en utmärkelse. De avslutar den med en skvätt olivolja och en nypa havssalt, och de roterar smakerna var några månader. Just nu serverar de en sommarfavorit: majs och blåbär. Den, tillsammans med nästa smak – jordnötsglass med druvsorbet – är de som "människor ständigt hör av sig om, ständigt DM:ar, ständigt kommer in och ber oss att göra igen", säger Fadem. Teamet väntar på att råvarorna ska vara i säsong och strävar efter att fånga fruktens sanna smak så nära som möjligt. "Det är inte som en stor pengagivare för oss, men det är definitivt roligt", tillägger Fadem.

**Vanliga frågor**

Här är en lista över vanliga frågor om mjukglass på sommaren skrivna i en naturlig konversationston med tydliga svar.

1. Varför smälter mjukglass så mycket snabbare än vanlig glass?
Mjukglass är vispad för att införa mer luft och serveras vid en varmare temperatur än hårdglass. Den extra luften och den varmare temperaturen gör att den börjar smälta i samma sekund som den träffar den varma sommarluften.

2. Är mjukglass faktiskt glass eller är det något annat?
Det är en fryst mejeridessert, men tekniskt sett kanske det inte är glass enligt juridiska standarder. Äkta mjukglass använder mjölk, grädde och socker, men många kommersiella blandningar tillsätter stabiliseringsmedel och emulgeringsmedel för att hålla den slät. FDA kräver att glass måste ha en viss mängd mjölkfett, vilket mjukglass ofta inte uppfyller.

3. Varför får jag ont i magen av mjukglass men inte av hårdglass?
Detta är vanligtvis ett laktosintoleransproblem. Mjukglass har ett högre flytande mjölkinnehåll och mindre mjölkfett än premium hårdglass. Mjölkfett saktar faktiskt ner matsmältningen, så det högre laktos-till-fett-förhållandet i mjukglass kan träffa magen snabbare och orsaka obehag.

4. Vad är det bästa sättet att äta en mjukglassenstrut utan att det droppar överallt på mig?
Gå inte för toppen. Ät den krispiga botten först för att skapa en propp som fångar den smältande glassen. Sedan, när mjukglassen smälter, samlas den i den ihåliga strutbasen istället för att rinna ner längs handen.

5. Varför smakar mjukglass så mycket krämigare än vanlig glass?
Det är kombinationen av lägre fett och högre luftinnehåll. Överrun är mycket högre i mjukglass, vanligtvis 40–50 %. Detta gör texturen lätt och sammetslen, som täcker tungan annorlunda än den täta, tunga texturen hos hårdglass.

6. Kan jag göra mjukglass hemma utan en avancerad maskin?
Du kan komma nära, men du kan inte få den perfekta virveln. Det enklaste knepet är att ta vaniljglass, låta den mjukna något och vispa den i en stavmixer med en skvätt mjölk tills den blir fluffig. Frys den i en spritspåse för att få en halvmjuk konsistens, men den kommer inte att ha den maskindispenserade konsistensen.