Οι σχέσεις μεγάλης απόστασης συνήθως περιλαμβάνουν μερικά βασικά συστατικά: ισχυρή επικοινωνία (σε ένα ιδανικό κόσμο), περιστασιακό υπαρξιακό φόβο (στην πραγματικότητα) και τηλεφωνικό σεξ (απαραίτητο). Ή αυτές τις μέρες, FaceTime σεξ — κατά προτίμηση πολύ.

Έτσι, δεν ήταν περίεργο όταν η Κάρι Μπράντσοου, η πρόσφατα στέφθηκε σύμβολο της ερωτικής σχέσης μεγάλης απόστασης, πρόσφατα έδωσε τη σφραγίδα της έγκρισής της. Πάντα σε επαφή με το πνεύμα της εποχής, η αγαπημένη στήλη σεξ που μετατράπηκε σε μυθιστοριογράφο φαίνεται στην τελευταία σεζόν του And Just Like That… να επιχειρεί μια ψηφιακή συνάντηση με τον εραστή της μεγάλης απόστασης — κανένας άλλος από τον Άιντεν Σο (ακόμα επεξεργάζομαι αυτή την αποκάλυψη, ειλικρινά).

Με τον Άιντεν δεμένο στη Βιρτζίνια λόγω οικογενειακών υποχρεώσεων και την Κάρι να είναι, λοιπόν, η Κάρι στο Μανχάταν, η τηλεφωνική ερωτική επαφή γίνεται η λύση τους. Η σκηνή ξεκινά προβλέψιμα ερωτικά: αυτός είναι στο φορτηγό του, παρκαρισμένος μακριά από το σπίτι· αυτή είναι στο κρεβάτι, ντυμένη με μαύρο σουτιέν και ανοιχτό πουκάμισο. Μετά, ο Άιντεν χτυπά κατά λάθος το κόρνο, διακόπτοντας τη στιγμή της Κάρι. Καταφέρνει να τελειώσει, αλλά αυτή αποσπάται από τη γάτα της, τη Shoe, που την κοιτάζει επίμονα. «Θεέ μου», ψιθυρίζει αδιάφορα (κλασική Κάρι στο τηλεφωνικό σεξ). Αργότερα, πίνοντας ποτά, ομολογεί ότι προσποιήθηκε. «Τώρα νιώθω ανειλικρινής», παραδέχεται, χωρίς να εντυπωσιάζεται από την καθησύχαση της Μιράντα ότι και αυτή έχει προσποιηθεί σε πραγματικό σεξ.

Οι περισσότερες γυναίκες έχουν προσποιηθεί οργασμό τουλάχιστον μία φορά — ένα θέμα που, ευτυχώς, συζητάμε πιο ανοιχτά. Αλλά ίσως δεν μιλάμε αρκετά για το πόσο συχνά προσποιούμαστε και άλλα πράγματα. Έχω χάσει το μέτρημα των φορών που έχω στείλει μηνύματα με μισή καρδιά ενώ καρύκευα το δείπνο ή ισορροπούσα πλυσμένα ρούχα στο καλοριφέρ. Είναι συνηθισμένο — μια μελέτη με 155 φοιτητές βρήκε ότι σχεδόν οι μισοί από τους λεγόμενους «ενεργούς στέλνοντες ερωτικά μηνύματα» είπαν ψέματα στους συντρόφους τους κατά τη διάρκεια, με τις γυναίκες να ψεύδονται περισσότερο από τους άντρες. Κλασικό.

Κατά κάποιο τρόπο, το ψέμα στο τηλέφωνο μπορεί να είναι πιο δύσκολο από το προσωπικό — είσαι λιγότερο αποσπασμένος και απαιτεί καλύτερες ηθοποιητικές ικανότητες. Πρέπει να πετύχεις τους σωστούς ήχους, αντιδράσεις και ερεθίσματα, ακόμα κι αν ανακατεύεις πλιγούρι βρώμης στις 7 το πρωί. Μπορείς να κάνεις πολλαπλές εργασίες: να απαντάς σε email, να κάνεις κηπουρική, να συμπληρώνεις φόρους. Οι δυνατότητες είναι ατελείωτες — ίσως γι’ αυτό είναι τόσο συνηθισμένο.

Μια φίλη μου μοιράστηκε: «Μια φορά κυριάρχησα φωνητικά σε έναν εκπαιδευόμενο μοναχό στο τηλέφωνο ενώ περπατούσα για τη δουλειά με αθλητικά. Νόμιζε ότι ήμουν με στιλέτα». Η λογική επέβαλε το χρονοδιάγραμμα — το γεμάτο πρόγραμμά του (εφτά λειτουργίες την ημέρα) σήμαινε ότι έπρεπε να το κάνουν όταν αυτή ήταν καθ’ οδόν. «Δεν με πείραζε να πω «στρίψε τις σφιγκτήρες σου» δημόσια, αλλά το να προσποιούμαι οργασμό σε μια αγροτική στάση λεωφορείου ήταν περίεργο. Ευτυχώς, δεν ήταν κανείς γύρω».

Μερικές φορές, το να προσποιείσαι τηλεφωνικό σεξ μπορεί να νιώθει συναρπαστικό — σαν να ανακτάς τον έλεγχο που δεν θα είχες στην πραγματική ζωή. Αλλά η ενοχή συχνά παραμένει. Μια άλλη φίλη ομολόγησε: «Προσποιήθηκα μια φορά με το αγόρι μου όταν ήταν στην Ιαπωνία. Ήξερα ότι δεν θα τελείωνα, αλλά εκείνος χρειαζόταν… έτσι προσποιήθηκα. Ακόμα νιώθω άσχημα».

Στην ουσία, οι λόγοι για να προσποιείσαι τηλεφωνικό σεξ δεν διαφέρουν πολύ από το να προσποιείσαι στον προσωπικό χώρο — μερικές φορές, απλά δεν μπορείς να φτάσεις εκεί, αλλά δεν θέλεις να απογοητεύσεις. Οι άνθρωποι προσποιούνται ευχαρίστηση σε πραγματικές καταστάσεις για διάφορους λόγους. Η Ναόμι Μάγκνους, ψυχοθεραπεύτρια και ιδρύτρια της North London Therapy, εξηγεί ότι οφείλονται σε μερικούς βασικούς παράγοντες: «Οι άνθρωποι νιώθουν πίεση από τις μη ρεαλιστικές απεικονίσεις του σεξ και του έρωτα από την κοινωνία, ανησυχούν ότι δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες του συντρόφου τους ή παλεύουν με το άγχος της απόδοσης».

Για ζευγάρια σε σχέσεις μεγάλης απόστασης, το τηλεφωνικό σεξ μπορεί να είναι ένας από τους λίγους τρόπους που συνδέονται ερωτικά. Εφόσον τα πνευματικά στοιχήματα είναι υψηλότερα, η επανειλημμένη προσποίηση ευχαρίστησης μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιζήμια — δημιουργεί ανειλικρίνεια στη σχέση.

Η Μάγκνους εξηγεί: «Όταν κάποιος προσποιείται, δημιουργεί μια απόσταση μεταξύ του πώς νιώθει πραγματικά και του τι δείχνει εξωτερικά. Με τον καιρό, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε συναισθηματική απόσταση, χαμηλότερη αυτοεκτίμηση και μια αίσθηση απομόνωσης και για τους δύο συντρόφους — ο ένας δεν είναι γνήσιος, και ο άλλος μπορεί να αντιληφθεί αυτή την ανειλικρίνεια. Αν αυτό συνεχιστεί, μπορεί να βλάψει την επικοινωνία και ακόμα να απειλήσει τη σταθερότητα της σχέσης».

Ο καλύτερος τρόπος να σταματήσεις να προσποιείσαι; Ξεκίνα με μια ειλικρινή συζήτηση με τον σύντροφό σου. Η Μάγκνους προτείνει: «Εξήγησε ήρεμα γιατί νιώθεις πίεση να προσποιηθείς, και καθησύχασε τον ότι οι επιθυμίες του δεν χρειάζεται να ταιριάζουν με μη ρεαλιστικές προσδοκίες». Η ανοιχτή επικοινωνία βοηθά στη διατήρηση υγιών συναισθηματικών και σωματικών ορίων.

Στη σειρά, η Κάρι τελικά ακολουθεί αυτή την προσέγγιση — ομολογεί στον Άιντεν στο τέλος του επεισοδίου και προσπαθεί ξανά. Φαίνεται ότι πάνε καλά μέχρι που ο Άιντεν αποκαλύπτει ότι ξαπλώνει στο κρεβάτι δίπλα στον έφηβο γιο του. Και αυτό ήταν το τέλος.