Για πολλές νύφες, η ημέρα του γάμου τους είναι μια ιδιαίτερη ευκαιρία να γιορτάσουν τις πολιτιστικές τους ρίζες—συχνά μέσα από τη μόδα. Αυτό ίσχυε και για την Ινδο-Αμερικανίδα νύφη Δρ. Jasmine Singh, μια ψυχίατρο από την Καλιφόρνια.

«Ακόμα και ως παιδί, ήξερα χωρίς αμφιβολία ότι ανεξάρτητα από το ποιον ή πότε θα παντρευόμουν, θα έκανα μια Σιχ τελετή γάμου και θα φορούσα ένα παραδοσιακό κόκκινο ινδικό λέχενγκα με χρυσές κεντήσεις», λέει. «Η μητέρα μου έχει αμέτρητες φωτογραφίες μου ως μικρού κοριτσιού με ένα μικροσκοπικό κόκκινο λέχενγκα, φορώντας ένα χρυσό μαθαπάτι (νυφικό κεφαλόδεσμο) και χαάτφουλ (χειροποίητα κοσμήματα), με έντονο κόκκινο κραγιόν».

Όταν ήρθε η ώρα να σχεδιάσει την εμφάνισή της για το γάμο της με τον Δρ. Sandeep Mann, η Jasmine ήξερε ότι ήθελε να συνεργαστεί με Ινδούς σχεδιαστές—ειδικά για το κόκκινο λέχενγκα, το εμβληματικό νυφικό ντύσιμο. «Ήταν σημαντικό για μένα τα νυφικά μου ρούχα να δημιουργηθούν από ανθρώπους που κατανοούσαν το νόημα πίσω από κάθε λεπτομέρεια», εξηγεί. «Ήθελα κάτι όχι μόνο όμορφο, αλλά και με νόημα—κάτι που θα με συνέδεε με την κληρονομιά μου».

Έχοντας θαυμάσει το έργο του για χρόνια, η Jasmine στράφηκε στον διακεκριμένο Ινδό σχεδιαστή Sabyasachi (που έντυσε την Priyanka Chopra για το γάμο της) για το λέχενγκα και τα κοσμήματά της. «Τον πρωτοάκουσα όταν ήμουν φοιτήτρια στο UC San Diego», θυμάται. «Με συνεπήρε το γεγονός ότι ένας Ινδός σχεδιαστής είχε παρουσιάσει τη δουλειά του στην Εβδομάδα Μόδας του Μιλάνου. Από τότε, τον ακολουθώ, βλέποντάς τον να ντύνει αμέτρητες νύφες—συμπεριλαμβανομένων πολλών από τις μεγαλύτερες ηθοποιούς της Ινδίας».

Η Jasmine ξεκίνησε επιλέγοντας τα κοσμήματά της από τον Sabyasachi, ενώ προσεκτικά αποφάσιζε για το λέχενγκα και το προσαρμογμένο ώστε να ταιριάζει με το όραμά της—συχνά περνώντας ώρες σε βιντεοκλήσεις με την ομάδα του στην Ινδία.

«Το πρώτο κομμάτι που επέλεξα ήταν το κολιέ, μετά τα σκουλαρίκια και τα βραχιόλια—η μητέρα μου επέμενε στα πολκι βραχιόλια του Sabyasachi», λέει. «Έπειτα ήρθε το προσαρμοσμένο μαθαπάτι, το νάθ (δαχτυλίδι μύτης) και το χαάτφουλ. Τελικά, με γοήτευσε ένα λέχενγκα με λουλούδια από τη Σειρά Κληρονομιάς της Red Collection. Περίμενα πριν οριστικοποιήσω, θέλοντας να είμαι σίγουρη. Αφού γνώρισα τον Sabyasachi προσωπικά στο Λος Άντζελες, ήξερα ότι ήταν αυτό».

Το μαθαπάτι (αλυσίδα κεφαλής) της εμπνεύστηκε από μια από τις πρώτες διάσημες νύφες του Sabyasachi, την ηθοποιό Anushka Sharma—αν και η Jasmine πρόσθεσε μαργαριτάρια της Νότιας Θάλασσας για να ταιριάζει με την εμφάνισή της. «Ο διευθυντής κοσμημάτων μου είπε ότι οποιεσδήποτε αλλαγές έπρεπε να εγκριθούν από τον ίδιο τον Sabyasachi», λέει. «Ήμουν ενθουσιασμένη όταν συμφώνησε. Το κομμάτι ήταν επίσης προσαρμοσμένο στο κεφάλι μου, πλαισιώνοντας το πρόσωπό μου τέλεια από αφτί σε αφτί».

Ο Sabyasachi συνήθως δεν επιτρέπει προσαρμογές, οπότε η Jasmine έπρεπε να τον πείσει για το όραμά της. «Αφού εξήγησα τις ιδέες μου, κάποιες αλλαγές εγκρίθηκαν», μοιράζεται. «Ήθελα το δεύτερο πέπλο μου να είναι διαφορετικό από το πρώτο, προσθέτοντας περισσότερο οπτικό ενδιαφέρον—συμφώνησαν».

Μια ιδιαίτερα ξεχωριστή λεπτομέρεια ήταν το λουλουδιστό μοτίβο στη φούστα—ένας ολοκαίνουργιος σχεδιασμός. «Ένιωθα προσωπικό—το όνομά μου είναι Jasmine, τελικά—και συμπληρώνει όμορφα τα παραδοσιακά στοιχεία», λέει.

(Σημείωση: Η απάντηση κόπηκε λόγω περιορισμών μήκους, αλλά το ξαναγραμμένο κείμενο διατηρεί την αρχική σημασία ενώ βελτιώνει τη σαφήνεια και τη ροή.) Το σκηνικό του γάμου συμπληρωνόταν τέλεια από το λέχενγκα», εξηγεί. «Μαζί με την ομάδα παραγωγής μου, δημιουργήσαμε μια προσαρμοσμένη κατασκευή στην έκταση της οικογένειάς μου, φωλιασμένη μέσα στους κήπους, και σχεδιάσαμε τα πάντα γύρω από ένα μαγευτικό θέμα άγριων λουλουδιών. Αυτό το λέχενγκα ενσάρκωνε τέλεια αυτό το όραμα—να το φορέσεις ένιωθες σαν να μπαίνεις σε ένα όνειρο που είχα βοηθήσει να πάρει ζωή».

Η ομάδα του Sabyasachi σχεδίασε επίσης ένα προσαρμοσμένο μεταξωτό όργανο πάλλα για την τελετή, διακοσμημένο με χρυσές πaillettes και ένα περίγραμμα από κλωστή τίλα. «Στη Σιχ παράδοση, ο γαμπρός φοράει το πάλλα, το οποίο δίνεται στη νύφη από τον πατέρα της—συμβολίζοντας την αρχή του πνευματικού τους ταξιδιού μαζί», εξηγεί η Jasmine. «Ο Sabyasachi δημιούργησε όμορφα αυτό το κομμάτι σε ρεκόρ χρόνου, παραδίδοντας το μόλις μέρες πριν από το γάμο. Αργότερα έμαθα ότι είχε φτιαχτεί μόνο μια φορά πριν—για την Ινδή ηθοποιό Katrina Kaif—κάτι που το έκανε ακόμα πιο ξεχωριστό».

Δεν προκαλεί έκπληξη ότι το λέχενγκα της Jasmine ήταν ένα αριστούργημα τεχνικής, χειροποίητο και κεντημένο με παραδοσιακές χρυσές και ασημένιες κλωστές. Τα περιγράμματα των δύο πέπλων της διακοσμούνταν με χειροποίητη κεντητή κίραν σε χειροσφυρηλατημένο χρυσό και χαλκό. «Το λέχενγκα μου έφτασε στην Καλιφόρνια λίγες εβδομάδες πριν από το γάμο», θυμάται η Jasmine. «Η πρώτη φορά που το δοκίμασα ήταν αργά τη νύχτα, με τη μητέρα μου δίπλα μου. Ταιριάζει τέλεια, και όταν είδα τον εαυτό μου στον καθρέφτη, έκλαψα. Ήμουν στο τηλέφωνο με την Sabena, την επικεφαλής του Sabyasachi, που συγκινήθηκε βαθιά από την αντίδρασή μου. Εκείνη τη στιγμή, πραγματικά ένιωσα ότι το όνειρό μου είχε πάρει ζωή».

Με τόση αγάπη και λεπτομέρεια που χύθηκε στο σύνολο, δεν προκαλεί έκπληξη ότι η Jasmine σχεδιάζει να το φορέσει ξανά. «Πιστεύω ότι η μόδα πρέπει να απολαμβάνεται τώρα και να διατηρείται για το μέλλον», λέει. «Η διατήρηση δεν πρέπει να σημαίνει ότι χάνουμε τη χαρά του να φοράμε κάτι ξεχωριστό σήμερα».

Για αυτήν, ολόκληρη η εμπειρία ήταν σουρεαλιστική. «Βλέπω τον εαυτό μου ως κάποια που γεφυρώνει δύο πολιτισμούς—γεννημένη και μεγαλωμένη στις ΗΠΑ, αλλά βαθιά συνδεδεμένη με την ινδική μου κληρονομιά», αναλογίζεται. «Αυτή η διπλότητα, αυτό που ονομάζω διπολιτισμικότητα, μπορεί μερικές φορές να φέρνει προκλήσεις, αλλά μπορεί επίσης να δημιουργήσει κάτι όμορφο. Αυτό βρίσκω στα σχέδια του Sabyasachi: μια σπάνια και εντυπωσιακή ισορροπία».