Hvad har Demnas tidligere schweiziske hjem, hellig geometri og den schweiziske healer Emma Kunz til fælles? De har alle inspireret Marcela Velez’ seneste projekt, House Number .01, som er drevet af numerologi. Mærket blev lanceret i dag, den 9. september—også kendt som 9/9, hvor ni er tallet for “fuldendelse.” Dette made-to-order-mærke markerer en ny begyndelse for håndtaskedesigneren, med fokus på langsomt, gennemtænkt design. “Jeg ønskede at skabe noget mere end blot et fysisk produkt eller et modeitem,” fortæller Velez til Vogue. “Hver taske, hvert stykke, har en smuk historie og en specifik energi, fordi hver detalje blev valgt med en klar intention.”
Foto: House Number .01
Velez gjorde først sit aftryk inden for håndtasker i starten af 20’erne tilbage i 2012, da hun var med til at grundlægge M2Malletier sammen med den colombianske designer Melissa Losada. Det mærke, kendt for sine skulpturelle tasker med karakteristiske metalliske håndtag, var elsket af kendisser. Over ti år opbyggede de en succesfuld forretning. Men så ramte pandemien, livet blev langsommere, begge blev mødre, og deres prioriteter og inspirationer begyndte at ændre sig. Duoen lukkede til sidst mærket i slutningen af 2022, da Velez følte, at markedet var “overmættet” med trendy It-tasker. “Melissa, min tidligere forretningspartner, og jeg gik bare i forskellige retninger—vi blev begge gift og fik børn,” siger Velez. “Jeg ønskede at fokusere på min søn og moderskabet, og så flyttede jeg fra Barcelona til Schweiz.” Nu i Schweiz fandt Velez inspiration til sit næste foretagende et uventet sted: hjemmet, hun købte af Demna, den kreative direktør for Gucci.
“Mit kreative liv ændrede sig, da jeg flyttede hertil,” deler Velez om hjemmet, hun nu bor i med sin familie, beliggende i den afsidesliggende, skovklædte udkant af Zürich. Huset blev oprindeligt designet af den schweiziske samtidskunstner Ugo Rondinone som et bo- og arbejdsrum inspireret af japansk og europæisk håndværk. I sin tid der fortalte Demna til Vogue, at han hentede inspiration fra skovens magiske ro, og Velez har gjort det samme. “I det øjeblik, jeg flyttede hertil, blev min kreativitet genfødt. Jeg opdagede et nyt liv i naturen, omgivet af smukke dyr, insekter og blomster.” Som et resultat førte både huset og dets omgivelser hende til at dykke dybt ned i hellig geometri, herunder naturlige numeriske mønstre som Fibonacci-sekvensen og det gyldne snit. Derudover er den nærliggende landsby Würenlos hjemsted for Emma Kunz Museet, dedikeret til den schweiziske geometriske illustrator og healer fra det 19. århundrede. “Der er ingen tilfældigheder,” siger Velez. Og så blev House Number .01’s første design, “The Spiral,” til.
Foto: House Number .01
The Spiral, en sammenklappelig bucket bag, er det første af otte designs, der vil blive rullet ud i de kommende måneder i byer rundt om i verden. (Mærkets første event finder sted i New York City hos Casa Valle for en udvalgt gruppe af branchefolk og VIP’er.) Kun 50 tasker af hver stil vil kunne bestilles, hvilket gør i alt 400 tasker mulige. “Jeg ønskede ikke at lancere dem alle på én gang, fordi jeg synes, at hvert stykke fortjener ægte opmærksomhed,” siger Velez. Hver stil er håndlavet i Italien og, ligesom M2Malletiers karakteristiske metaldetalje, udstyret med en spiralformet metaldetalje, der kan tilpasses i sterlingsølv eller guld—med en mulighed for pavé-sjældne ædelstene—parret med en af 18 tilgængelige farver. For Velez føles dette utraditionelle projekt mere som at skabe en bestillingsskulptur end at opbygge endnu et typisk moderne modemærke—og hun håber, at de også vil blive værdsat som arvestykker: “Jeg ønsker virkelig, at kunder, der køber dette, skal føle, at de køber kunst, at de skal føle, at de vil købe denne taske og udstille den i deres hjem, som om taskerne er små skulpturer.”