10대 후반에서 20대 초반까지, 서맨사 벤저민은 비좁고 지저분한 모델 하우스에서 방을 나눠 쓰며 지냈다. 오디션을 기다리거나 일과 일 사이에 시간을 때우면서 그녀와 다른 모델들은 체중 감량 꿀팁을 공유했다. 불법 애더럴, 극단적인 다이어트, 심지어 기생충을 삼키는 방법, 그리고 나중에는 처방전 없는 오젬픽까지. "모델들은 항상 극단적인 체중 감량 방법에 대해 속삭였어요."라고 그녀는 말한다. 벤저민은 상업 광고와 가끔 편집 화보를 잡으며 꽤 성공했다. 하지만 27세에 그녀는 대부분 모델 일을 그만뒀다.

지금은 로스앤젤레스에서 남자친구와 강아지들과 함께 살며 소셜 미디어 매니저로 일하는 벤저민은 한 가지 주된 이유를 분명히 말한다. "여자애들이 뚱뚱하다는 소리를 들어요. 아무도 참지 않아요." 일반적인 샘플 사이즈가 0인 업계에서 체중은 항상 모델의 성공에 핵심이었다. 하지만 지금은 GLP-1 체중 감량 약물이 날씬해지기 위한 매력적인 지름길을 제공한다. 모델, 에이전트, 캐스팅 디렉터, 디자이너 모두 런웨이에 눈에 띄게 마른 모습이 다시 돌아온 것을 알아차리고 있다. "모델들이 확실히 더 작아졌어요." 뉴욕 패션 브랜드 에크하우스 라타의 조 라타가 말한다. "GLP-1과 극단적인 날씬함이 이상적인 몸매로 다시 돌아선 것이 섞인 결과라고 생각해요." 2026년 가을-겨울 보그 비즈니스 사이즈 포용성 보고서는 런웨이에서 미디엄 사이즈와 플러스 사이즈 대표성이 모두 감소하여 이 데이터를 추적하기 시작한 3년 만에 최저 수준을 기록했다고 보여줬다.

"GLP-1이 나왔을 때, 많은 모델들이 궁금해했어요. '내가 톱 쇼를 하고 싶다면, 이 브랜드들을 위해 일하고 싶다면, 더 날씬해져야 할까?'라고요." 뉴욕 커브 모델 그레이스 브로이닝이 말한다. "그리고 많은 모델들이 더 날씬해졌어요."

오젬픽이 얼마나 널리 퍼졌는지는 과장하기 어렵다. GLP-1은 2017년 당뇨병 치료제로 승인되었다. 지금은 미국인 8명 중 1명이 복용한다. 1월에는 웨고비(GLP-1)가 한 달에 150달러부터 시작하는 알약 형태로 출시되었다. 이번 달에는 FDA가 일라이 릴리가 파운다요라는 브랜드명으로 만든 두 번째 알약을 승인했다. 바늘에 대한 두려움은 세마글루타이드 약물에 유혹되는 사람들에게 점점 장벽이 되지 않고 있다. 하지만 비만과 당뇨병에 대한 합법적인 사용과 함께 남용의 위험이 따른다. "거의 새로운 밀레니엄의 코카인 같아요." 한 주요 모델 에이전트가 말한다.

모델링 업계는 오랫동안 비현실적인 신체 기준을 퍼뜨리는 데 일조해 왔지만, 오르내림이 있었다. 2006년과 2007년에 굶주림과 관련된 일련의 모델 사망 사건은 BMI 개혁과 규칙으로 이어졌다. 2017년에는 케링과 LVMH가 캐스팅 콜에서 엄격한 요구 사항을 금지하는 등 사이즈 지침을 설정한 '모델 헌장'을 공동으로 추진했다. 그리고 2010년대와 2020년대 초반의 바디 포지티브 운동은 애슐리 그레이엄, 팔로마 엘세서, 테스 홀리데이 같은 모델들이 사이즈 포용성에 대한 대화를 촉발하면서 진정한 추진력을 얻는 듯 보였다.

하지만 지금은 몇 가지 큰 예외를 제외하고는 마른 몸매가 돌아온 것처럼 보이며, GLP-1이 그 추세를 부추기고 있다. 세마글루타이드 약물은 여전히 금기시될 수 있지만, 일부 모델들은 이에 대해 더 공개적으로 이야기하기 시작했다. "살을 빼고 나서 일을 훨씬 더 많이 잡기 시작했어요." 스포츠 일러스트레이티드 표지를 장식했으며 약물을 '마이크로 용량'으로 복용한다고 말하는 모델이자 리얼리티 TV 스타 브룩스 네이더가 말한다. "나는 생각했어요, 좋아, 아마 업계가 나를 더 날씬하게 좋아하는 것 같다고."

"다시 매우 매우 마르는 것이 매우 매우 유행이 되었어요." 27세 모델 로티 모스가 말한다. 2016년 10대 때 모델을 시작한 모스(케이트 모스의 이복 여동생)는 2024년 오젬픽 남용으로 응급실에 실려 갔다는 사실을 유난히 솔직하게 털어놓았다. 1년 반이 지난 지금도 그녀는 여전히 같은 압박감을 느낀다. "연예인들이 사용한다면 안전할 거라고 생각하게 돼요." 온라인에서 오젬픽을 사는 친구들이 있다고 말하는 모스가 말한다. "유명 인사들이 사용하는 걸 보면 '이게 너에게 좋을 거야'라고 생각하게 돼요."

놀라운 반전으로, 일부 커브 모델들은 관심을 보이고 있다. 사람들은 건강을 개선하기 위해 체중을 줄이길 원하지만, 그것이 일자리 기회를 줄어들게 할까 봐 걱정한다. 잠시 커브 모델로 일했던 벤저민은 자신이 그 체중을 늘린 이유가 건강에 해롭다고 생각함에도 불구하고 한때 더 큰 체격을 유지하라는 압박을 받았다고 말한다. "그들은 당신이 날씬하길 원하거나, 아니면 트로피 같은 커브 모델이길 원해요."라고 그녀는 말한다.

2022년과 2023년에 샤넬 쇼에 참가했던 브로이닝은 최근 몇 년 동안 자신의 사이즈(10-12)에 맞는 모델을 위한 캐스팅이 줄어든 것을 알아차렸다고 말한다. 지금은 주로 상업 및 뷰티 잡지를 예약한다. 한때 그녀와 같은 사이즈였던 동료들 중 일부는 사이즈 6-8로 줄었다. "때때로 나는 이 업계에 너무 크다고 느껴요."라고 그녀는 말하며, '커브'와 '플러스 사이즈'의 정의가 계속 변하고 있다고 덧붙인다. 그럼에도 불구하고 그녀는 사이즈 대표성의 중요성을 믿는다. "나는 날씬한 것이 어떤 것인지 본 적이 없어서, 나와 같은 모습의 여자아이들을 보는 것은 큰 의미가 있었어요."

캐스팅에서 신체 유형의 균일성이 커지면서 5피트 7인치의 케이트 모스나 사이즈 12의 프레셔스 리와 같은 최고의 모델들을 변화의 주체로 돋보이게 했던 독특한 특성들을 위한 공간이 줄어들고 있다. "모든 것이 똑같아요. 흥미롭지 않아요. 모두가 베니어를 하는 것 같아요."라고 벤저민은 말한다. "사람들이 지금 수천 달러를 지불하는 많은 것들이 모든 것을 더 지루하게 만들 뿐이에요."

"5년 전, 런웨이에서 더 많은 커브 모델을 보았을 때, 당신은 또한 똑똑하고, 분명하게 말하며, 열정적이고, 무언가를 위해 싸우는 여성들을 보았어요." 오랫동안 포용적인 사이즈를 위해 노력해 온 IMG 모델스의 디렉터 미나 화이트가 말한다. "그리고 지금 우리는 우생학이 사회를 통제하는 SF 영화를 언급하며, 이 획일화된 재능의 가타카로 돌아왔어요."라고 그녀는 말한다.

"그 플러스 사이즈 여성들은 분명히 필요했던 진정한 대화를 시작했어요." 노 스모킹의 창립자 카일 해글러가 말한다. 하지만, 그는 브랜드들이 "일반 고객을 위해 그들에게 맞는 옷을 실제로 만들지 않으면서 에너지의 물결을 타기 위해" 그들을 사용했다고 덧붙인다. "그것은 나에게 문제예요. 상징주의에 불과해요."

패션은 문화를 반영하고 형성하는 산업이면서도 비즈니스 현실에 의해 움직인다. 런웨이 쇼에 한 명 또는 열 명의 커브 모델을 포함시킨다고 해서 하이패션 브랜드가 플러스 사이즈 의류 라인을 유지할 수 있다는 의미는 아니다. "나는 뚱뚱한 사람이에요." 에크하우스 라타의 공동 디자이너 라타가 말한다. "그리고 나는 그것을 자랑스러워해요. 하지만 내 브랜드가 플러스 사이즈 옷을 만들 것으로 기대하는 것은 말도 안 돼요. 지속 가능한 사업이 되지 않을 거예요."

"아무도 책임을 지지 않아요." 모델링 업계를 연구하는 사회학자이자 전직 모델인 애슐리 미어스가 말한다. 패션의 비만 혐오 뒤에는 닭과 달걀 같은 논쟁이 있다. "문제는 샘플 사이즈예요... 아니요, 문제는 디자이너예요... 아니요, 문제는 에이전트예요." 미어스가 그동안 목격한 책임 회피를 흉내 내며 말한다. "모든 사람이 시장이 원하는 것을 얻는다고 말하지만, 그들이 바로 시장이에요."

"우리가 마른 여자아이들로 돌아갔다면, 그것은 패션 하우스를 운영하는 사람들, 그들의 캐스팅 디렉터, 그리고 그들의 스타일리스트가 요구하기 때문이에요." 구찌와 이브 생 로랑 시절 톰 포드와 함께 일했던 전 캐스팅 디렉터 제임스 스컬리가 말한다. 현재 뉴욕주 북부에서 파 드 칼레와 아스페시 같은 틈새 디자이너를 판매하는 의류 매장 제임스타운 허드슨을 운영하는 스컬리는 단호하게 말한다. "그것은 고객이 원하는 것과는 전혀 상관없어요." 극도로 마른 모델들의 런웨이 사진 아래 댓글을 보면, 그 모습이 대부분의 사람들을 불편하게 만든다는 것이 분명하다.

"누군가 그들을 깨워야 해요." 캐스팅 권력을 가진 사람들을 언급하며 스컬리가 말한다. "그들 중 한 명이 나와서 '이봐요, 이것은 나쁘고, 우리는 모델들이 그들의 몸에 해로운 일을 하는 것에 대해 뭔가 하려고 노력하고 있어요'라고 말한다면 좋을 텐데요."

모델들이 더 많은 영향력을 가진다면 어떨까? "나는..." "나는 이 업계에 너무 오래 있었고, 많은 사람들이 절대 이해하지 못할 방식으로 비판에 나를 열었어요." 단지 일자리를 얻기 위해 자신의 몸을 바꿀 의사가 전혀 없다고 덧붙이는 브로이닝이 말한다. "나는 이 폭풍을 견딜 수 있어요."

**자주 묻는 질문**
다음은 GLP-1이 모델링 업계에 어떤 영향을 미쳤는지에 대한 FAQ 목록입니다.

**초급 수준 질문**

1. **GLP-1이 정확히 무엇이며, 모델링 업계 사람들은 왜 그것을 복용하나요?**
GLP-1은 원래 당뇨병 치료제이지만 상당한 체중 감소를 유발합니다. 모델링 업계에서는 많은 사람들이 하이패션 런웨이나 편집 화보 작업에 필요한 극도로 낮은 체중으로 빠르게 줄이기 위해 이 약물을 사용합니다.

2. **이 약물 때문에 모델들이 몇 년 전보다 실제로 더 날씬해졌다는 것이 사실인가요?**
네, 많은 업계 관계자들이 눈에 띄는 변화를 보고합니다. 곡선미 있는 모델을 기념하던 짧은 기간 이후, 하이패션은 극단적인 날씬함으로 다시 급격히 돌아섰으며, 이는 이러한 체중 감량 약물에 대한 쉬운 접근성에 의해 크게 가속화되었습니다.

3. **모델들이 이 약물을 사용하는 것이 합법적인가요?**
처방전이 있으면 합법적이지만, 당뇨병이나 비만이 아닌 상태에서 미용 목적의 체중 감량을 위해서만 사용하는 것은 허가 외 사용으로 간주됩니다. 불법은 아니지만 논란의 여지가 있으며 종종 의사들이 권장하지 않습니다.

4. **모델 에이전시는 모델들이 GLP-1을 복용하도록 장려하나요?**
대부분의 에이전시는 책임 문제와 건강 문제로 인해 공식적으로는 아니라고 말합니다. 그러나 비공식적으로는 많은 모델들이 일감을 얻기 위해 날씬한 몸매를 유지해야 한다는 엄청난 압박을 느끼고 있으며, 이 약물은 공공연한 비밀입니다. 일부 에이전트는 모델이 체중이 늘면 옵션을 알아보라고 미묘하게 제안할 수도 있습니다.

5. **모델들이 호소하는 가장 흔한 부작용은 무엇인가요?**
가장 흔한 불만은 오젬픽 페이스, 심한 메스꺼움, 피로, 그리고 오젬픽 버트입니다. 이러한 부작용은 실제로 모델의 외모에 해를 끼칠 수 있습니다.

**고급 업계별 질문**

6. **GLP-1은 플러스 사이즈 및 커브 모델에 대한 수요에 어떤 영향을 미치고 있나요?**
위축 효과를 만들어 내고 있습니다. 플러스 사이즈 모델링이 완전히 사라지지는 않았지만, 스트레이트 사이즈 모델에 대한 수요가 다시 급증했습니다. 많은 커브 모델들은 브랜드들이 GLP-1을 통해 체중을 감량한 더 마른 모델들을 다시 사용함에 따라 예약이 둔화되고 있다고 보고합니다.

7. **GLP-1 사용을 인정한 유명 모델이 있나요?**
낙인 때문에 공개적으로 인정하는 사람은 거의 없습니다.