Στην κορυφή της υψηλής κοσμηματοποιίας, η βενετική οίκος Codognato καταλαμβάνει μια μοναδική και υπέρτατη θέση — ταυτόχρονα παράξενη και υπερουράνια. Μόνο οι αληθινοί γνώστες αποκτούν πρόσβαση στο ανησυχητικό περίπτερο του κοσμηματοποιού: σμάλτο κρανία με ρουμπινένια μάτια, χρυσά φίδια ελιγμένα γύρω από βατράχους και αρουραίους, και μικροσκοπικά φέρετρα που κρέμονται σαν σκοτεινά μεσαιωνικά φυλαχτά από παλιούς καμέο περιδέραια. Αυτός είναι ο μυστηριώδης αλλά και μεγαλοπρεπής κόσμος του Attilio Codognato, του μακαρίτη δασκάλου της διανοητικής και μυστηριώδους στολής.
Κομμένος σαν καλά φυλαγμένο μυστικό σε ένα στενό σοκάκι, μόλις βήματα από την τουριστική Πλατεία Αγίου Μάρκου, το μικρό του εργαστήρι αισθάνεται σαν ένας άλλος κόσμος μακριά από τις γυαλιστερές βιτρίνες της παραδοσιακής υψηλής κοσμηματοποιίας. Οι δημιουργίες του Codognato δεν αφορούν την τέλεια συμμετρία, τα εκθαμβωτικά σολιτέρ ή τη συμβατική κομψότητα. Αντ' αυτού, εξερευνούν τη θνητότητα και την αταξία, συνδυάζοντας την ομορφιά με μια νότα κινδύνου και ανασφάλειας. Το να φορέσει κανείς ένα από τα κομμάτια του — εμποτισμένα με την ιστορική και φιλοσοφική συμβολική του memento mori — δεν είναι απλά ένα αξεσουάρ, αλλά μια δήλωση αφοσίωσης στη σκοτεινή, μεθυστική πλευρά της ζωής. Πιο πολύ σαν ένα βιτρό καμπινέ με βελούδο παρά κοσμηματοπωλείο, το ατελιέ του λειτουργεί ως μέρος καλλιτεχνική γκαλερί, μέρος δέσμη, και τόπος προσκυνήματος για ένα κύκλο διακριτικών πλούσιων γνωστών.
Ένα νέο βιβλίο, με τίτλο Memento Vivere, αναδεικνύει το εξαιρετικό έργο του μακαρίτη Codognato και την κληρονομιά που άφησε μετά το θάνατό του το 2023. Αυτή η κληρονομιά βρίσκεται πλέον στους κληρονόμους του: τον γιο του Mario, επιμελητή τέχνης με εντυπωσιακό διεθνή βιογραφικό, και την κόρη του Cristina, που διευθύνει ένα ιατρείο ψυχοθεραπείας στο Λονδίνο. Μαζί, καθοδηγούν την οικογενειακή κληρονομιά προς τα εμπρός — όχι με ριζικές αλλαγές, αλλά με ανανεωμένη δέσμευση στο όραμα του πατέρα τους.
"Ούτε εγώ ούτε εκείνη φανταστήκαμε ποτέ ότι θα αναλάβαμε μια μέρα — οι ζωές και οι καριέρες μας ήταν αλλού," δήλωσε ο Mario Codognato, μιλώντας από τον κεντρικό όροφο του παλατιού του πατέρα του στη Βενετία, περιτριγυρισμένος από μια εξαιρετική συλλογή τέχνης που περιλαμβάνει Πρώιμους Δασκάλους, Σουρεαλιστές, Warhols, Twomblys, Rauschenbergs, και πολυάριθμα έργα από τον αγαπημένο του καλλιτέχνη, Duchamp. "Αλλά καθώς ο πατέρας μας γερνούσε, αρχίσαμε να τον βοηθάμε, ακόμα και με τη μετακόμιση του καταστήματος, και μπήκαμε σταδιακά σε έναν κόσμο που θαυμάζαμε από μακριά για πολύ καιρό. Σύντομα συνειδητοποιήσαμε ότι θα ήταν κρίμα να αφήσουμε αυτή την ιστορία να τελειώσει."
"Η συνάντηση με τους τεχνίτες — αληθινούς καλλιτέχνες από μόνους τους — που είχαν εργαστεί με τον πατέρα μας για γενιές, μας έκανε να εκτιμήσουμε πόσο πολύτιμη είναι αυτή η κληρονομιά," πρόσθεσε η Cristina. "Μας καθοδηγεί επίσης το εκτενές αρχείο του, το οποίο συνεχίζει να μας εμπνέει." Αυτοί οι επιδέξιοι τεχνίτες ξέρουν πώς να αναβιώνουν παλιά σχέδια και να δημιουργούν νέα με το πνεύμα που υπερασπίστηκε ο πατέρας τους: κάθε κοσμήματα πρέπει να είναι μοναδικά, μια όμορφη παραλλαγή πάνω σε ένα θέμα. "Ακολουθούμε την ίδια αρχή, εμπλουτίζοντας τη συλλογή με κομμάτια που κουβαλούν ιστορία, όπως τα παλιά καμέο που αγοράσαμε πρόσφατα και μετατρέψαμε σε περιδέραια," εξήγησαν.
Η παραγωγή παραμένει σκόπιμα μικρή, με μοναδικά δημιουργήματα διαθέσιμα μόνο στο κατάστημα της Βενετίας. "Ο πατέρας μας δεν υπέκυψε ποτέ στον πειρασμό της επέκτασης αλλού, και ούτε εμείς θα το κάνουμε," επιβεβαίωσαν. Στο Codognato, η ιδέα της παγκόσμιας κυριαρχίας λιανικής είναι ανεπιθύμητη, και ο ρόλος ενός δημιουργικού διευθυντή θα ήταν σχεδόν περιττός — το αρχείο, οι τεχνίτες, και μια νότα μακάβριου μεγαλοφυΐας έχουν καθοδηγήσει την οίκος με λαμπρό τρόπο για γενιές.
Πράγματι, το όνομα Codognato μαγεύει τη Βενετία και ένα διεθνές κοινό από το 1866, όταν ο 22χρονος Simeone Codognato άνοιξε ένα κατάστημα αρχαιοτήτων κοντά στην Πλατεία Αγίου Μάρκου. Ικανοποιώντας αριστοκρατικούς ταξιδιώτες του Grand Tour, σύντομα άρχισε να δημιουργεί κοσμήματα που συνδύαζαν επιρροές από τη Γοτθική και τη Βυζαντινή περίοδο. Η οίκος κοσμημάτων Codognato μαγεύει τη Βενετία και ένα διεθνές κοινό από το 1866, όταν ο 22χρονος Simeone Codognato άνοιξε ένα κατάστημα αρχαιοτήτων κοντά στην Πλατεία Αγίου Μάρκου. Τα σχέδια του συνδύαζαν βυζαντινές και αναγεννησιακές επιρροές — ιστορία και παρακμή που μπορούσες να φορέσεις.
Το 1897, ο γιος του Attilio ανέλαβε, αντλώντας έμπνευση από ετρουσκικές αρχαιολογικές ανακαλύψεις και εισάγοντας τα κρανίο-σχήματος Vanitas κοσμήματα. Σκοτεινά, πλούσια και γοητευτικά, αυτά τα προκλητικά κομμάτια προσέλκυσαν έναν κύκλο πρωτοποριακών καλλιτεχνών και διανοουμένων. Η Coco Chanel ήταν μια εξέχουσα πελάτισσα· ο Jean Cocteau, ο Sergei Diaghilev και ο Serge Lifar μαγεύτηκαν επίσης από τη μαγευτική γοητεία τους. Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1958, ο νεότερος Attilio Codognato ανέλαβε τη διοίκηση, συνεχίζοντας μια κληρονομιά πλούσια σε ιστορία, φιλοσοφικό βάθος και μια νότα γλαμυρού σκοτεινού χιούμορ.
Ως ψυχαναλύτρια, η Cristina Codognato βρίσκεται σε μοναδική θέση να ερμηνεύσει τη συμβολική του ασυνείδητου στις δημιουργίες του πατέρα της. Βλέπει τη γοητεία του με εικόνες memento mori ως ένα ψυχαναλυτικό σύμβολο: "Το κρανίο αντιπροσωπεύει την ασυνείδητη γνώση του θανάτου — κάτι αναπόφευκτο, αλλά συχνά καταπιεσμένο. Τα τελετουργικά που ενσωματώνουν κρανία ή σκελετούς μας επιτρέπουν να πλησιάσουμε το θάνατο χωρίς να μας κατακλύσει," εξήγησε, δείχνοντας ότι η οικογένεια μοιράζεται μια εκτίμηση για την ασυνήθιστη σοφία. "Ψυχαναλυτικά, αυτή είναι μια μορφή εξορκισμού: μετατρέποντας τον σιωπηλό φόβο σε σύμβολα, γλώσσα, όνειρα και τελετουργικά. Από τον μεσαιωνικό χορό του θανάτου έως την μπαρόκ vanitas, από το Μεξικάνικο Día de los Muertos έως τα χριστιανικά λείψανα, το κρανίο δαμάζει τον τρόμο, το μετατρέποντας σε κάτι που μπορούμε να στοχαστούμε και ακόμη και να το βρούμε όμορφο."
Οι συλλέκτες έχουν προσελκυστεί από πολύ καιρό από την ανησυχητική γοητεία των φυλαχτών του Codognato. Μια από τις πιο αφοσιωμένες είναι η Maria Grazia Chiuri, που φιλοξένησε την εκδήλωση έναρξης ενός βιβλίου για την μάρκα στο παλάτι της οικογένειάς της κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας, μαζί με την κόρη της Rachele Regini, που έχει μαγευτεί από το μυστικισμό του Codognato. Η εκδήλωση ένιωθε σαν μια εορταστική συγκέντρωση, προσελκύοντας μια γλαμυρή μείξη οικογενειακών φίλων, συμπεριλαμβανομένων των Julian Schnabel, Anish Kapoor, Dries Van Noten, Juergen Teller, Willem Dafoe, και Francesca Bellettini, όλοι εκεί για να γιορτάσουν το νέο κεφάλαιο της οίκου.
"Αυτό που αγαπώ περισσότερο είναι η τεχνική τελειότητα: κοσμήματα που επιδεικνύουν εξαιρετικές τεχνικές, από τη φυσική κοπή των λίθων μέχρι τη σύνδεσή τους," δήλωσε η Chiuri, που έχει θέσει στο κέντρο της δουλειάς της στη Dior έναν σεβασμό για την τεχνική. "Μπορώ να αναγνωρίζω αμέσως αυτή την αλάνθαστη χειροτεχνία — υψηλή κοσμηματοποιία με πνεύμα κουτουρ, πάντα μοναδική. Δεν υπάρχουν δύο ίδια κομμάτια, χάρη στην αφή του τεχνίτη, ενός αληθινού χρυσοχόου-καλλιτέχνη."
Η Chiuri φοράει πάντα πολλά δαχτυλίδια Codognato και κρατά πολλές αγαπημένες αναμνήσεις από τον μακαρίτη κοσμηματοποιό. "Αγόρασα το πρώτο μου κομμάτι Codognato πριν από πάνω από 20 χρόνια. Δεν ήταν κληρονομιά ή οικογενειακή παράδοση — ήταν η δική μου επιλογή," θυμήθηκε. "Κάθε φορά που ερχόμουν στη Βενετία, η πρώτη μου στάση ήταν πάντα το κατάστημά του, και ακόμα είναι. Θυμάμαι μια φορά που ήθελα ένα περιδέραιο. Ο Attilio με κοίταξε στα μάτια και είπε, 'Όχι, signora, δεν υπάρχει τίποτα κατάλληλο για εσάς τώρα. Αλλά όταν υπάρξει, θα σας καλέσω.' Οκτώ μήνες αργότερα, χτύπησε το τηλέφωνο: 'Βρήκα το περιδέραιό σας. Θα στείλω κάποιον στη Ρώμη — χωρίς υποχρέωση, αλλά νομίζω ότι είναι αυτό.' Και φυσικά, ήταν." "Ήταν ακριβώς το περιδέραιο που είχα ονειρευτεί." Η Chiuri φοράει πάντα πολλά δαχτυλίδια Codognato και κρατά πολλές αγαπημένες αναμνήσεις από τον μακαρίτη κοσμηματοποιό.
"Το πιο αστείο μέρος ήταν συχνά να σέρνω το άντρα μου μαζί, με την κόρη μου Rachele ως συνένοχό μου," μοιράστηκε. "Ένα πρωί, αμέσως μόλις κατεβήκαμε από το τρένο, τρέξαμε κατευθείαν στο κατάστημα. Δοκιμάσαμε τα πάντα και βρήκαμε ένα περιδέραιο που αγαπήσαμε και οι δύο. Είπα, 'Ας το αγοράσουμε μαζί — ας το πούμε οικογενειακό budget.' Έφυγα λέγοντας ότι θα το σκεφτώ, αφού πάντα δίνω στον εαυτό μου πέντε λεπτά για να σκεφτώ. Αλλά μέχρι να φτάσουμε στη γωνία, είπα στη Rachele, 'Όχι, το χρειαζόμαστε! Ας επιστρέψουμε.' Πέντε λεπτά αργότερα, ήμασταν πίσω στο μαγαζί, αγοράζοντας ευτυχισμένοι. Το να μοιραζόμαστε την εμπειρία έκανε την σπατάλη να φαίνεται πιο εύκολη, σχεδόν σαν να δημιουργούσαμε ένα μελλοντικό οικογενειακό κειμήλιο."
Το να φοράς ένα δαχτυλίδι με σμάλτο κρανίο ή ένα χρυσό μενταγιόν φέρετρο που ανοίγει για να αποκαλύψει έναν ξαπλωμένο σκελετό μπορεί να μην είναι η ιδέα του καθενός για επενδυτικά κοσμήματα. Ωστόσο, αυτά τα σύμβολα αφορούν λιγότερο το θάνατο και περισσότερο τη ζωή — μια τολμηρή υπενθύμιση να