El equipo de fútbol femenino de los Mavericks de la Universidad Estatal de Minnesota se rige por un lema: Verse bien, sentirse bien, jugar bien. Con un récord actual de seis victorias, cero derrotas y un empate, el mantra del equipo universitario claramente está funcionando. Más allá de su evidente habilidad y talento en el campo, parece haber un tercer elemento clave en la creación de un equipo unificado que domina: su cabello. Coletas altas con burbujas. Trenzas de dragón y un moño apretado. Cintas de colores y gomas elásticas entretejidas por todas partes. Estas divertidas y caprichosas creaciones de la jugadora de los Mavericks Ella Huettl son una vista bienvenida en el campo y en las pantallas de todos. La joven de 21 años comenzó a trenzar el cabello de sus compañeras de equipo en su segundo año por diversión. Pero a medida que Huettl seguía publicando sus peinados en las redes sociales, lo que comenzó como un pequeño momento de unión pronto se convirtió en una sensación viral. "Llevar un peinado diferente hace que el día se sienta más emocionante y ayuda a cambiar el interruptor entre el entrenamiento y el día del partido", dice Huettl a Vogue. "Los looks se volvieron más elaborados [y] se ha convertido en una experiencia de unión que nos acerca antes de salir al campo. Como siempre decimos: 'Verse bien, sentirse bien, jugar bien'". Ahora, con más de 50 mil seguidores solo en Instagram y videos de TikTok que promedian cientos de miles (y a veces incluso millones) de visitas, todos están sintonizando para ver qué usarán ella y sus compañeras de equipo a continuación.

El cabello en los deportes
Las mujeres a menudo son juzgadas con más dureza que los hombres en muchos aspectos de la vida, pero esto es especialmente cierto en los deportes. Según Rachael Gibson, la escritora conocida como The Hair Historian, cualquier excusa para vigilar más a las mujeres sobre su elección de atuendo, uñas, maquillaje, etc. mientras practican su deporte ha sido inevitable. Y el cabello en particular, dice Gibson, a menudo es vigilado agresivamente porque está vinculado a ideas de profesionalismo. "En el muy lento proceso de permitir que las mujeres participaran en deportes profesionales, poder asimilarse lo más posible al estándar masculino neutral era comprensiblemente quizás un desafío menos que enfrentar", dice. "Así que una coleta pulida, una trenza, cortes de pelo cortos. Estilos que se mezclan y reducen, en lugar de ser otro medio para destacar". No fue hasta las últimas dos décadas que un cambio señaló cierta transformación en ese pensamiento. Señala a atletas como Serena y Venus Williams, quienes usaban trenzas con cuentas mientras competían en Grand Slams, y la estrella estadounidense de atletismo Flo-Jo, quien a menudo llevaba su cabello largo y voluminoso suelto mientras corría carreras, como ejemplos principales. La jugadora de fútbol y activista Megan Rapinoe es sinónimo de su característico cabello rosa corto. Ahora, más mujeres están usando el cabello como una extensión de su identidad en el campo. En el nivel universitario actual del fútbol, realmente no hay reglas estrictas sobre cómo las jugadoras pueden llevar su cabello. Lizzy Vetter, entrenadora asistente del equipo de fútbol femenino de los Minnesota State Mavericks, dice que incluso con algunos árbitros pidiendo a las jugadoras que se quiten las horquillas o los pasadores (para protegerlas del contacto con la cabeza que ocurre en el fútbol), las reglas sobre el cabello se han vuelto más flexibles a lo largo de los años. "[Las jugadoras] pueden llevar el cabello como se sientan cómodas", dice Vetter. "Aunque es raro, algunas incluso eligen llevarlo suelto".

El proceso de peinado
Huettl es metódica en su enfoque. Para cada día de partido, crea un horario con franjas horarias para todas las que vienen a peinarse. Se enfoca en el grupo central de chicas del equipo con las que trabaja regularmente ("Tenemos 42 jugadoras en nuestro equipo, así que desafortunadamente, no tengo suficiente tiempo para hacer el cabello de todas", dice). Si alguien más del equipo se comunica y le pide que le peinen el cabello, no dirá que no e intentará acomodarlas. Luego organiza sus productos, que incluyen el Eco Style Gel y las TIY Hair Ties como sus favoritos actuales, antes de su primera sesión de peinado y espacia las citas con unos 25 a 30 minutos de diferencia para mantenerse en horario. Lo máximo que ha hecho para un partido fueron 11 peinados, comenzando tan temprano como a las 10:30 a.m. para un partido a las 7 p.m. Cada compañera de equipo elige un estilo que ella ha hecho antes o trae una imagen de Pinterest o TikTok para que lo copie. A veces ella y una compañera de equipo incluso experimentan y crean sus propios peinados juntas. "Me encanta cuando mis compañeras de equipo me desafían con nuevas ideas de peinados", dice. "Y poder crear estilos que las ayuden a sentirse seguras durante el partido".

Foto: Cortesía de Ella Huettl

Como aprendiz rápida, también puede peinar y trenzar cualquier textura de cabello. Cuando se trata de peinar cabello naturalmente rizado, dice que fue un proceso de "la práctica hace al maestro" que la hizo sentirse más cómoda trabajando con diferentes tipos de cabello y estilos más creativos. "Me sorprendí a mí misma la primera vez que intenté peinar cabello muy rizado y me di cuenta de que podía hacerlo", dice. "Una vez que entiendes lo básico del trenzado, puedes adaptar esas habilidades a diferentes texturas de cabello y crear muchos estilos diferentes".

Su compañera de equipo y compañera de cuarto Ruthie Gyasi puede confirmarlo personalmente. La joven de 21 años ha tenido a Huettl peinando su cabello naturalmente rizado para los partidos varias veces desde el año pasado ("Sería más si no supiera peinarme mi propio cabello", agrega Gyasi). Ella le mostrará a Huettl qué productos para cabello rizado funcionan mejor para alisar el frizz o cómo fijar las trenzas para que duren más, pero aparte de eso, deja que Huettl haga lo suyo. "Siempre ha estado dispuesta al desafío, y definitivamente ha sido genial verla mejorar cada vez más en peinar mi tipo de cabello", dice Gyasi a Vogue. "Puedo decir que se ha vuelto mucho más segura".

"También siempre estoy abierta a los consejos de mis compañeras de equipo, especialmente cuando saben qué productos y técnicas funcionan mejor para su propio cabello", dice Huettl. "Cuanto más he practicado y aprendido de ellas, más cómoda y segura me he vuelto".

Los looks favoritos del equipo—y de internet

Una combinación de moño y trenza es la favorita de muchas en el equipo. Meghan Sullivan, una junior de 20 años que ha estado en el equipo desde su primer año, ha tenido a Huettl peinando su cabello para cada partido durante los últimos tres años. Al principio, Sullivan se hacía dos trenzas holandesas y un moño, pero este año lo cambió con la popular trenza de dragón y un moño. Aparte de querer arreglar su propio cabello con trenzas que no sabe hacer ella misma, peinarse se ha convertido en un ritual necesario que Sullivan necesita para su partido. "Esta es una superstición que Ella y yo tenemos", dice. "Si ella no peina mi cabello, entonces no juego tan bien".

Foto: Cortesía de Ella Huettl

Foto: Cortesía de Ella Huettl

La estudiante de último año Anna Stromberg comenzó a peinarse con Huettl en su segundo año, y le gusta hacer un moño con cuatro trenzas, trenzas de dragón o dos trenzas. Si se queda sin ideas, Stromberg dirá: "Ella, haz lo que quieras" y dejará que la creatividad de Huettl tome el control desde ahí. El look favorito de Gyasi son cuatro trenzas pequeñas combinadas con un moño.

Vetter ama cualquier estilo con el que sus jugadoras se sientan mejor (mención especial a la clásica trenza de burbujas si tuviera que elegir), e incluso ha tenido su cabello peinado por Huettl para un divertido momento de unión entre ella y las jugadoras. "Como una de las únicas entrenadoras mujeres en el personal, yo también me identifico con querer sentirme lo mejor posible en los días de partido", dice Vetter. "Peinarse es parte de eso".

Pero los looks personales favoritos de Huettl son los que ha creado para partidos con una buena causa, como elásticos verdes, purpurina y gomas elásticas para el Partido de Concientización sobre la Salud Mental del equipo o detalles rosas para el Partido de Concientización sobre el Cáncer de Mama. "Me encanta poder crear peinados que reflejen la importancia y la energía de esos partidos", dice.

Trenzas y los lazos de hermandad

El acto de trenzar el cabello de otras a lo largo de la historia, Gibson lo llama un acto íntimo. "Estás dejando que alguien esté muy cerca de ti durante un período prolongado de tiempo, confiándole algo que es valioso, cargado de significado y que tiene un gran impacto en cómo te sientes", explica. "[Es] por eso que el acto de arreglar el cabello es uno que está tan estrechamente vinculado a la construcción de comunidad". Para los Minnesota Mavericks, trenzar y peinar es más que solo un proyecto de vanidad. La preparación para los grandes partidos no se trata solo de calmar los nervios o memorizar jugadas (y, según Stromberg, disfrutar de deliciosos bagels antes del partido), también es tiempo para acercarse más como equipo. "El hecho de que la mayoría de nuestro equipo se reúna antes de los partidos para asegurarse de que nos vemos lo mejor posible y todas nos ayudemos mutuamente es de lo que se trata la sororidad", dice Gyasi. "Me hace sentir especial ser parte de esto". Los lazos incluso van más allá del vestuario y fuera del equipo. Sullivan señala los TikTok en vivo de Huettl donde ambas interactúan con los espectadores mientras Huettl trenza cabello, respondiendo preguntas y comentarios. Stromberg agrega que tiene otras amigas atletas de diferentes universidades a quienes les gusta mirar a los Mavericks para inspirarse en peinados divertidos o hacer solicitudes de estilos que les gustaría que ella usara. "Todos se emocionan mucho cuando les pregunto ['¿Qué debería hacer con mi cabello este partido?'] porque es algo muy especial que su solicitud sea vista", dice. Otros equipos de fútbol también parecen estar tomando nota de su creatividad capilar. "He comenzado a notar más equipos adoptando peinados divertidos para el día del partido", dice Huettl. "Los lazos y la purpurina definitivamente se están volviendo más populares en el mundo del fútbol, lo cual me encanta ver. Es especialmente emocionante cuando la gente me envía fotos de peinados que han creado usando mis videos como inspiración". Si bien hablar de acuerdos de marca y peinado como profesión son suposiciones naturales como próximos pasos después de la universidad, Huettl dice que por ahora, esto es solo un pasatiempo divertido. Espera con ansias posiblemente peinar el cabello de su hermana menor cuando ella comience la universidad y juegue voleibol, y confía en que la oportunidad de continuar peinando cabello y compartiendo tutoriales en línea estará ahí incluso después de que termine su carrera futbolística. Independientemente de dónde termine después de graduarse, ha cementado todo un legado en Minnesota. "Siempre hablamos de cómo después de graduarte y reflexionar sobre tu experiencia, tu primer pensamiento puede no ser sobre ciertos partidos o entrenamientos, sino sobre tus compañeras de equipo y cómo te hicieron sentir", dice Vetter. "Ella ciertamente está dejando una marca en nuestro programa y atletas". ¿Tienes alguna tendencia de belleza o bienestar sobre la que sientas curiosidad? ¡Queremos saberlo! Envía un correo electrónico a la editora sénior de belleza y bienestar de Vogue a beauty@vogue.com.

Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes El equipo de fútbol femenino de los Minnesota Mavericks se une a través del cabello



1 ¿Qué es esto de unirse a través del cabello con los Minnesota Mavericks?

Es una tradición del equipo donde las jugadoras se peinan entre sí—trenzas, coletas, tintes, lo que sea—antes de los partidos y en reuniones del equipo. Comenzó como una forma divertida de pasar el rato y se ha convertido en una gran parte de la cultura de su equipo.



2 ¿De qué equipo estamos hablando otra vez?

Los Minnesota Mavericks, un equipo de fútbol femenino. Las jugadoras comenzaron a peinarse entre sí como una forma de conectarse fuera del campo y se popularizó como un ritual regular.



3 ¿Por qué un equipo de fútbol se uniría a través del cabello de todas las cosas?

El cabello es personal y práctico. Sentarse a trenzar el cabello de una compañera de equipo requiere tiempo, confianza y cercanía—cosas que construyen amistades reales. También es práctico ya que el cabello largo necesita recogerse para los partidos de todos modos.



4 ¿Cuáles son los beneficios de este tipo de unión?

Mejor comunicación, mayor confianza, mejor moral y un sentido de pertenencia. Las jugadoras que se sienten cercanas fuera del campo tienden a apoyarse más entre sí dentro de él.



5 ¿Cómo se ve una sesión típica de unión a través del cabello?

Usualmente unas pocas jugadoras se reúnen antes del entrenamiento o de un partido. Alguien trae gomas elásticas, cepillos y productos. Charlan, bromean y se turnan para trenzar o peinar el cabello de las demás.



6 ¿Todas usan peinados iguales para los partidos?

A veces. Trenzas o coletas iguales pueden ser algo divertido para la unidad del equipo, pero generalmente no es una regla estricta—más bien una tradición voluntaria.



7 ¿Es esto común en los deportes femeninos?

Sí, sucede en muchos equipos. Los círculos de trenzado de cabello son comunes en fútbol, baloncesto y atletismo. Los Mavericks simplemente lo convirtieron en una parte central de su identidad.



8 ¿Qué problemas pueden surgir con la unión a través del cabello?

Algunas jugadoras tienen diferentes tipos de cabello y necesitan cuidados diferentes. Otras pueden sentirse excluidas si tienen cabello corto o no quieren participar. Los productos también pueden causar irritación en cueros cabelludos sensibles.



9 ¿Cómo manejan a las jugadoras con diferentes texturas de cabello?

Las compañeras de equipo aprenden unas de otras. Las jugadoras con experiencia en diferentes tipos de cabello comparten consejos y el equipo mantiene una variedad de productos a mano—como peines de dientes anchos, acondicionador sin enjuague