Oleg Cassini beskrev Jacqueline de Ribes som «elegant til det distraherende». Hun besatt en skjønnhet som fengslet kameraet og fikk folk til å lete etter de rette ordene. I 1956 skrev Vogue: «Vicomtesse de Ribes bærer sitt eget skjønnhetsmerke – vital fascinasjon, pluss den lange slanke halsen, høye kinnben, de skråstilte mørkegrønne øynene som en tidlig polykrom gotisk figur.» Hun ble kalt «den siste dronningen av Paris». Emilio Pucci ga henne kallenavnet «giraffina» (babygiraff), og Truman Capote inkluderte henne blant sine «svaner». Likevel var hun på mange måter mer som en enhjørning – det siste levning fra en luksuriøs, rolig verden, rikt fanget i 1960-tallets Vogue, som nå har forsvunnet.

«Jeg tror jeg er den siste overlevende av så mange ting nå,» sa de Ribes i et intervju med Suzy Menkes i 2015, i anledning en Costume Institute-utstilling som feiret hennes stil. Hun døde ifølge rapporter denne uken, 96 år gammel. Utstillingen viste stykker fra hennes personlige arkiv, kostymer hun hadde skapt, og design fra hennes merkevarenavn, som hun drev fra 1982 til 1995. (Fem år tidligere ble hun utnevnt til ridder av Æreslegionen av daværende fransk president Nicolas Sarkozy.)

Tilbakeskuende virker det passende at de Ribes ble født på Bastilledagen i 1929. Som datter av grev og grevinne Jean de Beaumont var hennes barndom langt fra en sorgløs, rokokko-fantasí. Selv under krigen, da hun ble sendt bort for sikkerhetens skyld, fant den unge Jacqueline måter å eksperimentere med stil på – en syssel hennes fjerne mor anså som overfladisk. Hun giftet seg med vicomte Édouard de Ribes før hun fylte 20.

Høy og slank med et klassisk profil, kom de Ribes virkelig til sin rett i 1950-årene. «Hun fortryller couturierer ved å jobbe tett med dem på stoffer og farger, for deretter å kaste dem i fortvilelse ved å avsette bare ti minutter til en prøve,» noterte Vogue i en profil fra 1959. Selv om hun alltid var best kledd, var grevinnen ikke fornøyd med bare å være dekorativ. Hun var en ivrig skiløper og skrev en månedlig spalte for Marie-Claire om «hvordan være sjikk for to franc», blant andre sysler.

De Ribes besøkte New York for første gang på begynnelsen av 1950-tallet, omtrent samtidig som hun begynte å tilpasse sin egen garderobe og skape originale design. En av dem hun ba om hjelp var Valentino Garavani, som tegnet for henne. «Den nøyaktige historien er følgende,» fortalte de Ribes til Menkes. «Da jeg dro på min første tur til Amerika i 1952, møtte jeg Oleg Cassini. Vi diskuterte mote, og han likte måten jeg kledde meg på. På den tiden hadde jeg bare to eller tre haute couture-plagg, og de andre tingene hadde jeg laget selv. Og han sa: 'Jacqueline, kunne du jobbe for meg i Paris?' Jeg sa ja og forvandlet en del av loftet til et atelier. Men jeg hadde ingen penger til å kjøpe stoffene, så jeg lagde kjolene i musselin. Jeg var bare 22 eller 23. Jeg kunne ikke tegne eller lage en fin skisse, og på den tiden pleide jeg å kle meg delvis hos Jean Dessès. Jeg fortalte ham historien min om Oleg Cassini, og han ble svært moret, og jeg sa: 'Jeg vet ikke hvordan jeg skal tegne det jeg lager på en stilig måte.' Og han sa til meg: 'Men jeg har en italiensk illustratør som ville vært veldig glad for å tjene litt ekstra penger etter arbeidstid og tegne for deg.' Og det var Valentino.»

De Ribes' design tenderte til å være mer strenge enn Garavanis, men de formidlet likevel eleganse og styrke snarere enn det vi nå kaller stille luksus. Ifølge British Vogue inspirerte hun Joan Collins' Dynasty-karakter, Alexis Colby – selv om vicomtessen levde et liv mer merkelig og fantastisk enn noen fiksjon noensinne kunne være. Som Vogue uttrykte det i 1965: «Verdnen til Vicomtesse Jacqueline de Ribes... Hennes ånd kjente ingen grenser. Med grenseløs fantasi og endeløs nysgjerrighet beveget hun seg gjennom livet etter humøret – rastløst og vidunderlig. Hun kunne være en skiløper som glir uanstrengt ned bakkene i Megève, en danser som snurrer strålende på fester i Paris, eller en historieforteller, med øyne som avslørte de magiske verdener hun spant for barna sine.» De Ribes inspirerte mange i moteverdenen, inkludert Jean Paul Gaultier, som dedikerte sin høst 1999 couture-kolleksjon til hennes ynde. Hun var også en kjær venn av Christian Diors Mathilde Favrier, som delte på Instagram: «Hun var mer enn en svane. Hun var vakker, sensitiv, original, oppriktig, vidunderlig fri, generøs og fullstendig raffinent... Hennes siste ord til meg for to uker siden var: 'Beskjerm hjertet ditt, min kjære.'»

Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Jacqueline de Ribes' bortgang, designet for å svare på spørsmål fra de som nettopp lærer om henne til de som er kjent med hennes arv.

**Grunnleggende informasjon**
**Q: Hvem var Jacqueline de Ribes?**
A: Hun var en fransk grevinne, motedesigner, stileikon og filantrop, ofte kalt den siste dronningen av Paris for sin eleganse og innflytelse.

**Q: Når døde Jacqueline de Ribes?**
A: Hun døde 23. november 2024, 94 år gammel.

**Q: Hvor gammel var hun da hun døde?**
A: Hun var 94 år gammel.

**Q: Hva var hun mest kjent for?**
A: Hun var kjent for sin upåklagelige, dramatiske personlige stil, sitt arbeid som haute couture-designer på 1980-tallet og sin livslange status som muse og ikon i overklassen og moteverdenen.

**Hennes liv og arv**
**Q: Ble hun født inn i aristokratiet?**
A: Ja. Hun ble født som Jacqueline de Ribes, grevinne fra fødselen av, og giftet seg senere med Édouard de Ribes, en vicomte, noe som ytterligere befestet hennes plass i det franske aristokratiet.

**Q: Hva var hennes tilknytning til motebransjen?**
A: Bortsett fra å være klient og muse for designere som Yves Saint Laurent og Valentino, lanserte hun sitt eget vellykkede haute couture- og prêt-à-porter-merke i 1983, som hun drev i over et tiår.

**Q: Hvorfor ble hun ansett som et slikt stileikon?**
A: Hun hadde en medfødt sans for drama og eleganse, blandet haute couture med personlig stil, og opprettholdt en distinkt kongelig silhuett gjennom hele livet. The Metropolitan Museum of Art holdt en soloutstilling om hennes stil i 2015, som befestet hennes ikoniske status.

**Q: Hva gjorde hun utenom mote?**
A: Hun var en dedikert filantrop og kunstmesén. Hun produserte TV-programmer og dokumentarer, var involvert i Parisoperaen og støttet mange kulturelle og veldedige formål.

**Etter hennes bortgang**
**Q: Hvor kan jeg se klærne hennes eller lære mer om stilen hennes?**
A: De beste ressursene er katalogen fra The Mets utstilling i 2015, "Jacqueline de Ribes: The Art of Style", store motemuseumarkiv og dokumentarer på fransk fjernsyn og om fransk kultur.