Dans son adolescence et au début de la vingtaine, Samantha Benjamin s'entassait dans des chambres partagées au sein d'appartements modèles exigus et en désordre. En attendant des castings ou en tuant le temps entre deux jobs, elle et d'autres mannequins échangeaient des astuces pour perdre du poids : Adderall illégal, régimes extrêmes, avaler des parasites, et plus tard, de l'Ozempic sans ordonnance. « Les mannequins chuchotaient toujours des méthodes extrêmes pour maigrir », dit-elle. Benjamin s'en sortait plutôt bien, décrochant des contrats commerciaux et du travail éditorial occasionnel. Mais à 27 ans, elle a surtout laissé le mannequinat derrière elle.

Aujourd'hui gestionnaire de médias sociaux vivant à Los Angeles avec son copain et ses chiots, Benjamin est claire sur une raison principale : « On traite les filles de grosses. Personne ne se retient. » Dans une industrie où la taille d'échantillon typique est le zéro, le poids a toujours été clé pour le succès d'un mannequin. Mais désormais, les médicaments amaigrissants GLP-1 offrent un raccourci tentant vers la minceur. Mannequins, agents, directeurs de casting et créateurs remarquent tous un retour frappant à la maigreur sur les podiums. « Les mannequins sont définitivement devenues plus petites », dit Zoe Latta de la marque de mode new-yorkaise Eckhaus Latta. « Je pense que c'est un mélange de GLP-1 et d'un retour vers la minceur extrême comme idéal. » Le rapport d'inclusivité des tailles Vogue Business Automne-Hiver 2026 a montré des baisses dans la représentation des tailles moyennes et grandes sur les podiums, atteignant les niveaux les plus bas depuis que la publication a commencé à suivre ces données il y a trois ans.

« Quand les GLP-1 sont sortis, beaucoup de mannequins se sont demandé : "Si je veux faire les plus grands défilés, si je veux travailler pour ces marques, devrais-je devenir plus mince ?" », dit Grace Breuning, mannequin curve à New York. « Et puis beaucoup de mannequins sont devenues plus minces. »

Il est difficile de surestimer à quel point l'Ozempic est devenu répandu. Les GLP-1 ont été approuvés pour le diabète en 2017 ; aujourd'hui, un Américain sur huit en prend. En janvier, Wegovy (un GLP-1) est devenu disponible sous forme de pilule pour aussi peu que 150 dollars par mois. Ce mois-ci, la FDA a approuvé une deuxième pilule, fabriquée par Eli Lilly sous le nom de marque Foundayo. La peur des aiguilles est de moins en moins un obstacle pour quiconque est tenté par les médicaments au sémaglutide. Mais avec leur usage légitime pour l'obésité et le diabète vient le risque d'abus. « C'est presque comme la cocaïne du nouveau millénaire », dit un agent de mannequins majeur.

L'industrie du mannequinat a longtemps contribué à diffuser des standards corporels irréalistes, bien qu'il y ait eu des hauts et des bas. Une vague de décès de mannequins liés à la famine en 2006 et 2007 a conduit à des réformes et des règles sur l'IMC. En 2017, Kering et LVMH ont collaboré sur une « charte du mannequin » qui fixait des directives de taille, comme l'interdiction d'exigences strictes dans les appels de casting. Et le mouvement de body-positivity des années 2010 et du début des années 2020 — quand des mannequins comme Ashley Graham, Paloma Elsesser et Tess Holliday ont suscité des conversations sur l'inclusivité des tailles — semblait avoir un réel élan.

Mais maintenant, à quelques grandes exceptions près, il semble que la minceur soit de retour, et les GLP-1 alimentent cette tendance. Bien que les médicaments au sémaglutide puissent encore être un sujet tabou, certains mannequins commencent à en parler plus ouvertement. « Quand j'ai perdu du poids, j'ai commencé à décrocher beaucoup plus de travail », dit le mannequin et star de télé-réalité Brooks Nader, qui a fait la couverture de Sports Illustrated et dit qu'elle « micro-dose » le médicament. « J'ai pensé, d'accord, je suppose que [l'industrie] m'aime plus mince. »

« C'est redevenu très, très tendance d'être très, très mince », dit Lottie Moss, mannequin de 27 ans. En 2024, Moss (la demi-sœur cadette de Kate Moss), qui a commencé le mannequinat adolescente en 2016, a été exceptionnellement ouverte sur la façon dont l'abus d'Ozempic l'a menée aux urgences. Un an et demi plus tard, elle ressent encore certaines des mêmes pressions. « Tu penses, si les célébrités l'utilisent, ça doit être sûr », dit Moss, qui dit avoir des amis achetant de l'Ozempic en ligne. « Tu vois des personnes très en vue l'utiliser, et tu penses, "ça doit être bon pour toi". »

Dans un retournement surprenant, certains mannequins curves sont intéressés. Les gens veulent perdre du poids pour améliorer leur santé, mais ils craignent que cela signifie moins d'opportunités d'emploi. Benjamin, qui a brièvement travaillé comme mannequin curve, dit qu'elle s'est déjà sentie poussée à rester plus grosse, même si elle croit que les raisons pour lesquelles elle a pris ce poids étaient malsaines. « Soit ils veulent que tu sois mince, soit ils veulent que tu sois un mannequin curve trophée », dit-elle.

Breuning, qui a défilé pour Chanel en 2022 et 2023, dit qu'elle a remarqué moins de castings pour des mannequins de sa taille (10-12) ces dernières années. Maintenant, elle réserve surtout des jobs commerciaux et de beauté. Certaines de ses pairs, qui étaient de sa taille, sont descendues à une taille 6-8. « Parfois, je me sens trop grosse pour cette industrie », dit-elle, ajoutant que la définition de « curve » et « grande taille » ne cesse de changer. Elle croit néanmoins en l'importance de la représentation des tailles : « Je n'ai jamais su ce que c'était d'être mince, donc voir des filles qui me ressemblaient comptait beaucoup. »

L'uniformité croissante des types de corps pour les castings signifie qu'il y a moins de place pour les qualités uniques qui faisaient ressortir certains des meilleurs mannequins — que ce soit Kate Moss avec ses 1,70 m ou Precious Lee en taille 12 — comme agents de changement. « Tout est pareil ; ce n'est pas intéressant ; c'est comme si tout le monde se faisait poser des facettes », dit Benjamin. « Tant de choses pour lesquelles les gens paient maintenant des milliers de dollars rendent tout plus ennuyeux. »

« Il y a cinq ans, quand tu voyais plus de mannequins curves sur les podiums, tu voyais aussi des femmes intelligentes, articulées, passionnées, qui défendaient des choses », dit Mina White, directrice chez IMG Models qui a longtemps milité pour des tailles inclusives. « Et maintenant, nous sommes de retour dans ce Gattaca homogène de talents », dit-elle, en référence au film de science-fiction où l'eugénisme contrôle la société.

« Ces femmes grandes tailles ont entamé une vraie conversation qui était définitivement nécessaire », dit Kyle Hagler, fondateur de No Smoking. Mais, ajoute-t-il, les marques les ont utilisées « pour surfer sur une vague d'énergie sans fabriquer de vêtements qui leur vont pour les clientes régulières — c'est un problème pour moi. C'est du tokenisme. »

La mode est une industrie qui reflète et façonne la culture, et elle est aussi motivée par des réalités commerciales. Inclure un ou même dix mannequins curves dans un défilé ne signifie pas qu'une marque de haute couture peut soutenir une ligne de vêtements grandes tailles. « Je suis une personne grosse », dit Latta, co-créatrice d'Eckhaus Latta. « Et j'en suis fière. Mais attendre de ma marque qu'elle fabrique des vêtements grandes tailles est ridicule. Ce ne serait pas une entreprise durable. »

« Personne n'en prend la responsabilité », dit Ashley Mears, sociologue et ancienne mannequin qui étudie l'industrie du mannequinat. Il y a un argument de l'œuf et de la poule derrière la grossophobie de la mode : « Le problème, ce sont les tailles d'échantillon... Non, le problème, ce sont les créateurs... Non, le problème, ce sont les agents », dit Mears, imitant le rejet de responsabilité qu'elle a vu. « Tout le monde dit que le marché obtient ce qu'il veut, mais ils sont le marché. »

« Si nous sommes revenus aux filles minces, c'est parce que c'est ce que les gens qui dirigent ces maisons de mode, leurs directeurs de casting et leurs stylistes exigent », dit James Scully, ancien directeur de casting qui a travaillé avec Tom Ford à l'époque de Gucci et Yves Saint Laurent. Scully, qui dirige maintenant la boutique de vêtements Jamestown Hudson dans l'État de New York, vendant des créateurs de niche comme Pas de Calais et Aspesi, est direct : « Cela n'a rien à voir avec ce que veulent les clients. » Il suffit de regarder les commentaires sous les photos de podiums de mannequins extrêmement minces — il est clair que ce look dérange la plupart des gens.

« Quelqu'un doit les réveiller », dit Scully, en référence à ceux qui ont le pouvoir sur le casting. « Ce serait bien que l'une de ces personnes sorte et dise : "Hé, c'est mauvais, et nous essayons de faire quelque chose contre les mannequins qui font des choses malsaines pour leur corps." »

Et si les mannequins avaient plus d'influence ? « J'ai été... Je suis dans cette industrie depuis si longtemps, et je me suis ouverte à la critique d'une manière que beaucoup de gens ne comprendront jamais », dit Breuning, qui ajoute qu'elle n'a aucun intérêt à changer son corps juste pour être embauchée pour un job. « Je peux traverser cette tempête », dit-elle.

**Foire aux questions**
Voici une liste de FAQ sur l'impact des GLP1 sur l'industrie du mannequinat

**Questions de niveau débutant**

1. Que sont exactement les GLP1 et pourquoi les gens dans le mannequinat en prennent-ils ?
Les GLP1 sont des médicaments initialement destinés au diabète qui provoquent également une perte de poids significative. Dans l'industrie du mannequinat, beaucoup de gens les utilisent pour atteindre rapidement les poids corporels extrêmement bas requis pour le travail de mode haut de gamme ou éditorial.

2. Est-il vrai que les mannequins sont maintenant plus minces qu'il y a quelques années à cause de ces médicaments ?
Oui, de nombreux initiés de l'industrie rapportent un changement notable. Après une brève période de célébration des mannequins plus rondes, la haute couture est revenue vers la minceur extrême, largement accélérée par l'accès facile à ces médicaments amaigrissants.

3. Ces médicaments sont-ils légaux pour les mannequins ?
Ils sont légaux avec une ordonnance, mais les utiliser uniquement pour une perte de poids esthétique quand on n'est pas diabétique ou obèse est considéré comme un usage hors AMM. Bien que ce ne soit pas illégal, c'est controversé et souvent déconseillé par les médecins.

4. Les agences de mannequins encouragent-elles les mannequins à prendre des GLP1 ?
La plupart des agences disent officiellement non en raison de la responsabilité légale et des problèmes de santé. Cependant, en coulisses, beaucoup de mannequins ressentent une pression immense pour rester minces pour les réservations, et les médicaments sont un secret de Polichinelle. Certains agents peuvent subtilement suggérer à un mannequin d'envisager des options s'il prend du poids.

5. Quels sont les effets secondaires les plus courants dont se plaignent les mannequins ?
Les plaintes les plus courantes sont le visage Ozempic, des nausées sévères, la fatigue et les fesses Ozempic. Ces effets secondaires peuvent en fait nuire à l'apparence d'un mannequin.

**Questions avancées spécifiques à l'industrie**

6. Comment les GLP1 affectent-ils la demande de mannequins grandes tailles et curves ?
Cela a créé un effet dissuasif. Bien que le mannequinat grande taille n'ait pas disparu, la demande de mannequins de taille standard a de nouveau augmenté. De nombreux mannequins curves signalent un ralentissement des réservations alors que les marques reviennent à l'utilisation de filles plus minces qui ont perdu du poids via les GLP1.

7. Y a-t-il des mannequins célèbres qui ont admis utiliser des GLP1 ?
Très peu l'admettent publiquement en raison de la stigmatisation.