L'équipe féminine de soccer des Mavericks de l'Université d'État du Minnesota vit selon une devise : bien paraître, bien se sentir, bien jouer. Avec un bilan actuel de six victoires, zéro défaite et un match nul, le mantra de l'équipe universitaire fonctionne clairement. Au-delà de leur évidente habileté et de leur talent sur le terrain, il semble y avoir un troisième élément clé dans la création d'une équipe unie qui domine : leurs cheveux. Des queues de cheval hautes et bouffantes. Des tresses dragon et un chignon serré. Des rubans colorés et des élastiques à cheveux tissés partout. Ces créations amusantes et fantaisistes de la joueuse des Mavericks Ella Huettl sont un spectacle bienvenu sur le terrain et sur tous les écrans. La jeune femme de 21 ans a commencé à tresser les cheveux de ses coéquipières en deuxième année pour s'amuser. Mais alors que Huettl continuait à publier ses coiffures sur les réseaux sociaux, ce qui avait commencé comme un petit moment de complicité est rapidement devenu une sensation virale. « Porter une coiffure différente rend la journée plus excitante et aide à basculer entre l'entraînement et le jour du match », confie Huettl à Vogue. « Les looks sont devenus plus élaborés [et] c'est devenu une expérience de complicité qui nous rassemble avant de monter sur le terrain. Comme nous le disons toujours : "Bien paraître, bien se sentir, bien jouer." » Aujourd'hui, avec plus de 50 000 abonnés sur Instagram seulement et des vidéos TikTok totalisant en moyenne des centaines de milliers (et parfois même des millions) de vues, tout le monde se branche pour voir ce qu'elle et ses coéquipières porteront ensuite.

Les cheveux dans le sport
Les femmes sont souvent jugées plus sévèrement que les hommes dans de nombreux aspects de la vie, mais cela est particulièrement vrai dans le sport. Selon Rachael Gibson, l'écrivaine connue sous le nom de The Hair Historian, toute excuse pour policer davantage les femmes sur leur choix de tenue, leurs ongles, leur maquillage, etc. pendant qu'elles pratiquent leur sport a été inévitable. Et les cheveux en particulier, dit Gibson, sont souvent policés de manière agressive parce qu'ils sont liés aux idées de professionnalisme. « Dans le processus très lent consistant à permettre aux femmes de participer à des sports professionnels, pouvoir s'assimiler aussi étroitement que possible au modèle masculin neutre était peut-être, compréhensiblement, un défi de moins à affronter », dit-elle. « Donc une queue de cheval lisse, une tresse, des coupes courtes. Des styles qui se fondent et réduisent, plutôt que d'être un autre moyen de se démarquer. » Ce n'est qu'au cours des deux dernières décennies qu'un changement a signalé une certaine évolution dans cette pensée. Elle cite en exemple des athlètes comme Serena et Venus Williams, qui portaient des tresses ornées de perles lors des grands chelems, et la star américaine d'athlétisme Flo-Jo, qui portait souvent ses longs cheveux volumineux détachés pendant les courses. La joueuse de soccer et activiste Megan Rapinoe est synonyme de sa coupe courte rose signature. Aujourd'hui, davantage de femmes utilisent leurs cheveux comme une extension de leur identité sur le terrain. Au niveau universitaire actuel du soccer, il n'y a pas vraiment de règles strictes sur la façon dont les joueuses peuvent porter leurs cheveux. Lizzy Vetter, entraîneuse adjointe de l'équipe féminine de soccer des Mavericks de l'Université d'État du Minnesota, dit que même si certains arbitres demandent aux joueuses de retirer les épingles à cheveux ou les barrettes (pour les protéger des contacts à la tête qui se produisent au soccer), les règles concernant les cheveux sont devenues plus souples au fil des ans. « [Les joueuses] peuvent porter leurs cheveux comme elles se sentent à l'aise », dit Vetter. « Bien que cela soit rare, certaines choisissent même de les porter détachés. »

Le processus de coiffure
Huettl est méthodique dans son approche. Pour chaque jour de match, elle crée un horaire avec des créneaux pour toutes celles qui viennent se faire coiffer. Elle se concentre sur le groupe principal de filles de l'équipe avec lesquelles elle travaille régulièrement (« Nous avons 42 joueuses dans notre équipe, donc malheureusement, je n'ai pas assez de temps pour coiffer tout le monde », dit-elle). Si une autre personne de l'équipe la contacte et lui demande de coiffer ses cheveux, elle ne dira pas non et essaiera de lui trouver un créneau. Elle organise ensuite ses produits, parmi lesquels le gel Eco Style et les élastiques TIY Hair Ties sont ses préférés actuels, avant sa première séance de coiffure, et espace les rendez-vous d'environ 25 à 30 minutes pour rester dans les temps. Le maximum qu'elle ait jamais fait pour un match était de 11 coiffures, en commençant dès 10 h 30 pour un match à 19 h. Chaque coéquipière choisit soit un style qu'elle a déjà réalisé, soit apporte une photo de Pinterest ou TikTok pour qu'elle la copie. Parfois, elle et une coéquipière expérimentent même et créent leurs propres coiffures ensemble. « J'adore quand mes coéquipières me mettent au défi avec de nouvelles idées de coiffure », dit-elle. « Et pouvoir créer des styles qui les aident à se sentir confiantes pendant le match. »

Photo : Avec l'aimable autorisation d'Ella Huettl

Apprenant rapidement, elle peut également coiffer et tresser n'importe quelle texture de cheveux. En ce qui concerne la coiffure des cheveux naturellement bouclés, elle dit que c'était un processus où « c'est en forgeant qu'on devient forgeron » qui l'a rendue plus à l'aise pour travailler avec différents types de cheveux et des styles plus créatifs. « Je me suis surprise la première fois que j'ai essayé de coiffer des cheveux très bouclés et que j'ai réalisé que je pouvais le faire », dit-elle. « Une fois que vous comprenez les bases du tressage, vous pouvez adapter ces compétences à différentes textures de cheveux et créer tant de styles différents. »

Sa coéquipière et colocataire Ruthie Gyasi peut personnellement le confirmer. La jeune femme de 21 ans a fait coiffer ses cheveux naturellement bouclés par Huettl pour des matchs à quelques reprises depuis l'année dernière (« Ce serait plus souvent si je ne savais pas coiffer mes propres cheveux », ajoute Gyasi). Elle montrera à Huettl quels produits pour cheveux bouclés fonctionnent le mieux pour lisser les frisottis ou comment fixer les tresses pour qu'elles durent plus longtemps, mais à part cela, elle laisse Huettl faire ce qu'elle veut. « Elle a toujours été prête à relever le défi, et c'était vraiment cool de la voir s'améliorer de plus en plus dans la coiffure de mon type de cheveux », confie Gyasi à Vogue. « Je peux dire qu'elle est devenue beaucoup plus confiante. »

« Je suis aussi toujours ouverte aux conseils de mes coéquipières, surtout quand elles savent quels produits et techniques fonctionnent le mieux pour leurs propres cheveux », dit Huettl. « Plus je me suis entraînée et j'ai appris d'elles, plus je suis devenue à l'aise et confiante. »

Les looks préférés de l'équipe — et d'Internet

Un combo chignon et tresse est le choix privilégié de nombreuses joueuses de l'équipe. Meghan Sullivan, une junior de 20 ans qui fait partie de l'équipe depuis sa première année, a fait coiffer ses cheveux par Huettl pour chaque match au cours des trois dernières années. Au début, Sullivan optait pour deux tresses hollandaises et un chignon, mais cette année, elle a changé pour la populaire tresse dragon et un chignon. Outre le désir d'embellir ses propres cheveux avec des tresses qu'elle ne sait pas réaliser elle-même, se faire coiffer est devenu un rituel nécessaire dont Sullivan a besoin pour son match. « C'est une superstition qu'Ella et moi avons », dit-elle. « Si elle ne coiffe pas mes cheveux, alors je ne joue pas aussi bien. »

Photo : Avec l'aimable autorisation d'Ella Huettl

Photo : Avec l'aimable autorisation d'Ella Huettl

L'étudiante en dernière année Anna Stromberg a commencé à se faire coiffer par Huettl en deuxième année, et aime faire un chignon avec soit quatre tresses, soit des tresses dragon, soit deux tresses. Si elle manque d'idées, Stromberg dira : « Ella, fais ce que tu veux » et laissera la créativité de Huettl prendre le relais. Le look préféré de Gyasi est quatre petites tresses associées à un chignon.

Vetter aime tous les styles dans lesquels ses joueuses se sentent le mieux (mention spéciale à la classique tresse bouffante si elle devait choisir), et s'est même fait coiffer par Huettl pour un moment de complicité amusant entre elle et les joueuses. « En tant que l'une des seules entraîneuses féminines du personnel, je comprends aussi le désir de se sentir au mieux les jours de match », dit Vetter. « Se faire coiffer fait partie de cela. »

Mais les looks personnels préférés de Huettl sont ceux qu'elle a créés pour des matchs liés à une bonne cause, comme des élastiques verts, des paillettes et des attaches pour le match de sensibilisation à la santé mentale de l'équipe, ou des détails roses pour le match de sensibilisation au cancer du sein. « J'adore pouvoir créer des coiffures qui reflètent l'importance et l'énergie de ces matchs », dit-elle.

Les tresses et les liens de sororité

L'acte de se tresser les cheveux mutuellement à travers l'histoire est ce que Gibson appelle un acte intime. « Vous laissez quelqu'un être très proche de vous pendant une période prolongée, en lui confiant quelque chose de précieux, chargé de sens, et qui a un grand impact sur la façon dont vous vous sentez », explique-t-elle. « [C'est] pourquoi l'acte de coiffer les cheveux est si étroitement lié à la construction d'une communauté. » Pour les Mavericks du Minnesota, le tressage et la coiffure sont plus qu'un simple projet de vanité. La préparation des grands matchs ne consiste pas seulement à calmer les nerfs ou à mémoriser les jeux (et, selon Stromberg, à savourer de délicieux bagels d'avant-match) — c'est aussi le moment de se rapprocher en tant qu'équipe. « Le fait que la plupart de notre équipe se réunisse avant les matchs pour s'assurer que nous sommes au meilleur de notre apparence et que nous nous entraidons toutes, c'est ce que la sororité signifie », dit Gyasi. « Cela me fait me sentir spéciale d'en faire partie. » Les liens vont même au-delà du vestiaire et en dehors de l'équipe. Sullivan mentionne les lives TikTok de Huettl où elles interagissent toutes les deux avec les spectateurs pendant que Huettl tresse les cheveux, répondant aux questions et aux commentaires. Stromberg ajoute qu'elle a d'autres amies athlètes d'universités différentes qui aiment s'inspirer des Mavericks pour des coiffures amusantes ou qui lui demandent de porter des styles qu'elles aimeraient voir. « Tout le monde est tellement excité quand je leur demande ["Que devrais-je faire pour mes cheveux ce match ?"] parce que c'est quelque chose de spécial que leur demande soit vue », dit-elle. D'autres équipes de soccer semblent également s'inspirer de leur créativité capillaire. « J'ai commencé à remarquer que davantage d'équipes adoptent des coiffures amusantes pour les jours de match », dit Huettl. « Les nœuds et les paillettes deviennent certainement plus populaires dans le monde du soccer, ce que j'adore voir. C'est particulièrement excitant quand les gens m'envoient des photos de coiffures qu'ils ont créées en s'inspirant de mes vidéos. » Bien que les discussions sur les contrats de marque et la coiffure comme profession soient des suppositions naturelles quant aux prochaines étapes après l'université, Huettl dit que pour l'instant, ce n'est qu'un passe-temps amusant. Elle a hâte de pouvoir coiffer sa petite sœur lorsqu'elle commencera l'université et jouera au volley-ball, et est confiante que l'opportunité de continuer à coiffer et à partager des tutoriels en ligne sera là même après la fin de sa carrière de soccer. Peu importe où elle finira après l'obtention de son diplôme, elle a cimenté tout un héritage au Minnesota. « Nous parlons toujours du fait qu'après l'obtention de votre diplôme, lorsque vous réfléchissez à votre expérience, votre première pensée n'est peut-être pas certains matchs ou entraînements, mais plutôt vos coéquipières et ce qu'elles vous ont fait ressentir », dit Vetter. « Ella laisse certainement une marque sur notre programme et nos athlètes. » Vous avez une tendance beauté ou bien-être qui vous intrigue ? Nous voulons le savoir ! Envoyez un courriel à la rédactrice principale beauté et bien-être de Vogue à beauty@vogue.com.

Questions fréquemment posées
FAQ L'équipe féminine de soccer des Mavericks du Minnesota se lie autour des cheveux



1 Qu'est-ce que cette histoire de lien autour des cheveux avec les Mavericks du Minnesota

C'est une tradition d'équipe où les joueuses se coiffent mutuellement — tresses, queues de cheval, teintures, tout ce que vous voulez — avant les matchs et lors des rassemblements d'équipe. Cela a commencé comme un moyen amusant de passer du temps ensemble et est devenu une grande partie de leur culture d'équipe.



2 De quelle équipe parlons-nous déjà

Les Mavericks du Minnesota, une équipe féminine de soccer. Les joueuses ont commencé à se coiffer mutuellement comme un moyen de se connecter en dehors du terrain, et cela est devenu un rituel régulier.



3 Pourquoi une équipe de soccer se lierait-elle autour des cheveux, de toutes choses

Les cheveux sont personnels et manuels. S'asseoir pour tresser les cheveux d'une coéquipière prend du temps, de la confiance et de la proximité — des choses qui construisent de véritables amitiés. C'est aussi pratique puisque les cheveux longs doivent de toute façon être attachés pour les matchs.



4 Quels sont les avantages de ce type de lien

Une meilleure communication, une confiance plus forte, un meilleur moral et un sentiment d'appartenance. Les joueuses qui se sentent proches en dehors du terrain ont tendance à se soutenir davantage sur le terrain.



5 À quoi ressemble une séance typique de lien autour des cheveux

Habituellement, quelques joueuses se réunissent avant l'entraînement ou un match. Quelqu'un apporte des élastiques, des brosses et des produits. Elles discutent, plaisantent et se relaient pour tresser ou coiffer les cheveux les unes des autres.



6 Portent-elles toutes des coiffures assorties pour les matchs

Parfois. Des tresses ou des queues de cheval assorties peuvent être un truc amusant d'unité d'équipe, mais ce n'est généralement pas une règle stricte — plutôt une tradition volontaire.



7 Est-ce courant dans les sports féminins

Oui, cela arrive dans de nombreuses équipes. Les cercles de tressage de cheveux sont courants au soccer, au basketball et en athlétisme. Les Mavericks en ont simplement fait une partie centrale de leur identité.



8 Quels problèmes peuvent survenir avec le lien autour des cheveux

Certaines joueuses ont des types de cheveux différents et nécessitent des soins différents. D'autres pourraient se sentir exclues si elles ont les cheveux courts ou ne veulent pas participer. Les produits peuvent aussi causer des irritations pour les cuirs chevelus sensibles.



9 Comment gèrent-elles les joueuses avec différentes textures de cheveux

Les coéquipières apprennent les unes des autres. Les joueuses expérimentées avec différents types de cheveux partagent des conseils et l'équipe garde une variété de produits à portée de main — comme des peignes à dents larges, de l'après-shampooing sans rinçage.