A equipe feminina de futebol Mavericks da Universidade Estadual de Minnesota vive por um lema: Parecer bem, sentir-se bem, jogar bem. Com um recorde atual de seis vitórias, zero derrotas e um empate, o mantra da equipe universitária claramente está funcionando. Além de sua habilidade e talento óbvios em campo, parece haver um terceiro elemento-chave na criação de uma equipe unificada que domina: seus cabelos. Rabos de cavalo altos e volumosos. Tranças dragon e um coque apertado. Fitas coloridas e elásticos de cabelo entrelaçados por toda parte. Essas criações divertidas e caprichosas da jogadora dos Mavericks Ella Huettl são uma visão bem-vinda em campo e nas telas de todos. A jovem de 21 anos começou a trançar o cabelo de suas companheiras de equipe em seu segundo ano por diversão. Mas à medida que Huettl continuava postando seus penteados nas redes sociais, o que começou como um pequeno momento de conexão logo se tornou uma sensação viral. "Usar um penteado diferente faz o dia parecer mais emocionante e ajuda a virar a chave entre o treino e o dia de jogo", diz Huettl à Vogue. "Os visuais ficaram mais elaborados [e] tornou-se uma experiência de conexão que nos une antes de entrarmos em campo. Como sempre dizemos: 'Parecer bem, sentir-se bem, jogar bem.'" Agora, com mais de 50 mil seguidores só no Instagram e vídeos no TikTok com médias de centenas de milhares (e às vezes até milhões) de visualizações, todos estão sintonizando para ver o que ela e suas companheiras de equipe vão usar a seguir.

Cabelo nos Esportes
As mulheres são frequentemente julgadas com mais severidade do que os homens em muitos aspectos da vida, mas isso é especialmente verdadeiro nos esportes. De acordo com Rachael Gibson, a escritora conhecida como The Hair Historian, qualquer desculpa para policiar ainda mais as mulheres sobre sua escolha de roupa, unhas, maquiagem, etc. enquanto praticam seu esporte tem sido inevitável. E o cabelo, em particular, diz Gibson, é frequentemente policiado agressivamente porque está ligado a ideias de profissionalismo. "No processo muito lento de permitir que as mulheres participassem de esportes profissionais, ser capaz de se assimilar o mais próximo possível do padrão masculino neutro era, compreensivelmente, talvez um desafio a menos para enfrentar", ela diz. "Então, um rabo de cavalo liso, uma trança, cortes curtos. Estilos que se misturam e reduzem, em vez de serem outro meio de se destacar." Foi apenas nas últimas duas décadas que uma mudança sinalizou alguma transformação nesse pensamento. Ela aponta atletas como Serena e Venus Williams, que usavam tranças com contas enquanto competiam em grand slams, e a estrela americana do atletismo Flo-Jo, que frequentemente usava seu cabelo longo e volumoso solto enquanto corria, como exemplos principais. A jogadora de futebol e ativista Megan Rapinoe é sinônimo de seu icônico cabelo rosa curto. Agora, mais mulheres estão usando o cabelo como uma extensão de sua identidade em campo. No nível universitário atual do futebol, não há realmente regras rígidas sobre como as jogadoras podem usar o cabelo. Lizzy Vetter, treinadora assistente da equipe feminina de futebol Minnesota State Mavericks, diz que mesmo com alguns árbitros pedindo que as jogadoras removam grampos ou presilhas (para protegê-las do contato de cabeça que ocorre no futebol), as regras sobre cabelo se tornaram mais flexíveis ao longo dos anos. "[As jogadoras] podem usar o cabelo como se sentirem confortáveis", diz Vetter. "Embora raro, algumas até escolhem usá-lo solto."

O Processo de Estilização
Huettl é metódica em sua abordagem. Para cada dia de jogo, ela cria uma agenda com horários para todas que vêm fazer o cabelo. Ela se concentra no grupo central de meninas da equipe com quem trabalha regularmente ("Temos 42 jogadoras na nossa equipe, então infelizmente não tenho tempo suficiente para fazer o cabelo de todas", ela diz). Se qualquer outra pessoa da equipe a procura e pede para ela estilizar seu cabelo, ela não diz não e tenta encaixá-las. Ela então organiza seus produtos, que incluem o Eco Style Gel e os TIY Hair Ties como seus favoritos atuais, antes de sua primeira sessão de estilização e espaça os agendamentos cerca de 25 a 30 minutos entre si para manter o cronograma. O máximo que ela já fez para um jogo foram 11 penteados, começando tão cedo quanto 10h30 para um jogo às 19h. Cada companheira de equipe escolhe um estilo que ela já fez antes ou traz uma foto do Pinterest ou TikTok para ela copiar. Às vezes ela e uma companheira de equipe até experimentam e criam seus próprios penteados juntas. "Adoro quando minhas companheiras de equipe me desafiam com novas ideias de cabelo", ela diz. "E poder criar estilos que as ajudam a se sentirem confiantes durante o jogo."

Foto: Cortesia de Ella Huettl

Como uma aprendiz rápida, ela também consegue estilizar e trançar qualquer textura de cabelo. Quando se trata de estilizar cabelos naturalmente cacheados, ela diz que foi um processo de "a prática leva à perfeição" que a deixou mais confortável trabalhando com diferentes tipos de cabelo e estilos mais criativos. "Eu me surpreendi na primeira vez que tentei estilizar cabelo muito cacheado e percebi que conseguia fazer", ela diz. "Depois que você entende o básico de trançar, você pode adaptar essas habilidades a diferentes texturas de cabelo e criar tantos estilos diferentes."

Sua companheira de equipe e colega de quarto Ruthie Gyasi pode confirmar isso pessoalmente. A jovem de 21 anos teve Huettl estilizando seu cabelo naturalmente cacheado para jogos algumas vezes desde o ano passado ("Seria mais se eu não soubesse estilizar meu próprio cabelo", acrescenta Gyasi). Ela mostra a Huettl quais produtos para cabelo cacheado funcionam melhor para alisar o frizz ou como fixar as tranças para que durem mais, mas fora isso, ela deixa Huettl fazer o que quiser. "Ela sempre esteve à altura do desafio, e definitivamente foi legal ver ela ficar cada vez melhor em estilizar meu tipo de cabelo", diz Gyasi à Vogue. "Posso dizer que ela ficou muito mais confiante."

"Também estou sempre aberta a conselhos das minhas companheiras de equipe, especialmente quando elas sabem quais produtos e técnicas funcionam melhor para o próprio cabelo", diz Huettl. "Quanto mais pratiquei e aprendi com elas, mais confortável e confiante me tornei."

Os Visuais Favoritos da Equipe — e da Internet

Uma combinação de coque e trança é a preferida de muitas na equipe. Meghan Sullivan, uma júnior de 20 anos que está na equipe desde seu primeiro ano, teve Huettl estilizando seu cabelo para cada jogo nos últimos três anos. No início, Sullivan fazia duas tranças holandesas e um coque, mas este ano ela mudou com a popular trança dragon e um coque. Além de querer incrementar seu próprio cabelo com tranças que ela não sabe fazer sozinha, ter seu cabelo estilizado tornou-se um ritual necessário que Sullivan precisa para seu jogo. "Esta é uma superstição que Ella e eu temos", ela diz. "Se ela não faz meu cabelo, então não jogo tão bem."

Foto: Cortesia de Ella Huettl

Foto: Cortesia de Ella Huettl

A veterana Anna Stromberg começou a ter seu cabelo estilizado por Huettl no segundo ano, e gosta de fazer um coque com quatro tranças, tranças dragon ou duas tranças. Se ela está sem ideias, Stromberg dirá: "Ella, faça o que quiser" e deixa a criatividade de Huettl seguir a partir daí. O visual favorito de Gyasi é quatro tranças pequenas combinadas com um coque.

Vetter ama quaisquer estilos nos quais suas jogadoras se sintam melhores (menção especial à clássica trança bolha se ela tivesse que escolher), e até teve seu cabelo estilizado por Huettl para um momento divertido de conexão entre ela e as jogadoras. "Como uma das únicas treinadoras mulheres na equipe, eu também me identifico com querer me sentir melhor nos dias de jogo", diz Vetter. "Ter seu cabelo estilizado faz parte disso."

Mas os visuais pessoais favoritos de Huettl são aqueles que ela criou para jogos com uma boa causa, como elásticos verdes, glitter e elásticos de cabelo para o Jogo de Conscientização sobre Saúde Mental da equipe ou detalhes rosa para o Jogo de Conscientização sobre o Câncer de Mama. "Adoro poder criar penteados que refletem a importância e a energia desses jogos", ela diz.

Tranças e os Laços da Irmandade

O ato de trançar o cabelo umas das outras ao longo da história é Gibson chama isso de um ato íntimo. "Você está deixando alguém ficar muito perto de você por um período prolongado, confiando a ela algo que é valioso, carregado de significado e tem um grande impacto em como você se sente", ela explica. "[Isso] é por que o ato de arrumar o cabelo é um dos tão intimamente ligados à construção de comunidade." Para as Minnesota Mavericks, trançar e estilizar o cabelo é mais do que apenas um projeto de vaidade. A preparação para grandes jogos não é apenas sobre acalmar os nervos ou memorizar jogadas (e, segundo Stromberg, saborear deliciosos bagels pré-jogo) — é também hora de se aproximarem como equipe. "O fato de que a maioria da nossa equipe se reúne antes dos jogos para garantir que pareçamos o melhor possível e todas se ajudando é o que a sororidade significa", diz Gyasi. "Me faz sentir especial fazer parte disso." Os laços vão além do vestiário e fora da equipe. Sullivan aponta para as lives de Huettl no TikTok onde ambas interagem com os espectadores enquanto Huettl trança o cabelo, respondendo perguntas e comentários. Stromberg acrescenta que tem outras amigas atletas de diferentes faculdades que gostam de olhar para as Mavericks em busca de inspiração divertida de cabelo ou fazem pedidos de estilos que gostariam que ela usasse. "Todo mundo fica tão animado quando pergunto a elas ['O que devo fazer com meu cabelo neste jogo?'] porque é uma coisa tão especial ter seu pedido visto", ela diz. Outras equipes de futebol também parecem estar seguindo sua criatividade capilar. "Comecei a notar mais equipes adotando penteados divertidos para o dia de jogo", diz Huettl. "Laços e glitter estão definitivamente se tornando mais populares no mundo do futebol, o que adoro ver. É especialmente emocionante quando as pessoas me enviam fotos de penteados que criaram usando meus vídeos como inspiração." Embora conversas sobre acordos de marca e estilização de cabelo como profissão sejam suposições naturais como próximos passos pós-faculdade, Huettl diz que por enquanto, isso é apenas um hobby divertido. Ela espera poder estilizar o cabelo de sua irmã mais nova quando ela começar a faculdade e jogar vôlei, e está confiante de que a oportunidade de continuar estilizando cabelo e compartilhando tutoriais online estará lá mesmo depois que sua carreira no futebol terminar. Independentemente de onde ela possa acabar depois de se formar, ela cimentou um belo legado em Minnesota. "Sempre falamos sobre como depois que você se forma e está refletindo sobre sua experiência, seu primeiro pensamento pode não ser sobre certos jogos ou treinos, mas sim sobre suas companheiras de equipe e como elas fizeram você se sentir", diz Vetter. "Ella certamente está deixando uma marca em nosso programa e atletas." Tem uma tendência de beleza ou bem-estar sobre a qual você está curiosa? Queremos saber! Envie um e-mail para a editora sênior de beleza e bem-estar da Vogue em beauty@vogue.com.

Perguntas Frequentes
FAQs A Equipe Feminina de Futebol Minnesota Mavericks se Conectando Através do Cabelo



1 O que é essa coisa de se conectar através do cabelo com as Minnesota Mavericks

É uma tradição da equipe onde as jogadoras fazem o cabelo umas das outras — tranças, rabos de cavalo, tinturas, o que você imaginar — antes dos jogos e em encontros da equipe. Começou como uma forma divertida de passar tempo juntas e se tornou uma grande parte da cultura da equipe



2 De qual equipe estamos falando mesmo

As Minnesota Mavericks, uma equipe feminina de futebol. As jogadoras começaram a estilizar o cabelo umas das outras como uma forma de se conectar fora do campo e pegou como um ritual regular



3 Por que uma equipe de futebol se conectaria através do cabelo, logo isso

Cabelo é pessoal e prático. Sentar para trançar o cabelo de uma companheira de equipe leva tempo, confiança e proximidade — coisas que constroem amizades reais. Também é prático, já que cabelos longos precisam ser presos para os jogos de qualquer forma



4 Quais são os benefícios desse tipo de conexão

Melhor comunicação, mais confiança, moral mais alta e um senso de pertencimento. Jogadoras que se sentem próximas fora do campo tendem a se apoiar mais dentro dele



5 Como é uma sessão típica de conexão através do cabelo

Geralmente algumas jogadoras se reúnem antes do treino ou de um jogo. Alguém traz elásticos de cabelo, escovas e produtos. Elas conversam, brincam e se revezam trançando ou estilizando o cabelo umas das outras



6 Todas usam penteados iguais para os jogos

Às vezes. Tranças ou rabos de cavalo iguais podem ser uma coisa divertida de união da equipe, mas geralmente não é uma regra rígida — mais uma tradição voluntária



7 Isso é comum nos esportes femininos

Sim, acontece em muitas equipes. Círculos de trançar cabelo são comuns no futebol, basquete e atletismo. As Mavericks apenas fizeram disso uma parte central de sua identidade



8 Que problemas podem surgir com a conexão através do cabelo

Algumas jogadoras têm tipos de cabelo diferentes e precisam de cuidados diferentes. Outras podem se sentir excluídas se tiverem cabelo curto ou não quiserem participar. Produtos também podem causar irritação para couros cabeludos sensíveis



9 Como elas lidam com jogadoras com diferentes texturas de cabelo

As companheiras de equipe aprendem umas com as outras. Jogadoras com experiência em diferentes tipos de cabelo compartilham dicas e a equipe mantém uma variedade de produtos à mão — como pentes de dentes largos, condicionador sem enxágue