Utenfor murene til Via Sant’Andrea-gården der jeg møter Jannik Sinner – en fire ganger Grand Slam-mester og verdens nest beste tennisspiller – bygger byens begeistrede energi seg opp. Flere maskotmerkede Sprintere dukker opp for hver time, og besøkende kledd i sine nasjonalflagg beveger seg med et spring i steget mens de vever seg gjennom den milanesiske mengden.

Likevel virker Sinner helt avslappet. Han er kledd i vide svarte jeans, en lommekjede og en unik Nike ACG-vest som kan pumpes opp eller tømmes avhengig av temperaturen (amerikanske utøvere vil bruke en versjon av den på medaljeseremoniene i Milano Cortina). «Det jeg elsker med Jannik er at han ikke er høylytt, men kraftfull,» sier Martin Lotti, Nikes sjefsdesigner, mens vi ser Sinner posere for bilder. «Jeg føler det strekker seg til alle deler av hvem han er.»

Sinner konkurrerer ikke i disse lekene, selv om det ikke alltid var gitt. Mange vet kanskje ikke at han vant det italienske juniorlandsmesterskapet i storslalåm da han var åtte år, og var nasjonal sølvmedaljør igjen da han var elleve. Han byttet til tennis på heltid da han var tretten, noe som får en til å undres hvor langt han kunne ha kommet hvis han hadde holdt seg til racing.

For å hedre sine vintersportrøtter og oppveksten i Dolomittene, er Sinner også ambassadør og frivillig for disse olympiske lekene. Her snakker han med Vogue om å vokse opp som barn i Nord-Italia på fjellet – og hvilke skiløpere han følger med på nå.

**Vogue:** Hva er ditt forhold til skiing i disse dager? Kommer du deg fortsatt ut på skibakken?

**Jannik Sinner:** Det er et interessant forhold. Når jeg er hjemme om vinteren, elsker jeg virkelig å dra. Men jeg begynte å bli veldig forsiktig for fire eller fem år siden... Jeg måtte forsikre meg om at ingenting skjedde. Før det var jeg ikke moden nok, tror jeg. Jeg begynte å innse at skader kan skje veldig fort. Selvfølgelig ser og følger jeg fortsatt mye med på skiing.

**Det er kult. Så du følger fortsatt med?**

Det gjør jeg, selvfølgelig. Jeg elsker det virkelig – det er noen flotte italienske utøvere. Men for meg, jeg drar definitivt mindre og mindre. Rett og slett fordi du kan bli skadet, og du vet aldri hva som kan skje.

**Med din skibakgrunn, er det noe du savner eller savner å kunne gjøre?**

Jeg vil si adrenalinen. Ærlig talt, det er det eneste jeg virkelig savner. Skiing har et annet slags press, da. Du må prestere godt uten egentlig å vite hvor du står. I tennis har du mye kontroll fordi du alltid vet stillingen. Noen ganger kan du spille på 80% bare for å komme deg gjennom – det er nok for den dagen. Men skiing er ikke slik i det hele tatt. Du bare går, og du har ingen anelse før det er over.

**Det hadde jeg ikke tenkt på. Du har ingenting å måle deg mot, ingenting å kalibrere mot. Du må bare gå fullt ut.**

Ja. Så det er dette presset, og for meg ble det til mye tvil. Kanskje jeg likte konkurransedelen litt mindre på grunn av det. Men det jeg savner, helt sikkert, er adrenalinen. Jeg savner å gå fort.

**Du nevnte italienske skiløpere du følger med på. Er det noen spesielt du er fan av eller venner med?**

I det siste har jeg vært i kontakt med Giovanni Franzoni. Han er på min alder, og vi pleide å konkurrere sammen. Det er hyggelig å gjenoppta kontakten.

**Jeg har tenkt på Lindsey Vonn som kjørte med en revnet ACL. Den mentaliteten... den er utrolig for meg.**

Ja, jeg er gode venner med Lindsey. Jeg vil si at de største utøverne har mye mot.

**Tilbake til dine skidager, hva fant du mest utfordrende?**

Der jeg kommer fra, er vi heldige – jeg åpner døren og bakken er rett der. Så skiing kom naturlig. Det er som folk som bor ved sjøen som går og svømmer; for oss er det det samme med snø. Hvis du er en god skiløper der vi kommer fra, er du ikke bare god i Italia – du er god hvor som helst i verden. Tennis er ikke slik. Det som begynte å påvirke meg var tidsforbruket... du kan legge ned så mye tid, og så kan det være over på et øyeblikk. Jeg slet virkelig med tankegangen om at en feil kan koste deg alt. I tennis kan du gjøre feil etter feil og fortsatt være med i kampen. Det er så mange flere sjanser til å snu ting rundt.

Da jeg var ung, vant jeg mye i skiing. Jeg vant aldri noe i tennis. Jeg tror jeg ønsket å bygge mot det – mot å vinne i noe annet.

Når du stikker innom og har tid, hva liker du å gjøre i Milano?

For å være ærlig, kjenner jeg ikke Milano så godt. Men jeg følte virkelig en tilknytning til byen i 2019, da jeg vant Next Gen ATP Finals her. Jeg er en AC Milan-fan. Jeg har mine favorittrestauranter her også, men de endrer seg alltid – det er en stor by, så det er alltid noe nytt å prøve.

Hvor lenge blir du?

Bare noen få dager, faktisk. Så drar jeg hjem til Monaco før jeg reiser til Nord-Amerika for Indian Wells og Miami.

**Ofte stilte spørsmål**

Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Jannik Sinner og hans involvering i Vinter-OL basert på uttalelsen som er gitt.

**Vanlige spørsmål: Jannik Sinner og Vinter-OL**

**Nybegynner – Generelle spørsmål**

1. Vent, er ikke Jannik Sinner en tennisspiller? Hva har han med Vinter-OL å gjøre?
Ja, Jannik Sinner er en verdensklasse tennismester. Uttalelsen er et lekent scenario som forestiller seg hvor en lidenskapelig italiensk skiløper som ham ville vært under et vinter-OL i Italia. Han ville ikke ha konkurrert, men støttet som fan.

2. Hvor nøyaktig ville han ha heiet på hjemmelaget?
Han ville mest sannsynlig vært på tribunene på ulike vinterolympiske arenaer i Italia, som hoppbakker, alpint eller langrenn, og heiet på de italienske utøverne.

3. Har Italia arrangert Vinter-OL før?
Ja, Italia har arrangert vinter-OL tre ganger: Cortina d'Ampezzo i 1956, Torino i 2006 og Milano-Cortina i 2026.

4. Er Jannik Sinner faktisk en skientusiast?
Ja, Sinner er kjent for å komme fra den tysktalende regionen Syd-Tirol i de italienske Alpene. Han var en toprangert junior skiløper før han byttet til tennis da han var 13 år. Han forblir en utmerket skiløper og en stor fan av vintersport.

**Avansert – Detaljerte spørsmål**

5. Kunne Jannik Sinner ha vært en olympisk skiløper?
Det er et fascinerende "hva om". Gitt hans juniorsuksess og atletiske talent, mener mange han hadde potensialet til å nå et høyt nivå i skiing. Hans beslutning om å satse på tennis fungerte tydeligvis, men den atletiske kryssingen er en stor del av historien hans.

6. Hvilken rolle kan han spille i Milano-Cortina 2026-OL?
Selv om det ikke er bekreftet, er det høyst sannsynlig at han kunne vært involvert som en høyt profilert ambassadør, fakkelbærer eller rett og slett en feiret tilskuer. Hans historie legemliggjør regionens vintersportkultur.

7. Hvorfor er denne forbindelsen mellom en tennissjerne og Vinter-OL så fremhevet?
Den blander perfekt Italias to idrettspasjoner. Sinner representerer Italias nåværende globale idrettssuksess, mens Vinter-OL viser frem dens alpine arv. Han er den ideelle symbolske broen mellom dem.