På en sval, fuktig eftermiddag i mitten av juni, strax efter en morgon med regnskurar, befann jag mig i Central Park tillsammans med Lauren Santo Domingo på jakt efter sällsynta fåglar.

"Vår familj blev riktigt förtjusta i fågelskådning under COVID", säger Santo Domingo, medgrundare av Moda Operandi och sedan 2023 konstnärlig ledare för Tiffany & Co:s hemsamling. (Hon är inte ensam om sin fascination – fåglar har varit ett återkommande tema i modevärlden, från Thom Brownes 2 000 papperskranor i hans höstkollektion 2025 till fjäderprydda detaljer hos Marni, Luar och Undercover.)

"Min son blev särskilt skicklig på att identifiera dem – hanar, honor, allt det där", tillägger hon.

När vi vandrar från The Ramble till Tupelo Meadow, där ett uråldrigt tupeloträd står (ett av de få som är äldre än Central Park självt), får vi syn på vår första fågel. Desiree Rodriguez St-Plice, vår guide från Central Park Conservancy, identifierar den som en vitstrupig sparv. "De brukar vara längre norrut vid den här tiden – den här måste ha stannat kvar", säger hon. "Ni vet säkert att flyttfågelsäsongen precis har slutat" – det visste vi inte – "så nu håller de på att bygga bon och para sig."

Högt uppe i samma tupeloträd ser vi vad Santo Domingo och jag vagt skulle kalla en "liten prickig fågel", men Rodriguez St-Plice känner igen den som en stare – en art som introducerades i parken 1890 av en Shakespeare-entusiast inspirerad av fågelns omnämnande i Henry IV. Strax därefter dyker en blåskata upp när vi rundar en krök.

Av de över 200 fågelarter som frekventerar Central Park (en strategisk plats längs Atlantflygvägen, östkustens fågelmotorväg), lyckades vi bara spotta dessa tre – plus en massa duvor, som Rodriguez St-Plice påpekar tekniskt sett kallas klippduvor (till Santo Domingos lättnad). Ändå kan ibland en enda fågel räcka.

"Det kan verkligen lysa upp ens dag", säger Rodriguez St-Plice, "att bara se en liten fågel."

Medan sällsynta fåglar i Central Park kan vara svåra att hitta, erbjuder Tiffany & Co:s nyligen omdesignade huvudkontor på 10:e våningen vid 57th och Fifth ett annat sätt att uppskatta dem. Där träffar Santo Domingo – klädd i en trenchcoat från The Row, en COS-skjorta, Frankie Shop-byxor och med en vintageväska från Bottega – och jag Nathalie Verdeille, Tiffanys konstnärliga chef för smycken. Klädd i en svart herrblazer och glitterrandiga Lanvin-byxor från Alber Elbaz era, visar Verdeille oss hennes nya Bird on a Rock-kollektion – eller snarare, kollektioner.

Den ursprungliga Bird on a Rock-designen, inspirerad av en gul kakadua som Tiffanys legendariske designer Jean Schlumberger såg nära sitt hem i Guadeloupe, lanserades 1965 som en brosch. Bunny Mellon ägde ett av de första exemplaren, med lapis lazuli och gula och vita diamanter. Verdeilles uppdatering utvidgar konceptet till två glänsande linjer: högjuveler med tanzanit i centrum (ett halsband, armband och örhängen) och turkos (ett kraftfullt halsband med en diamantfågel som håller i turkossträngar, plus ett hängsmycke, brosch och ring) – båda stenar djupt förknippade med Tiffanys historia.

ROCK OF AGES
Jean Schlumbergers Bird on a Rock-designs visade upp enorma ädelstenar som citrin, akvamarin, tanzanit och turmalin. (Odaterad bild från The Tiffany Archives.)

Samtidigt innehåller finjuvelkollektionen... (texten fortsätter) Kollektionen omfattar ringar, örhängen (som kan bäras på fyra olika sätt), armband och halsband med livfulla texturer inspirerade av fågelfjädrar. Fåglarna själva tar centrum i halsbanden och verkar nästan levande. När ringarna staplas passar de ihop som fjädrarna på en fågelvinge. Båda kollektionerna lanseras den 2 september.

Till skillnad från Santo Domingo och mig, vandrade inte Verdeille – som utbildades vid Pariss prestigefyllda Haute École de Joaillerie innan hon arbetade på Cartier, Chaumet och sedan 2021 Tiffany – genom Central Park för inspiration. Istället utforskade hon Tiffanys omfattande arkiv och drog särskild inspiration från Schlumbergers gula kakadua.

"Han var – vad heter fågeln som samlar på saker? En skata", säger Santo Domingo. "Han reste världen runt på jakt efter nya tekniker, material och hantverk, och samlade vackra saker längs vägen."

"Vi ville fånga känslan av flykt", förklarar Verdeille, "så fågeln verkar sväva. Hela kollektionen hänger ihop som en dikt."

Varje fågel hon designade krävde olika diamanter – varierande i storlek, form och färg – med vissa stycken som har 20 till 30 stenar enbart på huvudet. (Tanzanithalsbandet innehåller till exempel 594 diamanter och tog nästan 350 timmar att skapa.) "Varje pryl förvandlas beroende på hur du bär den", säger Verdeille. "Det tillför en ny dimension."

Utöver att omtolka Schlumbergers arv strävade Verdeille efter att omdefiniera Tiffany självt. "Hur kan vi hedra det förflutna samtidigt som vi driver fågeln – och varumärket – framåt?" frågade hon. Svaret låg i rörelse och flyt.

"Traditionellt studerade parisiska juvelerare djur i djurparker för att fånga deras rörelser", noterar Verdeille. "Det är så vi skapade den här nya fågeln – dess vingar, dess stjärt." Men i hennes innovativa tillvägagångssätt ifrågasatte hon: Varför begränsa sig till en kakadua – eller ens en fågel överhuvudtaget?

"Innan vi bestämde oss för kakaduan", erkänner Verdeille, "utforskade vi ugglor, påfåglar och till och med... hur säger man? Duvor."

"Klippduva", föreslår Santo Domingo med ett leende, "låter så mycket mer elegant."