Utanför murarna till gården på Via Sant’Andrea där jag träffar Jannik Sinner – en fyrafaldig Grand Slam-vinnare och världens nummer två i tennis – byggs stadens spännande energi upp. Allt fler märkesklädda Sprinters dyker upp för varje timme, och besökare insvepta i sina nationsflaggor rör sig med ett skutt i steget genom den milanesiska folkmassan.

Ändå verkar Sinner helt avslappnad. Han är klädd i vida svarta jeans, ett fickkedja och en unik Nike ACG-väst som kan blåsas upp eller tömmas beroende på temperaturen (amerikanska idrottare kommer att bära en version av den på prispallen i Milano Cortina). ”Det jag älskar med Jannik är att han inte är högljudd, men kraftfull”, säger Martin Lotti, chef för design på Nike, medan vi ser Sinner posera för bilder. ”Jag känner att det genomsyrar varje del av vem han är.”

Sinner tävlar inte i dessa spel, även om det inte alltid var givet. Många kanske inte vet att han vann Italiens juniorlandsmästerskap i storslalom vid åtta års ålder och var nationell tvåa igen vid elva. Han bytte till tennis på heltid vid tretton, vilket får en att undra hur långt han kunde ha gått om han hållit fast vid skidåkning istället.

Som en hyllning till sina vintersportsrötter och sin uppväxt i Dolomiterna är Sinner också ambassadör och volontär för dessa olympiska spel. Här pratar han med Vogue om att växa upp som barn i norra Italien i bergen – och vilka skidåkare han följer nu.

**Vogue:** Hur ser ditt förhållande till skidåkning ut nuförtiden? Åker du fortfarande ut på slalombackarna?

**Jannik Sinner:** Det är ett intressant förhållande. När jag är hemma på vintern älskar jag verkligen att åka. Men jag började bli väldigt försiktig för fyra eller fem år sedan… Jag var tvungen att se till att inget hände. Före det var jag inte mogen nog, tror jag. Jag började inse att skador kan hända väldigt snabbt. Självklart tittar och följer jag fortfarande mycket skidåkning.

**Det är coolt. Så du håller fortfarande koll på det?**

Det gör jag, självklart. Jag älskar verkligen det – det finns några fantastiska italienska idrottare. Men för min del åker jag definitivt mindre och mindre. Helt enkelt för att man kan skada sig, och man vet aldrig vad som kan hända.

**Med din skidbakgrund, finns det något du saknar eller saknar att kunna göra?**

Jag skulle säga adrenalinet. Ärligt talat, det är det enda jag verkligen saknar. Skidåkning har dock en annan typ av press. Man måste prestera bra utan att riktigt veta var man står. I tennis har man mycket kontroll eftersom man alltid vet ställningen. Ibland kan man spela på 80% bara för att klara sig – det räcker för dagen. Men skidåkning är inte alls så. Man bara åker, och man har ingen aning förrän det är över.

**Jag hade inte tänkt på det. Man har inget att jämföra sig med, inget att kalibrera mot. Man måste bara köra för fullt.**

Ja. Så det finns den här pressen, och för mig blev det till mycket tvivel. Kanske njöt jag av tävlingsdelen lite mindre på grund av det. Men det jag saknar, helt klart, är adrenalinet. Jag saknar att åka fort.

**Du nämnde italienska skidåkare du följer. Finns det någon specifik du är ett fan av eller är vän med?**

På senaste tiden har jag haft kontakt med Giovanni Franzoni. Han är i min ålder, och vi brukade tävla tillsammans. Det är trevligt att återknyta.

**Jag har tänkt på Lindsey Vonn som åkte skidor med en riven korsband. Det mentala… det är otroligt för mig.**

Ja, Lindsey och jag är goda vänner. Jag skulle säga att de största idrottarna har mycket mod.

**Tillbaka till din skidåkningskarriär, vad tyckte du var mest utmanande?**

Där jag kommer ifrån har vi tur – jag öppnar dörren och slalombacken är precis där. Så skidåkning kom naturligt. Det är som folk som bor vid havet och simmar; för oss är det samma sak med snö. Om man är en bra skidåkare där vi kommer ifrån, är man inte bara bra i Italien – man är bra överallt i världen. Tennis är inte så. Det som började påverka mig var tidsåtgången… man kan lägga ner så mycket tid, och sedan kan allt vara över på ett ögonblick. Jag kämpade verkligen med tankesättet att ett misstag kan kosta dig allt. I tennis kan man göra misstag efter misstag och fortfarande vara kvar i matchen. Det finns så många fler chanser att vända på saker och ting.

När jag var ung vann jag mycket i skidåkning. Jag vann aldrig något i tennis. Jag tror jag ville bygga mot det – mot att vinna i något annat.

När du stannar till och har tid, vad gillar du att göra i Milano?

För att vara ärlig känner jag inte till Milano särskilt väl. Men jag kände verkligen en koppling till staden 2019, när jag vann Next Gen ATP Finals här. Jag är ett fan av AC Milan. Jag har också mina favoritrestauranger här, men de ändras alltid – det är en stor stad, så det finns alltid något nytt att prova.

Hur länge stannar du?

Bara några dagar, faktiskt. Sedan åker jag hem till Monaco innan jag reser till Nordamerika för Indian Wells och Miami.

**Vanliga frågor**
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om Jannik Sinner och hans koppling till vinterspelen baserat på texten ovan.

**Vanliga frågor: Jannik Sinner & Vinterspelen**

**Nybörjare – Allmänna frågor**

1. **Vänta, är inte Jannik Sinner en tennisspelare? Vad har han med vinterspelen att göra?**
Ja, Jannik Sinner är en världsklass tennischampion. Texten beskriver ett scenario där han, som en passionerad italiensk skidåkare, skulle vara under ett vinter-OS i Italien. Han skulle inte tävla, utan stötta som en supporter.

2. **Var exakt skulle han heja på hemmalaget?**
Han skulle troligen sitta på läktarna vid olika vinter-OS-anläggningar i Italien, som backhoppning, alpin skidåkning eller längdskidåkning, och heja på de italienska idrottarna.

3. **Har Italien arrangerat vinterspelen förut?**
Ja, Italien har arrangerat vinter-OS tre gånger: Cortina d'Ampezzo 1956, Turin 2006 och Milano-Cortina 2026.

4. **Är Jannik Sinner faktiskt en skidåkningsentusiast?**
Ja, Sinner är känd för att komma från den tyskspråkiga regionen Sydtyrolen i de italienska alperna. Han var en topprankad junioråkare innan han bytte till tennis vid 13 års ålder. Han förblir en utmärkt skidåkare och ett stort fan av vintersporter.

**Avancerat – Detaljerade frågor**

5. **Kunde Jannik Sinner ha varit en olympisk skidåkare?**
Det är en fascinerande "tänk om". Med tanke på hans framgångar som junior och hans atletiska talang tror många att han hade potential att nå en hög nivå i skidåkning. Hans beslut att satsa på tennis fungerade uppenbarligen, men den atletiska övergången är en stor del av hans historia.

6. **Vilken roll kan han spela i Milano-Cortina OS 2026?**
Även om det inte är bekräftat är det högst troligt att han kan vara involverad som en högprofilerad ambassadör, fackelbärare eller helt enkelt en firad åskådare. Hans historia förkroppsligar regionens vintersportskultur.

7. **Varför lyfts denna koppling mellan en tennistäjerna och vinterspelen fram?**
Den kombinerar perfekt Italiens två sportpassioner. Sinner representerar Italiens nuvarande globala sportsuccé medan vinterspelen visar upp dess alpina arv. Han är den ideella symboliska bryggan mellan dem.