"Una conversazione con... Jesse Jackson", di Charlayne Hunter-Gault, è apparso originariamente sul numero di Vogue del gennaio 1988. Per altri contenuti di spicco dall'archivio di Vogue, iscriviti qui alla nostra newsletter Nostalgia.
Jesse Louis Jackson, candidato alla presidenza di quarantasei anni e una delle figure politiche più dinamiche del nostro tempo, è cresciuto nel Sud segregato. Ha frequentato un liceo per soli neri, dove era il quarterback titolare e un leader popolare, lavorando contemporaneamente all'hotel e al campo da golf per soli bianchi di Greenville, nella Carolina del Nord. Questa esperienza ha alimentato la sua determinazione a passare "dalla parte posteriore dell'autobus all'ingresso dei seggi elettorali". Parte attiva del movimento per i diritti civili negli anni Sessanta come assistente di Martin Luther King e della sua Southern Christian Leadership Conference, Jackson rappresenta il passo naturale successivo di quel movimento: il passaggio dalla protesta alla politica.
Quando Jackson si candidò per la prima volta alla presidenza nel 1984, la sua voce potente sulle questioni che riguardavano la comunità nera gli valse un sostegno senza precedenti da parte dei neri. Il grido di battaglia "Corri, Jesse, corri" riecheggiava dalle chiese nere del Sud ai salotti dei professionisti neri. Da allora, Jackson – sposato con cinque figli – ha lavorato per espandere la sua base oltre la comunità nera, costruendo una "coalizione arcobaleno" di quelli che lui chiama "i dannati, i diseredati, i disprezzati e gli odiati". Questa volta, lo slogan è "Vinci, Jesse, vinci".
**Charlayne Hunter-Gault:** All'inizio di questo secolo, W.E.B. Du Bois disse: "Il problema del ventesimo secolo è il problema della linea del colore". Cosa ti dice il fatto che tu sia il favorito tra i candidati bianchi, eppure la maggior parte dei bianchi dice che non voterebbe per un candidato nero?
**Jesse Jackson:** Dipende da come viene posta la domanda. Se chiedi: "Sosterrai un presidente nero?", la risposta istintiva è spesso no. Ma se chiedi: "Sosterrai qualcuno che fermerà la droga dall'entrare nel paese e i posti di lavoro dall'andarsene, che aggiusterà la nostra politica estera e ripristinerà la nostra credibilità?", molti direbbero di sì. Importa se è nero? No, vogliono solo che i problemi siano risolti. Come si inquadra la domanda è importante, e le persone possono rispondere alla sfida. La mia fiducia deriva dall'aver osservato venticinque anni di significativa crescita sociale in questo paese.
Trovo speranza in Archie Bunker. Sua figlia esce con persone di un'altra razza. Suo figlio protesta contro le politiche in America Centrale e Sudafrica. Archie si lamenta delle famiglie nere che si trasferiscono nella sua strada, ma non si trasferisce. Brontola, ma i suoi figli vanno alla scuola pubblica, non a quella cattolica. Lavora su una catena di montaggio insieme a colleghi neri e ispanici. È nello stadio, nelle tribune, parte dell'arcobaleno. In venticinque anni, Archie Bunker è diventato una persona migliore, più integrata.
**CHG:** Come vedi le relazioni razziali oggi, specialmente dopo i violenti incidenti razziali a Howard Beach, New York, e nella contea di Forsyth, in Georgia?
**JJ:** C'è un problema quando le divisioni razziali sono imposte dalla legge e sostenute dai leader. La differenza ora è che ci sono barriere legali contro la violenza razziale. Ma molte persone assorbono stereotipi indirettamente attraverso la televisione, dove neri e ispanici sono spesso ritratti come meno intelligenti, meno laboriosi, meno patriottici e più violenti. Man mano che abbattiamo i muri che dividono gli americani, le persone inizieranno a vedere quanto tutti condividiamo le stesse lotte.
**CHG:** Non importa come la guardi, il tuo rapporto con gli ebrei e il tuo mancato rifiuto del leader musulmano nero Louis Farrakhan continuano a emergere.
**JJ:** Mi dà fastidio, ma tutto quello che puoi fare è continuare a tendere la mano. Tendere la mano va in entrambe le direzioni. Speri di costruire su un terreno comune – una coalizione per il lavoro, la pace e la giustizia. Abbiamo più sostegno tra i cittadini ebrei di prima. Possiamo solo sperare che il nostro rapporto migliorerà.
**CHG:** In che misura il fatto che i media ti definiscano un favorito "per ora" diventa una profezia che si autoavvera?
**JJ:** Ho imparato a lasciare che la sottovalutazione mi ispiri, non mi deprima. I sondaggi e i cosiddetti esperti politici hanno completamente frainteso la mia ultima campagna. Non potevano valutare quanti nuovi elettori avrei portato nel processo. Dicevano che non sarei sopravvissuto alla campagna. Prevedevano che avrei ottenuto cento delegati – ne ho ottenuti quattrocentosessantacinque.
L'ultima volta che sono stato sulla copertina di Time, il titolo diceva qualcosa come: Il vero significato della candidatura di Jackson risiede nelle forze che potrebbe scatenare. Penso che sia un'analisi solida. Abbiamo scatenato un'ondata di voti in tutto il Sud che ha cambiato la composizione del Senato degli Stati Uniti – anche al culmine della popolarità di Reagan. Ha liberato il voto nero e ha reso il Sud più progressista.
**CHG:** Quanto è importante il Super Martedì?
**JJ:** Il Super Martedì apre la porta a una coalizione del Nuovo Sud che potrebbe plasmare la presidenza e influenzare sia la politica interna che quella estera. Nel 1986, senatori e rappresentanti eletti in tutto il Sud hanno vinto con solo circa il 40% del voto bianco. Hanno vinto grazie a una nuova coalizione, guidata da una nuova generazione di elettori.
**CHG:** Elettori neri.
**JJ:** Sì. E questi legislatori hanno usato argomentazioni convincenti contro il nominato alla Corte Suprema Bork – che era un estremista, insensibile ai lavoratori, ai neri, alle donne e al nostro diritto alla privacy. Per i senatori e i congressisti del Sud, questo rappresenta un cambiamento storico nella prospettiva culturale e politica.
**CHG:** Se dovessi spazzare via il Super Martedì, creerebbe il caos nel Partito Democratico. I democratici stanno cercando di spostare il partito al centro, e tu lo stai tirando a sinistra.
**JJ:** La questione non è sinistra o destra. A causa della mia presenza, il partito è più energizzato per andare avanti. La mia posizione è di tagliare il bilancio militare senza indebolire la difesa. Ora tutti i candidati sono d'accordo con questo. Sono anche d'accordo sul fatto che le corporazioni devono pagare la loro giusta quota di tasse, e che dobbiamo passare da fusioni e leveraged buyout a reinvestire in America. Gephardt e Dukakis ora concordano che potrebbe essere necessario sostenere l'ANC in Sudafrica. Questo è il successo della mia campagna – questi candidati non avevano preso quelle posizioni prima.
La maggior parte dei politici nutre i propri elettorati esistenti. Io costruisco e nutro nuovi elettorati, usando le tecniche dei diritti civili. Ho registrato due milioni di nuovi democratici che si opponevano a Bork. È più di quanto qualsiasi altro democratico abbia fatto negli ultimi dieci anni. Quindi ho costruito un elettorato per me stesso e per la nostra causa – lottare per i diritti dei disabili, i diritti delle donne, i diritti civili, i diritti dei lavoratori, e per una politica estera coerente e sensata in America Centrale e Sudafrica. Questo è politicamente realizzabile, intellettualmente solido, nel nostro interesse nazionale e moralmente giusto.
**CHG:** Voglio approfondire la moralità. C'è la percezione che l'America stia affrontando una crisi di moralità, specialmente tra i politici.
**JJ:** Se il comportamento di qualcuno influisce sugli interessi e sulla sicurezza nazionale, è giusto discuterne. Ma in una democrazia, è un errore imporre i severi standard etici della propria fede al governo costituzionale. Alcuni dei comportamenti che la stampa sta giudicando non sono illegali – sono considerati peccaminosi. La chiesa si occupa del peccato; la legge si occupa del crimine. In questo momento, i media sono ossessionati dal sesso e dall'immoralità. Sono meno interessati al sessismo e al razzismo, anche se entrambi sono illegali.
**CHG:** Perché sono meno interessati?
**JJ:** Se ti concentri sul razzismo e sul sessismo, l'obiettivo potrebbe puntarsi su coloro che scrivono, pubblicano e producono le notizie. Le persone tendono a evitare di scrivere delle proprie debolezze.
**CHG:** È giusto che un giornalista ti chieda di qualcosa di vero accaduto nella tua vita privata?
**JJ:** Questa è una questione tra me e la mia famiglia. Alla fine, la mia coscienza e il mio Dio mi guidano.
**CHG:** Ma quanto è importante il carattere?
**JJ:** Il carattere è molto importante. Non puoi condonare l'immoralità o la debolezza umana. Tuttavia, devi capire che poiché nessuno è perfetto, devi semplicemente accettare i limiti di tutti i pubblici servitori e ottenere da loro il meglio che puoi. Una volta che inizi a giudicare la moralità privata invece di concentrarti sul servizio pubblico, ti allontani sempre di più dal tuo obiettivo, che è sostenere o creare la legge. Rispettiamo la libertà di stampa per tutte le giuste ragioni, ma rispettiamo anche il diritto alla privacy.
**CHG:** Un'intensa attenzione dei media potrebbe scoraggiare le persone dall'entrare nella vita pubblica?
**JJ:** Ne dubito. Probabilmente porterà le persone a essere più discrete. Non fermerà qualcuno che ha la spinta a diventare sindaco, congressista, senatore, governatore o presidente.
**CHG:** Si presume che anche se non otterrai la nomination, avrai un ruolo importante nella selezione del candidato. Puoi dare al partito un'identità?
**JJ:** In questo momento, sto guidando il Partito Democratico mainstream. Il partito è definito dalle persone che lo compongono. Sta acquisendo un'identità perché ha sangue nuovo – c'è più acqua nel fiume. L'ultima volta, acqua calda e fredda si sono unite senza traumi. Quando ciò accade, l'acqua calda si raffredda un po', e l'acqua fredda si riscalda un po'. Scorrono insieme in un ampio flusso principale.
**CHG:** Quando ti ho chiesto nel '84: "Vincerai questa nomination?", hai detto che c'erano tutti i tipi di definizioni di vittoria: registrare più elettori, far interessare più persone alle questioni. È ancora così che definisci la vittoria?
**JJ:** Era corretto allora, ed è corretto ora. Abbiamo registrato più elettori. Siamo responsabili del ritorno del Senato al controllo democratico. Abbiamo aumentato il numero di funzionari progressisti. Stiamo vincendo. Questa volta, vinceremo anche la nomination.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ su "Dall'Archivio: Una Conversazione Con Jesse Jackson" progettato per rispondere a domande dal generale al più dettagliato.
**Domande Generali / Per Principianti**
**D:** Cos'è "Dall'Archivio: Una Conversazione Con Jesse Jackson"?
**R:** È tipicamente un'intervista registrata, un discorso o una discussione panel con il reverendo Jesse Jackson, tratta dalla collezione storica di un'emittente mediatica o istituzione. Non è un evento specifico, ma una categoria di contenuti d'archivio.
**D:** Chi è Jesse Jackson?
**R:** Il reverendo Jesse Jackson è un famoso leader dei diritti civili americano, politico e ministro battista. È stato un assistente chiave del Dr. Martin Luther King Jr., ha fondato la Rainbow PUSH Coalition ed è stato candidato alla presidenza degli Stati Uniti due volte negli anni '80.
**D:** Dove posso trovare questa conversazione?
**R:** Questi archivi sono spesso detenuti da reti televisive, università o istituzioni culturali. Possono essere frequentemente trovati sui loro siti web ufficiali, canali YouTube o in archivi digitali dedicati.
**D:** Perché dovrei voler guardare o ascoltare una vecchia intervista?
**R:** Questi archivi offrono uno sguardo diretto e non filtrato sulla storia. Si sentono le prospettive, il linguaggio e le questioni del passato da un partecipante importante, il che può fornire un contesto cruciale per comprendere i movimenti di giustizia sociale e la politica odierna.
**Domande sul Contenuto e Contesto**
**D:** Di quale periodo è questa conversazione?
**R:** Dipende dall'archivio specifico. Jesse Jackson è una figura pubblica dagli anni '60. Una conversazione potrebbe essere dell'era del Movimento per i Diritti Civili, delle sue campagne presidenziali negli anni '80 o di decenni più recenti, concentrandosi sulla giustizia economica.
**D:** Di quali argomenti parla di solito?
**R:** Temi comuni includono diritti civili, diritto di voto, uguaglianza economica, politica estera, giustizia sociale, strategia politica e la lotta continua per l'equità razziale in America.
**D:** È diverso dai suoi discorsi?
**R:** Sì. Una conversazione o intervista è più interattiva. Coinvolge domande di un giornalista o conduttore, il che può portare a scambi spontanei, approfonditi o stimolanti che potresti non ottenere in un discorso preparato.
**Domande Avanzate / Analitiche**
**D:** Come si è evoluto il messaggio o la strategia di Jesse Jackson in queste conversazioni d'archivio nel tempo?