**Love Stories** é uma série que explora o amor em todas as suas formas. Este ano, a Vogue uniu-se à editora 831 Stories numa coleção de ensaios e excertos que celebram a arte da ficção romântica. Por isso, sirva um vinho tinto fresco, vista os seus pijamas de seda e continue a ler.
O sucesso viral de **Heated Rivalry** mostrou ao mundo algo que os leitores de Tessa Bailey, KD Casey e Susan Elizabeth Phillips sabem há anos: desporto e romance são uma combinação eletrizante. Mas explicar por que funcionam tão bem juntos é mais difícil.
No hóquei no gelo masculino, a resposta está, ironicamente, na sua cultura de exclusão — como a confusa polémica de 2023 da NHL sobre a fita arco-íris. Apesar das tentativas da liga para manter a cultura *queer* fora do seu *fandom*, os fãs *queer* criaram os seus próprios espaços. Reúnem-se em bares desportivos *gay* como o Hi Tops, ou escrevem e leem *fan fiction gay* e romances com ambientação na NHL. Livros como **Heated Rivalry** — parte da série Game Changers de Rachel Reid — mostram como escritores e leitores usam a ficção para expressar alegria *queer* num espaço que frequentemente a rejeita. Na história, personagens como Shane Hollander, Ilya Rozanov e Scott Hunter têm de superar a homofobia internalizada e o secretismo para encontrar catarse e felicidade.
A história é bastante diferente no desporto profissional feminino. A WNBA está repleta de representação *queer* visível. O casal noivo Alyssa Thomas e DeWanna Bonner partilharam o campo na temporada passada, enquanto Paige Bueckers e Azzi Fudd praticamente "lançaram oficialmente" a sua relação nas redes sociais de uma forma muito *Gen Z*. Jogadoras como Arike Ogunbowale e Brittney Sykes exibem um estilo masculinizado, enquanto DiJonai Carrington incorpora a *high femme*.
Para fãs mais recentes como eu, é fácil esquecer que esta visibilidade foi conquistada com esforço por jogadoras e fãs *queer*. Em 2002, os fãs organizaram um "*kiss-in*" num jogo do New York Liberty para afirmar a sua presença. Sue Bird já falou sobre como, quando foi recrutada nesse mesmo ano, lhe disseram que só teria sucesso se vendesse uma imagem de "rapariga heterossexual da casa ao lado".
As ligas desportivas profissionais femininas ainda não são perfeitas, mas jogadoras e fãs fizeram progressos suficientes para que o romance sáfico da WNBA que publiquei no mês passado, **Rooting Interest**, pareça mais um reflexo do que pura fantasia.
Quando comecei a seguir a WNBA no início da temporada de 2024, não foi a fenómeno Caitlin Clark que me cativou, mas a colega de equipa de Clark no Indiana Fever, NaLyssa Smith. Smith e DiJonai Carrington eram ex-namoradas, e no início daquela temporada, o Fever jogou vários jogos contra a equipa de Carrington, o Connecticut Sun. As suas interações, tanto em campo como nas redes sociais, eram tão carregadas que os fãs especularam que estavam a reacender o romance — e, de facto, voltaram a ficar juntas algumas semanas depois.
Enquanto leitora de romances, sabia que era exatamente o tipo de drama lésbico cativante que queria ver nas prateleiras das livrarias. E embora adorasse os romances desportivos sáficos que encontrei, havia muito menos em comparação com as centenas de romances desportivos M/M. Sonhar acordada durante os intervalos comerciais da WNBA acabou por me dar a ideia para **Rooting Interest**.
Na ficção, especialmente nos romances, os escritores podem escolher quanto do mundo real refletir e quanto reinventar. O mundo do desporto profissional masculino constitui um cenário convincente para romances *queer* porque pode transformar espaços homofóbicos ou dominados pela heteronormatividade em espaços que celebram a identidade e a alegria *queer*. Com o desporto profissional feminino, os livros de romance podem abraçar e refletir a *queerness* que já é tão visível.
Para além disso, atletas profissionais e os protagonistas... A maioria dos romances partilha uma característica fundamental: um desejo ousado de transformar sonhos em realidade. Tal como cada competição produz um vencedor e um perdedor, cada competidor deve começar com a confiança de que pode ser aquele a triunfar. O seu treino e esforço são a forma como transformam o desejo em ação.
Os protagonistas de romances embarcam numa jornada semelhante; eles devem tornar-se vulneráveis e dar um salto de fé para tanto dar como receber amor. Por outras palavras, quer no desporto, quer nos romances, é preciso arriscar perder para ter a oportunidade de uma grande vitória.
Perguntas Frequentes
Perguntas Frequentes Sobre Escrever um Romance Desportivo *Queer*
Perguntas de Definição para Principiantes
1. O que é exatamente um romance desportivo *queer*?
É um romance em que pelo menos uma das personagens principais é LGBTQ+ e a sua identidade, relações e a história estão profundamente interligadas com o mundo do desporto profissional, universitário ou amador.
2. Ambas as personagens principais têm de ser atletas?
Não necessariamente. Os emparelhamentos comuns incluem atleta/atleta, atleta/treinador, atleta/terapeuta, atleta/jornalista desportivo ou atleta/alguém completamente fora do mundo desportivo. O essencial é que o cenário desportivo impacte significativamente a sua relação.
3. Não sou *queer* nem atleta. Posso ainda escrever este género com autenticidade?
Sim, mas requer investigação dedicada e sensibilidade. Leia amplamente dentro do género, procure histórias *ownvoices*, consulte leitores de sensibilidade das comunidades que está a retratar e foque-se em emoções universais como ambição, medo do fracasso e desejo de conexão.
Problemas e Desafios Comuns
4. Como equilibrar a ação desportiva com o romance?
Pense na temporada desportiva como a linha temporal do seu enredo. Use jogos, treinos e competições como cenários naturais para tensão, triunfo e criação de laços. A pressão do desporto deve criar ou resolver diretamente o conflito romântico.
5. Como lidar com a história de *coming out* sem a tornar o enredo inteiro?
Evite tratá-la como a única fonte de drama. Pode ter personagens que já estão *out*, situar a história num ambiente de apoio ou focar a jornada interna de autoaceitação em vez de uma grande revelação pública. O conflito pode vir de outros lugares, como pressões da carreira ou dinâmicas de equipa.
6. Como escrever cenas desportivas realistas se não sou fã de desporto?
Escolha um ou dois desportos que esteja disposto a investigar profundamente. Veja jogos, leia memórias e entrevistas de jogadores e aprenda o jargão específico, rotinas de treino e cultura. Não precisa de descrições *play-by-play*; foque a experiência física e emocional da personagem durante o desporto.
7. Quais são alguns clichés a evitar?
Estereótipos como o patinador artístico *gay* angustiado ou o atleta musculado e enrustido. Evite também usar uma relação *queer* puramente pelo valor do choque ou fazer a carreira de uma personagem terminar tragicamente por ela sair do armário.