Vad har Demnas tidigare schweiziska hem, helig geometri och den schweiziska healern Emma Kunz gemensamt? De inspirerade alla Marcela Velez senaste projekt, House Number .01, som drivs av numerologi. Varumärket lanserades idag, den 9 september – även känt som 9/9, där nio är numret för ”fullbordan”. Detta made-to-order-märke markerar en nystart för handväskdesignern, med fokus på långsamt, genomtänkt design. ”Jag ville skapa något mer än bara en fysisk produkt eller ett modeplagg,” säger Velez till Vogue. ”Varje väska, varje pjäs, har en vacker berättelse och en specifik energi eftersom varje detalj valdes med en tydlig intention.”

Foto: House Number .01

Velez gjorde först avtryck inom handväskor i början av 20-årsåldern redan 2012, när hon var med och grundade M2Malletier tillsammans med den colombianska designern Melissa Losada. Det varumärket, känt för sina skulpturala väskor med signaturhandtag i metall, älskades av kändisar. Under över tio år byggde de ett framgångsrikt företag. Men sedan kom pandemin, livet saktade ner, båda blev mödrar, och deras prioriteringar och inspirationer började förändras. Duon stängde så småningom varumärket i slutet av 2022, när Velez kände att marknaden var ”övermättad” med trendiga it-väskor. ”Melissa, min före detta affärspartner, och jag gick bara i olika riktningar – vi gifte oss båda och fick barn,” säger Velez. ”Jag ville fokusera på min son och moderskapet, och sedan flyttade jag från Barcelona till Schweiz.” Nu i Schweiz fann Velez inspiration för sitt nästa företag på en oväntad plats: hemmet hon köpte från Demna, den kreativa direktören för Gucci.

”Mitt kreativa liv förändrades när jag flyttade hit,” delar Velez med sig om hemmet hon nu bor i med sin familj, beläget i den avlägsna, skogsklädda utkanten av Zürich. Huset designades ursprungligen av den schweiziska samtidskonstnären Ugo Rondinone som ett bo- och arbetsutrymme inspirerat av japanskt och europeiskt hantverk. Under sin tid där berättade Demna för Vogue att han hämtade inspiration från skogens magiska lugn, och Velez har gjort detsamma. ”I samma stund som jag flyttade hit föddes min kreativitet på nytt. Jag upptäckte ett nytt liv i naturen, omgiven av vackra djur, insekter och blommor.” Som ett resultat ledde både huset och dess omgivningar henne djupt in i helig geometri, inklusive naturliga numeriska mönster som Fibonaccisekvensen och det gyllene snittet. Dessutom är den närliggande byn Würenlos hem för Emma Kunz-museet, tillägnat den schweiziska geometriska illustratören och healern från 1800-talet. ”Det finns inga tillfälligheter,” säger Velez. Och så kom House Number .01:s första design, ”The Spiral,” till liv.

Foto: House Number .01

The Spiral, en hopfällbar hinkväska, är den första av åtta designer som kommer att rullas ut under de kommande månaderna i städer runt om i världen. (Varumärkets första evenemang inleds i New York City på Casa Valle för en utvald grupp branschinsiders och VIP:er.) Endast 50 väskor av varje stil kommer att kunna beställas, vilket gör totalt 400 möjliga väskor. ”Jag ville inte lansera dem alla på en gång eftersom jag tycker att varje pjäs förtjänar riktig uppmärksamhet,” säger Velez. Varje stil är handgjord i Italien och, likt M2Malletiers signaturtouch i metall, har den en spiralformad metalldetalj som kan anpassas i sterlingsilver eller guld – med ett alternativ för pavé med ädelstenar – i kombination med en av 18 tillgängliga färger. För Velez känns detta okonventionella projekt mer som att skapa en beställd skulptur än att bygga ännu ett typiskt samtida modevarumärke – och hon hoppas att de också ska värderas som arvegods: ”Jag vill verkligen att kunder som köper detta ska känna att de köper konst, att de ska känna att de ska köpa den här väskan och ställa ut den i sitt hem som om väskorna vore små skulpturer.”