Em março, o anúncio da Zara sobre uma parceria criativa de dois anos com John Galliano causou grande alvoroço. A primeira coleção, que chega às lojas em setembro, dará àqueles de nós que passaram a adolescência admirando seus arquivos de desfiles no Tumblr a chance de finalmente ter um pedaço de seu trabalho. Embora a colaboração de Willy Chavarria com a Zara e a parceria de Christopher John Rogers com a Old Navy sejam menores em escala, elas ainda proporcionam aquela sensação emocionante de conseguir um visual de alta moda a um preço acessível.

Nesta manhã, Stella McCartney divulgou o lookbook de sua próxima coleção cápsula com a H&M, que chega 21 anos após sua primeira parceria com a varejista sueca. Em 2005, a colaboração foi um sucesso tão grande que a British Vogue a chamou de "tumulto de compras". Um macacão de seda azul chegou a entrar no Museu V&A como exemplo do estilo característico da estilista. O fato de uma colaboração de massa poder empolgar tanto celebridades quanto compradores comuns foi uma prova inicial da crescente democratização da moda — uma tendência apenas reforçada pelo retorno de McCartney à H&M em 2026.

Na época de seu lançamento original, o acordo de McCartney com a H&M foi apenas a segunda colaboração da empresa com um estilista, após a de Karl Lagerfeld em 2004. Para Lagerfeld, a parceria um tanto controversa o transformou do rei da excentricidade da moda em um estilista com apelo de celebridade mainstream, levando-o a estrelar anúncios da Volkswagen e dirigir uma campanha para a Diet Coke.

Embora tais parcerias tenham se tornado um elemento básico nas últimas duas décadas, esse tipo de mistura nem sempre foi visto positivamente. Quando Halston assinou um contrato de vários anos com a J.C. Penney, isso mais ou menos encerrou sua carreira na alta moda. A Bergdorf Goodman parou de vender suas roupas quase imediatamente. Em 1983, o The New York Times relatou que, enquanto novos clientes abraçavam a acessibilidade repentina de uma peça da Halston por US$ 24, o então presidente da Bergdorf, Ira Neimark, comentou: "Decidimos que estilistas, assim como varejistas, precisam decidir quem são seus clientes e seguir nessa direção. Halston tomou sua decisão e nós tomamos a nossa". (Vale notar que, no mesmo artigo, Calvin Klein defendeu o direito de Halston de atrair múltiplos mercados.)

McCartney disse ao meu colega Liam Hess que, em 2004, sua colaboração ainda parecia um "risco", mas a maré já havia começado a virar em direção ao "cheap-chic". Em 1999, a Target acertou em cheio ao se associar ao arquiteto Michael Graves, iniciando duas décadas de colaborações com estilistas. Isso incluiu contratos de vários anos com Isaac Mizrahi, Stephen Sprouse (recém-saído de sua colaboração com a Louis Vuitton), Proenza Schouler, Alexander McQueen, Anna Sui e Missoni. O lançamento da Missoni foi tão popular que derrubou o site da Target durante a maior parte do dia, provocando tuítes de Jessica Alba e Jessica Simpson, que lamentaram ter perdido a oportunidade. Celebridades — elas são como a gente.

Desde então, a Uniqlo fez parcerias de sucesso com estilistas e marcas como Jil Sander, Marni e JW Anderson. Da mesma forma, a H&M continuou trazendo novos estilistas, oferecendo opções acessíveis a compradores esperançosos a cada ano. As colaborações incluíram Viktor & Rolf em 2006, Comme des Garçons em 2008, Maison Margiela em 2012, Balmain em 2015, Simone Rocha em 2021 e Glenn Martens em 2025, entre outros. Lembro-me de ver uma prévia da colaboração de Rocha na Dover Street Market de Nova York poucos dias antes do lançamento e ser informado por um vendedor que eu teria que esperar até o lançamento oficial para comprá-la. Quando visitei o site no dia do lançamento, quase todos os itens — incluindo o vestido branco de jacquard que eu tinha em mente — haviam esgotado instantaneamente. Até hoje, ainda vejo a bolsa de neoprene com laço daquela coleção nas ruas de Nova York.

Para a própria colaboração da Maison Margiela com a H&M, a elusiva casa francesa reviveu vários de seus "maiores sucessos", como Lynn Yaeger observou na época na Vogue. "Para aqueles que eram muito jovens ou sem dinheiro para usar essas peças na primeira vez, as roupas são uma maravilhosa surpresa de outono", escreveu ela. O fato de os designs terem permanecido tão fiéis aos looks das passarelas da marca — com pouca diluição nas prateleiras da H&M — apenas aumentou seu já enorme apelo. Em 2013, Yaeger também compartilhou: "Uma vez usei um casaco da Comme des Garçons para H&M na loja da Comme em Paris, e a equipe de vendas se recusou a acreditar que não fazia parte da linha regular da loja".

Brandon Veloria, cofundador da loja de vintage do centro de Manhattan James Veloria, lembra-se de forma semelhante. "Como regra, nunca comprei fast fashion em lojas, mas quando a coleção H&M Margiela foi lançada, lembro de correr para pegar a jaqueta com fivela de cinto — uma reprodução de uma peça do outono de 2006 que eu nunca poderia ter comprado", diz ele. Aquela jaqueta de couro com cinto da colaboração permanece um "graal" da moda. Tanto que tenho certeza de que há fãs — muito jovens, sem dinheiro ou muito longe de uma H&M (como eu) — que desejam que ela volte pela terceira vez.

Veloria nunca teve um cliente solicitando um item de uma colaboração passada, mas ele frequentemente vê peças das coleções H&M de Margiela e Comme des Garçons ainda circulando no mercado de segunda mão. Esses itens normalmente são vendidos pelo mesmo preço ou mais do que seus preços de varejo acessíveis originais. Seu apelo duradouro não diminuiu seu valor. Da mesma forma, o desejo por um bom negócio — de clientes comuns a celebridades — nunca desaparece.

Já passamos da era em que as parcerias high-low pareciam radicais ou até escandalosas; as colaborações entre mercados agora são uma prática padrão. Ainda assim, o projeto de John Galliano com a Zara parece elevar as apostas, e o retorno da coleção de Stella McCartney para a H&M nos faz esperar por mais reedições no futuro.

**Perguntas Frequentes**

Claro. Aqui está uma lista de FAQs sobre a tendência de colaborações high-low, formulada como se este fosse o maior ano até agora para elas.

**Perguntas de Definição para Iniciantes**

1. **O que exatamente é uma colaboração high-low?**
É uma parceria entre uma marca de luxo (high-end) e uma marca mais acessível (de massa). O objetivo é criar uma coleção limitada que combine design de alta moda com um ponto de preço acessível.

2. **Por que todos estão dizendo que este ano é o maior até agora?**
Estamos vendo mais colaborações do que nunca, envolvendo uma gama mais ampla de setores. Elas também estão gerando um hype sem precedentes, esgotando em minutos online e criando um enorme burburinho nas redes sociais, provando seu poder como estratégia de marketing.

3. **Você pode me dar um exemplo famoso?**
Um exemplo clássico é a colaboração entre a Target e vários estilistas high-end, como Isaac Mizrahi ou Missoni. Um exemplo viral mais recente é a parceria entre a marca de luxo Balmain e a varejista de fast-fashion H&M, que causou filas ao redor do quarteirão.

**Perguntas sobre Benefícios e Razões**

4. **O que a marca de luxo ganha com isso?**
Ajuda-a a alcançar um público muito mais amplo e jovem, que talvez não possa pagar por sua linha principal. Funciona como um marketing poderoso, aumenta a relevância da marca e pode criar uma experiência de entrada, na esperança de que esses clientes comprem seus produtos principais mais tarde.

5. **O que a marca acessível ganha com isso?**
Eleva sua imagem ao se associar ao prestígio da alta moda. Impulsiona enormemente o volume de vendas, cria um frenesi na mídia e atrai novos clientes que são atraídos pelo nome do estilista.

6. **Qual é o benefício para o comprador?**
Dá às pessoas acesso à estética e às tendências dos estilistas por uma fração do custo normal. É uma forma de possuir uma peça de uma marca de luxo sem a etiqueta de preço de luxo.

**Problemas Comuns e Críticas**

7. **Qual é a maior desvantagem para os compradores?**
A disponibilidade extremamente limitada e o hype. Os itens costumam esgotar instantaneamente online, levando à frustração, à queda de sites e à revenda dos itens por preços enormemente inflacionados por aproveitadores.

8. **A qualidade e os materiais são os mesmos da marca de luxo real?**
Não, normalmente não. Para atingir o ponto de preço mais baixo, as peças da colaboração são feitas