For mange bruder er bryllupsdagen en spesiell anledning til å feire sine kulturelle røtter – ofte gjennom mote. Dette gjaldt for den indisk-amerikanske bruden Dr. Jasmine Singh, en psykiater fra California.

"Allerede som barn visste jeg uten tvil at uansett hvem eller når jeg giftet meg, skulle jeg ha en sikh-bryllupsseremoni og bære en tradisjonell rød indisk lehenga med gullbroderi," sier hun. "Moren min har utallige bilder av meg som liten jente i en liten rød lehenga, med en gull mathapatti (brudehodeplagg) og haathphool (håndsmykker), og med dristig rød leppestift."

Da det ble tid til å planlegge bryllupslookene for ekteskapet med Dr. Sandeep Mann, visste Jasmine at hun ønsket å jobbe med indiske designere – spesielt for den røde lehengaen, det ikoniske brudeantrekket. "Det var viktig for meg at bryllupsantrekket mitt ble laget av folk som forsto meningen bak hver detalj," forklarer hun. "Jeg ønsket meg noe som ikke bare var vakkert, men også meningsfylt – noe som koblet meg til min arv."

Etter å ha beundret hans arbeid i årevis, vendte Jasmine seg til den anerkjente indiske designeren Sabyasachi (som blant annet kledde Priyanka Chopra til hennes bryllup) for lehengaen og smykkene. "Jeg hørte om ham første gang da jeg var student ved UC San Diego," husker hun. "Jeg var fascinert over at en indisk designer hadde vist frem sin kolleksjon under Milan Fashion Week. Siden den gang har jeg fulgt karrieren hans og sett ham kle utallige bruder – inkludert mange av Indias største skuespillerinner."

Jasmine begynte med å velge smykkene fra Sabyasachi, mens hun nøye bestemte seg for lehengaen og tilpasset den til hennes visjon – ofte med timer lange videosamtaler med teamet hans i India.

"Det første jeg valgte var halskjedet, deretter øreringene og armbåndene – moren min insisterte på Sabyasachis polki-armbånd," sier hun. "Deretter kom den tilpassede mathapatti, nath (nesering) og haathphool. Til slutt ble jeg tiltrukket av en blomstret lehenga fra Red Collection i Heritage-serien. Jeg ventet med å finalisere valget, for å være helt sikker. Etter å ha møtt Sabyasachi personlig i Los Angeles, visste jeg at dette var den rette."

Hennes mathapatti (hodekjede) var inspirert av en av Sabyasachis første berømte bruder, skuespillerinnen Anushka Sharma – selv om Jasmine la til sørhavsperler for å matche looken hennes. "Smykkedirektøren fortalte meg at alle endringer måtte godkjennes av Sabyasachi selv," sier hun. "Jeg var overlykkelig da han sa ja. Stykket ble også tilpasset hodet mitt, og rammet inn ansiktet mitt perfekt fra øre til øre."

Sabyasachi tillater vanligvis ikke tilpasninger, så Jasmine måtte overbevise ham om sin visjon. "Etter å ha forklart ideene mine, ble noen endringer godkjent," deler hun. "Jeg ønsket at det andre sletten skulle være annerledes enn det første, for å skape mer visuell interesse – de gikk med på det."

En spesielt spesiell detalj var blomstermotivet på skjørtet – et helt nytt design. "Det føltes personlig – jeg heter jo Jasmine – og det passet perfekt sammen med de tradisjonelle elementene," sier hun.

Bryllupslokasjonen ble perfekt komplementert av lehengaen," forklarer hun. "Sammen med produksjonsteamet mitt skapte vi en tilpasset struktur på familiens eiendom, plassert i hagen, og designet alt rundt et tema av en fortryllet villblomsthage. Denne lehengaen fanget den visjonen perfekt – å ha den på føltes som å gå inn i en drøm jeg hadde hjulpet til med å virkeliggjøre."

Sabyasachi-teamet designet også et tilpasset silkeorganza-palla for seremonien, pyntet med gullglitter og en tilla-trådkant. "I sikh-tradisjonen bærer brudgommen pallaen, som overrekkes til bruden av faren hennes – som symboliserer starten på deres åndelige reise sammen," forklarer Jasmine. "Sabyasachi lagde dette stykket på rekordtid og leverte det bare dager før bryllupet. Jeg fant senere ut at det kun hadde blitt laget én gang før – for den indiske skuespillerinnen Katrina Kaif – noe som gjorde det enda mer spesielt."

Ikke overraskende var Jasmines lehenga et mesterverk i håndverk, håndsydd og brodert med tradisjonelle gull- og sølvtråder. Kantene på de to slettene hadde håndlagd kiran-frynser i håndbanket gull og kobber. "Lehengaen min ankom California noen uker før bryllupet," husker Jasmine. "Første gangen jeg prøvde den på var sent på kvelden, med moren min ved min side. Den passet perfekt, og da jeg så meg selv i speilet, gråt jeg. Jeg var på telefonen med Sabena, Sabyasachis sjef, som ble dypt rørt av reaksjonen min. I det øyeblikket føltes det virkelig som om drømmen min hadde blitt til virkelighet."

Med så mye kjærlighet og detaljer lagt i antrekket, er det ingen overraskelse at Jasmine planlegger å bære det igjen. "Jeg mener mote bør nyttes nå og bevares for fremtiden," sier hun. "Bevaring bør ikke bety å gå glipp av gleden ved å bære noe spesielt i dag."

For henne var hele opplevelsen uvirkelig. "Jeg ser på meg selv som noen som binder sammen to kulturer – født og oppvokst i USA, men dypt forbundet med min indiske arv," reflekterer hun. "Den dualiteten, det jeg kaller bikulturalisme, kan noen ganger medføre utfordringer, men det kan også skape noe vakkert. Det er det jeg finner i Sabyasachis design: en sjelden og fantastisk balanse."