Hé, nous avons entendu la nouvelle incroyable : vous vous rendez à l'US Open ! Peut-être avez-vous acheté les billets vous-même (et oui, nous savons—ils deviennent assez chers), ou peut-être faites-vous partie des rares privilégiés invités par une marque à regarder depuis leur suite luxueuse. Dans tous les cas, vous allez vous régaler pour les sens, des nuggets de poulet garnis de caviar Petrossian et de crème fraîche au célèbre cocktail Honey Deuce. Il y a l'ambiance glamour, voir-et-être-vu du stade Arthur Ashe (avec DJ Trizz aux platines), où Travis Scott, Kaia Gerber, Homer Gere, Orlando Bloom et Queen Latifah (pour n'en citer que quelques-uns) sont déjà passés lors des premiers jours du tournoi de cette année. Et, oh oui, il y a aussi du très bon tennis.

Si cette dernière partie semble être une réflexion après coup, nous avons quelques conseils utiles pour vous.

Peut-être faites-vous partie des 1,5 million de personnes qui ont été indignées après avoir regardé ces vidéos virales d'influenceurs censés ruiner le tennis pour tout le monde l'autre soir. Ou peut-être êtes-vous vous-même un influenceur—ou espérez-le devenir. Commençons par vous mettre à jour et clarifier quelques suppositions faciles : Oui, les foules à l'Open sont plus nombreuses que jamais. Et oui, il semble y avoir plus d'influenceurs qu'avant. Le bureau de presse de l'Association de tennis des États-Unis (l'organe directeur du sport aux États-Unis, qui possède et gère l'Open) a distribué environ 100 accréditations cette année à des créateurs de contenu, comme on appelle officiellement les influenceurs.

Et oui, il y a eu des problèmes. Après qu'un groupe bruyant avec des lampes annulaires sur les tribunes semblait filmer du contenu sur le balcon de leur suite pendant le match d'ouverture tard dans la nuit de Naomi Osaka contre Anastasia Zakharova—non pas entre les jeux ou même entre les points, mais pendant que les joueuses jouaient réellement—l'arbitre de chaise à la voix grave, Kader Nouni (qui, soit dit en passant, est connu parmi les initiés comme le Barry White du tennis), a dû les réprimander.

« Les gars, s'il vous plaît, dans la suite derrière moi », a plaidé Nouni, sa voix complètement dépourvue de tout charme ou de douceur, « s'il vous plaît, merci les gars, veuillez vous asseoir. »

Osaka, interrogée sur la situation après sa victoire au deuxième tour jeudi, a donné sa réponse habituelle, réfléchie. « Évidemment, si vous venez à un événement sportif, vous devez respecter le sport », a-t-elle dit, « et je pense que c'est une courtoisie courante de se renseigner sur le sport, surtout sur l'étiquette. Cela pourrait être une bonne chose que les gens rendent le sport du tennis populaire auprès de leur public spécifique », a-t-elle poursuivi, « mais cela doit être bien mieux géré, surtout dans une situation comme mon match du premier tour. »

Je veux dire, cela ne pourrait pas être plus clair : les influenceurs sont mauvais... n'est-ce pas ? Malheureusement, ce n'est pas si simple, et nous verrons pourquoi dans un instant.

Mais voici une autre plainte concernant l'Open de cette année : le bruit dans le stade Arthur Ashe est hors de contrôle. Regardez un match au Centre Court de Wimbledon, et vous pourriez entendre une épingle tomber. Une partie de cette magie tient à l'acoustique, bien sûr. Comparer l'herbe d'un Centre Court en plein air à l'immense chambre d'écho d'un stade Ashe à toit fermé (qui accueille également environ 10 000 fans de plus) par un jour ou une nuit de pluie est un exercice inutile. Il convient également de noter que beaucoup de gens (y compris moi) se plaignent du bruit depuis l'ouverture d'Ashe en 1997—mais oui, c'est un vrai problème, et oui, cela semble empirer.

Le stade Arthur Ashe en 1997—moins bruyant, mais toujours bruyant.
Photo : Getty Images

Mais est-ce la faute des influenceurs ? Non—c'est la faute des prix des billets. Avec les revendeurs qui s'emparent d'une énorme partie des billets à valeur faciale de l'Open et les vendent au prix que le marché (certes riche) peut supporter, de plus en plus de fans à Ashe ont peu ou pas d'intérêt pour ce qui se passe réellement sur le court. Ils sont là pour raconter l'histoire incroyablement ennuyeuse de 25 minutes de leur temps « cowboy » dans un ranch de dude ranch dans le Wyoming dans les années 1960, comme le gentleman âgé assis directement derrière moi. Il y a quelques nuits, dans l'une des loges les plus exclusives du stade, quelqu'un a fait exactement cela. Ou peut-être étaient-ils occupés à raconter à leur voisin de siège l'histoire dramatique et fascinante de la façon dont leur voisine Phyllis est devenue « complètement folle », comme la dame à côté de moi l'a fait hier. « Est-ce que je me soucie un peu de ses affaires personnelles ? » a-t-elle dit, sa voix devenant plus aiguë et plus forte. « Non—mais suis-je censée rester assise ici et tout gérer pour elle ? Je ne pense pas ! »

Je me suis préparé à ce que l'arbitre de chaise intervienne rapidement—peut-être même la fasse expulser. Au lieu de cela, un homme d'âge moyen quelques rangées plus loin—qui semblait encore plus dérangé par l'histoire de Phyllis que moi—a soudainement eu une crise. Il est revenu à lui, s'est calmé, et a été emmené en fauteuil roulant par les médecins. Je suis parti peu après, mais sur mes deux pieds.

Mais ce problème ne concerne pas seulement les fans de tennis ignorants. Lors d'un autre match hier dans le stade Armstrong, je me suis retrouvé encore coincé près de quelqu'un qui parlait sans arrêt, cette fois sur le fonctionnement interne ennuyeux d'un tournoi de tennis du Midwest américain. Quand je me suis retourné pour voir qui c'était, le badge autour de son cou montrait qu'il travaillait pour l'USTA.

Tout cela pour dire : blâmer les « influenceurs » est juste la critique facile et superficielle du moment—comme blâmer « les médias » pour tout ce que vous n'aimez pas dans la vie moderne. Pourrions-nous tous vivre plus dans le présent au lieu de ressentir le besoin de publier une story Instagram montrant à quel point nous nous amusons ? Bien sûr—mais pour chaque influenceur boudeur qui doit prendre 147 selfies tenant un Honey Deuce dans une suite de luxe, il y en a un autre qui partage de vraies informations et de l'inspiration. (Dylan Gee a récemment montré qu'il amenait sa mère—la raison pour laquelle il a d'abord pris une raquette de tennis—à l'Open pour la première fois, tandis qu'Eliza Wastcoat a partagé des conseils pour tirer le meilleur parti de l'événement, comme sauter le Honey Deuce pour le Frozen Honey Deuce, vendu uniquement à un endroit sur le site.)

Ce que beaucoup de gens qui se plaignent du « problème des influenceurs » déplorent vraiment, c'est ceci : le tennis—et surtout l'US Open—n'est plus ce qu'il était. Je l'admets. En 1972, avant que Billie Jean King ne pousse l'Open à devenir le premier tournoi à payer les hommes et les femmes à égalité, elle a reçu 10 000 $ pour sa victoire, tandis qu'Ilie Nastase a gagné 25 000 $. Cette année, les champions masculins et féminins gagneront chacun un montant record de 5,5 millions de dollars. La nourriture à l'Open signifiait autrefois des hot-dogs et des hamburgers, et avant l'arrivée du Honey Deuce, les boissons étaient simples : de la bière ou du soda. Le sport lui-même était autrefois considéré comme en train de mourir lentement.

Il y a un débat animé à avoir sur la question de savoir si l'ambiance rock-and-roll récente du tennis est allée trop loin. Mais ce qui n'est pas sujet à discussion, à notre époque post-Challengers, c'est de savoir si le tennis—et l'US Open—est plus populaire que jamais. Comme le New York Times l'a récemment noté : « Avec son mélange unique de fans haut de gamme et de foules massives—un record de 1,14 million de personnes ont assisté à l'événement l'année dernière—l'US Open a le pouvoir de dépense luxueux d'un match de polo et l'attrait de masse d'une équipe de la NFL. »

En fait, l'Open attire à peu près autant de fans en 15 jours que les Giants et les Jets de New York réunis sur l'ensemble de leurs saisons de football au MetLife Stadium dans le New Jersey. Il apporte également plus d'argent à la ville de New York que les Mets et les Yankees sur leurs saisons complètes de 162 matchs.

Oui, certaines de ces personnes sont incroyablement agaçantes—et certaines ne sont même pas de vrais fans. Que cela vous plaise ou non, il y a quelques règles strictes d'étiquette uniques au sport qui, comme Osaka l'a mentionné plus tôt, doivent être suivies. Voici donc nos règles sans détour et non négociables pour bien se comporter à l'US Open :

Ne vous levez jamais, jamais, et ne vous déplacez pas pendant que le point est encore en cours. Les joueurs sur le court se disputent des points. Cette règle est stricte et non négociable—si vous la enfreignez, vous pourriez vous faire réprimander par l'arbitre de chaise. Il ne s'agit pas d'être trop formel ; il s'agit d'éviter les distractions. Jouer au tennis—surtout retourner un service qui peut atteindre 150 mph—devant 14 000 personnes demande une concentration intense. Vous qui marchez tranquillement dans l'allée, pointant des sièges qui pourraient être les vôtres, n'aidez pas. Quand les joueurs changent de côté (après chaque deux jeux), c'est votre chance de bouger aussi.

N'hésitez pas à discuter tranquillement (et idéalement, juste entre vous)—et à crier aussi fort et aussi souvent que vous le voulez… mais seulement après la fin du point. Encore une fois, l'Open n'est pas Wimbledon : c'est bruyant, agité, et parfois un peu impoli. Ce n'est pas un défaut—c'est ce qui en fait ce que c'est. Mais aussi difficile que cela puisse être à croire, ce n'est pas parce que vous—ou votre entreprise, ou l'entreprise de votre ami—avez payé 3 500 $ chacun pour des sièges près du court que vous pouvez les traiter comme votre canapé de salon. Le stade Arthur Ashe n'est pas votre salon privé.

« Les gens sont là-bas pour essayer de performer, et c'est leur carrière et leur travail », comme Jessica Pegula l'a récemment dit. « Cela semble un peu irrespectueux. » En termes simples : c'est bien d'être important, mais c'est plus important d'être gentil. Restez silencieux, et ceux autour de vous vous remercieront silencieusement. Et si vous êtes dans l'une des suites de luxe d'Ashe ? Tant mieux pour vous—allez simplement raconter votre histoire passionnante à l'intérieur.

Cela dit : quand l'action sur le court l'exige, laissez votre voix briller. Criez, hurlez, encouragez, gémissez, pleurez, suppliez—mais n'osez pas le faire pendant que les joueurs frappent encore la balle. Si vous avez des enfants, vous reconnaîtrez cette idée : tous les sentiments n'ont pas besoin d'être exprimés immédiatement. Si cela compte pour vous, retenez-le, et si cela compte toujours plus tard, partagez-le à ce moment-là.

Prenez quelques selfies et partagez-les avec le monde—mais n'oubliez pas qu'il y a un match de tennis en cours.

Nous comprenons, vraiment : vous avez atteint une sorte de symbole de statut ultime—le sport rencontre la richesse, la mode, et un style de vie luxueux et ambitieux, avec son propre cocktail signature—et nous sommes heureux pour vous. (Mon regretté patron et mentor Hunter S. Thompson avait une phrase pour ce mélange étrange d'effort excessif et de désinvolture : il l'appelait la foule « va te faire foutre, je suis riche ».) Mais en bas—ou juste devant vous—il y a deux (ou parfois quatre) joueurs qui ont passé une grande partie de leur vie à poursuivre l'excellence dans un sport exigeant qui peut être cruel, grandiose, épuisant, épique, tragique, élégant, laid et glorieux à la fois. Alors prenez vos photos—recadrez-les, taguez-les, publiez-les—puis passez à autre chose. Et s'il vous plaît : oubliez la lampe annulaire. (Après l'incident de l'autre soir, l'Open a maintenant rendu officielle ce qui était autrefois une règle non dite, avec un grand panneau au stade Armstrong indiquant : VEUILLEZ VOUS ABSTENIR D'UTILISER LA PHOTOGRAPHIE AU FLASH OU D'AUTRES ÉCLAIRAGES. MERCI ET PROFITEZ DU TENNIS !)

Êtes-vous une marque ou un hôte ? Faites savoir à vos invités ce qui est attendu d'eux.

Bien que nous soyons tous responsables de nous-mêmes, reconnaissons que l'argent et le prestige croissants autour de l'Open attirent plus de marques cherchant une part de la foule aisée, et plus de nouveaux venus désireux de vivre l'effervescence—dont beaucoup n'ont peut-être jamais assisté à un tournoi du Grand Chelem auparavant. Il incombe donc à la marque—qu'elle gère les loges de luxe ou l'USTA elle-même, donnant des accréditations à des influenceurs et aux nouveaux médias—de s'assurer que les personnes qu'elle invite au spectacle ne causent pas de problèmes. Les meilleures marques comprennent généralement cela et gèrent leurs suites avec des règles discrètes et non dites, mais j'ai été dans d'autres espaces où les hôtes de la suite étaient eux-mêmes les pires contrevenants. Pensez-y de cette façon : avec toute la frustration croissante concernant le mauvais comportement des influenceurs ces derniers temps, il est temps de passer à la vitesse supérieure. Particulièrement à l'Open, voudriez-vous que votre marque soit prise au milieu de tout ce chaos ? L'Open est l'endroit parfait pour montrer une nouvelle tenue de tennis—ou encore mieux, un look élégant inspiré du tennis. Les jupes de tennis, les robes de tennis, les bracelets de tennis—tous d'excellents choix. Gardez juste une chose à l'esprit en vous préparant : visez cette ambiance sportive et chic du tennis, pas l'énergie excessive et forcée de quelqu'un qui n'a pas fait l'équipe. (Cela vaut également pour les femmes et les hommes ; les enfants, cependant, peuvent laisser libre cours à leurs fantasmes.) Choisissez un chapeau plutôt qu'une visière, et évitez les bandeaux de transpiration et les sacs de raquette.

Lorsque vous vous déplacez dans les foules bondées pendant cette période de transition folle—quand les fans de jour partent et que les fans du soir affluent—restez sur les bords pour aller plus vite, et rappelez-vous : la personne qui ne regarde pas son téléphone a toujours la priorité.

Celle-ci est assez explicite !

Familiarisez-vous avec les règles du jeu.

Considérez cela comme un coup de pouce, une supplication, un défi et une poussée à la fois. Au-delà de ces bases de « ne pas nuire », il y a une réelle opportunité de regarder certains des meilleurs tennis jamais joués. Vous n'en savez pas beaucoup—ou pas du tout—sur ce sport ? Passez cinq minutes à apprendre comment fonctionne le score ; ce n'est pas si difficile. Commencez par là. Choisissez un joueur que vous appréciez—que ce soit pour son revers, sa passion, ses tenues d'entrée, son tempérament parfois fougueux, ou ses, euh, dérapages vestimentaires occasionnels. Regardez-le compétitionner et apprenez ce qui le motive et comment il y parvient.

Voici l'étape suivante : regardez quelques matchs à l'Open au-delà d'Arthur Ashe ou d'Armstrong. Il y a des courts plus petits accueillant quelques centaines de personnes et des plus grands (comme Grandstand et le Stadium 17) qui en accueillent quelques milliers ; approchez-vous et regardez—et écoutez—les joueurs. L'Open est un événement énorme qui peut signifier différentes choses pour différentes personnes, mais ce n'est certainement pas une grande fête d'enterrement de vie de jeune fille.

Et si vous êtes un influenceur, ou espérez le devenir : peut-être pouvez-vous amener des milliers de personnes de plus à regarder le tennis, ou même à rêver de jouer sur sa plus grande scène—le stade Arthur Ashe à l'US Open. Ou peut-être planifieront-ils un chemin différent : en tant qu'influenceurs équipés de caméras annulaires simulant une vie parfaite et insouciante. En d'autres termes, ils viseront votre place dans la suite.

Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées sur l'étiquette et le comportement à l'US Open, allant du niveau débutant au niveau avancé



Général Billets



1 Quel est le code vestimentaire Dois-je porter du blanc comme à Wimbledon

Non l'US Open n'a pas de code vestimentaire pour les spectateurs Portez des vêtements confortables et respirants et surtout des chaussures de marche confortables Vous allez beaucoup marcher



2 Puis-je apporter un sac à dos ou un grand sac

Vous pouvez apporter un sac mais il doit être plus petit que 12 x 12 x 16 pouces Tous les sacs sont soumis à une fouille à l'entrée Il est préférable d'apporter un sac transparent ou un petit sac à cordon pour accélérer la file de sécurité



3 Puis-je apporter ma propre nourriture et mes propres boissons

Oui vous êtes autorisé à apporter votre propre nourriture et des boissons non alcoolisées Les bouteilles en verre et les glacières rigides sont strictement interdites Vous pouvez apporter une bouteille d'eau réutilisable vide à remplir aux stations d'hydratation



4 Les enfants sont-ils autorisés et est-ce une bonne idée de les amener

Les enfants sont absolument autorisés Les lieux sont adaptés aux familles Cependant les matchs peuvent être longs et bondés Il est conseillé d'apporter une protection auditive pour les jeunes enfants car le bruit de la foule et le claquement de la balle peuvent être forts



Étiquette des matchs



5 Quand suis-je autorisé à applaudir ou à encourager

Vous pouvez applaudir et encourager autant que vous le voulez entre les points Vous devez rester complètement silencieux et immobile pendant le point Encourager pendant un échange est considéré comme une grave erreur



6 Est-il acceptable de me déplacer vers mon siège pendant qu'un match se déroule

Non Si vous arrivez en retard ou devez partir vous devez attendre le changement de côté pour entrer ou sortir du stade Les ouvreurs bloqueront les allées jusqu'à ce moment-là



7 Que se passe-t-il si mon téléphone sonne pendant un match

Vous recevrez probablement beaucoup de regards noirs et la sécurité pourrait même vous demander de partir si c'est perturbateur Mettez votre téléphone en silencieux ou en vibreur avant d'entrer dans le stade Si vous devez prendre un appel quittez complètement la zone du stade