Traducción del texto de inglés a español:

Nerds del mundo, regocíjense. Las gafas están teniendo su momento en el centro de atención de la moda, atrayendo a consumidores que quieren expresarse tanto como necesitan apoyo visual. En las pasarelas, este cambio comenzó con la colección Primavera/Verano 2024 de Miu Miu, que presentaba gafas, y luego se extendió a microtendencias de TikTok como las oficinistas sirena, las gafas Bayonetta y el "teacher slay". Desde los chicos de playa con monturas de acero de Jacquemus en SS27 hasta Ice Spice usando lentes Ray-Ban Meta, las gafas se han convertido en un elemento básico de la alta moda y la cultura pop.

Desde un punto de vista comercial, el mercado de las gafas es ferozmente competitivo. Las marcas que luchan por su cuota de mercado han intensificado su juego con innovación de productos, posicionamiento y presencia global. En 2025, las gafas de lujo —incluyendo gafas de sol y gafas graduadas— mostraron un fuerte crecimiento, aumentando un estimado del 2% al 4% a tipos de cambio actuales hasta alrededor de 17 mil millones de euros, según Bain & Co.

Desde 2023, las gafas han sido una excepción a la desaceleración general en artículos de lujo, ayudando a impulsar el crecimiento en el mercado de lujo personal junto con solo algunas otras categorías. "Esto coloca a las gafas en una posición verdaderamente privilegiada: son resilientes, están creciendo y están estructuralmente alineadas con hacia dónde se dirige el gasto del consumidor", dice Federica Levato, socia senior de Bain & Co. "En un mercado marcado por la polarización y la presión sobre la demanda aspiracional, las gafas siguen siendo una de las pocas categorías donde los fundamentos todavía están funcionando a su favor".

El futuro parece brillante en diferentes rangos de precios. Euromonitor pronostica que la industria global de las gafas —incluyendo lentes de contacto, gafas graduadas y gafas de sol— valdrá 171 mil millones de dólares en 2026, un aumento del 4% en términos actuales. Los impulsores clave incluyen una población que envejece, un número creciente de personas con miopía e hipermetropía, y el auge de las gafas inteligentes. Euromonitor predice una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 48% para las gafas inteligentes hasta 2030. Mientras tanto, un nuevo cruce con la belleza —donde las gafas se convierten en parte de las rutinas diarias— abre nuevas oportunidades de crecimiento.

La adopción de las gafas por parte de consumidores vanguardistas ha ayudado a impulsar un mercado próspero.
Foto: XNY/Star Max/GC Images. Cortesía de Getty.

Ganarse la confianza del consumidor es crítico en el sector de las gafas. "Los consumidores quieren experiencias omnicanal sin fisuras: descubrir productos en redes sociales, probárselos virtualmente y ganar confianza en las tiendas", dice Natasha Cazin, gerente de perspectivas globales para gafas de Euromonitor. "Para los segmentos premium, el valor tiene menos que ver con el precio y más con la confianza y con aparecer de la manera correcta en el momento adecuado". La volatilidad arancelaria ha sido un problema, especialmente para las marcas y fabricantes que dependen demasiado de China, mientras que las regulaciones continúan frenando el progreso de las gafas inteligentes debido a los retrasos de la UE en torno al cumplimiento de la IA, añade Cazin.

Capitalizando lo cool
La "moda-ificación" de las gafas ha sido un impulso bienvenido para la categoría. "El mercado de las gafas ha crecido en popularidad porque ahora se ven como el toque final de un atuendo", dice Ana Correa, estratega de accesorios de la firma de pronóstico de tendencias WGSN. "Para la categoría óptica, las gafas graduadas todavía se prefieren sobre los lentes de contacto, ya que ahora puedes tener varios pares en diferentes colores, acabados y formas que se pueden estilizar de varias maneras".

"Creo que las gafas se encuentran en una intersección única de moda, lujo y salud", dice Marco D'Acunzo, presidente de gafas para Norteamérica del fabricante Marcolin.
Foto: Cortesía de Marcolin.

Ella destaca un aumento impulsado por el consumidor en diseños llamativos que equilibran una estética audaz con la usabilidad diaria y duradera. Las monturas oversized y delgadas están funcionando bien en el comercio minorista, el street style y las pasarelas. La Generación Z, añade Correa, se inclina por los estilos de los 90 y 2000 —monturas de metal y acetato delgado— mientras que los millennials y los consumidores mayores abrazan las formas oversized, óvalos retro y cuadradas.

Los fabricantes y distribuidores entienden el lugar especial de las gafas en el mercado. "Creo que las gafas se encuentran en una intersección única de moda, lujo y salud", dice Marco D'Acunzo, presidente de gafas para Norteamérica del fabricante Marcolin. "El producto tiene dos caras. Una trata sobre la apariencia, el diseño, el lujo y la moda. La otra es más médica". Marcolin posee la licencia perpetua para las gafas de Tom Ford, un logro importante para la compañía.

Foto: Cortesía de Marcolin.

Marcolin, fundada en Italia en la década de 1960, fue comprada por VSP Vision, con sede en California, en diciembre pasado. Una parte clave de su negocio es la licencia perpetua para las gafas de Tom Ford. "Solo distribuimos Tom Ford en lugares que representen adecuadamente su imagen y valores", explica D'Acunzo. "Por supuesto, siempre trabajamos estrechamente con la casa de moda para mantenernos al tanto de las tendencias de consumo y los cambios de diseño". Lara Marogna, directora de estilo y desarrollo de productos del grupo Marcolin, trabaja con el director creativo de Tom Ford, Haider Ackermann, para mantener los elementos de las gafas y la moda estrechamente conectados.

La personalización importa

El impulso digital en las gafas ha crecido, pero no ha reemplazado la experiencia en persona.

Foto: Daniel Zuchnik. Cortesía de Getty Images.

¿Cómo destacar? "La gente ya no solo posee un par de gafas; construye un armario", dice Lex van de Vliet, CEO de la marca con sede en Ámsterdam Ace & Tate, lanzada en 2013. "Pero muchas marcas han entrado al mercado desde que empezamos, por lo que los consumidores ahora tienen infinitas opciones. Estas no son solo marcas ópticas, por lo que destacar es más difícil". Para van de Vliet, retener clientes es clave. Ace & Tate ofrece "calidad constante y atención personalizada", con personalización en tienda que permite a los compradores mezclar lentes de color con sus monturas favoritas. La marca también se enfoca en su experiencia óptica y servicios de cuidado ocular.

La experiencia de marca es central para el valor de Jimmy Fairly. "Cuando necesitas una receta, generalmente necesitas un experto y consejo, porque es equipo médico", dice Daphnée Duchatel, CMO de la marca parisina. "Es algo que te pones en la cara que necesitas probar". La marca ha invertido en tiendas directas al consumidor (DTC) y herramientas en línea, incluyendo una prueba virtual. Jimmy Fairly ahora tiene más de 170 tiendas en nueve países, y el comercio electrónico ayuda a impulsar el tráfico peatonal, aunque representa una pequeña parte de las ventas.

Con más competidores en el mercado, Ace & Tate se centró en estrategias de retención de clientes. En la foto: Lex van de Vliet, CEO.

Foto: Cortesía de Ace & Tate.

La investigación de Euromonitor encontró que el 74% de las compras de gafas por comercio electrónico se completan en dispositivos móviles, y los clientes comienzan sus viajes en Instagram, TikTok y Snapchat. Estos desarrollos digitales —reseñas de creadores, contenido de estilismo y consultas en línea— han crecido, pero no han debilitado el poder de las tiendas físicas. En cambio, han elevado el listón para los puntos de venta DTC, minoristas mayoristas y ópticos. "Debido a que las gafas son tan personales y técnicas, el verdadero papel de lo digital es tranquilizar", dice Bia Bezamat, experta en perspectivas culturales de Kantar. "Necesita pasar de 'eso se ve bien en otra persona' a 'confío en que esto funcionará en mí'".

Irrumpiendo en nuevos mercados

Los dos gigantes de la industria de las gafas, EssilorLuxottica y Safilo Group, compiten y colaboran con las marcas de lujo. En los últimos años, ha surgido una tendencia en la que las marcas de lujo internalizan el diseño y la fabricación de sus gafas. En 2016, Safilo perdió la licencia de Gucci de Kering. Celine siguió en 2018, luego Dior en 2020, con ambas marcas de LVMH cambiando a Thélios, el fabricante de gafas propiedad total de LVMH desde 2021.

"En lugar de ver esto solo como un desafío, Safilo lo vio como una oportunidad para remodelar su estrategia y fortalecer su posición competitiva", dice Michele Melotti, CFO de Safilo. "Diversificamos y reequilibramos nuestra cartera, fortalecimos nuestra posición en gafas graduadas y deportivas, y reforzamos nuestra presencia en el segmento contemporáneo premium".

En el primer trimestre de este año, las ventas netas de Safilo Group alcanzaron los 272,9 millones de euros, un aumento del 0,4% a tipos de cambio constantes. Esto sigue a un crecimiento del 1,8% a tipos de cambio constantes para 2025. La expansión de la compañía en monturas graduadas y la fuerte demanda en las principales regiones impulsaron el crecimiento orgánico. Las ventas del primer trimestre de EssilorLuxottica saltaron un 11% interanual hasta los 7.130 millones de euros, impulsadas por la sólida demanda en América del Norte y de monturas mejoradas con IA de Ray-Ban y Oakley.

Otra señal de un mercado cambiante: Marcolin, anteriormente propiedad de la firma de capital privado PAI Partners, fue adquirida por VSP Vision a finales de 2025. D'Acunzo de Marcolin dice que la fortaleza de VSP Vision como especialista en seguros de visión presenta una "gran oportunidad". La cartera de marcas de gafas de VSP Vision, que ya incluía Nike, Lacoste y Calvin Klein a través de su subsidiaria Marchon Eyewear, ahora también cuenta con Tom Ford, Zegna, Max Mara y otros, una alineación formidable.

Ace & Tate y otros actores más pequeños en el sector están buscando expansión internacional para ganar cuota de mercado.
Foto: Cortesía de Ace & Tate.

Las fusiones y adquisiciones también son importantes para las empresas más pequeñas. Ace & Tate adquirió la marca española de gafas Project Lobster en febrero de este año, fortaleciendo su presencia en España, un mercado clave en su estrategia europea. Mientras tanto, Jimmy Fairly está mirando al mercado estadounidense. Duchatel señala que sus tiendas en París y Londres atraen a muchos clientes estadounidenses, lo que llevó a la marca a abrir una tienda en Nueva York en diciembre de 2025. "Nueva York es un éxito increíble", dice. "De hecho, es la tienda número uno en la red cada semana".

**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre si las marcas deberían invertir en gafas de lujo, escritas en un tono natural con respuestas claras y directas.

**Preguntas de Nivel Principiante**

1. **¿Qué cuenta exactamente como gafas de lujo?**
Las gafas de lujo incluyen gafas de sol y gafas graduadas de alta gama de marcas de diseñador o casas patrimoniales especializadas. Se definen por materiales premium, artesanía superior y un precio elevado.

2. **¿Por qué una marca que no fabrica gafas se metería en las gafas de lujo?**
Es un movimiento de licencias inteligente. Marcas como Dior o Chanel no poseen fábricas; licencian su nombre a empresas especializadas en gafas. Esto les permite entrar en un mercado de alto margen con cero riesgo de fabricación, mientras extienden su marca a un accesorio diario que se ve constantemente.

3. **¿Es realmente rentable el mercado de las gafas de lujo?**
Sí, mucho. Los márgenes de beneficio en un par de gafas de sol de lujo pueden ser del 70-80% o más. El costo de fabricación es bajo en comparación con el precio minorista, y la gente reemplaza o compra múltiples pares como artículos de moda, no solo como necesidades.

4. **¿La gente realmente compra gafas caras solo por el logotipo?**
No solo por el logotipo, sino por el estatus y la identidad que representa. Un cliente compra la sensación de lujo, el diseño y la calidad percibida. El logotipo es una señal de eso, pero el estilo y el ajuste de la montura son lo que cierra la venta.

5. **¿Cuál es la diferencia entre invertir en gafas de sol vs. monturas graduadas?**
Las gafas de sol son una compra impulsiva de moda pura, excelente para la visibilidad de la marca. Las monturas graduadas son una inversión de mayor riesgo porque la gente las usa a diario, lo que hace que la calidad y la comodidad sean cruciales. Las graduadas también crean lealtad del cliente.

**Preguntas de Nivel Intermedio**

6. **¿Puede una marca no relacionada con la moda tener éxito en las gafas de lujo?**
Sí, pero solo si la marca tiene un ADN visual fuerte. Porsche Design y Ferrari lo han hecho bien porque sus gafas reflejan su lenguaje de diseño. Una marca de tecnología necesitaría una estética icónica muy clara para competir.

7. **¿Cuál es el mayor riesgo de invertir en esta categoría?**
La falsificación y la dilución de la marca. Las imitaciones baratas.