„O discuție cu… Jesse Jackson”, de Charlayne Hunter-Gault, a apărut inițial în numărul din ianuarie 1988 al revistei Vogue. Pentru mai multe articole de top din arhiva Vogue, înscrieți-vă aici la newsletter-ul Nostalgia.

Jesse Louis Jackson, un candidat prezidențial de patruzeci și șase de ani și una dintre cele mai dinamice figuri politice contemporane, a crescut în Sudul segregat. A urmat un liceu doar pentru negri, unde a fost quarterbackul star și un lider popular, lucrând în același timp la hotelul și terenul de golf rezervate albilor din Greenville, Carolina de Nord. Această experiență i-a alimentat dorința de a trece „de la spatele autobuzului în fața secțiilor de vot”. Ca activist în mișcarea pentru drepturile civile din anii 1960, în calitate de ajutor al lui Martin Luther King și al Conferinței Liderilor Creștini din Sud (SCLC), Jackson reprezintă următorul pas firesc al acelei mișcări – o trecere de la protest la politică.

Când Jackson a candidat pentru prima dată la președinție în 1984, vocea sa puternică în problemele care afectează comunitatea neagră i-a adus un sprijin negru fără precedent. Strigătul de mobilizare „Aleargă, Jesse, aleargă” a răsunat de la bisericile negrilor din Sud până în sufrageriile profesioniștilor negri. De atunci, Jackson – căsătorit și cu cinci copii – a lucrat pentru a-și extinde baza dincolo de comunitatea neagră, construind o „coaliție curcubeu” din ceea ce el numește „cei blestemați, dezmoșteniți, nerespectați și disprețuiți”. De data aceasta, sloganul este „Câștigă, Jesse, câștigă”.

Charlayne Hunter-Gault: La începutul acestui secol, W.E.B. Du Bois a spus: „Problema secolului al XX-lea este problema liniei de culoare”. Ce înțelegi din faptul că ești favoritul în fața candidaților albi, dar majoritatea albilor spun că nu ar vota pentru un candidat negru?

Jesse Jackson: Depinde cum este pusă întrebarea. Dacă întrebi: „Vei susține un președinte negru?”, răspunsul instinctiv este adesea nu. Dar dacă întrebi: „Vei susține pe cineva care va opri intrarea drogurilor în țară și plecarea locurilor de muncă, care va repara politica noastră externă și ne va restabili credibilitatea?”, mulți ar spune da. Contează dacă este negru? Nu – ei doar vor problemele rezolvate. Cum formulezi întrebarea contează, iar oamenii pot fi la înălțimea provocării. Încrederea mea vine din observarea a douăzeci și cinci de ani de creștere socială semnificativă în această țară.

Găsesc speranță în Archie Bunker. Fiica lui are relații interrasiale. Fiul lui protestează împotriva politicilor din America Centrală și Africa de Sud. Archie se plânge că familiile negre se mută pe strada lui – dar el nu se mută. Mormăie, dar copiii lui merg la școala publică, nu la cea catolică. Lucrează pe o linie de asamblare alături de colegi negri și hispanici. Este în stadion, în tribune, face parte din curcubeu. În peste douăzeci și cinci de ani, Archie Bunker a devenit o persoană mai bună, mai integrată.

CHG: Cum vezi relațiile interrasiale astăzi, mai ales după incidentele rasiale violente din Howard Beach, New York, și din comitatul Forsyth, Georgia?

JJ: Există o problemă atunci când diviziunile rasiale sunt impuse prin lege și susținute de lideri. Ceea ce este diferit acum este că există bariere legale împotriva violenței rasiale. Dar mulți oameni absorb stereotipuri indirect prin televizor, unde negrii și hispanicii sunt adesea portretizați ca mai puțin inteligenți, mai puțin muncitori, mai puțin patrioti și mai violenți. Pe măsură ce dărâmăm zidurile care separă americanii, oamenii vor începe să vadă cât de mult împărtășim cu toții aceleași lupte.

CHG: Indiferent cum privești lucrurile, relația ta cu evreii și faptul că nu l-ai respins pe liderul musulman negru Louis Farrakhan revin mereu în discuție.

JJ: Mă deranjează, dar tot ce poți face este să continui să întinzi mâna. Întinderea mâinii este reciprocă. Speri să construiești pe un teren comun – o coaliție pentru locuri de muncă, pace și dreptate. Avem mai mult sprijin în rândul cetățenilor evrei decât înainte. Nu putem decât să sperăm că relația noastră se va îmbunătăți.

CHG: În ce măsură devine o profeție care se autoîmplinește faptul că mass-media te numește favorit „deocamdată”?

JJ: Am învățat să las subestimarea să mă inspire, nu să mă deprimă. Sondajele și așa-numiții experți politici mi-au interpretat complet greșit ultima campanie. Nu au putut evalua câți votanți noi voi aduce în proces. Au spus că nu voi supraviețui campaniei. Au prezis că voi obține o sută de delegați – am obținut patru sute șaizeci și cinci.

Ultima dată când am fost pe coperta revistei Time, titlul spunea ceva de genul: Semnificația reală a candidației lui Jackson constă în forțele pe care le poate dezlănțui. Cred că este o analiză solidă. Am dezlănțuit un val de vot în tot Sudul care a schimbat componența Senatului SUA – chiar în apogeul popularității lui Reagan. A eliberat votul negru și a făcut Sudul mai progresist.

CHG: Cât de important este Super Tuesday?

JJ: Super Tuesday deschide ușa pentru o coaliție a Noului Sud care ar putea modela președinția și influența atât politica internă, cât și cea externă. În 1986, senatorii și reprezentanții aleși în tot Sudul au câștigat cu doar aproximativ 40% din voturile albilor. Au câștigat datorită unei noi coaliții, propulsate de o nouă generație de votanți.

CHG: Votanții negri.

JJ: Da. Și acești legiuitori au folosit argumente convingătoare împotriva nominalizatului la Curtea Supremă Bork – că era un extremist, insensibil la muncitori, negri, femei și dreptul nostru la intimitate. Pentru senatorii și congresmenii sudiști, aceasta reprezintă o schimbare istorică în perspectiva culturală și politică.

CHG: Dacă ai învinge categoric la Super Tuesday, asta ar crea haos în Partidul Democrat. Democrații încearcă să mute partidul spre centru, iar tu îl tragi spre stânga.

JJ: Problema nu este stânga sau dreapta. Datorită prezenței mele, partidul este mai energizat să înainteze. Poziția mea este de a reduce bugetul militar fără a slăbi apărarea. Acum toți candidații sunt de acord cu asta. De asemenea, sunt de acord că corporațiile trebuie să-și plătească cota corectă de impozite și că trebuie să trecem de la fuziuni și cumpărări cu efect de levier la reinvestiții în America. Gephardt și Dukakis sunt acum de acord că poate fi necesar să sprijine ANC-ul în Africa de Sud. Acesta este succesul campaniei mele – acești candidați nu adoptaseră anterior aceste poziții.

Majoritatea politicienilor își hrănesc constituențele existente. Eu construiesc și hrănesc altele noi, folosind tehnici din mișcarea pentru drepturile civile. Am înregistrat două milioane de democrați noi care s-au opus lui Bork. Asta e mai mult decât a făcut orice alt democrat în ultimii zece ani. Așadar, mi-am construit o constituență pentru mine și pentru cauza noastră – luptând pentru drepturile persoanelor cu dizabilități, drepturile femeilor, drepturile civile, drepturile muncitorilor și pentru o politică externă coerentă și sensibilă în America Centrală și Africa de Sud. Acest lucru este realizabil politic, solid intelectual, în interesul național și corect din punct de vedere moral.

CHG: Vreau să revin la moralitate. Există percepția că America se confruntă cu o criză a moralității, mai ales în rândul politicienilor.

JJ: Dacă comportamentul cuiva afectează interesele și securitatea națională, este corect să-l discutăm. Dar într-o democrație, este o greșeală să impui standardele etice stricte ale credinței cuiva guvernului constituțional. O parte din comportamentul pe care presa îl judecă nu este ilegal – este considerat păcătos. Biserica se ocupă de păcat; legea se ocupă de crimă. În acest moment, mass-media este obsedată de sex și imoralitate. Sunt mai puțin interesați de sexism și rasism, deși ambele sunt ilegale.

CHG: De ce sunt mai puțin interesați?

JJ: Dacă te concentrezi pe rasism și sexism, obiectivul s-ar putea îndrepta spre cei care scriu, publică și produc știrile. Oamenii tind să evite să scrie despre propriile slăbiciuni.

CHG: Este corect ca un reporter să te întrebe despre ceva adevărat care s-a întâmplat în viața ta privată?

JJ: Aceasta este o chestiune între mine și familia mea. În cele din urmă, conștiința mea și Dumnezeul meu mă ghidează.

CHG: Dar cât de important este caracterul?
JJ: Caracterul este foarte important. Nu poți tolera imoralitatea sau slăbiciunea umană. Cu toate acestea, trebuie să înțelegi că, deoarece nimeni nu este perfect, pur și simplu trebuie să accepți limitările tuturor funcționarilor publici și să obții de la ei tot ce poți. Odată ce începi să judeci moralitatea privată în loc să te concentrezi pe serviciul public, te îndepărtezi din ce în ce mai mult de obiectivul tău, care este de a susține sau de a crea lege. Respectăm libertatea presei din toate motivele corecte, dar respectăm și dreptul la intimitate.

CHG: Ar putea o examinare intensă a mass-mediei să descurajeze oamenii să intre în viața publică?
JJ: Mă îndoiesc. Probabil va duce la oameni mai discreți. Nu va opri pe cineva care are dorința de a fi primar, congresman, senator, guvernator sau președinte.

CHG: Se presupune că, chiar dacă nu obții nominalizarea, vei juca un rol major în selectarea nominalizatului. Poți oferi partidului o identitate?
JJ: În acest moment, conduc Partidul Democrat mainstream. Partidul este definit de oamenii care îl compun. Câștigă o identitate pentru că are sânge nou – este mai multă apă în pârâu. Data trecută, apa caldă și rece s-au unit fără traumă. Când se întâmplă asta, apa caldă se răcește puțin, iar apa rece se încălzește puțin. Ele curg împreună într-un curent principal larg.

CHG: Când te-am întrebat în '84: „Vei câștiga această nominalizare?”, ai spus că există tot felul de definiții ale câștigului: înregistrarea mai multor votanți, implicarea mai multor oameni în probleme. Asta înseamnă încă câștig pentru tine?
JJ: A fost corect atunci și este corect și acum. Am înregistrat mai mulți votanți. Suntem responsabili pentru revenirea Senatului sub control democrat. Am crescut numărul de oficiali progresiști. Câștigăm. De data aceasta, vom câștiga și nominalizarea.



Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de Întrebări Frecvente despre „Din Arhivă: O conversație cu Jesse Jackson”, concepută pentru a răspunde la întrebări de la generale la mai detaliate.



Întrebări generale pentru începători



Î: Ce este „Din Arhivă: O conversație cu Jesse Jackson”?

R: Este de obicei un interviu înregistrat, discurs sau dezbatere cu Reverendul Jesse Jackson, preluat din colecția istorică a unei instituții sau a unui canal media. Nu este un eveniment specific, ci o categorie de conținut arhivat.



Î: Cine este Jesse Jackson?

R: Reverendul Jesse Jackson este un renumit lider american al drepturilor civile, politician și pastor baptist. A fost un apropiat al Dr. Martin Luther King Jr., a fondat Coaliția Rainbow PUSH și a fost candidat de două ori la președinția SUA în anii 1980.



Î: Unde pot găsi această conversație?

R: Aceste arhive sunt adesea deținute de rețele de știri, universități sau instituții culturale. Ele pot fi frecvent găsite pe site-urile lor oficiale, canale YouTube sau în arhive digitale dedicate.



Î: De ce aș vrea să văd sau să ascult un interviu vechi?

R: Aceste arhive oferă o privire directă, nefiltrată asupra istoriei. Auzi perspectivele, limbajul și problemele trecutului de la un participant major, ceea ce poate oferi un context crucial pentru înțelegerea mișcărilor actuale pentru justiție socială și politică.



Întrebări despre conținut și context



Î: Din ce perioadă este această conversație?

R: Depinde de arhiva specifică. Jesse Jackson este o figură publică din anii 1960. O conversație poate fi din epoca Mișcării pentru Drepturile Civile, din campani