"Niin", Dakota Johnson sanoo, tajutessaan keskustelumme olevan nauhoituksella, "minun ei siis pitäisi sanoa mitään hävyttömää?" Koko yhteisen ajanmme aikana on toisinaan vaikea tarkalleen sanoa, mitä 36-vuotias näyttelijä tarkoittaa, sillä lähes jokainen vastaus tulee tauon jälkeen ja päättyy nauruun.

Mikä nopeasti käy selväksi, on kuitenkin se, että Dakota Johnson on aina elänyt kohonneella tuntoaistin herkkyydellä. "Pienenä olin hyvin tietoinen siitä, miltä kankaat tuntuivat kehollani", hän kertoo. "Pidin siitä, miten äitini pukeutui, joten halusin pitää farkkuja, mutta jouduin pitämään sukkahousuja alla, koska en pitänyt siitä, miltä denim tuntui ihoani vasten." Hän yhdisti ne Mary Jane -kenkiin – "Ozin velhon takia" – ja kukkakoristeiseen pitsiliiviksiin, jota piti "aika mahtavana", ja koska hänen äitinsä, Melanie Griffith, piti aurinkolaseja, hän teki niin itsekin. "Näytin hullulta."

Tuo herkkyys on säilynyt hänessä aikuisikään. "Kerron Katelle [Young, hänen stylistilleen]: ei kauluksellisia paitoja, ei mohairia", hän lisää. "Se juuttuu suuhuni." Itse asiassa juuri täydellinen kankaan puute houkutteli hänet asuun, jota hän käytti Alessandro Michelen kevään 2026 haute couture -esityksessä Valentinolle: höyhenkoristeiseen, laatikomaisen olkapäiseen, tilkuttyyn puseron päälle laitettavaan takkiin, joka yhdistettiin leopardikuvioiseen puseroon rusettikaulukkeella, työnnettynä pitsimikroshortseihin, kukkakoristeisten sukkahousujen ja nilkkaremmin varustettujen Rockstud-korkokenkien kanssa – jotka, Paholainen pukeutuu Pradaan tai ei, ovat tekemässä paluuta. "Mikään housu ei tunnu kodilta", hän sanoo, kun hänen tiiminsä puhkeaa jälleen nauruun. "Ja Alessandro on yksi elämäni suurista rakkaudesta. Rakastan seurata hänen luovaa nerouttaan, katsella hänen mieltään ja sydäntään työssään, ja tunnen kunnioituksen siitä, että pääsen olemaan mukana tällä matkalla hänen kanssaan."

Johnson istui yleisössä Michelen uusimman löydön, Lily Allenin, vieressä katsomassa kokoelman esittelyä sarjan Kaiserpanoramoita – stereoskooppista viihdemuotoa, joka edelsi elokuvaa – Tennis Club de Parisissa. Kun katsojat nousivat kurkistamaan seinään rakennettujen pienten ikkunoiden läpi, mallit astelivat valoon yksi kerrallaan. Näytös alkoi 1980-lukua inspiroineella mekolla, joka syöksyi solmukseen napaan täysillä lepakonsiivillä Valentino-punaisena – kunnianosoituksena Pantone-suojatulle sävylle, jonka talon perustaja Valentino Garavani loi ja joka kuoli Roomassa puolitoista viikkoa sitten 93-vuotiaana – ja päättyi huomiota herättävään, laskostettuun, haalistuneen kullanvärisen lame-ballmekkoon, joka kapeni monimutkaiseen, terävään vyötäröön. "Alessandrolla ja minulla on jaettu monia, monia hetkiä", Johnson sanoo. "Joista en koskaan puhu."

On kulunut aikaa siitä, kun Johnson on osallistunut useampaan kuin yhteen näytökseen kaudessa – eikä tämä todennäköisesti muutu nyt, kun hänet on nimetty Valentinon maailmanlaajuiseksi brändisuurlähettilääksi – mutta saa vaikutelman, että hän on täysin tyytyväinen tilanteeseen. "Olen aina kiitollinen kauniin taiteen todistamisesta työssään", hän sanoo. "Mutta viikkomme usein pelottaa väkijoukkojen ja loputtomien vaatekeskustelujen takia." (Hän on nimittäin sama henkilö, joka kuvaa pukeutumistapaansa sanomalla: "Minulla on mekko päällä, ja mikä tahansa tarina mielessäsi on oikea.") Mikä, rehellisesti sanottuna, on ymmärrettävää: viimeinen asia, mitä haluan tehdä muotoviikolla, on puhua muodista. Silti Johnsonilla on enemmän sanottavaa kuin hän antaa ymmärtää. "Pidän alusvaatemaisesta hetkestä – slip-mekko farkkujen päällä tai alushousut sukkahousujen päällä." Entä mistä hän ei todellakaan pidä? "Shortsit yleensä. En pidä niistä", hän sanoo, sormi melkein leijuen nauhurin päällä. "Siinä se. Teimme sen."