"Conversando con…Jesse Jackson", por Charlayne Hunter-Gault, apareció originalmente en la edición de enero de 1988 de Vogue. Para ver más destacados del archivo de Vogue, suscríbase aquí a nuestro boletín Nostalgia.
Jesse Louis Jackson, un candidato presidencial de cuarenta y seis años y una de las figuras políticas más dinámicas de la actualidad, creció en el Sur segregado. Asistió a una escuela secundaria solo para negros, donde fue el mariscal de campo estrella y un líder popular, mientras también trabajaba en el hotel y campo de golf solo para blancos de Greenville, Carolina del Norte. Esa experiencia alimentó su impulso para pasar "de la parte trasera del autobús a la parte delantera de las urnas". Parte activa del movimiento por los derechos civiles en la década de 1960 como asistente de Martin Luther King y su Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano, Jackson representa el siguiente paso natural de ese movimiento: un cambio de la protesta a la política.
Cuando Jackson se postuló por primera vez para presidente en 1984, su poderosa voz sobre los problemas que afectan a la comunidad negra le valió un apoyo negro sin precedentes. El grito de guerra "Corre, Jesse, corre" resonó desde las iglesias negras del Sur hasta las salas de estar de los profesionales negros. Desde entonces, Jackson —casado y con cinco hijos— ha trabajado para expandir su base más allá de la comunidad negra, construyendo una "coalición arcoíris" de lo que él llama "los condenados, desheredados, despreciados y despreciados". Esta vez, el cántico es "Gana, Jesse, gana".
**Charlayne Hunter-Gault:** A principios de este siglo, W.E.B. Du Bois dijo: "El problema del siglo XX es el problema de la línea de color". ¿Qué te dice que seas el favorito entre los candidatos blancos, pero la mayoría de los blancos digan que no votarían por un candidato negro?
**Jesse Jackson:** Depende de cómo se formule la pregunta. Si preguntas: "¿Apoyarías a un presidente negro?", la respuesta instintiva a menudo es no. Pero si preguntas: "¿Apoyarías a alguien que detendría la entrada de drogas al país y la salida de empleos, que arreglaría nuestra política exterior y restauraría nuestra credibilidad?", muchos dirían que sí. ¿Importa si es negro? No, solo quieren que se resuelvan los problemas. Cómo se enmarca la pregunta importa, y la gente puede estar a la altura del desafío. Mi confianza viene de observar veinticinco años de crecimiento social significativo en este país.
Encuentro esperanza en Archie Bunker. Su hija sale con personas de otra raza. Su hijo protesta contra las políticas en Centroamérica y Sudáfrica. Archie se queja de que familias negras se muden a su calle, pero él no se muda. Refunfuña, pero sus hijos van a la escuela pública, no a la católica. Trabaja en una línea de montaje junto a compañeros negros e hispanos. Está en el estadio, en las gradas, parte del arcoíris. En veinticinco años, Archie Bunker se ha convertido en una persona mejor, más integrada.
**CHG:** ¿Cómo ves las relaciones raciales hoy, especialmente después de los violentos incidentes raciales en Howard Beach, Nueva York, y el condado de Forsyth, Georgia?
**JJ:** Hay un problema cuando las divisiones raciales son impuestas por la ley y respaldadas por los líderes. Lo diferente ahora es que hay barreras legales contra la violencia racial. Pero mucha gente absorbe estereotipos indirectamente a través de la televisión, donde los negros e hispanos a menudo son retratados como menos inteligentes, menos trabajadores, menos patrióticos y más violentos. A medida que derribamos los muros que dividen a los estadounidenses, la gente comenzará a ver cuánto compartimos las mismas luchas.
**CHG:** No importa cómo lo mires, tu relación con el pueblo judío y tu fracaso en rechazar al líder musulmán negro Louis Farrakhan siguen surgiendo.
**JJ:** Me molesta, pero todo lo que puedes hacer es seguir tendiendo la mano. Tendiendo la mano funciona en ambos sentidos. Esperas construir sobre un terreno común: una coalición por empleos, paz y justicia. Tenemos más apoyo entre los ciudadanos judíos que antes. Solo podemos esperar que nuestra relación mejore.
**CHG:** ¿Hasta qué punto que los medios te llamen favorito "por ahora" se convierte en una profecía autocumplida?
**JJ:** He aprendido a dejar que la subestimación me inspire, no me deprima. Las encuestas y los llamados expertos políticos malinterpretaron por completo mi última campaña. No pudieron medir cuántos nuevos votantes atraería al proceso. Dijeron que no sobreviviría la campaña. Predijeron que obtendría cien delegados; obtuve cuatrocientos sesenta y cinco.
La última vez que estuve en la portada de Time, el titular decía algo así como: El verdadero significado de la candidatura de Jackson radica en las fuerzas que puede desatar. Creo que es un análisis sólido. Desatamos una ola de votación en todo el Sur que cambió la composición del Senado de los EE. UU., incluso en el apogeo de la popularidad de Reagan. Liberó el voto negro e hizo al Sur más progresista.
**CHG:** ¿Qué importancia tiene el Supermartes?
**JJ:** El Supermartes abre la puerta para una coalición del Nuevo Sur que podría moldear la presidencia e influir tanto en la política interna como exterior. En 1986, los senadores y representantes elegidos en todo el Sur ganaron con solo alrededor del 40% del voto blanco. Ganaron debido a una nueva coalición, impulsada por una nueva generación de votantes.
**CHG:** Votantes negros.
**JJ:** Sí. Y estos legisladores usaron argumentos convincentes contra el nominado a la Corte Suprema Bork: que era un extremista, insensible a los trabajadores, negros, mujeres y nuestro derecho a la privacidad. Para los senadores y congresistas sureños, eso representa un cambio histórico en la perspectiva cultural y política.
**CHG:** Si arrasaras en el Supermartes, crearía caos en el Partido Demócrata. Los demócratas intentan mover el partido al centro, y tú lo estás llevando a la izquierda.
**JJ:** El problema no es izquierda o derecha. Debido a mi presencia, el partido está más energizado para avanzar. Mi posición es recortar el presupuesto militar sin debilitar la defensa. Ahora todos los candidatos están de acuerdo con eso. También coinciden en que las corporaciones deben pagar su parte justa de impuestos, y que debemos pasar de las fusiones y compras apalancadas a reinvertir en Estados Unidos. Gephardt y Dukakis ahora coinciden en que puede ser necesario apoyar al ANC en Sudáfrica. Ese es el éxito de mi campaña: estos candidatos no habían tomado esas posiciones antes.
La mayoría de los políticos nutren a sus electorados existentes. Yo construyo y nutro nuevos, usando técnicas de derechos civiles. Registré dos millones de nuevos demócratas que se opusieron a Bork. Eso es más de lo que cualquier otro demócrata ha hecho en los últimos diez años. Así que construí un electorado para mí y para nuestra causa: luchar por los derechos de los discapacitados, los derechos de las mujeres, los derechos civiles, los derechos de los trabajadores, y por una política exterior coherente y sensata en Centroamérica y Sudáfrica. Esto es políticamente alcanzable, intelectualmente sólido, está en nuestro interés nacional y es moralmente correcto.
**CHG:** Quiero seguir sobre la moralidad. Existe la percepción de que Estados Unidos enfrenta una crisis moral, especialmente entre los políticos.
**JJ:** Si el comportamiento de alguien afecta los intereses y la seguridad nacional, es justo discutirlo. Pero en una democracia, es un error imponer los estrictos estándares éticos de la fe propia al gobierno constitucional. Parte del comportamiento que la prensa está juzgando no es ilegal; se considera pecaminoso. La iglesia trata con el pecado; la ley trata con el crimen. En este momento, los medios están obsesionados con el sexo y la inmoralidad. Están menos interesados en el sexismo y el racismo, aunque ambos son ilegales.
**CHG:** ¿Por qué están menos interesados?
**JJ:** Si te enfocas en el racismo y el sexismo, la lente podría girar hacia quienes escriben, publican y producen las noticias. La gente tiende a evitar escribir sobre sus propias debilidades.
**CHG:** ¿Es justo que un reportero te pregunte sobre algo verdadero que sucedió en tu vida privada?
**JJ:** Eso es un asunto entre mi familia y yo. Al final, mi conciencia y mi Dios me guían.
**CHG:** Pero, ¿qué importancia tiene el carácter?
**JJ:** El carácter es muy importante. No puedes condonar la inmoralidad o la debilidad humana. Sin embargo, debes entender que, dado que nadie es perfecto, simplemente tienes que aceptar las limitaciones de todos los servidores públicos y sacar lo mejor de ellos que puedas. Una vez que comienzas a juzgar la moralidad privada en lugar de enfocarte en el servicio público, te alejas cada vez más de tu objetivo, que es defender o crear la ley. Respetamos la libertad de prensa por todas las razones correctas, pero también respetamos el derecho a la privacidad.
**CHG:** ¿Podría el intenso escrutinio de los medios desalentar a las personas a entrar en la vida pública?
**JJ:** Lo dudo. Probablemente llevará a la gente a ser más discreta. No va a detener a alguien que tenga el impulso de ser alcalde, congresista, senador, gobernador o presidente.
**CHG:** Se asume que, incluso si no obtienes la nominación, jugarás un papel importante en la selección del nominado. ¿Puedes darle al partido una identidad?
**JJ:** En este momento, estoy liderando la corriente principal del Partido Demócrata. El partido está definido por las personas que lo componen. Está ganando una identidad porque tiene sangre nueva: hay más agua en la corriente. La última vez, el agua caliente y fría se unieron sin trauma. Cuando eso sucede, el agua caliente se enfría un poco y el agua fría se calienta un poco. Fluyen juntas hacia una corriente principal amplia.
**CHG:** Cuando te pregunté en el '84: "¿Vas a ganar esta nominación?", dijiste que había todo tipo de definiciones de ganar: registrar más votantes, hacer que más personas se preocupen por los problemas. ¿Sigues definiendo ganar así?
**JJ:** Eso era correcto entonces, y es correcto ahora. Registramos más votantes. Somos responsables de que el Senado volviera al control demócrata. Aumentamos el número de funcionarios progresistas. Estamos ganando. Esta vez, también ganaremos la nominación.
**Preguntas Frecuentes**
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre "Del archivo: Una conversación con Jesse Jackson" diseñada para responder preguntas desde generales hasta más detalladas.
**Preguntas Generales / Para Principiantes**
**P:** ¿Qué es "Del archivo: Una conversación con Jesse Jackson"?
**R:** Normalmente es una entrevista grabada, discurso o panel de discusión con el Reverendo Jesse Jackson, extraído de la colección histórica de un medio de comunicación o institución. No es un evento específico, sino una categoría de contenido archivado.
**P:** ¿Quién es Jesse Jackson?
**R:** El Reverendo Jesse Jackson es un famoso líder de derechos civiles, político y ministro bautista estadounidense. Fue un asistente clave del Dr. Martin Luther King Jr., fundó la Coalición Rainbow PUSH y fue candidato a la presidencia de EE. UU. en dos ocasiones en la década de 1980.
**P:** ¿Dónde puedo encontrar esta conversación?
**R:** Estos archivos a menudo los tienen cadenas de noticias, universidades o instituciones culturales. Frecuentemente se pueden encontrar en sus sitios web oficiales, canales de YouTube o en archivos digitales dedicados.
**P:** ¿Por qué querría ver o escuchar una entrevista antigua?
**R:** Estos archivos ofrecen una mirada directa y sin filtros a la historia. Escuchas las perspectivas, el lenguaje y los problemas del pasado de un participante principal, lo que puede proporcionar un contexto crucial para comprender los movimientos de justicia social y la política actual.
**Preguntas sobre Contenido y Contexto**
**P:** ¿De qué período es esta conversación?
**R:** Depende del archivo específico. Jesse Jackson ha sido una figura pública desde la década de 1960. Una conversación podría ser de la era del Movimiento por los Derechos Civiles, sus campañas presidenciales en los 80 o décadas más recientes, centrándose en la justicia económica.
**P:** ¿Qué temas suele discutir?
**R:** Los temas comunes incluyen derechos civiles, derecho al voto, igualdad económica, política exterior, justicia social, estrategia política y la lucha continua por la equidad racial en Estados Unidos.
**P:** ¿Esto es diferente de sus discursos?
**R:** Sí. Una conversación o entrevista es más interactiva. Implica preguntas de un periodista o anfitrión, lo que puede llevar a intercambios espontáneos, profundos o desafiantes que quizás no obtengas en un discurso preparado.
**Preguntas Avanzadas / Analíticas**
**P:** ¿Cómo ha evolucionado el mensaje o la estrategia de Jesse Jackson en estas conversaciones archivadas a lo largo del tiempo?