Till den tillfälliga turisten kan Florens verka som en stad frusen i tiden. Promenera genom det historiska centrumet, där storslagna renässanspalats kantar gatorna och Brunelleschis kupol tornar upp sig ovanför, och du skulle lätt kunna tro att du klivit in på en filmstudio. Men Florens är mycket levande och förändras ständigt. Förändringar kan komma långsamt här, men de sker definitivt.

När du besöker Florens, kom ihåg att denna stad har genomlevt otaliga höjder och dalar. Den har uthärdat pest, krig och översvämningar. Grundad som en romersk bosättning, bleknade den under medeltiden, för att sedan blomstra igen under renässansen. Den tjänade till och med kort som huvudstad i det nybildade kungariket Italien från 1865 till 1871. Genom århundradena lockade den författare, konstnärer och aristokrater på Grand Tour, och idag drar den oändliga strömmar av besökare – kanske för många ibland.

Folkmassor kan kännas överväldigande, och sommarvärmen kan vara brutal. Ändå förblir Florens en av de mest förtrollande städerna inte bara i Italien, utan i hela Europa. Det finns verkligen ingen plats som den. Oavsett hur ofta du återvänder finns det alltid något nytt att upptäcka. (Jag har besökt staden många gånger, så du kan ta mitt ord för det.) Så, utan vidare dröjsmål, här är hur du planerar den perfekta resan till Florens.

Var du ska bo

Portrait Firenze
Foto: Martino Dini
Med utsikt över floden Arno och Ponte Vecchio har detta hotell – en del av Leading Hotels of the World och ägt av familjen Ferragamo – en chic, bostadsliknande känsla. De rymliga rummen och sviterna har marmorbadrum utrustade med varumärkets Bianco di Carrara-badprodukter och är dekorerade med vintagefoton och skisser av Salvatore Ferragamo. Restaurangen på plats, Caffè dell’Oro, erbjuder uteservering med flodutsikt, en fantastisk bufféfrukost och uppskalade italienska rätter till lunch och middag. En ny spa-anläggning är också på gång.

Hotel Lungarno
Foto: Courtesy of Hotel Lungarno
Precis över floden från Portrait Firenze har Hotel Lungarno – också Ferragamo-ägt – en retrokänsla, med marinblå och vita interiörer och en imponerande konstsamling som inkluderar skisser av Picasso och Miró. Det känns som den typ av plats Wes Anderson skulle välja att bo på. Missa inte solnedgångsdrinkar på flodterrassen vid Picteau, medan den Michelin-stjärniga Borgo San Jacopo är idealisk för en romantisk middag.

Collegio alla Querce, Auberge Collection
Foto: Courtesy of Auberge Resorts Collection
Ett av Florens mest lyxiga nya hotell, Collegio alla Querce, ligger i en före detta internatskola i Le Cure, ett bostadsområde cirka 15 minuter från det historiska centrumet. En noggrann renovering har återställt byggnaden till dess forna glans, fyllt den med eleganta möbler och 300 samtida konstverk. En cocktailbar i den gamla rektorns kontor, två restauranger (en med trädgårdsutsikt, en annan under en skuggig pergola vid poolen) och ett stilla spa får det att kännas mer som en urban reträtt än ett typiskt stadshotell.

Villa San Michele, a Belmond Hotel
Foto: François Halard
Efter en 18 månader lång renovering har Villa San Michele gjort en triumferande återkomst i kullarna i Fiesole, cirka 20 minuters bilfärd från centrala Florens. Rum och sviter har smakfullt uppdaterats med gröna Cipollino-marmorbadrum, ett nytt Guerlain-spa har tillkommit, och ett partnerskap med den Milano-baserade designern J.J. Martin från La DoubleJ har skapat ett nytt energikapell där gäster kan börja dagen med yoga eller ljudhealing. Tre restauranger serverar allt från lätta sallader och grillad skaldjur till raffinerad fine dining. Men poolen och de vidsträckta terrasserade trädgårdarna förblir de utmärkande inslagen.

Helvetia & Bristol
Foto: Stefano Scatà
Ursprungligen öppnat 1885 och en favorit bland konstnärer och författare på Grand Tour, förvärvades Helvetia & Bristol av Starhotels-gruppen och genomgick en stor renovering och utbyggnad 2021. Nu en del av Leading Hotels of the World, blandar det gammaldags charm med genomtänkta moderna uppdateringar. Det rymmer också en filial av den berömda restaurangen Cibrèo. Den älskade restaurangen, grundad 1979 av Fabio Picchi, har också det största spaet i stadens centrum, komplett med romerska bad.

Hotel Savoy, a Rocco Forte Hotel
Foto: Mattia Aquila

Om du vill bo mitt i staden är Savoy det perfekta valet. Dess dörrar öppnar mot Piazza della Repubblica, där ett romerskt forum och senare en livlig marknad en gång stod. Byggt 1893 blev det ett av stadens mest älskade stora hotell, frekventerat av aristokrater och förmögna resenärer. När Rocco Forte tog över i början av 2000-talet återställdes hotellet till sin forna glans, med eleganta sviter dekorerade i tryck och mönster, och en restaurang som serverar oklanderliga medelhavsrätter av Fulvio Pierangelini. Den nyligen renoverade Bar Artemisia tillför ännu mer charm till fastigheten.

W Florence
Foto: Courtesy of W Firenze

Marriotts livliga W-varumärke öppnade nyligen i en av stadens få modernistiska 1900-talsbyggnader, bara en kort promenad från Santa Maria Novella-tågstationen. Dess färgglada, lekfulla design sticker ut från stadens mer klassiska hotell. Takbaren, Zefiro, är en populär plats för kreativa cocktails med utsikt över Duomo, medan restaurangen, ledd av den koreansk-amerikanske kocken Akira Back (som tränade under Nobu), serverar läcker japansk fusionmat i en stad känd för pasta och biff.

Grand Hotel Minerva
Foto: Luca Rotondo

Detta fyrstjärniga hotell är ett stilrent men ändå prisvärt alternativ jämfört med stadens dyra lyxboenden. Beläget på Piazza Santa Maria Novella och drivet av Collezione Em, ett familjeägt varumärke med några hotell i Florens, Venedig och Forte dei Marmi, designades det om av den legendariska modernismens arkitekt Carlo Scarpa på 1950-talet. Lobbyn, frukostrummet och takpoolen tar dig tillbaka till den underbara eran.

Var du ska äta och dricka
Foto: Getty Images

Alla Vecchia Bettola

På denna rustika trattoria i Oltrarno kan du finna dig själv mingla med stiliga lokalbefolkningen – bokstavligen. Borden är tätt packade, vilket skapar en livlig, vänlig atmosfär. Som du kan förvänta dig av kopparkärlen och svartvita foton som dekorerar platsen, håller menyn sig till traditionell toskansk matlagning – till och med husets vin anländer till ditt bord i en flaska hållen av en stråkorg.

Il Santobevitore

En modern klassiker med en trogen följarskara, denna vinbar och restaurang kan se traditionell ut, men serverar uppdaterade versioner av lokala rätter. Beroende på säsong kan du hitta karamelliserad lök-tarte tatin, pasta med skaldjur och kronärtskockor, eller ravioli fylld med vildsvin och pecorino på menyn. Det finns också en imponerande vinlista.

Cibrèo Caffè

Cibrèo-restauranggruppen driver ett litet imperium av matställen i det mindre kända Sant’Ambrogio-området (plus en filial vid Helvetia & Bristol som nämnts tidigare). Caffèt är det mest avslappnade av dem alla, med stora röda fåtöljer och vintageaffischer på väggarna. Kom för designen, stanna för tagliolini cacio e burro (färsk pasta med smör och ost).

‘Ino

Skippa de timslånga köerna vid Florens virala smörgåsställe (du vet vilket) och gå till detta prisbelönta panino-ställe istället. Inbäddat på en smal sidogata precis runt hörnet från Uffizierna serverar det enorma, läckra smörgåsar gjorda med högkvalitativa ostar, charkuterier, grönsaker och pålägg.

Locale Firenze

För en mer uppskalad matupplevelse är denna restaurang och bar i ett århundraden gammalt palats en lokal favorit. Glastak ger barområdet en växthusliknande känsla, medan matsalen är mer lyxig, med rymliga halvcirkelformade bänkar, överdimensionerade lampor och samtida konst. Förvänta dig färsk, modern mat som blandar lokala och internationella influenser.

Gelateria Badiani

Ursprungligen öppnad 1932, uppfann denna historiska gelateria smaken Buontalenti under en tävling på 1960-talet. Besök deras plats nära Piazza della Repubblica eller inne i Mercato Centrale för att prova den, tillsammans med andra klassiker som choklad och pistage.

Caffè Gilli

Florens äldsta café går tillbaka till 1733 och stoltserar stolt med sin historiska charm, även efter en nyligen genomförd uppdatering. Beläget i ett hörn av Piazza della Repubblica är det en välkänd mötesplats för lokalbefolkningen i Florens. Du kan sitta på terrassen om du föredrar det, eller stå vid disken som stammisarna för en snabb espresso och en rispuddingbakelse från glasdisken.

Procacci

Denna lilla vinbar öppnade först sina dörrar 1885, tack vare Leopoldo Procacci, och drivs nu av den adliga familjen Antinori, en av Toscana mest inflytelserika vinmakarfamiljer. Stanna till för att njuta av deras utmärkta viner på glas och snacka på minismörgåsar fyllda med tryffel och andra högkvalitativa ingredienser.

Vad du ska göra

Galleria degli Uffizi

Florens mest kända museum känns som en konsthistorisk bok som väckts till liv. Inne i dess storslagna salar hittar du Botticellis Venus födelse, Caravaggios Medusa och Titians Venus från Urbino, tillsammans med verk av Michelangelo, Rafael, Da Vinci och många andra. Själva byggnaden är ett fantastiskt exempel på renässansarkitektur, designad av Giorgio Vasari som kontor för Medici-storhertigen Cosimo I. För att undvika folkmassorna, boka den första eller sista entrétiden på dagen.

Galleria dell’Accademia

De flesta besökare kommer till Accademia för att se Michelangelos höga staty av David – och den gör verkligen ett stort intryck – men det finns mycket mer att utforska här. Museet rymmer också en rik samling av tidig italiensk konst, religiös konst, skulpturer och till och med musikinstrument som en gång tillhörde storhertigarna av Toscana.

Palazzo Pitti och Boboli-trädgårdarna

Du skulle lätt kunna tillbringa större delen av en dag med att utforska Palazzo Pitti och Boboli-trädgårdarna, som visar upp den ideala italienska renässansträdgården. Även om palatset fortfarande bär namnet på Luca Pitti, den florentinska bankiren som byggde det i mitten av 1400-talet, är det mest känt som hovet för Medici-familjen, som köpte det 1550 och förvandlade det till en symbol för deras makt och prestige. Inuti hittar du fem separata museer. De värda att prioritera är Palatinergalleriet, som rymmer Medicis målerisamling, de kungliga lägenheterna och museet för kostym och mode.

Palazzo Strozzi

Detta museum, beläget i ett renässanspalats i hjärtat av Florens, har varit värd för den ena stora utställningen efter den andra. Efter en sällsynt visning av verk av renässansmästaren Beato Angelico presenterade det ”Rothko in Florence”, som undersökte hur den 1900-talsamerikanske konstnären Mark Rothkos abstrakta målningar utvecklades och hur hans resor i Italien formade hans verk. Kolla vad som pågår innan du besöker.

Ferragamo Museum

Skofantaster bör bege sig direkt till Ferragamo-museet, beläget på den nedre nivån av byggnaden som rymmer varumärkets flaggskeppsbutik. Inuti spårar arkivfoton, skisser, prototyper och skrivna berättelser den napolitanske skomakaren Salvatore Ferragamos väg till berömmelse och förmögenhet. Du kommer att lämna med en ny uppskattning för den konstnärliga talangen hos mannen känd som ”stjärnornas skomakare”.

Emilio Pucci Heritage Hub

Inbäddat i Palazzo Pucci, som fortfarande är hem för Laudomia Pucci, bevarar Emilio Pucci Heritage Hub ritningar, mönster, kläder och möbler av den berömda designern Emilio Pucci, som beundras för sina moderna former, djärva färger och abstrakta tryck. Det är vanligtvis inte öppet för allmänheten, men du kan arrangera ett besök efter överenskommelse för 250 euro per person (med en minimikostnad på 1 000 euro), eller boka privata evenemang som aperitivos eller middagar.

La Scuola del Cuoio

Grundad 1950 för att ge andra världskrigets föräldralösa ett yrke, utbildar Läderskolan fortfarande läderhantverkare idag. Du kan ta en guidad tur och köpa de högkvalitativa väskorna, bältena och andra varor som tillverkas där, eller anmäla dig till en workshop, med alternativ som sträcker sig från halvdagskurser till veckolånga privata upplevelser.

Var du ska shoppa

Profumoir

Konsten att tillverka parfym frodas fortfarande i Florens på några speciella platser. Grundat av Daniele Cavalli (son till Roberto) med hjälp av mästerparfymören Sileno Cheloni, har Profumoir både en butik och ett laboratorium där du kan skapa din egen doft med expertvägledning från en av deras parfymörer.

Loretta Caponi
Sedan hon öppnade sin namngivna butik 1967 har Florens elit och europeiska högreståndssamhälle strömmat till Loretta Caponi för vackert broderade nattlinnen, barnkläder, lakan och dukar. Nu driven av hennes dotter och brorson har butiken vuxit till att inkludera eleganta klänningar, camisoles och andra vardagskläder.

Il Bisonte
För högkvalitativt florentinskt läder, hoppa över stånden runt San Lorenzo-marknaden som säljer billiga kinesiska imitationer och gå hit istället. Il Bisonte (som betyder ”bisonoxen”) har tillverkat hållbara lädervaror sedan 1970, med endast naturlig vegetabilisk garvning.

Bizzarri
Detta historiska apotek ser oförändrat ut sedan det först öppnade 1842. Antika trähyllor är kantade med glasburkar fyllda med eteriska oljor, tinkturer, örtmediciner och teer. Har du svårt att sova? Letar du efter en naturlig lösning mot ångest eller annat åkomma? Stanna till, så hittar du troligen vad du behöver.

Alberto Cozzi Rilegatore
En av Florens sista kvarvarande bokbindare, denna butik – med en verkstad i bakre delen – drivs av femte generationen av familjen Cozzi. Även om de specialiserar sig på att restaurera antika böcker, säljer de också vackert marmorerat papper, anteckningsböcker, brevpapper och små lädervaror. Workshops i pappersmarmorering finns också tillgängliga.

Carolina Bucci
I sin namngivna butik längs Lungarno erbjuder fjärde generationens juvelerare Carolina Bucci halsband, örhängen, ringar och armband som känns både klassiska och moderna. Designa din egen pjäs med hennes färgglada Forte Beads-kollektion, eller välj ett tidlöst alternativ som hennes länkhalsband.

Vanliga frågor
Här är en lista över vanliga frågor om var du ska bo, äta och uppleva i Florens, Italien, organiserade efter kategori för tydlighetens skull.

Allmänt och planering

1. Vilken är den bästa tiden på året att besöka Florens?
De bästa tiderna är april till juni och september till oktober. Vädret är behagligt och folkmassorna är mindre än under de tryckande sommarmånaderna.

2. Hur många dagar behöver jag för att se Florens?
För ett första besök, planera för minst 3 hela dagar. Det ger dig tid att se de viktigaste museerna, vandra på gatorna och ta en dagsutflykt om du vill.

3. Är Florens mycket dyrt?
Det kan vara, men det behöver inte vara det. Du kan spara pengar genom att bo på vandrarhem eller pensionat, äta på avslappnade trattorior och utnyttja gratis attraktioner som Duomos exteriör och utsikten över Boboli-trädgårdarna från Piazzale Michelangelo.

4. Måste jag boka biljetter i förväg?
Ja, absolut. Du måste boka biljetter i förväg till Uffizierna och Accademia. Du kan ofta boka veckor eller till och med månader i förväg, särskilt under högsäsong. För de flesta andra platser kan du boka några dagar i förväg.

Var du ska bo

5. Vilket är det bästa området att bo i för en förstagångsbesökare?
Duomo-området är det mest centrala och bekväma, men det är livligt. Santa Croce är charmigt och något mindre trångt. Oltrarno är den coola hantverksstadsdelen med bra nattliv och är ett fantastiskt val om du vill ha en mer lokal känsla.

6. Är det bättre att bo norr eller söder om floden Arno?
För förstagångsbesökare som vill vara mitt i händelsernas centrum är norra sidan bäst. Om du föredrar en mer autentisk bohemisk vibe med bra barer och restauranger, bo på södra sidan nära Santo Spirito.

7. Vilka är de bästa områdena att undvika att bo i?
Området omedelbart runt Santa Maria Novella-tågstationen kan vara lite ruffigt på natten. Det är generellt säkert, men det är inte den mest atmosfäriska platsen att bo på. Gatorna