På en kølig, fugtig eftermiddag midt i juni, lige efter en morgen med regnbyger, fandt jeg mig selv i at følge Lauren Santo Domingo gennem Central Park på jagt efter sjældne fugle.

"Vores familie blev virkelig bidt af fuglekigging under COVID," siger Santo Domingo, medstifter af Moda Operandi og siden 2023 kunstnerisk direktør for Tiffany & Co.’s hjemmekollektion. (Hun er ikke alene om sin fascination – fugle har været et tilbagevendende tema i modeverdenen, fra Thom Brownes 2.000 papirskranse i hans efterår 2025-show til fjerprydelser hos Marni, Luar og Undercover.)

"Især min søn blev rigtig god til at identificere dem – hanner, hunner, alt det," tilføjer hun.

Da vi går fra The Ramble ind i Tupelo Meadow, hvor et ældgammelt tupelotræ står (et af de få, der er ældre end Central Park selv), får vi øje på vores første fugl. Desiree Rodriguez St-Plice, vores guide fra Central Park Conservancy, identificerer den som en hvidstrubet spurv. "De er normalt længere mod nord på denne tid – denne må være blevet hængende," siger hun. "I ved sikkert, at trækfuglesæsonen lige er slut" – det gjorde vi ikke – "så nu ruger de og parrer sig."

Højt oppe i det samme tupelotræ ser vi det, Santo Domingo og jeg vagt kalder en "lille spættet fugl," men Rodriguez St-Plice genkender den som en stær – en art, der blev introduceret i parken i 1890 af en Shakespeare-entusiast inspireret af fuglens omtale i Henry IV. Øjeblikke senere dukker en skrigende blå skovskade op, da vi drejer om et hjørne.

Ud af de 200+ fuglearter, der hyppigt besøger Central Park (et hotspot på Atlanterhavs-flyvevejen, østkystens fugle-motorvej), lykkedes det os kun at spotte disse tre – plus en masse duer, som Rodriguez St-Plice bemærker teknisk set kaldes klippeduer (til Santo Domingos lettelse). Men nogle gange er én fugl nok.

"Det kan virkelig lysne din dag," siger Rodriguez St-Plice, "bare at se én lille fugl."

Mens sjældne fugle i Central Park måske er svære at finde, tilbyder Tiffany & Co.’s nytilrettelagte hovedkvarter på 10. sal ved 57th og Fifth en anden måde at værdsætte dem på. Der møder Santo Domingo – iført en trenchcoat fra The Row, en COS-bluse, bukser fra Frankie Shop og med en vintage Bottega-taske – og jeg Nathalie Verdeille, Tiffanys chefkunstner for smykker. Klædt i en sort herreblazer og funklende stribede Lanvin-bukser fra Alber Elbaz’ æra, fører Verdeille os gennem sin nye Bird on a Rock-kollektion – eller rettere, kollektioner.

Den originale Bird on a Rock-design, inspireret af en gul kakadu, som Tiffanys legendariske designer Jean Schlumberger så nær sit hjem i Guadeloupe, debuterede i 1965 som en broche. Bunny Mellon ejede et af de første stykker, udført i lapis lazuli med gule og hvide diamanter. Verdeilles opdatering udvider konceptet til to glitrende linjer: high jewelry-stykker centreret omkring tanzanit (en halskæde, armbånd og øreringe) og turkis (en dristig halskæde med en diamantfugl, der griber om turkisstrenge, plus en pendant, broche og ring) – begge sten dybt forbundet med Tiffanys historie.

ROCK OF AGES
Jean Schlumbergers Bird on a Rock-designs viste enorme ædelstene som citrin, akvamarin, tanzanit og turmalin. (Udateret foto fra The Tiffany Archives.)

Samtidig omfatter fine jewelry-kollektionen... (teksten fortsætter) Kollektionen omfatter ringe, øreringe (som kan bæres på fire forskellige måder), armbånd og halskæder med levende teksturer inspireret af en fugls fjerdragt. Fuglene selv står i centrum af halsmykkerne og glimrer af liv. Når de stables, griber ringene ind i hinanden som fjer på en fuglevinge. Begge kollektioner lanceres den 2. september.

I modsætning til Santo Domingo og mig søgte Verdeille – der uddannede sig på Pariss prestigefyldte Haute École de Joaillerie før hun arbejdede hos Cartier, Chaumet og siden 2021 Tiffany – ikke inspiration i Central Park. I stedet dykkede hun ned i Tiffanys enorme arkiver og fandt særlig inspiration i Schlumbergers gule kakadu.

"Han var – hvad er det for en fugl, der samler ting? En skade," siger Santo Domingo. "Han rejste verden rundt på jagt efter nye teknikker, materialer og håndværk og samlede smukke ting undervejs."

"Vi ønskede at indfange følelsen af flugt," forklarer Verdeille, "så fuglen virker til at svæve. Hele kollektionen hænger sammen som poesi."

Hver fugl hun designede krævede forskellige diamanter – varierende i størrelse, form og farve – med nogle stykker, der alene på hovedet har 20 til 30 sten. (Tanzanit-halskæden indeholder for eksempel 594 diamanter og tog næsten 350 timer at skabe.) "Hvert stykke forvandles afhængigt af, hvordan du bærer det," siger Verdeille. "Det tilføjer en ny dimension."

Ud over at genfortolke Schlumbergers arv, ønskede Verdeille at omdefinere Tiffany selv. "Hvordan kan vi ære fortiden samtidig med at vi driver fuglen – og brandet – fremad?" spurgte hun. Svaret lå i bevægelse og flydendehed.

"Traditionelt studerede parisiske juveldyr dyr i zoologiske haver for at indfange deres bevægelser," bemærker Verdeille. "Sådan skabte vi denne nye fugl – dens vinger, dens hale." Men i sin innovative tilgang spurgte hun: Hvorfor begrænse sig til en kakadu – eller overhovedet en fugl?

"Før vi landede på kakaduen," indrømmer Verdeille, "undersøgte vi ugler, påfugle og endda... hvad siger man? Duer."

"Klippedue," foreslår Santo Domingo med et smil, "lyder så meget mere elegant."