Da Channing Tatum fikk vite at Kirsten Dunst skulle spille sammen med ham i "Roofman", var han overlykkelig. Men så snek det seg inn en liten bekymring.

"Jeg blir vanligvis ikke nervøs for å jobbe med andre, men hei, det er jo Kirsten Dunst," fortalte Tatum til Vogue. "Jeg visste at jeg måtte ta meg sammen for hun er fantastisk. Karrieren hennes er feilfri—hvert eneste prosjekt er en suksess."

Regissert av Derek Cianfrance, kjent fra "Blue Valentine", er "Roofman" et fremtredende tillegg til Dunsts filmografi. Filmen forteller den sanne historien om Jeff Manchester (spilt av Tatum), en dømt raner med kallenavnet "Roofman" for sin metode å bryte seg inn på McDonald's ved å bore seg gjennom tak, rolig dirigere ansatte inn i fryserom og stjele fra kasseapparatene. Manchester ble tatt av politiet i januar 2005, men rømte senere og gjemte seg i en Toys "R" Us-butikk i Charlotte, Nord-Carolina i flere måneder.

Dunst spiller Leigh Wainscott, en alenemor og Toys "R" Us-ansatt som utvikler et bånd med Jeff. Filmen starter som en kriminalhistorie, men skifter til en uventet romantisk komedie mens Jeff knytter bånd til Leighs barn og blir med i kirken hennes, alt mens han skjuler sin sanne identitet og bor blant syklene i butikken hennes. Til tross for det vaklende grunnlaget for et forhold, gjør Dunst og Tatums elektriske kjemi at du heier på dem.

"En skuespillers rolle er å vise hva det vil si å være menneskelig, og Kirsten er så ekte som det blir," sa Cianfrance om Dunst. "Etter min mening er hun den beste skuespilleren i verden."

Siden gjennombruddet hennes i "Interview with the Vampire" fra 1994, har Dunst blitt en av dagens mest allsidige skuespillere. (Husk at hun spilte i "Dick", "The Virgin Suicides" og "Drop Dead Gorgeous" alle i løpet av ett år.) Mens "Roofman" kan virke grei, avdekker Cianfrances regi overraskende dybde og humor i historien om en mann som søker tilknytning og kvinnen som blir fanget i bedraget hans. (Det er også Tatums beste arbeid siden "Magic Mike".)

Foto: Med tillatelse fra Paramount/Davi Russo

"Når jeg lager en film, legger jeg ikke press på meg selv fordi jeg aldri forventer at mange skal se den," sa Dunst under en ingefærte-samtale på hotellet hennes på Upper East Side. "Jeg fokuserer på det jeg vil oppleve—jeg er villig til å dra hvor som helst og gjøre hva som helst for et interessant prosjekt."

Med "Roofman" nå på kino, snakket Dunst med Vogue om møtet med den virkelige Leigh, minner fra "Drop Dead Gorgeous" og samarbeidet på nytt med Sofia Coppola.

Vogue: Jeg må innrømme, da jeg hørte at du var med i en film som het "Roofman", tenkte jeg, jeg håper hun ikke sitter fast i en typisk kjæresterolle...

Kirsten Dunst: Det kunne ha blitt slik. Jeg leste ikke manuset engang først; teamet mitt fortalte meg bare at Derek virkelig ville ha meg med. Leigh er ikke en rolle jeg vanligvis ville ha kastet meg over.

Hvorfor ikke?

Jeg er vanligvis ikke ivrig etter å spille "kjæresten". Men jeg ville tatt hvilken som helst rolle for å jobbe med Derek, og etter å ha lest manuset visste jeg at jeg kunne knytte an til Leigh. Dette kom til meg rett etter "Civil War" og "The Power of the Dog", da jeg ikke hadde gjort noe lyst på en stund. Min svigermor og svigerinne er fra Texas, så jeg er kjent med livlige sørstatskvinner og tenkte jeg kunne hente inspirasjon derfra.

Hvordan forberedte du deg?

Aksenten var en stor hjelp. Siden Leigh ikke er berømt, følte jeg ikke press for å etterligne henne nøyaktig. Jeg jobbet med en coach som foreslo å finne noen fra Nord-Carolina som jeg beundret, så jeg søkte på nettet og fant et intervju med en ung Emmylo... Du vet, Harris. Jeg høres ikke ut som henne i filmen, men det var noe så søtt og trøstende ved tonen hennes. Jeg så mye på det intervjuet under innspillingen. Derek viste meg også en video der Leigh snakker om hele opplevelsen sin, så jeg hadde den å referere tilbake til. Men for meg var det viktigere å bære med meg følelsen av kjærlighet hun hadde for Jeff inn i rolleskildringen min.

Jeg anser meg selv ikke som spesielt religiøs, men jeg ble virkelig rørt av hvordan filmen skildrer Leighs tro. Den er en så stabiliserende kraft i livet hennes, men filmen føles aldri ut som den prøver å konvertere publikum.

En ting som slo meg da jeg møtte Leigh er hvor mye nåde hun hadde overfor situasjonen. Hun snakker fortsatt med Jeff og har mye kjærlighet for ham. Det hun gikk gjennom var tøft fordi Jeff var kjærligheten i livet hennes, men jeg tror troen hennes er en stor del av det som holdt henne så balansert. Kristendommen var en kilde til kjærlighet og godhet for henne og ga henne en følelse av fellesskap—slik det burde være!

Hva syntes du om at Derek ba deg og Channing om ikke å snakke sammen før innspillingen, slik at han kunne fange deres første møte på kamera?

Det legger så mye mer press på din første scene når du ikke har lov til å møtes på forhånd. Det er alltid rart å gå inn i et rom og plutselig måtte spille sammen! Under forproduksjonen ville Channing være i nabokontoret og prøve på falske skjegg eller hva som helst, og jeg gikk alltid forbi og prøvde å kikke gjennom døren. Derek liker å leke med virkeligheten og fange en følelse på kamera i stedet for å øve alt i hjel. Han er redd for å miste gnisten og ønsker virkelig å fange de øyeblikkene av klein virkelighet, så måten han setter opp ting på er veldig følelsesmessig frigjørende for skuespillerne hans.

Jeg kunne forestilt meg en svakere versjon av filmen der karakteren din blir feid av føttene av Jeff, men jeg elsker at din første scene med Channing fullstendig undergraver den ideen. Det er du som spør han ut på en date og inviterer han hjem til deg for sex.

Da Derek begynte å se på dagens opptak, sa han: "Jeg er overrasket over at Leigh er ganske tøff." Jeg svarte: "Vel, hvis du er alenemor som oppdrar to tenåringsjenter alene, må du være tøff." Hvem vet om hun i det hele tatt har datet noen siden eksmannen? Sannsynligvis ikke, og det er derfor jeg tror Jeff på en måte feier henne med seg. Hun tenker: Hvem er denne enhjørningen som har falt ned fra himmelen og inn i kirken min?

Hvor involvert var den virkelige Leigh under produksjonen?

Hun kom til settet og jeg fikk møte henne. Hun er med i filmen også—jeg tror hun spiller en skoleveisassistent.

Jeg fikk inntrykk fra Derek at mange biroller i Roofman spilles av de virkelige personene som var involvert i Jeffs pågripelse. Han nevnte at du fullstendig improviserte en scene med politibetjentene som forhørte Leigh.

Det er når jeg snakker i telefon med Channing og kameraet bare holder på ham i bilen. I den andre enden av telefonen filmet vi omtrent en time der jeg hadde et fullstendig sammenbrudd mens disse politibetjentene forhørte meg og prøvde å få meg til å hjelpe dem med å fange Jeff. Men det fikk filmen til å miste momentum på et avgjørende tidspunkt, så den ble kuttet. Derek sa: "Opptreden din var så flott, Kirsten, det er synd den ikke er med i filmen!" Men det sprøeste er at Leigh var der dagen vi filmet den.

Hvordan var den opplevelsen for henne?

Jeg tror det var katartisk for henne å se på. Vanligvis kommer ikke de virkelige personene involvert i en film på de superfølelsesladede dagene. Det plagde ikke meg egentlig, men det gikk virkelig inn på henne. Jeg kom til å tenke at det på en måte var ment til at hun var der. Hun elsker filmen så mye.

Jeg er glad for at den kommer på kino også. Det gir meg litt tro på at samme studio som gir ut Mission: Impossible-filmene også distribuerer denne typen milde, mellombudsjekk-publikumsfavoritter.

Kan du tro at den ble laget for 18 millioner dollar? Se opp hvor mye... Det er utrolig hvordan noen av disse indie-filmene i dag koster så mye mer, men ikke ser halvparten så bra ut som det Derek oppnådde med en brøkdel av budsjettet. Dette er den typen film du vil ta familien din på i ferien. En av teknikkene mine for å utvikle en karakter er å hente fra drømmene mine. Rundt den tiden vi begynte å filme, drømte jeg stadig om et juletre, så jeg gjorde alltid et "juleopptak".

Som et opptak med litt ekstra søthet?

Nøyaktig. Etter at vi hadde filmet en scene noen ganger, gjorde jeg et "juleopptak" som om jeg var i en julefilm. Derek begynte til og med å spørre: "Kirsten, klar for 'juleopptaket' ditt?"

Både Channing og Derek nevnte hvor usedvanlig forankret du er, spesielt med tanke på at du har vært berømt siden barndommen.

Jeg lurer på hvorfor det er? Kanskje fordi jeg tar jobben min på alvor, men også vet hvordan jeg skal nyte den uten å la den påvirke følelsene mine.

Mener du i forhold til dårlige anmeldelser?

Eller ikke å få en rolle jeg virkelig ønsket meg, å føle meg utilstrekkelig, eller til og med om utseende. Denne bransjen kan være tøff for selvtilliten din. Jeg har sett mange skuespillere begynne å tro på sin egen hype, men jeg har aldri vært en som tror at det å være med på filmer gir meg rett til å oppføre meg på en bestemt måte.

Var det noen spesielt som satte et eksempel for deg på hvordan en hovedrolleinnehaver bør oppføre seg?

Jeg gikk rett fra "Interview with a Vampire" til å filme "Little Women", så jeg gikk fra å jobbe med de beste mennene til de beste kvinnene. Jeg fikk tilbringe tid med kule kvinner som jeg beundret, som Winona Ryder og Claire Danes. Så jobbet jeg med Sofia på "The Virgin Suicides", som føltes som et vendepunkt i karrieren min fordi hun behandlet meg som en voksen og respekterte meg. Jeg jobbet med mange flotte kvinnelige regissører tidlig, så jeg følte aldri behov for å søke godkjenning fra mannlige regissører. Men det tok meg en stund å slutte å trenge ekstern bekreftelse.

Jeg elsker at du startet med kommersielle suksesser som "Interview with a Vampire" og "Jumanji", og deretter gikk til mer sære filmer som "Dick" eller "Drop Dead Gorgeous". Hva påvirket dine prosjektvalg på det tidspunktet i karrieren din?

Som tenåring elsket jeg å se skjønnhetskonkurranser med vennene mine, så jeg ville virkelig være med i "Drop Dead Gorgeous". Jeg elsket det manuset og syntes det var morsomt—jeg synes fortsatt det er en av de morsomste filmene noensinne. Jeg var besatt av Christopher Guests filmer, og den føltes lik i stil.

Deltok du i skjønnhetskonkurranser da du vokste opp?

Nei, og det er derfor jeg var ivrig etter å spille noen som gjorde det. Jeg husker at jeg leste mange middelmådige manus på den tiden, men filmer som den og "Dick" skilte seg virkelig ut. Jeg kjempet for de rollene fordi jeg ville ha dem så mye. Jeg valgte manus basert på det jeg ønsket å se, og på den tiden var jeg veldig glad i rare, tøysete komedier.

Hva med "Small Soldiers"?

Det var mer et "dette vil sannsynligvis tjene mye penger"-valg. Jeg misliker å jobbe med filmer hvor det ikke er noen substans, fordi det blir kjedelig.

"Ingen substans" betyr...?

Som, "Kirsten, her kommer soldaten til å være—nå, vær redd." Jeg hater det. Jeg måtte gjøre mye av det i Spider-Man-filmene.

Har du sett noen av Spider-Man-filmene du ikke er med i?

Nei, det har jeg ikke.

Er barna dine i en alder hvor de vil se Spider-Man-filmene dine?

Ikke ennå, men min fireåring ville nylig se "Venom", og jeg tenkte, ja, hvorfor ikke? Det var en feil fordi nå elsker han å gjøre Venom-stemmen. Det er ikke at jeg ikke liker Spider-Man-filmene; jeg tror bare ikke jeg vil av en eller annen grunn. Men når jeg ser dem, er jeg vanligvis positivt overrasket.

Ville du noen gang gjort en ny superheltfilm?

Hvorfor ikke? Men jeg tror jeg måtte spille... Det er alltid Mary Jane for meg—bare gamle, vanlige Mary Jane. Jeg har snakket om å ta på meg andre roller i superheltfilmer før, men de vil ikke caste meg fordi jeg er så knyttet til den karakteren. Det er derfor det ville vært så spennende for deg å gjøre noe helt annet og uventet.

Den mest minneverdige karakteren i en superheltfilm for meg var Uma Thurman som Poison Ivy. Hvis jeg kunne velge min drømmerolle, ville jeg ønske å gjøre noe sånt.

Å, jeg ville elske å se deg gå løs som en Batman-skurk.

Nøyaktig, det høres ut som noe jeg ville hatt det gøy med. Jeg beundret også Michelle Pfeiffer som Catwoman. La meg spille en skurk!

Jeg elsker at du ser ut til å ha en smak for camp—nå forstår jeg hvorfor filmer som Drop Dead Gorgeous appellerte til deg.

Jeg tror jeg måtte utvikle min egen smak etter hvert som jeg vokste opp. Jeg likte John Waters' filmer og tøysete komedier, men så kunne jeg se noe som Charlotte Rampling i The Night Porter og tenke, "Jeg vil lage noe sånt!" Drop Dead Gorgeous er ikke tilgjengelig for streaming noe sted, vel?

Den begynte nettopp å strømme på Paramount+, men i veldig lang tid var den veldig vanskelig å finne.

Det gjør den enda bedre, etter min mening. Jeg elsker de filmene du må jakte på. Det er litt kult og gjør at de føles mer spesielle.

Hvordan var det å jobbe med den besetningen av ikoniske kvinner?

Vel, de var alle eldre enn meg. I de fleste filmene jeg lagde da jeg var yngre, var jeg den eneste i besetningen som faktisk var på samme alder som karakteren min. Da vi filmet Bring It On i San Diego, kjørte alle andre ned til Mexico i helgene