Ce au în comun fosta casă elvețiană a lui Demna, geometria sacră și tămăduitoarea elvețiană Emma Kunz? Toate au inspirat cel mai recent proiect al Marcelei Velez, House Number .01, ghidat de numerologie. Brandul a fost lansat astăzi, pe 9 septembrie—cunoscut și ca 9/9, unde nouă este numărul „finalizării”. Această etichetă realizată la comandă marchează un nou început pentru designerul de genți, punând accent pe design lent și atent. „Am vrut să creez ceva mai mult decât un simplu produs fizic sau un articol de modă,” spune Velez pentru Vogue. „Fiecare geantă, fiecare piesă, are o poveste frumoasă și o energie specifică, pentru că fiecare detaliu a fost ales cu o intenție clară.”

Foto: House Number .01

Velez și-a făcut prima dată remarcat numele în domeniul genților la începutul celor 20 de ani, în 2012, când a co-fondat M2Malletier alături de colega designer columbiană Melissa Losada. Acel brand, cunoscut pentru gențile sale sculpturale cu mânere metalice emblematice, era îndrăgit de celebrități. Timp de peste zece ani, au construit o afacere de succes. Dar apoi a lovit pandemia, viața a încetinit, ambele au devenit mame, iar prioritățile și inspirațiile lor au început să se schimbe. Duo-ul a închis în cele din urmă brandul la sfârșitul anului 2022, când Velez a simțit că piața era „supersaturată” cu genți trendy de tip It-bag. „Melissa, fosta mea parteneră de afaceri, și cu mine am mers pur și simplu în direcții diferite—amândouă ne-am căsătorit și am avut copii,” spune Velez. „Am vrut să mă concentrez pe fiul meu și pe maternitate, iar apoi m-am mutat din Barcelona în Elveția.” Acum, în Elveția, Velez a găsit inspirație pentru următoarea sa aventură într-un loc neașteptat: casa cumpărată de la Demna, directorul creativ al casei Gucci.

„Viața mea creativă s-a schimbat când m-am mutat aici,” împărtășește Velez despre casa în care locuiește acum cu familia, situată în îndepărtata și împădurita periferie a Zurichului. Casa a fost inițial proiectată de artistul elvețian contemporan Ugo Rondinone ca un spațiu de locuit și lucru, inspirat de meșteșugurile japoneze și europene. În timpul petrecut acolo, Demna i-a spus lui Vogue că s-a inspirat din calmul magic al pădurii, iar Velez a făcut același lucru. „În momentul în care m-am mutat aici, creativitatea mea s-a renăscut. Am descoperit o viață nouă în natură, înconjurată de animale frumoase, insecte și flori.” Drept urmare, atât casa, cât și împrejurimile ei au determinat-o să se adâncească în geometria sacră, inclusiv în modele numerice naturale precum secvența Fibonacci și raportul de aur. În plus, satul vecin Würenlos găzduiește Muzeul Emma Kunz, dedicat ilustratoarei și tămăduitoarei geometrice elvețiene din secolul al XIX-lea. „Nu există coincidențe,” spune Velez. Și astfel, primul design al casei House Number .01, „The Spiral,” a prins viață.

Foto: House Number .01

The Spiral, o geantă tip bucket pliabilă, este primul dintre cele opt modele care vor fi lansate în lunile următoare în orașe din întreaga lume. (Primul eveniment al brandului are loc în New York City, la Casa Valle, pentru un grup select de insideri din industrie și VIP-uri.) Doar 50 de genți din fiecare stil vor fi disponibile la comandă, totalizând astfel 400 de genți posibile. „Nu am vrut să le lansez pe toate deodată, pentru că cred că fiecare piesă merită o atenție reală,” spune Velez. Fiecare stil este realizat manual în Italia și, asemenea semnăturii metalice a casei M2Malletier, prezintă un detaliu metalic spiralat care poate fi personalizat în argint sterlină sau aur—cu opțiunea de pietre prețioase pavate—asortat cu una dintre cele 18 culori disponibile. Pentru Velez, acest proiect neconvențional se simte mai degrabă ca și cum ar crea o sculptură comandată decât ca și cum ar construi un alt brand tipic de modă contemporană—și speră ca ele să fie prețuite și ca moșteniri: „Îmi doresc foarte mult ca clienții care cumpără aceste piese să simtă că achiziționează artă, să simtă că vor cumpăra această geantă și o vor expune în casa lor ca și cum gențile ar fi mici sculpturi.”