Monille morsiamille hääpäivä on erityinen tilaisuus juhlia kulttuurista taustaansa – usein muodin kautta. Tämä päti intialais-amerikkalaiselle morsiamelle, psykiatri tohtori Jasmine Singhille Kaliforniasta.

"Jo lapsena tiesin kysymyksettä, että kenen tahansa kanssa ja milloin tahansa mennessäni naimisiin, haluaisin sikh-hääseremonian ja perinteisen punaisen intialaisen lehengan kultakoristein," hän kertoo. "Äidilläni on lukemattomia kuvia minusta pienenä punaisessa lehangassa, kultaisessa mathapattissa (morsiuspääkoristeessa) ja haathphoolissa (käsisormuksissa), punaisella huulipunalla."

Kun Jasmine alkoi suunnitella hääasujaan avioliittoonsa tohtori Sandeep Mannin kanssa, hän tiesi haluavansa työskennellä intialaisten muotoilijoiden kanssa – erityisesti punaisen lehangansa, ikonisen morsiusasun, suhteen. "Minulle oli tärkeää, että hääasuni tehtiin ihmisten toimesta, jotka ymmärtävät jokaisen yksityiskohdan merkityksen," hän selittää. "Halusin jotain, joka ei ollut vain kaunista, vaan myös merkityksellistä – jotain, joka yhdisti minut perintööni."

Ihaillessaan hänen työtään vuosien ajan, Jasmine kääntyi kuuluisan intialaisen muotoilijan Sabyasachin puoleen (joka pukeututti muun muassa Priyanka Chopran häihinsä) lehangansa ja korujensa suhteen. "Kuulin hänestä ensimmäisen kerran opiskellessani UC San Diegossa," hän muistelee. "Hämmästyin, että intialainen muotoilija oli esitellyt töitään Milan Fashion Weekissä. Sen jälkeen olen seurannut hänen uraansa ja nähnyt hänen pukeututtavan lukemattomia morsiamia – mukaan lukien monia Intian suurimpia näyttelijöitä."

Jasmine aloitti valitsemalla korunsa Sabyasachilta, kunnes harkitsi huolellisesti lehangansa ja räätälöi sen vastaamaan visiotaan – usein vietti tunteja videopuheluissa hänen tiiminsä kanssa Intiassa.

"Ensimmäinen pala, jonka valitsin, oli kaulakoru, sitten korvakorut ja rannekorut – äitini vaati Sabyasachin polki-rannekoruja," hän sanoo. "Seuraavaksi tulivat räätälöity mathapatti, nath (nenärenka) ja haathphool. Lopulta valitsin kukkaisen lehangan Red Collectionista Heritage-sarjasta. Odotin ennen lopullista päätöstä, halusin olla varma. Tapaamiseni Sabyasachin kanssa Los Angelesissa vahvisti valintani."

Hänen mathapattinsa (pääketju) sai inspiraationsa yhdeltä Sabyasachin ensimmäisistä kuuluisista morsiamista, näyttelijä Anushka Sharmalta – vaikka Jasmine lisäsikin Etelämeren helmiä oman ilmeensä mukaistamiseksi. "Korujen johtaja kertoi, että kaikki muutokset piti hyväksyä Sabyasachi itse," hän kertoo. "Olin innoissani, kun hän suostui. Koru myös räätälöitiin päähäni, kehystäen kasvojani täydellisesti korvasta korvaan."

Sabyasachi ei yleensä salli räätälöintiä, joten Jasmine joutui vakuuttamaan hänet omasta visiostaan. "Kun selitin ajatukseni, jotkin muutokset hyväksyttiin," hän jakaa. "Halusin toisen huntuni olevan erilainen kuin ensimmäinen, lisäten visuaalista mielenkiintoa – he suostuivat."

Erityisen merkityksellinen yksityiskohta oli hameen kukka-aihe – täysin uusi design. "Se tuntui henkilökohtaiselta – nimeni onhan Jasmine – ja se täydensi perinteisiä elementtejä kauniisti," hän sanoo.

Hääpaikka täydensi lehangaa täydellisesti," hän selittää. "Yhdessä tuotantotiimini kanssa rakensimme räätälöidyn rakenteen perheeni tiluksille puutarhojen keskelle ja suunnittelimme kaiken lumoavan villikukkatarha-teeman ympärille. Tämä lehenga kuvasi sitä visiota täydellisesti – sen päällä käveleminen tuntui unelmalta, jonka olin auttanut toteuttamaan."

Sabyasachi-tiimi suunnitteli myös räätälöidyn silkki-organza pallan seremoniaa varten, koristeltuna kultasekomein ja tilla-lankareunuksin. "Sikh-perinteessä sulhanen käyttää pallaa, jonka morsiamen isä luovuttaa hänelle – symboloiden heidän yhteistä henkistä matkaansa," Jasmine selittää. "Sabyasachi loi tämän palan kauniisti ennätysajassa, toimittaen sen vain päiviä ennen häitä. Myöhemmin sain tietää, että sitä oli tehty vain kerran aiemmin – intialaiselle näyttelijättärelle Katrina Kaifille – mikä teki siitä entistäkin erikoisemman."

Ei ollut yllätys, että Jasminen lehenga oli mestarillinen käsityö, käsityönä ommeltu ja koristeltu perinteisillä kulta- ja hopealangoilla. Hänen kahden huntunsa reunat koristivat käsityönä tehdyt kiran-reunukset käsityönä kullatuista ja kuparisista lankoista. "Lehangani saapui Kaliforniaan muutama viikko ennen häitä," Jasmine muistelee. "Kokeilin sitä ensimmäisen kerran myöhään yöllä äitini vieressä. Se sopi täydellisesti, ja kun näin itseni peilistä, purskahdin itkuun. Olin puhelimessa Sabyasachin päällikkö Sabenan kanssa, joka oli syvästi liikuttunut reaktioni. Siinä hetkessä tuntui todella, että unelmani oli toteutunut."

Niin paljon rakkautta ja yksityiskohtia sisältäneen asun kanssa ei ollut yllätys, että Jasmine aikoo käyttää sitä uudelleen. "Uskon, että muotia tulisi nauttia nyt ja säilyttää tulevaisuutta varten," hän sanoo. "Säilyttäminen ei tarkoita, että joutuu luopumaan erityisen asun käyttämisen ilosta."

Hänelle koko kokemus oli epätodellinen. "Näen itseni henkilönä, joka yhdistää kahta kulttuuria – syntynyt ja kasvanut Yhdysvalloissa, mutta syvästi yhteydessä intialaiseen perintööni," hän pohtii. "Tämä kaksinaisuus, jota kutsun bikulturalismiksi, voi tuoda joskus haasteita, mutta se voi myös luoda jotain kaunista. Sitä löydän Sabyasachin designeista: harvinaisen ja upean tasapainon."