자주, 제 파트너가 우리 셰퍼드 믹스인 로스코를 사랑하는 눈빛으로 바라볼 때면, 그는 대충 이런 말을 합니다. "그가 언젠가 죽을 거라는 게 믿기지 않아." 처음에는 그런 말이 저를 당황하게 했어요—왜 달콤한 순간을 죽음에 대한 생각으로 망치려는 걸까? 하지만 그의 슬픔은 너무나 진실하고 다정해서, 결국 우리는 해결책을 찾았습니다: 반려동물 복제. 1962년에, 제트슨스는 로봇 개가 미래의 반려동물이 될 것이라고 예측했지만("먹이 줄 필요도, 목욕시킬 필요도, 벼룩도 없어!"), 알고 보니 반려동물 소유의 미래는 같은 반려동물을 반복해서 소유하는 것일지도 모릅니다.

"새미 없이 마음이 무너졌지만, 다른 개를 키우는 것에 대해 복잡한 감정이 있었어요," 바브라 스트라이샌드는 그녀의 2023년 자서전, My Name Is Barbra에 썼습니다. 새미는 EGOT 수상자의 코통 드 툴레아르였고 2017년 14세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그녀는 결국 다른 개를 키우게 되었습니다—같은 브리더에게서 온 패니라는 이름의 코통 드 툴레아르—하지만 ViaGen Pets를 통해, 스트라이샌드는 또한 그녀가 사랑한 새미의 정확한 유전적 복제본 두 마리, 바이올렛과 스칼렛을 얻었습니다. ViaGen이 텍사스 오스틴에 기반을 두고 있다는 것을 알게 되었을 때—제 파트너와 로스코가 사는 곳에서 차로 얼마 안 되는 거리—저는 그것을 알아보기로 결정했습니다.

1973년 공상과학 영화 The Clones에서 시작된 대중문화 속 복제에 대한 언급은 기본적인 사실을 정확히 전달합니다. 회사가 살아있는 조직 샘플을 얻으면, 필요할 때까지 냉동됩니다. "실제로 복제할 때가 되면, 우리는 반려동물의 세포와 개의 난자, 즉 난모세포에서 핵, DNA를 제거합니다," ViaGen을 소유한 Colossal Biosciences의 수석 동물 책임자 매트 제임스가 설명합니다. "우리는 반려동물의 DNA를 그 난자에 넣어 수정 가능한 배아를 만들고, 그 배아를 대리모 개에게 이식하며, 그 개가 약 65일간 임신합니다." 생검에서 출생까지의 전체 과정은 현재 대기자 명단에 있는 시간을 포함해 9개월에서 15개월이 걸리며, 개 한 마리당 50,000달러의 비용이 듭니다. 회사는 또한 고양이(가장 인기 없는 옵션, 역시 50,000달러)와 말(85,000달러)도 복제합니다. "지금 실제로 대기열이 있습니다, 순화해서 말하지 않겠습니다," 제임스가 말합니다. ViaGen은 현재 미국 기반의 유일한 반려동물 복제 회사이지만, 중국과 한국에도 옵션이 있습니다.

스트라이샌드만이 그들의 개를 복제한 유명인은 아닙니다. 작년에, 톰 브래디는 그의 핏불 믹스 주니가 실제로 그가 세상을 떠난 보호소 강아지 루아의 복제본임을 확인했습니다. (그 확인은 아마 전략적이었을 것입니다, 브래디가 Colossal Biosciences의 투자자이기 때문입니다.) 복제의 길을 선택한 일반 사람들을 찾기는 어렵습니다, 아마도 집이 필요한 살아있는 동물을 입양하는 대신 막대한 비용을 들여 반려동물을 복제하는 선택이 여전히 다소 눈살을 찌푸리게 하기 때문일 것입니다. 작년에 약 420만 마리의 개와 고양이가 입양되었지만, 약 600만 마리가 보호소와 구조 센터에 들어왔습니다. 우리 로스코는 건설 현장에서 발견되었습니다. 우리가 다른 노숙 동물을 구조하는 대신 그의 정확한 유전적 복제본에 돈을 지불하는 것이 그의 기억에 해가 되는 일일까요?

제 다른 걱정은 그 전체적인 자연 대 양육 문제에 관한 것입니다. 네, 우리는 로스코의 고르지 않은 흰 얼굴 무늬와 황금빛 갈색 눈을 가진 개를 가질 수 있지만, 그 복제본이 팬데믹 초기에 우리가 입양한 그 구조견처럼 행동할까요? 그것은 제임스가 인정하는 우려입니다. 반려동물을 복제하는 것은 "당신이 사랑한 반려동물에 가장 가까운 것을 얻는 것"을 의미한다고 그는 말합니다. "하지만 여기 제가 항상 사람들이 정말로 생각해보길 바라는 부분이 있습니다: 우리를 포함한 모든 동물을 독특하게 만드는 두 가지가 있습니다. 자연과 양육입니다. 복제는 자연을 돌려줍니다, 정확한 유전적 청사진을요. 양육 부분—출생 후 일어나는 모든 것—은 매번 그 개별 동물에게 고유합니다." 스트라이샌드는 다른 방식으로 표현합니다: "새미를 떠올리게 하는 특정 특성을 보는 것이 매혹적입니다," 그녀는 그녀의 복제된 두 마리의 개에 대해 씁니다. "그러나 이 사랑하는 생명체들 각각은 독특한 존재입니다. 개의 외모를 복제할 수는 있지만 영혼을 복제할 수는 없습니다.

자주 묻는 질문
다음은 사랑하는 개를 복제하는 것에 대한 FAQ 목록으로, 자연스러운 어조와 명확하고 간단한 답변으로 작성되었습니다.



일반 및 감정적 질문



1 저는 제 개를 무엇보다 사랑합니다. 그렇다면 그를 복제해야 할까요?

아니요, 자동으로 그래야 하는 것은 아닙니다. 당신의 개를 사랑하는 것은 아름다운 일이지만 복제는 거대한 결정입니다. 그것은 과학적 과정이지, 당신의 똑같은 친구를 마법처럼 되찾는 방법이 아닙니다. 당신이 무엇을 얻는지 완전히 이해하고, 감정적으로나 재정적으로 감당할 수 있을 때만 고려해야 합니다.



2 복제본은 완전히 같은 개가 될까요?

아니요, 그들의 성격의 완전한 복사본이 되지는 않을 것입니다. 복제본은 유전적 쌍둥이로, 나중에 태어난 일란성 쌍둥이와 같습니다. 그들은 거의 동일하게 보이겠지만, 그들의 성격 특성과 행동은 환경, 훈련, 그리고 삶의 경험에 의해 형성됩니다. 당신의 원래 개는 당신의 함께한 삶 때문에 독특했습니다.



3 개를 복제하는 것이 그의 기억에 무례한 일인가요?

그것은 개인적인 질문입니다. 어떤 사람들은 그것에서 위안을 찾고, 개의 유전자를 기리는 방법으로 봅니다. 다른 사람들은 그것이 사랑하는 사람을 대체하려는 방식으로 느껴, 슬픔의 과정을 방해할 수 있다고 생각합니다. 옳고 그른 답은 없습니다—그것은 전적으로 당신의 감정과 의도에 달려 있습니다.



4 복제가 그를 잃은 슬픔을 극복하는 데 도움이 될까요?

그것은 위안을 제공할 수 있지만 슬픔을 지우지는 않을 것입니다. 당신은 여전히 원래 개를 애도할 것입니다. 복제본은 처음에는 혼란스러울 수도 있습니다, 왜냐하면 그들은 같아 보이지만 다르게 행동하기 때문입니다. 그러한 큰 결정을 내리기 전에 먼저 슬픔을 극복하는 것이 종종 더 좋습니다.



과학 및 과정



5 개 복제는 실제로 어떻게 작동하나요?

가장 일반적인 방법은 체세포 핵 치환이라고 불립니다. 과학자들은 당신의 개에서 피부 세포를, 공여 개에서 난자 세포를 가져옵니다. 그들은 공여 난자의 DNA를 제거하고, 당신의 개의 DNA를 그 안에 삽입한 다음, 작은 전기 충격을 주어 분열을 시작하게 합니다. 그것이 배아가 되면 대리모 개에게 이식되어 강아지를 출산할 때까지 임신합니다.



6 그 과정은 관련된 개들에게 고통스러운가요?

그 과정은 공여 암컷에게서 난자를 채취하고 대리모에게 배아를 이식하기 위한 수술을 포함합니다. 이것들은 표준적인 위험을 수반하는 외과적 절차입니다. 동물들이 마취 상태에 있는 동안