”Samtal med…Jesse Jackson” av Charlayne Hunter-Gault publicerades ursprungligen i Vogue januari 1988. För fler höjdpunkter från Vogues arkiv, prenumerera på vårt Nostalgia-nyhetsbrev här.
Jesse Louis Jackson, en fyrtiosexårig presidentkandidat och en av dagens mest dynamiska politiska figurer, växte upp i den segregerade södern. Han gick i en helsvart high school, där han var stjärnquarterback och en populär ledare, samtidigt som han arbetade på Greenville, North Carolinas helvita hotell och golfbana. Den erfarenheten drev hans vilja att gå ”från bussens baksäte till valurnornas framsida”. Som en aktiv del av medborgarrättsrörelsen på 1960-talet, som medhjälpare åt Martin Luther King och hans Southern Christian Leadership Conference, representerar Jackson rörelsens naturliga nästa steg – en förskjutning från protest till politik.
När Jackson först kandiderade till president 1984 gav hans kraftfulla röst i frågor som berörde den svarta befolkningen honom enastående svart väljarstöd. Ropet ”Spring, Jesse, spring” ekade från svarta kyrkor i södern till svarta professionellas vardagsrum. Sedan dess har Jackson – gift med fem barn – arbetat för att bredda sin bas bortom den svarta befolkningen och byggt en ”regnbågskoalition” av vad han kallar ”de fördömda, de arvlösa, de respektlösa och de föraktade”. Den här gången är sloganen ”Vinn, Jesse, vinn”.
**Charlayne Hunter-Gault:** Tidigt detta sekel sa W.E.B. Du Bois: ”Det tjugonde seklets problem är färglinjens problem.” Vad säger det dig att du är främst bland vita kandidater, ändå säger de flesta vita människor att de inte skulle rösta på en svart kandidat?
**Jesse Jackson:** Det beror på hur frågan ställs. Om du frågar ”Kommer du att stödja en svart president?” är det instinktiva svaret ofta nej. Men om du frågar ”Kommer du att stödja någon som kan stoppa droger från att komma in i landet och jobb från att lämna det, som kan fixa vår utrikespolitik och återställa vår trovärdighet?” skulle många säga ja. Spelar det någon roll om han är svart? Nej – de vill bara att problemen ska lösas. Hur man formulerar frågan spelar roll, och folk kan stå till svars. Min tillförsikt kommer från att ha sett tjugofem år av betydande social tillväxt i detta land.
Jag finner hopp i Archie Bunker. Hans dotter dejtar interrasmässigt. Hans son protesterar mot politik i Centralamerika och Sydafrika. Archie klagar på att svarta familjer flyttar in på hans gata – men han flyttar inte. Han knotar, men hans barn går i offentlig skola, inte katolsk skola. Han jobbar på en monteringslinje tillsammans med svarta och latinamerikanska medarbetare. Han är på stadion, på läktaren, en del av regnbågen. Under tjugofem år har Archie Bunker blivit en bättre, mer integrerad person.
**CHG:** Hur ser du på rasrelationer idag, särskilt efter de våldsamma rasincidenterna i Howard Beach, New York, och Forsyth County, Georgia?
**JJ:** Det finns ett problem när rasindelningar upprätthålls genom lag och stöds av ledare. Det som är annorlunda nu är att det finns lagliga barriärer mot rasistiskt våld. Men många människor tar in stereotyper indirekt genom televisionen, där svarta och latinamerikaner ofta porträtteras som mindre intelligenta, mindre hårt arbetande, mindre patriotiska och mer våldsamma. När vi river ner murarna som delar amerikaner kommer folk att börja se hur mycket vi alla delar samma kamp.
**CHG:** Oavsett hur man ser på det, så dyker din relation med judiska människor och ditt misslyckande att förkasta den svarte muslimske ledaren Louis Farrakhan ständigt upp.
**JJ:** Det stör mig, men allt man kan göra är att fortsätta nå ut. Att nå ut går åt båda hållen. Man hoppas bygga på gemensam grund – en koalition för jobb, fred och rättvisa. Vi har mer stöd bland judiska medborgare än förut. Vi kan bara hoppas att vår relation kommer att förbättras.
**CHG:** I vilken utsträckning blir medias beteckning av dig som främst ”för tillfället” en självuppfyllande profetia?
**JJ:** Jag har lärt mig att låta underskattning inspirera mig, inte nedtrycka mig. Opinionsmätningarna och de så kallade politiska experterna missbedömde helt min förra kampanj. De kunde inte bedöma hur många nya väljare jag skulle få med i processen. De sa att jag inte skulle överleva kampanjen. De förutspådde att jag skulle få hundra delegater – jag fick fyrahundrasextiofem.
Förra gången jag var på omslaget av Time sa rubriken ungefär: Den verkliga betydelsen av Jacksons kandidatur ligger i de krafter den kan släppa loss. Jag tycker att det är en sund analys. Vi släppte loss en våg av röstande över hela södern som förändrade sammansättningen av USA:s senat – även på höjden av Reagans popularitet. Det frigjorde den svarta rösten och gjorde södern mer progressiv.
**CHG:** Hur viktig är Super Tuesday?
**JJ:** Super Tuesday öppnar dörren för en ny sydstatskoalition som kan forma presidentposten och påverka både inrikes- och utrikespolitik. 1986 vann senatorer och representanter valda över hela södern med bara cirka 40% av den vita rösten. De vann på grund av en ny koalition, driven av en ny generation väljare.
**CHG:** Svarta väljare.
**JJ:** Ja. Och dessa lagstiftare använde övertygande argument mot högsta domstolens kandidat Bork – att han var en extremist, okänslig för arbetare, svarta, kvinnor och vår rätt till privatliv. För sydstatssenatorer och kongressledamöter representerar det en historisk förskjutning i kulturell och politisk syn.
**CHG:** Om du skulle sopa banan med Super Tuesday skulle det skapa kaos i Demokraterna. Demokraterna försöker flytta partiet mot mitten, och du drar det åt vänster.
**JJ:** Frågan är inte vänster eller höger. På grund av min närvaro är partiet mer energiskt för att gå framåt. Min position är att skära ner på militärbudgeten utan att försvaga försvaret. Nu håller alla kandidater med om det. De håller också med om att företag måste betala sin beskärda del av skatter, och att vi behöver gå från fusioner och uppköp till att återinvestera i Amerika. Gephardt och Dukakis håller nu med om att det kan vara nödvändigt att stödja ANC i Sydafrika. Det är min kampanjs framgång – dessa kandidater hade inte intagit de positionerna förut.
De flesta politiker vårdar sina befintliga väljargrupper. Jag bygger och vårdar nya, med medborgarrättstekniker. Jag registrerade två miljoner nya demokrater som motsatte sig Bork. Det är mer än någon annan demokrat har gjort de senaste tio åren. Så jag byggde en väljargrupp för mig själv och för vår sak – att kämpa för funktionshindrades rättigheter, kvinnors rättigheter, medborgerliga rättigheter, arbetares rättigheter och för en sammanhängande, förnuftig utrikespolitik i Centralamerika och Sydafrika. Detta är politiskt uppnåeligt, intellektuellt sunt, i vårt nationella intresse och moraliskt rätt.
**CHG:** Jag vill följa upp om moral. Det finns en uppfattning att Amerika står inför en moralkris, särskilt bland politiker.
**JJ:** Om någons beteende påverkar nationella intressen och säkerhet är det rimligt att diskutera det. Men i en demokrati är det ett misstag att påtvinga konstitutionell regering ens tros stränga etiska standarder. En del av det beteende pressen dömer är inte olagligt – det anses syndigt. Kyrkan hanterar synd; lagen hanterar brott. Just nu är media besatta av sex och omoral. De är mindre intresserade av sexism och rasism, trots att båda är olagliga.
**CHG:** Varför är de mindre intresserade?
**JJ:** Om man fokuserar på rasism och sexism kan kameran vändas mot de som skriver, publicerar och producerar nyheterna. Folk tenderar att undvika att skriva om sina egna svagheter.
**CHG:** Är det rimligt att en reporter frågar dig om något sant som hände i ditt privatliv?
**JJ:** Det är en sak mellan mig och min familj. I slutändan vägleds jag av mitt samvete och min Gud.
**CHG:** Men hur viktig är karaktär?
**JJ:** Karaktär är mycket viktig. Man kan inte ursäkta omoral eller mänsklig svaghet. Men man måste förstå att eftersom ingen är perfekt, måste man helt enkelt acceptera alla offentliga tjänstemäns begränsningar och få ut det bästa av dem man kan. När man börjar döma privat moral istället för att fokusera på offentlig tjänst, rör man sig längre och längre från sitt mål, vilket är att upprätthålla eller skapa lag. Vi respekterar pressfrihet av alla de rätta skälen, men vi respekterar också rätten till privatliv.
**CHG:** Kan intensiv mediegranskning avskräcka människor från att gå in i det offentliga livet?
**JJ:** Jag betvivlar det. Det kommer förmodligen leda till att människor är mer diskreta. Det kommer inte stoppa någon som har drivet att bli borgmästare, kongressledamot, senator, guvernör eller president.
**CHG:** Det antas att även om du inte får nomineringen kommer du att spela en stor roll i att välja kandidaten. Kan du ge partiet en identitet?
**JJ:** Just nu leder jag den mainstreamdemokratiska rörelsen. Partiet definieras av de människor som utgör det. Det får en identitet för att det har nytt blod – det finns mer vatten i floden. Förra gången kom varmt och kallt vatten tillsammans utan trauma. När det händer svalnar det varma vattnet lite, och det kalla vattnet värmes lite. De flyter samman till en bred huvudström.
**CHG:** När jag frågade dig 1984 ”Kommer du att vinna denna nominering?”, sa du att det fanns alla möjliga definitioner av att vinna: registrera fler väljare, få fler människor engagerade i frågor. Är det fortfarande så du definierar vinst?
**JJ:** Det var korrekt då, och det är korrekt nu. Vi registrerade fler väljare. Vi är ansvariga för att senaten återvann demokratisk kontroll. Vi ökade antalet progressiva tjänstemän. Vi vinner. Den här gången kommer vi också att vinna nomineringen.
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om ”Från arkivet: Ett samtal med Jesse Jackson” utformad för att besvara frågor från allmänna till mer detaljerade.
Allmänna nybörjarfrågor
F: Vad är ”Från arkivet: Ett samtal med Jesse Jackson”?
S: Det är vanligtvis en inspelad intervju, tal eller paneldiskussion med pastor Jesse Jackson, hämtad från en medieföretags eller institutions historiska samling. Det är inte en specifik händelse utan en kategori av arkivinnehåll.
F: Vem är Jesse Jackson?
S: Pastor Jesse Jackson är en berömd amerikansk medborgarrättsledare, politiker och baptistpastor. Han var en nyckelmedhjälpare till Dr. Martin Luther King Jr., grundade Rainbow PUSH Coalition och var tvåfaldig kandidat till USA:s presidentpost på 1980-talet.
F: Var kan jag hitta detta samtal?
S: Dessa arkiv finns ofta hos nyhetsnätverk, universitet eller kulturinstitutioner. De kan ofta hittas på deras officiella webbplatser, YouTube-kanaler eller i dedikerade digitala arkiv.
F: Varför skulle jag vilja se eller lyssna på en gammal intervju?
S: Dessa arkiv erbjuder en direkt, ofiltrerad blick på historien. Man hör perspektiv, språk och frågor från förr från en huvudaktör, vilket kan ge avgörande sammanhang för att förstå nutidens sociala rättviserörelser och politik.
Innehålls- och sammanhangsfrågor
F: Vilken tidsperiod är detta samtal från?
S: Det beror på det specifika arkivet. Jesse Jackson har varit en offentlig person sedan 1960-talet. Ett samtal kan vara från medborgarrättsrörelsens era, hans presidentkampanjer på 80-talet eller senare decennier med fokus på ekonomisk rättvisa.
F: Vilka ämnen diskuterar han vanligtvis?
S: Vanliga teman inkluderar medborgerliga rättigheter, rösträtt, ekonomisk jämlikhet, utrikespolitik, social rättvisa, politisk strategi och den pågående kampen för rasjämlikhet i Amerika.
F: Är detta annorlunda från hans tal?
S: Ja. Ett samtal eller en intervju är mer interaktivt. Det involverar frågor från en journalist eller värd, vilket kan leda till spontana, djupgående eller utmanande utbyten som man kanske inte får i ett förberett tal.
Avancerade analytiska frågor
F: Hur har Jesse Jacksons budskap eller strategi utvecklats i dessa arkivsamtal över tiden?