För många brudar är deras bröllopsdag ett speciellt tillfälle att fira sina kulturella rötter – ofta genom mode. Detta stämde för den indisk-amerikanska bruden Dr. Jasmine Singh, en psykiater från Kalifornien.

"Även som barn visste jag utan tvekan att oavsett vem eller när jag gifte mig, skulle jag ha en sikhisk vigselceremoni och bära en traditionell röd indisk lehenga med guldbroderier," säger hon. "Min mamma har otaliga bilder på mig som liten flicka i en liten röd lehenga, med ett guldmathapatti (brudhuvudprydnad) och haathphool (handsmäck), och med djärv röd läppstift."

När det var dags att planera sin bröllopslook inför sitt giftermål med Dr. Sandeep Mann visste Jasmine att hon ville arbeta med indiska designers – särskilt för sin röda lehenga, den ikoniska bruddräkten. "Det var viktigt för mig att min bröllopsklädskap skapades av människor som förstod betydelsen bakom varje detalj," förklarar hon. "Jag ville ha något som inte bara var vackert, utan meningsfullt – något som kopplade mig till mitt arv."

Efter att ha beundrat hans arbete i åratal vände sig Jasmine till den berömda indiske designern Sabyasachi (som bland annat klädde Priyanka Chopra inför hennes bröllop) för sin lehenga och smycken. "Jag hörde talas om honom för första gången när jag studerade vid UC San Diego," minns hon. "Jag var fascinerad av att en indisk designer hade visat upp sina kreationer under Milan Fashion Week. Sedan dess har jag följt hans karriär och sett honom klä otaliga brudar – inklusive många av Indiens största skådespelerskor."

Jasmine började med att välja ut sina smycken från Sabyasachi, samtidigt som hon noggrant bestämde sig för sin lehenga och anpassade den efter sin vision – ofta med timlånga videosamtal med hans team i Indien.

"Det första jag valde var halsbandet, sedan örhängena och armbanden – min mamma insisterade på Sabyasachis polki-armband," säger hon. "Därefter kom det anpassade mathapatti, nath (näsring) och haathphool. Till slut drogs jag till en blommig lehenga från Red Collection i Heritage-serien. Jag väntade med att bestämma mig, för att vara säker. Efter att ha träffat Sabyasachi personligen i Los Angeles visste jag att det var den rätta."

Hennes mathapatti (huvudkedja) var inspirerad av en av Sabyasachis första kända brudar, skådespelerskan Anushka Sharma – men Jasmine lade till sydhavspärlor för att passa hennes look. "Smyckeschefen sa till mig att alla ändringar måste godkännas av Sabyasachi själv," berättar hon. "Jag var överlycklig när han gick med på det. Smycket var också skräddarsytt för mitt huvud och ramade in mitt ansikte perfekt från öra till öra."

Sabyasachi tillåter vanligtvis inte anpassningar, så Jasmine var tvungen att övertyga honom om sin vision. "Efter att ha förklarat mina idéer godkändes några ändringar," delar hon med sig. "Jag ville att min andra slöja skulle skilja sig från den första, för att skapa mer visuellt intresse – och de höll med."

En särskilt speciell detalj var blommotivet på kjolen – en helt ny design. "Det kändes personligt – mitt namn är ju Jasmine – och det kompletterade de traditionella elementen vackert," säger hon.

Bröllopsplatsen kompletterades perfekt av lehengan," förklarar hon. "Tillsammans med mitt produktionsteam skapade vi en specialbyggd struktur på min familjs egendom, inbäddad i trädgården, och designade allt kring ett förtrollat vildblomstema. Den här lehengan fångade den visionen perfekt – att bära den kändes som att kliva in i en dröm jag hade hjälpt till att förverkliga."

Sabyasachis team designade också en specialgjord silkesslöja av organza för ceremonin, prydd med guldpailletter och en kant av tillatråd. "Enligt sikhisk tradition bär brudgummen slöjan, som överlämnas till bruden av hennes far – en symbol för början på deras andliga resa tillsammans," förklarar Jasmine. "Sabyasachi skapade detta stycke vackert på rekordtid och levererade det bara dagar före bröllopet. Jag fick senare veta att den bara hade tillverkats en gång tidigare – till den indiska skådespelerskan Katrina Kaif – vilket gjorde den ännu mer speciell."

Inte oväntat var Jasmines lehenga ett mästerverk av hantverk, handstyckad och broderad med traditionella guld- och silvertrådar. Kanten på hennes två slöjor var dekorerad med handgjord kiran-frans i handslaget guld och koppar. "Min lehenga anlände till Kalifornien några veckor före bröllopet," minns Jasmine. "Första gången jag provade den var sent på kvällen, med min mamma bredvid mig. Den passade perfekt, och när jag såg mig själv i spegeln grät jag. Jag var i telefon med Sabena, Sabyasachis chef, som var djupt rörd av min reaktion. I det ögonblicket kändes det verkligen som om min dröm hade blivit verklighet."

Med så mycket kärlek och omsättning i detaljerna är det inte förvånande att Jasmine planerar att bära lehengan igen. "Jag tror att mode ska njutas nu och bevaras för framtiden," säger hon. "Bevarande bör inte betyda att man missar glädjen av att bära något speciellt idag."

För henne var hela upplevelsen overklig. "Jag ser mig själv som någon som förenar två kulturer – född och uppvuxen i USA, men djupt rotad i mitt indiska arv," reflekterar hon. "Den dubbla identiteten, vad jag kallar bikulturalism, kan ibland medföra utmaningar, men den kan också skapa något vackert. Det är vad jag finner i Sabyasachis design: en sällsynt och fantastisk balans."