Det er ikke overraskende, at Tracee Ellis Ross ved, hvordan man kaster en fantastisk fest. Til sin 40-års fødselsdag nøjedes den livlige, Golden Globe-vindende skuespillerinde, producer og iværksætter ikke bare med en hyggelig middag. I stedet inviterede hun sine venner til at se hende opføre et originalt one-woman-show – og hun startede med at klæde sig ned til sin bh og trusser på scenen.

I disse dage er Ross fuldt påklædt i sit nuværende soloshow, Every Brilliant Thing på Broadway, men hun er stadig sårbar på andre måder. Denne 40-siders monolog, skrevet af Duncan Macmillan og Jonny Donahoe, centrerer sig om en liste, som fortælleren begyndte at lave som barn. Efter deres mors selvmordsforsøg begyndte de at skrive grunde til at leve ned – startende med is, vandkamp og at blive oppe efter sengetid for at se tv. Listen vokser, efterhånden som fortælleren går på college, forelsker sig for første gang og står over for deres egne kampe med depression. Både listen og stykket slutter med den millionte indførsel.

Every Brilliant Thing åbnede på Broadway i marts 2026 med Daniel Radcliffe som fortælleren. Både stykket og Radcliffe modtog Tony-nomineringer, og derefter overtog Mariska Hargitay fra Law & Order: Special Victims Unit rollen. Nu træder Ross ind for Hargitay og gør sin Broadway-debut – en milepæl, hun har arbejdet hen imod i lang tid.

Foto: Matthew Murphy

"Mine søstre blev plaget, da de voksede op, fordi jeg altid legede Mrs. Hannigan og sang Annie over hele huset," husker Ross. One-woman-shows af Whoopi Goldberg, Lily Tomlin og Anna Deavere Smith nærede yderligere hendes passion, før hun studerede teater på Brown.

"Det føltes lidt som at flyve med fødderne på jorden," siger Ross om at gå på scenen på Hudson Theatre for første gang den 7. juli efter tre ugers prøver. (Hendes periode slutter den 9. august.)

Macmillan og Donahoe præsenterede først showet i sin nuværende form på Ludlow- og Edinburgh Fringe Festivalerne, før Donahoe medvirkede i en off-Broadway-version på Barrow Street Theatre i 2014. Hundredvis af regionale og internationale opførelser fulgte. Fra 2024 er stykket blevet oversat til 66 sprog og opført i 63 lande.

Ross tilskriver stykkets brede appel til dets universelle temaer. "Selvom det slet ikke er min historie, føles det stadig, som om hver eneste følelse i det er min," siger hun. "Selv hvis verden ikke var, som den er, er det at opleve den slags smerte indeni en menneskelig ting, uanset om der er en grund eller ej. Dette stykke dvæler ikke ved det – det læner sig ind i ideen om, at ting kan ændre sig, og at der er strålende ting i livet, der gør det værd at leve."

Et andet nøgleelement er publikumsdeltagelsen, hvor tilskuere spiller roller som familiemedlemmer og lærere. Mens USA står over for en mental sundhedskrise, elsker Ross muligheden for direkte at engagere publikum i, hvad hun ser som en stor fejring af at være i live.

"Mit job er virkelig at være en slags dirigent, der fylder rummet med undren og forbindelse – at sætte tonen for, at vi alle er her for at blomstre. Der er ingen forkert måde at gøre det på, og der er ingen fejl," siger Ross. "En kvinde spillede forelæseren, og hun sagde: 'Jeg er nervøs,' og jeg sagde: 'Det er jeg også. Vi kan være nervøse sammen.' Jeg føler mig så dybt taknemmelig for de mennesker, der er villige til at møde deres nervøsitet, ubehag og usikkerhed og stadig dukke op, lege i det øjeblik og lege med mig."

Foto: Matthew Murphy

Hun tilføjer: "Det er derfor, jeg elsker at være skuespiller – både for at dele den menneskelige oplevelse og for at forbinde mig med andre mennesker. Så dette show føles skræddersyet til mig."

At have en sort kvinde, der opfører Every Brilliant Thing, tilføjer også et meningsfuldt lag til showet. Studier viser, at sorte voksne er mindre tilbøjelige end deres hvide modparter til at modtage mental sundhedspleje, og Ross' optræden bringer et nyt perspektiv til stykkets budskab om håb og modstandsdygtighed. Jævnaldrende er mere tilbøjelige til at modtage behandling for psykisk sygdom, mens sorte high school-piger er mere tilbøjelige til at rapportere selvmordsforsøg.

"Mental sundhed for sorte kvinder – og sorte mennesker – i Amerika er noget, der har brug for opmærksomhed, omsorg og kærlighed. Jeg tror, dette stykke er en fantastisk måde at starte disse samtaler på," siger Ross. "Der er meget at lære af dette stykke. Jeg lærte meget, som jeg ikke vidste før. Jeg vidste ikke, at selvmord kunne være smitsomt – jeg vidste ikke, at det blev kaldt Werther-effekten. Nogle af disse ting fangede virkelig min opmærksomhed. Jeg var lamslået. Jeg tager ikke let på ansvaret for at fortælle denne historie gennem mit eget væsen og den indvirkning, det kan have på mennesker."



Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste med ofte stillede spørgsmål om Tracee Ellis Ross og hendes rolle i Every Brilliant Thing, skrevet i en naturlig tone med klare svar







1 Hvad handler Every Brilliant Thing om



Det er et enpersonsstykke om en person, der prøver at hjælpe sin mor, som kæmper med depression. Som barn begynder de at lave en liste over alle de strålende ting, der er værd at leve for, som is og rutsjebaner. Listen vokser gennem hele deres liv, og stykket er sjovt, trist og håbefuldt.



2 Er Tracee Ellis Ross den eneste person i showet



Ja, det er et soloshow, men publikum hjælper til. Hun beder folk i mængden om at læse replikker eller spille små roller, så hver forestilling er lidt anderledes.



3 Hvorfor passer dette stykke godt til Tracee Ellis Ross



Tracee er kendt for sin varme, humor og følelsesmæssige dybde. Stykket har brug for nogen, der kan være sjov og sårbar på samme tid, og hun er perfekt til det. Det lader hende også forbinde direkte med publikum, hvilket hun elsker.



4 Skal jeg kende stykket eller filmen på forhånd



Slet ikke. Det er et selvstændigt stykke, og du vil forstå alt fra starten. Ingen forberedelse nødvendig.



5 Er dette stykke trist eller tungt



Det omhandler seriøse emner som depression, men det er overraskende opløftende og sjovt. Hele pointen er at finde glæde i små ting. De fleste mennesker går derfra følende sig rørte, men også glade.



6 Hvor langt er showet



Det er typisk omkring 80 minutter uden pause. Det er kort nok til at føles som en hurtig, kraftfuld oplevelse.



7 Hvor kan jeg se Tracee Ellis Ross opføre dette



Det er blevet opført i Los Angeles og andre udvalgte teatre. Tjek lokale oversigter eller hendes sociale medier for kommende datoer og spillesteder.



8 Er dette en musical Synger hun



Nej, det er ikke en musical. Men Tracee har en fantastisk stemme, og stykket har meget rytme og historiefortælling. Hun bryder dog ikke ud i sang.



9 Jeg er ikke en teaterperson. Vil jeg stadig kunne lide det



Ja. Det føles mere som en samtale eller en historie, du bliver fortalt.